Khói lửa báo động, ấy là dấu hiệu biên ải có biến.

Tiếp đó, thành Vị Châu cũng trở thành mục tiêu cướp bóc của Tứ Đại Khấu.

Trước hai sự việc liên tiếp này, các hào tộc đến dự yến đều mong muốn sớm trở về.

Thế nhưng, hiện giờ tình hình bên ngoài ra sao, không ai nắm rõ, cho nên ngay cả người hầu cận cũng phải khuyên nhủ lão tổ hay chưởng môn của mình đừng vội rời đi.

Mãi đến hai ngày sau, họ mới lần lượt nhận được tin tức rằng đám mã phỉ đã bị tiêu diệt.

Trong đống thi thể hỗn loạn ngoài thành, người ta tìm thấy xác của Bạch Xà, Trương Dương và Tư Đồ Hình. Tần Châu Tổng quản cũng đã đến Vị Châu, mang theo đầu của Lý Bá Hưng, đến trước mặt hắn xin chịu tội.

Hắn cũng không nghiêm phạt y. Giờ đang là lúc cần người, chỉ cần y không bị mua chuộc hay cố ý bán đứng mình, thì vẫn có thể trọng dụng.

Tần Châu Tổng quản đã kịp thời chạy đến, nhìn đôi mắt đầy tơ máu của y, hắn biết y hầu như không nghỉ ngơi suốt dọc đường. Bởi vậy, hắn cũng giơ cao đánh khẽ.

Về việc ba trong năm tuần kiểm ty dưới quyền y bị mua chuộc, chuyện này trong hàng ngũ quan lại cấp thấp, đặc biệt là các quan địa phương gốc Lũng Hữu, rất phổ biến. Hồi còn ở Giang Nam, nếu hắn không thu phục được Thông phán Vương Hiền và dùng thế sấm sét để thay máu các quan Pháp Tào, thì cũng khó tránh khỏi việc bị che giấu thông tin.

Đấy là ở Giang Nam. Còn Lũng Hữu thì quả đúng là trời cao hoàng đế xa.

Vì vậy, hắn chỉ cởi mũ quan của Tần Châu Tổng quản, thêm chữ "quyền tri" vào chức danh rồi đội mũ lại cho y, dặn dò y hai việc, sau đó phái y trở về đóng quân.

Hai việc hắn yêu cầu. Thứ nhất là bắt giữ cả nhà họ Lư.

Nhà họ Lư hiện đang ở khu vực Thiên Thủy, thuộc phòng tuyến do Tần Châu Tổng quản cai quản.

Hắn cũng liệu được rằng "sâu bọ trăm chân chết không đổ", đặc biệt là Lư Vũ Đình đến nay vẫn bặt vô âm tín. Vì vậy, việc nhà họ Lư bị hắn hỏi tội, rất có thể sẽ không giấu được và họ nhất định sẽ có phản ứng.

Tuy nhiên, Tần Châu Tổng quản hành động sớm một khắc, ít nhiều cũng sẽ bắt được một vài người. Nhất là những tài sản mà nhà họ Lư nắm giữ, bao gồm rất nhiều ruộng đất và cửa hàng, những thứ này không thể mang đi được; càng nhanh tay bao nhiêu, thu hoạch càng nhiều bấy nhiêu.

Việc thứ hai là để Tần Châu Tổng quản làm tốt công tác kiên bích thanh dã trong phạm vi quản hạt của mình.

Lũng Hữu đất rộng người thưa, thành trì là những điểm độc lập. Lạc Ngang Đạt lại tung hoành khắp Lũng Hữu với toàn bộ là kỵ binh, đi đâu cũng dễ dàng, đuổi thì không kịp, chặn thì chẳng thể ngăn cản. Lợi dụng mùa đông giá rét, kiên bích thanh dã chính là thượng sách.

Tần Châu Tổng quản chỉ là từ chức Tần Châu Tổng quản biến thành Quyền tri Tần Châu Tổng quản. Một khi lập công chuộc tội, y có thể khôi phục chức cũ.

Đường Tiết độ rõ ràng là đang cho y một cơ hội lập công chuộc tội. Tần Châu Tổng quản cảm kích đến rơi nước mắt, đến cả ngụm nước ấm cũng không kịp uống, vừa rời khỏi chỗ hắn đã lập tức trở về Tần Châu.

Về phía hắn, cũng lần lượt nhận được thêm nhiều tin tức.

Rất nhiều tin tức đều rời rạc, nhưng khi ghép lại với nhau, đã khiến hắn hiểu rõ toàn cục tình thế Lũng Hữu.

Trong quá trình này, các khuê nữ trong Nội Ký Thất quả thực đã phát huy tác dụng rất lớn.

Các nữ tử này, không một ai ỷ mình là con gái nhà họ Dương, trẻ đẹp mà làm nũng làm nịu hay điệu bộ lả lơi.

Khi ở bên cạnh hắn, các nàng tiến lui hành sự, phép tắc nghiêm ngặt như quân luật. Và trong các loại công vụ xử lý, các nàng tuyệt đối đáng tin cậy. Một nhóm nữ tử làm thuộc hạ, chia sẻ việc phức tạp, mỗi người một chức, các loại sự vụ chính sự rối như tơ vò, đều được các nàng thu xếp đâu vào đấy một cách trật tự.

Các loại tin tức gửi đến chỗ hắn, đều được các nàng phân loại, ghi chép vào sổ sách, sao lưu đối chiếu, tóm tắt ghi nhớ. Các văn thư cần xem qua, khoanh duyệt; cần thẩm tra, so sánh; cần quyết định, phê duyệt; cần chiếu chuẩn, ký phát... tất cả đều được xử lý không thể hiệu quả hơn.

Đây chỉ là một nhóm nữ tử mà thôi!

Một nhóm nữ tử được nhà họ Dương chú trọng bồi dưỡng về quản gia lý tài đến vậy, có thể thấy được nam đinh nhà họ Dương còn xuất sắc đến nhường nào.

Đây chính là nội hàm của thế gia!

Dù mất đi đặc quyền thăng tiến, nhưng bằng thực lực chân chính, họ vẫn có nhiều cơ hội để xuất đầu lộ diện hơn cả hàn môn, thậm chí là thứ tộc.

Hắn không vội trở về Kim Thành. Lúc này nếu loạn trận cước, vội vã trở về Kim Thành, thì hai ba ngày trên đường sẽ khiến hắn mất liên lạc với rất nhiều tin tức. Hắn tin 徐伯夷, Trương Nhất Phàm và Cố Nhất Chu có thể đưa ra ứng phó chính xác.

Đồng thời, hắn cũng tin rằng Thái thú Kim Thành và Tứ Trấn Tướng, dù công kích không mạnh nhưng vẫn có đủ sức thủ thành. Chỉ cần họ có thể vững vàng trận địa, Lạc Ngang Đạt sẽ không có cơ hội thừa cơ mà tiến lên.

Quả nhiên, rất nhanh sau đó, tin tức từ Kim Thành đã được truyền đến.

Lạc Ngang Đạt đã lợi dụng việc Trấn Tây Quân co đầu rụt cổ không ra, bỏ qua cơ hội chặn đánh, mà đánh thẳng vào Kim Thành.

Tuy nhiên, Kim Thành đã có phòng bị. Binh mã của Tứ Trấn đều đã tập kết trong thành, Thái thú Kim Thành còn ra lệnh cho dân chúng các hương trấn lân cận đều phải vào thành. Đại quân Lạc Ngang Đạt đến, chỉ có thể hung hăng đâm vào một cái đinh cứng dưới Kim Thành.

Lạc Ngang Đạt công thành hai ngày, tổn thất nặng nề, nhưng Kim Thành vẫn sừng sững không lay chuyển.

Ngay cả mấy cỗ pháo đá mà Lạc Ngang Đạt dùng xe trượt kéo tới, vốn có bảy cỗ, nhưng trên đường rơi rụng mất hai, một cỗ khác bị hỏng h��c, nhất thời không kịp sửa chữa.

Hắn liền dùng bốn cỗ pháo đá còn lại, nhắm vào một đoạn tường thành mà phát động công kích dữ dội. Cuối cùng, bốn cỗ pháo đá bị pháo đá trên thành phá hủy, thì cũng chỉ đánh sập được một lỗ hổng nhỏ.

Kết quả là, sáng sớm hôm sau, khi đánh trống xuất quân định lợi dụng lỗ hổng này để phá tan phòng ngự của Kim Thành, hắn liền ngỡ ngàng phát hiện: đoạn tường thành đổ nát kia đã được đệm một lớp rơm rồi tưới một lớp nước giếng, qua một đêm đã đông cứng như đá.

Lạc Ngang Đạt lúc đó liền hoàn toàn sụp đổ.

Hắn xông vào Lũng Hữu là để cướp bóc rồi trở về. Mỗi chiến sĩ cũng không thể mang theo quá nhiều lương thực. Hao tổn hai ngày dưới thành này, thôn trại xung quanh lại không tìm được tiếp tế, công thành lại chẳng thấy hy vọng, hắn đã không dám tiếp tục nữa.

Lạc Ngang Đạt vội vàng triệu tập một nhóm Đông Đái, quyết định từ bỏ khúc xương khó nhằn là Kim Thành này, dọc theo núi Khang Lang một đường về phía đông để cướp bóc các thành trì khác.

Trong khi hắn công đánh Kim Thành suốt hai ngày này, tin tức mà hắn đã gửi đi bằng ngựa nhanh tám trăm dặm đã được truyền đến từng thành trì, và khắp nơi đã bắt đầu kiên bích thanh dã ngay trong đêm...

Vừa khi vòng vây Kim Thành được giải, 徐伯夷 lập tức phái người đưa tin cho hắn. Quân thủ thành đã nắm rõ quân số của Lạc Ngang Đạt khi hắn công thành, và những tin tức này, cùng với chi tiết thủ thành, đều được gửi đến Vị Châu.

...

Đêm khuya, đêm đó tuyết lớn. Trong ánh đèn dưới hiên, có thể thấy rõ những bông tuyết trắng xóa lả tả rơi xuống, chỉ một lát đã vùi lấp con đường trong sân dưới một lớp tuyết trắng tinh.

Tuyết rơi không hề gây ra tiếng động.

Khi tuyết rơi, nhiệt độ không quá lạnh. Các nữ tử nhà họ Dương trong Nội Ký Thất đều ngồi trong sảnh, líu ríu trò chuyện.

Nội Ký Thất là một nha môn đặc biệt do Tiết độ sứ chuyên môn thiết lập.

Bởi vì quyền hạn và trách nhiệm của Tiết độ sứ quá lớn, chẳng khác gì một vương quốc nhỏ, cho nên ngoài những chức vị mà triều đình cho phép thiết lập, sẽ có một cơ quan tương đương với một văn phòng thư ký.

Cơ quan này thường do một nhóm nữ tử thông hiểu kinh sử, có thể giúp Tiết độ sứ xử lý chính sự mà cấu thành, nên được gọi là Nội Ký Thất.

Dương lão thái gia cũng biết rằng khi hắn đã là Tiết độ sứ, thì có quyền thiết lập cơ quan như vậy, nên mới nghĩ đến chuyện để nữ nhi nhà họ Dương vào phủ Tiết độ sứ làm nữ quan.

Trải qua những ngày hòa nhập này, các nàng đã dần dần nhập tâm vào vai trò của mình.

Công việc hôm nay không bận rộn như mấy ngày trước. Hắn liên tục bận rộn nhiều ngày, hôm nay mới có dịp rảnh rỗi, có tâm tình đi tắm rửa thư giãn một phen. Một nhóm nữ sử xử lý xong công việc trong tay liền tụ tập ở đây tán gẫu.

Bỗng một loạt tiếng ủng lộc cộc vang lên, từ xa vọng đến gần.

Chỉ nghe tiếng bước chân, các nữ sử, vốn đã quen thuộc hắn, liền biết là hắn đã đến, bèn đồng loạt đứng dậy.

Ánh sáng ngoài cửa tối sầm lại, hắn bước vào. Đầu đội khăn xếp, thân mặc một chiếc trường bào nhung kẹp màu xanh đá, thắt lưng da, mắt sáng mày thanh. Dung nhan sau khi tắm rửa ửng hồng khỏe mạnh, hắn tiêu sái tự nhiên bước vào.

"Bái kiến Lũng soái."

Các nữ tử giọng nói oanh vàng, hắn tùy ý gật đầu: "Đều ngồi cả đi, đừng câu nệ lễ nghi."

Hắn ngồi xuống ghế chủ vị. Dương Tuyết Nghênh lập tức dời lò xông hình sư tử đặt dưới đất đến bên chân hắn: "Lũng soái vừa mới t��m rửa, đừng để bị cảm lạnh."

Dương Gia Nguyệt đang định ngồi xuống, liếc nhìn Cửu cô của mình, rồi quyến luyến không rời đưa chiếc lò sưởi hình vịt đang cầm trong tay qua: "Lũng soái, người sưởi ấm tay đi."

Hắn xua tay cười: "Các ngươi dùng đi, nữ nhi thân thể hàn, không thể so với ta về khoản chịu lạnh được."

Dương Gia Nguyệt lập tức vui vẻ rụt tay lại, giấu lò sưởi vào trong tay áo.

Hắn nhấp một ngụm trà ấm, rồi nói: "Tối nay công văn không nhiều nhỉ? Mọi người có thể sớm trở về nghỉ ngơi. Mấy ngày nay, vất vả cho mọi người rồi."

Mặc một chiếc áo đối khâm tay hẹp, buộc một chiếc váy xếp ly, toàn thân toát lên vẻ thanh nhã, Dương Thục Ảnh thoải mái nói: "Vâng, tối nay không có công hàm nào cần xử lý gấp. Tuy nhiên, số liệu mà Lũng soái phân phó chúng ta điều tra thì đã có rồi."

Hắn hứng thú đặt chén trà xuống, nói: "Ồ, nói ta nghe xem."

Dương Sơ Ảnh cũng không cần lật sổ sách, liền thao thao bất tuyệt mà nói: "Thổ Phồn có năm như, sáu mươi mốt Đông Đái, xưng có ngàn vạn nhân khẩu, trăm vạn đại quân..."

Dương Hân Điềm mặc một chiếc áo ngắn cổ lật tay hẹp bằng da chuột xám, eo buộc dây da, gần như một bộ hồ phục, khiến cho dung nhan vốn xinh đẹp của nàng thêm vài phần anh khí.

Nghe lời này của Dương Sơ Ảnh, Dương Hân Điềm không khỏi trợn mắt, mất kiên nhẫn nói: "Ngũ tỷ, chuyện đồn thổi thì đừng nói nữa, nói chuyện thực tế đi."

Dương Sơ Ảnh trừng mắt nhìn nàng, trách móc: "Cũng phải để Lũng soái biết rõ đầu đuôi ngọn ngành chứ, nếu không ngày khác lỡ nghe thấy Thổ Phồn có trăm vạn đại quân, chẳng phải sẽ giật mình sao?"

Dương Sơ Ảnh nói xong, mới lại quay sang hắn, nói: "Nhưng theo ta tính toán kỹ càng, bản như nên có khoảng mười bốn vạn quân sĩ và bảy mươi lăm vạn nhân khẩu.

Ước như nên có mười vạn quân sĩ và bảy mươi vạn nhân khẩu. Ngũ như, Như Lạp và Diệp như cũng xấp xỉ Ước như, nên đều có khoảng mười vạn quân sĩ và bảy mươi vạn nhân khẩu. Cho nên, toàn bộ Thổ Phồn tổng cộng nên có khoảng năm mươi lăm vạn quân sĩ và bốn triệu nhân khẩu."

Sắc mặt hắn dần dần trở nên ngưng trọng, chậm rãi nói: "Tin tức mà 徐伯夷 gửi đến, quân mã tấn công Kim Thành ước chừng có mười một ngàn người. Vậy thì, Diệp như để lại quân sĩ trấn thủ bản bộ còn khoảng chín vạn người sao?"

Dương Tử Mạch cười nói: "Nhưng mà, mười mấy năm trước, Thổ Phồn vương đích thân dẫn đại quân xâm phạm Lũng Hữu ta, cũng chỉ dẫn không quá mười vạn người."

Trong đám người, nàng mặc đơn bạc nhất: một chiếc áo nhu màu sen, buộc một chiếc váy đuôi phượng xếp ly, cổ áo hơi lộ ra chiếc yếm thêu hoa văn tinh xảo.

Trong đám nữ tử, cũng chỉ có thiếu nữ này là đầy đặn hơn một chút, hệt như một quả nho mùa thu căng tròn, đầy đặn, mọng nước.

Hắn hỏi: "Ý của ngươi là gì?"

Dương Tử Mạch nói: "Về nhân khẩu, Thổ Phồn đã báo cáo hơn gấp đôi; về số lượng có thể tác chiến cũng đã khoa trương hơn rất nhiều. Họ tính cả tất cả đàn ông trên mười bốn tuổi và phụ nữ từ mười sáu đến dưới năm mươi tuổi.

Nhưng, dù họ có thể cưỡi ngựa, cũng có thể kéo cung, thì thật sự tất cả đều có thể tính là chiến sĩ sao?"

Hắn nheo mắt, chậm rãi nói: "Nói cho ta biết, ngươi đã suy tính ra thực lực binh lính thực tế của Diệp như như thế nào?"

Dương Tử Mạch đứng dậy, xoay người đi về phía một chiếc bàn. Chiếc váy đuôi phượng xếp ly mềm mại ôm sát người, tôn lên dáng đi uyển chuyển của nàng, lộ ra chút yêu kiều tinh xảo.

"Đây là số liệu mà nô gia phỏng tính được, Lũng soái xin xem."

Dương Tử Mạch cầm một tờ giấy chi chít chữ số, chậm rãi đi đến trước mặt hắn, đưa cho hắn.

Hắn nhận lấy, rồi cẩn thận xem xét.

Đợi hắn yên lặng xem xong, lẩm bẩm: "Nói như vậy, quân sĩ của Diệp như, bỏ đi nữ giới, cũng chỉ gần một nửa, khoảng bốn đến năm vạn. Trong đó, thiếu niên yếu sức, người già chậm chạp, người tàn tật ốm yếu lại chiếm gần hai thành, vậy thì còn lại..."

Dương Tử Mạch tiếp lời: "Bốn vạn! Lạc Ngang Đạt mang đi một vạn, còn lại ba vạn. Diệp như có mười ba Đông Đái, có Đông Đái quân sĩ nhiều, có Đông Đái quân sĩ ít. Tính trung bình ra, mỗi Đông Đái còn lại khoảng hai ngàn ba trăm quân sĩ có thể tác chiến."

Dương Vũ H��n, mặt như ráng chiều, tính tình khá nhút nhát, vẫn luôn ít nói, lúc này lại không nhịn được tiếp lời: "Thất tỷ, thông thường quân sĩ bản như, bản đái sẽ nhiều hơn so với các bộ lạc tách ra. Cho nên, quân sĩ có thể tác chiến của các đái Diệp như nên ở vào khoảng hai ngàn người trở xuống."

Dương Tử Mạch gật đầu: "Đại khái là như vậy."

Mắt hắn dần sáng lên: "Ha ha, ai nói nữ nhi không bằng nam nhi? Ta có các vị nữ sử, hệt như cá gặp nước vậy."

Các thiếu nữ bị hắn khen một câu đều có chút ngượng ngùng.

Dương Gia Nguyệt ôm lò sưởi, lại đảo đôi mắt to tròn của mình, bỗng nhiên nói: "Lũng soái vì sao lại để ý đến quân số các Đông Đái của Diệp như như vậy?

Chúng ta chỉ cần biết họ có bao nhiêu người xông vào Lũng Hữu là được rồi. Chẳng lẽ... Lũng soái định lấy gậy ông đập lưng ông, bắt chước Lạc Ngang Đạt mà giết vào Diệp như sao?"

Lời này vừa thốt ra, các nữ tử đều thất sắc.

Dương Tử Mạch nói: "Con bé này, nói nhăng nói cuội gì thế. Thân phận Lũng soái cao quý nhường nào, sao có thể mạo hiểm nh�� vậy."

Dương Tuyết Nghênh cũng quát: "Thật là nói bậy. Lũng soái sao có thể khinh thân mạo hiểm như thế?"

Dương Gia Nguyệt không phục nói: "Vậy thì có gì không thể? Lũng Hữu chúng ta, quân sĩ cộng thêm cả đoàn luyện dân tráng, cũng đã vượt quá mười vạn rồi. Lạc Ngang Đạt chỉ có một vạn người, chẳng phải đã đến đó sao? Chúng ta sao lại không dám đi?"

Các nữ tử còn muốn trách mắng những ý nghĩ kỳ quái của Dương Gia Nguyệt, thì hắn đã cười nói: "Bản soái đương nhiên sẽ không đi. Ta hỏi những điều này, chỉ là muốn biết địch biết ta.

Không đi, không phải vì bản soái sợ hắn gì cả, mà là vì "ngàn vàng con trai không ngồi dưới mái hiên nguy hiểm, trăm vàng con trai không cưỡi xe ngựa chông chênh, thánh chủ không cậy nguy mà mong may". Lạc Ngang Đạt nghèo rớt mùng tơi, tự nhiên có thể liều lĩnh được, chúng ta lại không cần phải liều mạng với hắn."

Các nữ tử nghe xong, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, rối rít khen ngợi hắn anh minh sáng suốt.

Hắn cười nói: "Được rồi, hôm nay không có việc gì, các vị vừa hay trở về nghỉ ngơi đi. Ngày mai ta sẽ khởi hành trở về Kim Thành, đợi sau khi đuổi được Lạc Ngang Đạt, các ngươi hãy đến Kim Thành, làm Nội Ký Thất cho bản soái là được."

Các nữ tử được hắn đích thân xác nhận rằng có thể lấy thân phận nữ tử để làm quan, ai nấy đều vui mừng khôn xiết, vội vàng đứng dậy hành lễ, lần lượt cáo lui.

Hắn ngồi ở đó, mỉm cười tiễn các nàng đi. Đợi đến khi trong phòng trống không, ánh mắt hắn lại dần trở nên ngưng trọng.

Hắn đổ chút nước vào nghiên mực, từ từ mài, sau đó cầm bút lên, chấm mực, xé một công hàm, múa bút viết lên: "Sứ trì tiết đại đô đốc Quan Lũng chư châu trung ngoại quân sự Lâu Công Quân khải..."

Nội dung biên tập này là tài sản riêng của truyen.free.