Ngày đầu tiên về đến Thần Đô Lạc Ấp, dù dọc Trường Nhai, cảnh phồn hoa đô hội không tả xiết, nhưng cả Đường Trị lẫn tùy tùng đều không có tâm trạng thưởng ngoạn. Triều đình đã ban cho Nhữ Dương Vương một phủ đệ, và dù Đường Trị ở Sóc Bắc chẳng có tài sản gì, nhưng của hồi môn mà Tạ gia dành cho Tạ tiểu thư lại không hề nhỏ. Cộng thêm cả Đường Đại Khoan, Đoàn Tiểu Hắc cùng gia quyến, đủ thứ đồ đạc lỉnh kỉnh cần được sắp xếp ổn thỏa.

Dù sao đây cũng là phủ đệ mới, lại là vương phủ ở Lạc Ấp, tinh xảo nguy nga, há sánh được với những công trình kiến trúc ở Bắc địa. Riêng một cái sân thôi cũng đủ cho đám trẻ con hiếu động khám phá vài ngày. Binh lính không thể vào thành hết, số còn lại đồn trú tại doanh trại bên ngoài, khoảng nghìn người sẽ luân phiên vào phủ làm việc. Thời gian còn lại, họ đều phải ở doanh trại huấn luyện.

Đến chiều tối, công việc sắp xếp vẫn chưa xong xuôi, Đường Trị liền ghé nhà Ký Vương trước, sau đó cả nhà cùng nhau dùng bữa tối. Do lo lắng ngày mai phải vào triều yết kiến, hắn chỉ nhấp môi vài chén, không dám uống nhiều, khiến Đường Tu vốn định cùng huynh đệ cạn chén đành tiếc nuối.

Hôm sau, Ký Vương Đường Trọng Bình cùng Đường Trị vào cung. Triều hội của Đại Chu vốn không nhiều, mỗi tháng chỉ ba lần. Đến cuối đời nữ đế, số lần càng ít ỏi hơn, bởi nàng không thích lên triều. Dù sao thì những việc lớn thực sự cũng hiếm khi được bàn bạc tại triều đường. Hôm qua vừa diễn ra đại triều hội, nên hôm nay việc vào cung yết kiến không cần thiết phải đến chính điện.

"Ký Vương, Nhữ Dương Vương, mời đi lối này, bệ hạ ở Tập Tiên Điện." Hạ Lan Nhiêu Nhiêu vừa cười nói, vừa liếc nhanh Đường Trị một cái. Hôm qua nàng vừa trở về, ai cũng biết chắc nàng phải đoàn tụ cùng người nhà, nên chẳng ai thiếu ý mà hôm qua đã bày tiệc đón nàng. Thế nhưng, thiếp mời đã được gửi đến Nghĩa Dương Vương Phủ rồi, dày cộm một xấp. Với vai trò thủ lĩnh "Huyền Điểu Vệ", nàng là nhân vật quan trọng mà các thế lực đều muốn lôi kéo.

Đêm đầu tiên về nhà, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu mất ngủ. Trước kia, nàng đã không ít lần rời kinh đi công cán, nhưng chưa bao giờ xảy ra chuyện này. Gần sáng, cảm giác trống rỗng dâng lên trong lòng, khiến nàng trằn trọc mãi không sao chợp mắt được. Dù đã cởi hết xiêm y, cuộn mình trong chăn mềm mại, lại còn dùng loại hương nàng thích nhất, nàng vẫn không tài nào chợp mắt. Hạ Lan Nhiêu Nhiêu cũng lấy làm lạ. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng chỉ có thể quy cho rằng lần này đi Sóc Bắc thời gian quá dài, trải qua nhiều chuyện nguy hiểm, nên khi đột ngột được thả lỏng, lại gặp người thân, nàng mới quá đỗi hưng phấn mà thôi.

Ký Vương Đường Trọng Bình thấy người dẫn đường vào cung lại là Hạ Lan Nhiêu Nhiêu, không khỏi ngạc nhiên, chẳng phải nên là trung quan dẫn vào ư? Sao lại phải phiền đến Hạ Lan đại vương? Như vậy thật không hợp quy củ.

Sáng sớm, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu đã vào cung yết kiến nữ đế từ trước. Nhưng đây không phải là lý do nàng đến dẫn đường, mà là chính Hạ Lan Nhiêu Nhiêu đã tự mình xin đi. Vì đứa cháu này mười năm chưa gặp tổ mẫu, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu thật sự không yên tâm. Hơn nữa, Đường Trị là người nàng đã hết lòng tiến cử, nếu có bất kỳ sơ suất nào, chẳng phải nàng cũng sẽ mất mặt theo sao? Nghĩ vậy, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu bèn đường hoàng tự mình dẫn đường.

"Bệ hạ, Ký Vương và Nhữ Dương Vương đã đến." Vì là người ngày ngày diện kiến hoàng đế, nàng không cần quá câu nệ quy củ. Hạ Lan Nhiêu Nhiêu vào Tập Tiên Điện chỉ làm lễ tượng trưng, rồi cười nói.

"Ừ, tuyên vào!" Nữ hoàng đang nghiêng mình trên sạp, xem một tờ tấu chương. Nghe Hạ Lan Nhiêu Nhiêu bẩm báo, nàng bèn tùy ý đặt tấu chương xuống, ngồi thẳng dậy. Hạ Lan Nhiêu Nhiêu đứng bên cạnh nàng với vẻ mặt rạng rỡ.

Đường Trọng Bình dẫn Đường Trị vào Tập Tiên Điện, cẩn thận liếc nhìn mẫu thân, khom người bước nhỏ, vội vàng tiến lên vài bước, rồi làm một đại lễ, cung kính thưa: "Nhi thần bái kiến mẫu thân."

Nữ hoàng nhíu mày: "Đây đâu phải triều hội. Giữa mẫu tử, cần gì nhiều quy củ? Miễn lễ, ngồi đi."

"Dạ!" Đường Trọng Bình đứng dậy, tay buông thõng, lưng khom, đầu không dám ngẩng, lùi lại vài bước, đầu gối chạm vào ghế, lúc này mới dám ngồi xuống một nửa mông. Nữ hoàng thấy bộ dạng đó của hắn, có chút chán ghét mà dời mắt, nhìn về phía Đường Trị.

Đường Trị đang tò mò quan sát nữ hoàng. Trong ký ức của hắn mười năm trước, nữ hoàng đã gần bảy mươi tuổi, nhưng trông như chỉ mới năm mươi. Khí huyết dồi dào, tinh thần phấn chấn, mái tóc cũng chỉ mới hoa râm. Thế nhưng, nữ hoàng trước mắt hắn, mái tóc dù được chải chuốt cẩn thận, lại đã bạc trắng như sương. Còn về gương mặt, trán rộng gò má đầy đặn, lông mày cong như trăng non, toát lên vài phần uy nghi nội tại, da dẻ cũng không hề có nếp nhăn khô héo. Thấy nữ hoàng nhìn sang mình, Đường Trị mới vén vạt áo, quỳ hai gối, làm một đại lễ long trọng, cung kính thưa: "Tôn nhi Đường Trị, bái kiến tổ mẫu đại nhân!" Đây là lần đầu tiên hắn gặp lại tổ mẫu sau mười năm xa cách, cũng là lần đầu tiên gặp bà khi đã trưởng thành, đương nhiên phải hành đại lễ.

"Đường Trị?"

"Chính là tôn nhi."

"Tốt, đứa trẻ ngoan, con ở Sóc Bắc làm rất tốt, ta đều đã nghe Nhiêu Nhiêu kể. Ừ, không hổ là cháu trai của ta. Mau đứng lên đi, rồi ngồi xuống nói chuyện." Nữ hoàng nở nụ cười. Ở trong cung, nàng rất tùy ý, không chỉ với người nhà mà cả với người thân cận, đều lười xưng "trẫm" mà tự xưng "ta".

"Tổ mẫu quá khen, tôn nhi cũng tự biết mình khó chối từ. Nghĩ rằng bọn họ đã muốn lợi dụng mình, tôn nhi cứ làm ngược lại với bọn họ là được. Thực ra, thành hay bại, tôn nhi cũng không biết rõ, chỉ là cứ hết sức người rồi phó thác cho ý trời mà thôi."

Nữ hoàng cười lớn: "Đứa nhỏ này, thật là thẳng thắn, ha ha ha, tốt, tốt, hết sức người, rồi phó thác cho ý trời, ai mà chẳng vậy?"

Nữ hoàng thở dài một tiếng, nhìn Đường Trị đã ngồi ngay ngắn, đột nhiên hỏi: "Sóc Bắc bình loạn, công lao của con đứng đầu, nhưng, trẫm lại trao công đầu cho Khâu Thần Cơ, con có oán trách không?"

Đường Trị khom người đáp: "Nếu tổ mẫu không làm vậy, tôn nhi cũng muốn đề nghị tương tự."

Nữ hoàng nhướng mày: "Ồ, nói nghe xem."

Đường Trị nói: "Tôn nhi nghe nói... Thần Đô mấy năm nay không được yên bình. Nếu như quá lộ liễu, đối với tôn nhi mà nói, đó không phải là chuyện tốt."

Ký Vương Đường Trọng Bình nghe mà như ngồi trên đống lửa. Nếu không phải mẫu thân đang ở trước mặt, hắn đã nhảy lên mắng Đường Trị rồi. Ngu xuẩn! Ngu xuẩn đến cùng cực! Sao ngươi đến một lời cũng không biết nói cho phải? Ngươi không thể nói rằng mình thấu hiểu tổ mẫu, rằng Khâu Thần Cơ là cận th��n một tay tổ mẫu cất nhắc, nếu hắn đại bại ở Sóc Bắc sẽ làm tổn hại đến uy tín và thể diện hoàng gia sao?

Nữ hoàng có chút ngoài ý muốn, ngơ ngác hỏi: "Hết rồi?"

Đường Trị hơi e thẹn cười, nói: "Còn nữa là, Trị nhi là cháu ruột của người, chỉ cần thêm một hai tháng nữa, sau khi cập kê, sẽ được phong vương. Đã là một vị cực nhân thần, tôn nhi cần gì công lao này? Tôn nhi ở 'Thiền Minh Tự' mười năm, chín tuổi đã rời Thần Đô. Phụ thân lại là người hiền lành chất phác, không tranh giành với ai, việc kết thiện duyên với Khâu đại tướng quân cũng không phải là chuyện xấu."

"Ha ha ha ha..." Nữ hoàng quay đầu nhìn Hạ Lan Nhiêu Nhiêu cười lớn: "Nhiêu Nhiêu à, con nói không sai, cháu trai của ta là một người rất thú vị, ha ha ha..."

Đường Trị liếc nhìn Hạ Lan Nhiêu Nhiêu một cái, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu không giữ được vẻ mặt, mặt đỏ bừng biện giải: "Nhiêu Nhiêu chỉ là nói Tam Lang huynh ấy nói chuyện hài hước..."

Nữ hoàng cười xua tay: "Chẳng phải là người thú vị sao?" Nàng lại quay sang nhìn Đường Trị, nói: "Tổ mẫu đối với con có chút ấn tượng. Ta nhớ có một năm ta đại thọ, con đã tặng ta một bức tranh do chính tay con vẽ, tuổi còn nhỏ mà vẽ rất khá."

Nói đến đây, nữ hoàng thần sắc nghiêm lại, nói: "Vừa nãy con nói Thần Đô hai năm nay không được yên bình. Vậy, bây giờ con đã trở về, lại còn được phong vương, e là rất khó mà đứng ngoài cuộc. Con định làm gì?"

"Tôn nhi sẽ cố gắng tránh khỏi vòng xoáy. Nếu thực sự không tránh được, tôn nhi sẽ cố gắng hư giả ủy xà, không đắc tội bên nào..." Đường Trị tỏ vẻ mặt khổ sở, giọng điệu đầy bất đắc dĩ. Hôm nay hắn vào cung, đã quyết định rằng nữ hoàng hỏi gì, hắn đều sẽ nói thật. Hai đời người cộng lại cũng không bằng tuổi nữ hoàng. Những việc nàng từng trải qua còn nhiều hơn, sao có thể cùng nàng chơi tâm cơ? Đương nhiên, cái "nói gì cũng nói" này, cũng cần có dấu ngoặc kép. Những chuyện dùng bút pháp Xuân Thu, cũng có thể dùng cách nói Xuân Thu mà thôi. Tám phần thật, hai phần giả, thì nữ hoàng cũng không phải thần tiên, tuyệt đối không thể nhìn thấu được.

Nữ hoàng nhìn Đường Trị bằng ánh mắt như cười như không. Những vấn đề tương tự nàng cũng đã hỏi khi Đường Trọng Bình hồi kinh. Đường Trọng Bình trả lời rằng: tuyệt đối không liên hệ với bất kỳ phe phái nào, tất cả mọi việc đều do bệ hạ thánh quyết, nhi thần chỉ tuân theo thánh dụ. Đó là một câu trả lời rất quy củ. Còn đứa cháu này thì thật là thẳng thắn, nhưng những lời hắn nói nghe rất tình người, cũng càng đáng tin hơn.

Nữ hoàng đột nhiên nói: "Nghe nói, con có một người phụ nữ, là người Tạ gia ở Lư Long."

Đường Trị đáp: "Dạ."

"Ta nghe nói, nàng cao hơn con nửa cái đầu, loại phụ nữ như vậy mà con cũng muốn cưới sao?"

Đường Trị không thể nói rằng nàng là một mỹ nhân với vóc dáng như người mẫu Victoria's Secret, kinh diễm đến mức nào trong gu thẩm mỹ của hắn. Hắn nghĩ một lát, chỉ có thể đáp: "Nàng, rất tốt!"

"Tốt ở chỗ nào?"

"Từ xương cốt đến làn da, từ trong ra ngoài, đều rất tốt."

Hạ Lan Nhiêu Nhiêu đột nhiên thấy mũi cay xè, giống như hít một hơi giấm chua, chua quá đi!

Nữ hoàng cười nói: "Không phải là vì gia thế của nàng chứ?"

"Tạ gia ở Sóc Bắc đã giúp đỡ tôn nhi rất nhiều. Hôm nay tôn nhi đến gặp tổ mẫu, chính là muốn thỉnh cầu tổ mẫu ban thưởng cho Tạ gia. Hoàng gia chúng ta không có lý do gì lại nợ tình nghĩa của dân chúng. Khi đã trả xong tình nghĩa, cũng không còn nợ họ bất cứ điều gì. Về phần tiểu Tạ, tôn nhi thích nàng, điều đó không liên quan đến Tạ gia. Mười năm sống nơi núi rừng đã giúp tôn nhi hiểu được rất nhiều đạo lý làm người. Nàng mang họ gì cũng không liên quan đến việc tôn nhi có thích nàng hay không."

Nữ hoàng có cái nhìn như thế nào về đứa cháu trai này, đương nhiên không thể chỉ dựa vào cuộc trò chuyện ngày hôm nay mà định đoạt. Hơn nữa, con người ai cũng sẽ thay đổi. Cách nhìn của ngày hôm nay, cho dù là đúng, cũng không có nghĩa là sau này hắn vẫn sẽ giữ nguyên quan điểm ấy. Cứ lấy hai huynh trưởng của Đường Trị mà nói. Một người hồi kinh mà chẳng chút thay đổi, thật đáng thất vọng! Một người hồi kinh mà tính tình lại thay đổi lớn, cũng thật đáng thất vọng! Đường Trị này rốt cuộc là người như thế nào, còn phải xem xét thêm. Hôm nay, chỉ cần điểm xuyết cho hắn một chút, gõ nhẹ một chút, là được rồi.

Vì thế, nữ hoàng mỉm cười, không tiếp tục truy vấn về mối quan hệ của hắn với sĩ tộc Sóc Bắc. Nàng cười nói: "Cháu trai của ta, sống nơi núi rừng mười năm, ngược lại lại rất thấu đáo, ha ha ha. Nhưng, tâm tính của người trẻ tuổi vẫn nên có, không được quá già dặn. Vậy, con xem tổ mẫu này của con là người như thế nào?"

Cuộc đối thoại của Đường Trị với hoàng đế, từng câu từng chữ đều vượt ngoài dự đoán của Đường Trọng Bình, suýt chút nữa khiến hắn sợ chết khiếp. Lúc này, hoàng đế hỏi một vấn đề nhạy cảm như vậy, khiến Đường Trọng Bình giật mình hoảng sợ. Hắn vội vàng quay đầu nhìn Đường Trị, thần sắc lộ rõ vẻ cầu xin. Tổ tông sống của ta, ngươi đừng có ăn nói lung tung! Tim ta không được khỏe, không chịu nổi kích thích đâu.

Đường Trị đứng dậy, đối với nữ hoàng đáp: "Tôn nhi đối với tổ mẫu đại nhân, vừa kính, vừa nể!"

Nữ hoàng hứng thú hỏi: "Ồ? Kính từ đâu mà có? Nể từ đâu mà ra?"

Đường Trị đáp: "Kính tổ mẫu đại nhân vì đã mở ra cục diện chưa từng có. Kính tổ mẫu đại nhân vì anh hùng tài lược, không hề kém danh quân thời xưa."

Đường Trọng Bình thở phào nhẹ nhõm, tốt quá rồi, tốt quá rồi, suýt chút nữa khiến hắn sợ chết khiếp, may mà tiểu hỗn đản này đột nhiên trở nên bình thường. Hai câu nịnh hót này, hẳn là đã đánh đúng vào chỗ đắc ý của mẫu thân, chắc là không có việc gì nữa rồi.

Nữ hoàng quả nhiên lộ ra vẻ mặt vui vẻ. Người lớn tuổi thì thích nhất là nghe con cháu mình dỗ dành vui vẻ. Hơn nữa, lời của Đường Trị tuy không dài, nhưng đúng là đã khen vào chỗ đắc ý nhất trong cuộc đời của nữ hoàng.

Nữ hoàng cười nói: "Con là cháu trai của ta, đối với tổ mẫu, chỉ là vừa kính vừa nể thôi sao? Chẳng lẽ đối với bà nội của mình, con lại không thân thiết sao?"

Đường Trị khom người đáp: "Tôn nhi không dám khi quân. Khi còn nhỏ, tổ mẫu đại nhân bận rộn việc quốc gia, tôn nhi không gặp tổ mẫu được mấy lần. Sau đó lại đến Phóng Châu, mãi đến hôm nay mới có thể gặp lại tổ mẫu. Trong người tôn nhi chảy dòng máu của tổ mẫu đại nhân, đương nhiên là có sự yêu mến tổ mẫu. Nhưng, quả thực không sâu đậm bằng tình cảm của tôn nhi đối với phụ thân và mẫu thân. Mà tình cảm của tôn nhi với đại ca, nhị ca và tiểu muội, lại càng thân thiết hơn cả với phụ thân và mẫu thân."

Mặt Đường Trọng Bình biến sắc, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu cũng có chút căng thẳng, ánh mắt khẽ liếc về phía nữ hoàng để thăm dò. Nếu nữ hoàng nổi giận, nàng sẽ nhanh chóng mắng vài tiếng, đuổi Đường Trị ra ngoài, rồi dỗ dành bà lão.

Nữ đế cười phá lên: "Tốt, tốt, con nói đúng. Vậy thì sau này, con hãy thân thiết nhiều hơn với bà nội này."

Nữ đế quay đầu cười với Hạ Lan Nhiêu Nhiêu: "Đưa cho cháu ta một tấm thẻ bài, sau này Trị nhi ra vào cung cấm sẽ không cần kiểm soát."

Hạ Lan Nhiêu Nhiêu thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp ứng. Nữ đế nhìn mặt con trai mình đang từ từ hồi phục lại sắc thái bình thường, chợt "hừ" một tiếng, rồi gọi: "Trọng Bình!"

Đường Trọng Bình run lên, vội vàng đứng dậy: "Hài nhi có mặt."

Nữ đế nói: "Con trai của ngươi, hơn hẳn ngươi nhiều."

Đường Trọng Bình cười gượng nói: "Mẫu thân quá khen."

Nữ đế liếc mắt nhìn hắn, bĩu môi: "Ngươi tưởng ta đang khen ngươi đấy ư? Cũng nhờ trời cho ta một đứa cháu tốt, nếu không thì ngươi đúng là một tên vô dụng!"

Nữ hoàng nói với Đường Trị: "Con ở bên ngoài chịu khổ hơn mười năm, nay đã trở về, có thể hưởng phúc rồi. Khi rảnh rỗi thì đến cung nhiều hơn, thăm bà già này. Phong cảnh danh lam thắng cảnh xung quanh Lạc Ấp, con cũng có thể đi ngắm nhìn. Được rồi, ta biết các con ở trước mặt ta không được tự nhiên. Nhìn bộ dạng của cha con kia, ta nhìn vào đã thấy bực mình. Các con đi đi."

"Giai đoạn khảo sát của mình, đây là chính thức bắt đầu rồi sao!" Đường Trị thầm nghĩ. Hắn làm một đại lễ, cung kính nói: "Tôn nhi cáo lui!"

Bản quyền của phần nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.