Tại lầu gác cổng thành phía nam Sóc Châu, Bạch Kiến Trần và Vệ Ương tựa vào bếp lửa sưởi ấm.

Tuyết đã rơi, bay lả tả, chẳng mấy chốc, cả trong lẫn ngoài thành đã chìm trong một màu trắng xóa.

Đêm tối mịt mùng nhờ ánh tuyết phản chiếu mà trở nên mờ ảo, dịu mắt hơn.

"Hừ hừ! Cứ xem mà xem, tuyết đang rơi dày thế này, bây giờ còn đỡ. Đến mai tuyết tạnh, trời sẽ rét buốt. Gió bấc thổi tới, chẳng khác nào dao cứa da thịt. Ta thấy, tên Khâu Thần Cơ kia nếu không muốn biến thành người tuyết ngoài thành Ký Châu, thì chỉ còn nước tháo chạy thảm hại thôi."

Bạch Kiến Trần cười khẩy nói với Vệ Ương.

Vệ Ương hừ một tiếng, chẳng buồn đáp lời.

Vệ Ương là một quân quan dưới trướng Bắc Sóc Vương, bị giáng chức và điều đến trông coi cửa thành.

Thực ra, hắn cũng chẳng trung thành với Bắc Sóc Vương là mấy, hắn đã sớm quy thuận An gia rồi.

Không quy thuận thì còn cách nào khác? Ai cũng thấy rõ, thế lực của Bắc Sóc Vương đã hoàn toàn sụp đổ.

Hắn mất đi chủ cũ, chọn cây mà đậu, có gì sai?

Nhưng, hắn là võ tướng, mà võ tướng từng nương nhờ Bắc Sóc Vương, điều An gia vốn đã rất chướng mắt.

Bởi vì quân đội là nơi họ không cho phép bất cứ ai nhúng tay vào, nhưng Vệ Ương thân thế không lớn, đường tiến thân mờ mịt, lại quay sang đầu quân cho Bắc Sóc Vương, điều này càng không thể chấp nhận.

Hơn nữa, với tư cách là hàng tướng, tiếp tục giao cho hắn chức vị quan trọng, nắm giữ binh quyền, An gia sao có thể yên tâm?

Vậy nên, An gia không giữ lại chức cũ cho hắn. Trong số những tướng lĩnh theo An Tải Hiền đến Ký Châu hay theo An Tái Đạo đến Lư Long, đều không có phần của hắn.

Hắn chỉ có thể ở lại hậu phương này, làm công việc canh giữ cửa thành, trong lòng vô cùng uất ức.

Bạch Kiến Trần thấy thái độ lạnh nhạt của hắn, trong lòng không vui.

"Ngươi trước kia là thượng quan của ta thì sao chứ? Bây giờ ở trên lầu thành này, ta là chính tướng, ngươi cũng chỉ là phó tướng mà thôi, ta đã nể mặt ngươi lắm rồi đấy."

Thế là, Bạch Kiến Trần cũng không nói gì nữa, sầm mặt xuống, chỉ cắm cúi sưởi ấm.

Lúc này, một đám người đội tuyết dày đặc, vội vã tiến về phía cổng thành.

"Đứng lại, cửa thành trọng yếu, người không phận sự không được tự ý xông vào…"

Hai tên lính đang co ro trong vọng lâu tránh tuyết trông thấy, vội vàng cầm thương ra ngăn chặn.

Người đi đầu sải bước lên trước, giơ tay tát một cái.

"Mù mắt rồi à? Ta là Bắc Sóc Vương, Bắc Sóc Vương đấy! Trước mặt lão già An Tái Đạo, bản vương cũng là ngang hàng, ai bảo bản vương không phận sự, ai bảo!"

Hắn vừa nh���y cẫng vừa mắng, lại giáng thêm một tràng tát vào mặt tên lính.

Một thái giám trung niên trong vương phủ bên cạnh vội vàng cản hắn lại, nhỏ giọng khuyên can: "Vương gia bớt giận, vương gia bớt giận. Mấy kẻ tiểu tốt như con kiến có gì đáng để tính toán, đừng làm đau tay vương gia..."

"Hừ! Tên vong ân bội nghĩa Vệ Ương có trên lầu thành không? Bản vương muốn tìm tên khốn đó tính sổ! Cha ta đối đãi với hắn tốt như vậy, vậy mà xương cha ta còn chưa lạnh, hắn đã đổi chủ rồi, cái tên khốn nạn..."

Đường Đình Hạc vừa xắn tay áo vừa đi dọc bậc thang, không ngừng chửi bới.

Phía sau là tên thái giám vương phủ kia, cùng một đám tùy tùng và người hầu của vương phủ.

Vừa nhìn thấy tình thế này, mấy tên lính nghe tin từ trên tường thành xuống cũng không dám ngăn cản, kẻo lại rước họa vào thân cái vị vương gia bất hảo này.

Tên lính bị tát đã sưng cả mặt, còn tên lính bên cạnh thầm may mắn vì không phải mình xông lên chịu đòn.

Nhìn bạn mình run rẩy vì tức giận, hắn liền vỗ vai an ủi: "Thôi mà, dù Đường Đình Hạc kia có là phượng hoàng rụng lông, cũng không phải hạng tiểu tốt như chúng ta dám đắc tội.

Ngươi đừng tức nữa, không nghe giọng điệu hắn sao? Chút nữa, chỉ sợ Vệ tướng quân cũng phải chịu một trận tát tai đó..."

Nói đến đây, hắn ngước nhìn lên trên, lắc đầu khinh bỉ: "Cái vị Bắc Sóc Vương bây giờ của chúng ta, cũng chỉ có thể bày oai với thuộc hạ cũ của cha hắn và đám lính quèn khổ sở như chúng ta mà thôi!"

Người xông lên cổng thành chính là Đường Đình Hạc.

Tất Khai Húc đã tìm đến vương phủ Bắc Sóc.

Vương phủ Bắc Sóc vẫn còn, An gia có thể thâu tóm thế lực của người ta, chứ không thể trơ tráo chiếm đoạt cả vương phủ của người ta.

Chỉ là, vương phủ Bắc Sóc bây giờ tiêu điều, mấy người con thứ cùng mẹ của họ đang âm thầm chuyển tài sản ra ngoài.

Còn có mấy thân binh, gia tướng, nhìn rõ thời thế, cũng đã đổi chủ.

Cả vương phủ một cảnh tiêu điều thê thảm.

Tất Khai Húc đến vương phủ Bắc Sóc, bày tỏ thân phận, hắn đến rất đúng lúc.

Nếu Đường Đình Hạc không chịu, mà còn muốn bắt hắn, thì cũng không kịp báo cho An gia, cũng không kịp thông báo cho quân đội đóng giữ ở các nơi đề phòng.

Nhưng, đúng như hắn dự liệu, sau khi hắn nói rõ thân phận, hơn nữa còn cam đoan rằng chỉ cần Đường Đình Hạc giúp mở cửa thành, không những không bị tội chết, mà còn có thể lập công chuộc tội, Đường Đình Hạc đã động lòng.

Đường Đình Hạc về Sóc Châu, thấy tình thế không ổn, đã lờ mờ đoán được chuyện chẳng lành.

An gia hiện tại không giết hắn, nhưng sau này nhất định sẽ tìm cơ hội xử lý hắn. Hắn dạo gần đây ngày nào cũng đến phủ Tiết soái mắng chửi, thật ra chỉ vì hắn biết càng làm loạn, hắn sẽ càng an toàn.

Mà nhân cơ hội này, hắn cũng muốn chuyển tài sản.

Nhưng, cả vương phủ Bắc Sóc, chỉ có hắn – Bắc Sóc Vương trên danh nghĩa hiện tại – là bị theo dõi chặt nhất. Hơn nữa, sau chuyện cha mình bị đám thân tín phản bội, hắn cũng không dám giao chuyện quan trọng như vậy cho người khác.

Hắn đang thấy đường cùng.

Vậy nên, hắn còn lựa chọn nào khác sao?

Hơn nữa, hắn còn đang nghĩ, Khâu Thần Cơ đã bí mật đến sát chân thành Sóc Châu rồi, mà An gia lại hoàn toàn không phát hiện.

Vậy thì, một khi hắn đưa quân của Khâu Thần Cơ vào thành, lập đại công thu phục Sóc Bắc cho triều đình, biết đâu, từ phía triều đình, hắn vẫn có thể giữ lại danh hiệu Bắc Sóc Vương.

Đến lúc đó, hắn thậm chí còn có thể mượn thế lực triều đình, tiêu diệt Đường Trị, báo mối thâm thù huyết hải này cho cha và cho chính bản thân hắn.

Vậy nên, Đường Đình Hạc chẳng còn gì để mất, ngược lại trở nên quyết đoán hơn, dứt khoát đồng ý với Tất Khai Húc.

Chỉ là, Đường Đình Hạc hiện tại không có ai đáng tin cậy để dùng, mà Tất Khai Húc cũng không tin người của Đường Đình Hạc.

Những người đóng giả làm tùy tùng, gia tướng, theo hắn lên thành tìm Vệ Ương "gây sự" này, đều là những người tinh nhuệ, thiện nghệ được các đại sĩ tộc chọn lựa kỹ lưỡng.

Bạch Kiến Trần và Vệ Ương đang sưởi ấm, liền nghe thấy tiếng Đường Đình Hạc mắng chửi om sòm từ bên ngoài.

Vẻ mặt Vệ Ương cứng đờ, bực bội đứng dậy.

Bạch Kiến Trần thì có chút hả hê, thầm nghĩ: "Kêu ngươi còn bày đặt làm cao với ta, bây giờ chủ cũ của ngươi đến rồi, ta xem ngươi còn mặt mũi nào mà vênh váo nữa!"

Vệ Ương hậm hực bước ra ngoài đón. Hắn cũng không muốn trước mặt Bạch Kiến Trần, bị thế tử nhà chủ cũ mắng cho té tát, thế thì quá mất mặt.

Tiếng mắng chửi trên lầu thành thu hút hai tên lính đang co ro trên đài gác tránh gió tuyết cũng phải thò đầu ra, cười hì hì xem náo nhiệt.

Rồi, ngay lúc Vệ Ương đẩy cửa bước ra, đội tuyết lớn, gượng gạo nở nụ cười, vừa cất tiếng gọi "Đại vương", thì trong đám tùy tùng, gia tướng đi sau Đường Đình Hạc, có kẻ đột nhiên động thủ.

Bàn tay kẻ kia giấu trong áo choàng đột ngột giơ lên, hai thanh phi đao liên tiếp phóng ra, trúng yết hầu hai tên lính trên đài gác.

Mấy tên tùy tùng, gia tướng khác thì rút binh khí giấu trong tay áo ra, nhanh chóng xông về phía quan binh canh giữ trên tường thành.

Trong đó, hai kẻ cầm đại đao lưỡi dày, vung múa chém tới tấp về phía dây tời cầu treo.

Đường Đình Hạc chỉ cảm thấy hoa mắt. Vệ Ương vừa bước ra, còn chưa kịp thích nghi với ánh sáng bên ngoài, đã bị hất ngã ngửa ra đất.

Tất Khai Húc như chim ưng, lao vụt vào lầu thành.

Bạch Kiến Trần nhanh nhẹn vô cùng, vừa ngẩng đầu thấy Vệ Ương ngã ngửa, mấy bóng người rút binh khí xông thẳng về bốn phía, lập tức giật mình kinh hãi.

Hắn đứng phắt dậy, một cước đá văng bếp than về phía kẻ vừa xông vào. Than lửa văng tung tóe. Kẻ kia vung áo choàng, ào ào cuốn tới, hất hết đám than lửa đang táp vào mặt sang một bên.

Kẻ đó, năm ngón tay đã xòe rộng, chụp thẳng vào mặt Bạch Kiến Trần.

Đại quân của Khâu Thần Cơ đã bí mật mai phục ở ngoài cổng thành phía nam, cách chưa đầy một dặm.

Tuyết rơi dày đặc, che khuất hoàn toàn tầm mắt, khiến không ai có thể nhìn thấy họ.

Sự việc đến nước này, Khâu Thần Cơ cũng căng thẳng tột độ.

Hắn không sợ chết, mà sợ kế hoạch không thành công.

Nửa canh giờ chờ đợi, với hắn mà nói, như đã chờ đến ba năm.

Trên người hắn đã phủ một lớp tuyết dày cộp, biến hắn thành một người tuyết. Nhưng tim hắn lại đập ngày càng nhanh, khiến hắn gần như nghẹt thở, cho đến khi cuối cùng hắn nhìn thấy ánh sáng.

Ánh sáng bừng lên trên lầu gác cổng thành phía nam. Đó là một ngọn đuốc, một người vung ngọn đuốc, xoay trái ba vòng, dừng lại một lát, rồi lại xoay phải ba vòng.

Người tuyết sống lại rồi!

Khâu Thần Cơ bật dậy từ trong tuyết. Vì đứng quá lâu, máu huyết hai chân không được lưu thông, hắn suýt chút nữa ngã nhào.

Nhưng hắn đã hất tay tên thân binh đến đỡ, khản giọng hét lên: "Lên ngựa! Toàn quân lên ngựa! Lập tức xông vào thành! Ai xông vào thành trước, liên thăng ba cấp, thưởng trăm lạng vàng!"

Mặt đất ngoài thành Sóc Châu rung chuyển.

Gió gào, ngựa hí, Khâu Thần Cơ gầm thét…

Tuyệt tác này do truyen.free dày công chuyển ngữ.