Tình hình Đường Trị nguy kịch, đúng vào ngày hắn vội vã từ Vô Định Dịch quay về Lư Long thành, một đội kỵ binh đã sớm lên đường trước đó, thẳng tiến về Ký Châu.

Khâu Thần Cơ tập hợp đại quân, lúc này đã một lần nữa vây hãm thành Ký Châu. Lần này, hắn đánh chắc tiến chắc, tiến lên từng bước, khiến An Tái Hiền khó lòng lặp lại chiêu cũ, phá hoại lương thảo của Khâu Thần Cơ.

Nhưng An Tái Hiền cũng chẳng hề sợ hãi, mùa đông sắp đến, quân đóng ngoài thành chắc chắn sẽ càng thêm gian khổ. Hắn muốn xem Khâu Thần Cơ dù có quân kỷ nghiêm minh đến mấy, khi đó làm sao có thể trụ vững bên ngoài. Hắn sẽ lại đánh bại Khâu Thần Cơ, trở thành danh tướng vô song.

Vì vậy, An Tái Hiền một mặt phòng thủ, một mặt bắt đầu bố trí lực lượng chuẩn bị truy kích. Hắn sẽ phản công lớn ngay khi Khâu Thần Cơ không chịu nổi giá rét, buộc phải chủ động lui quân. Hắn đã chuẩn bị đầy đủ, thậm chí phái nhiều đội quân nhỏ lẻ luồn ra sau lưng Khâu Thần Cơ. Đợi khi Khâu Thần Cơ rút quân, những đội du kích này sẽ là lưỡi dao ghìm chân Khâu Thần Cơ.

Thế nhưng, ngày đó, Khâu Thần Cơ lại nhận được thư của Đường Trị từ Vô Định Dịch gửi đến, kèm theo lá thư của Hạ Lan Nhiêu Nhiêu. Đọc xong thư, Khâu Thần Cơ ngửa mặt lên trời cười phá lên ba tiếng, từng đạo quân lệnh lập tức được truyền xuống.

Hắn ra lệnh giữ nguyên toàn bộ doanh trại tại chỗ. Khói bếp mỗi ngày, đống lửa mỗi đêm đều không được giảm bớt chút nào. Một cánh quân đóng giữ doanh trại, mỗi ngày vẫn phải công thành. Đồng thời, tăng gấp đôi số lượng thám báo, đề phòng An Tái Hiền phát hiện tình hình thật trong quân.

Sau đó, hắn đích thân dẫn theo đại quân chủ lực, ban đêm rời doanh trại, vòng qua Ký Châu, xuyên qua Dự Châu, thẳng đến Sóc Châu. Để đảm bảo tốc độ hành quân, trừ một số ít ngựa giữ lại trong doanh trại để đánh lạc hướng, toàn bộ chiến mã đều được hắn mang theo. Hắn chỉ dùng kỵ binh, hơn nữa là một người hai ngựa. Hắn thà giảm một nửa quân số, cũng phải đảm bảo mỗi người hai ngựa, cốt để giành lấy tốc độ tối đa. Ngay cả khi dọc đường có người của An Tái Đạo phát hiện, tốc độ báo tin cũng không thể nào nhanh bằng tốc độ hành quân của hắn.

Đội tinh kỵ một vạn rưỡi người này của hắn, mang đủ lương thảo, tuyệt đối không dừng chân ở bất cứ nơi nào, ngựa mệt thì đổi ngựa, ngày đêm không nghỉ, thẳng tiến Sóc Châu. Đây là hành động mạo hiểm, một khi thất bại, hoặc nếu An Tái Đạo đã có chuẩn bị, một vạn rưỡi người này có lẽ sẽ không thể rời khỏi đất Bắc nữa. Nhưng đối với Khâu Thần Cơ, lần này nếu lại bại, hắn vốn dĩ cũng không còn mặt mũi nào mà trở về sống nữa! Nếu đã một đi không trở lại, vậy thì cứ thế mà đi!

Nhưng An Tái Đạo đã đến Lư Long, mang theo một lượng lớn tinh nhuệ. Một cánh quân chủ lực tinh nhuệ khác của Sóc Bắc quân thì đang co cụm trong thành Ký Châu, giờ phút này chính là lúc Sóc Châu thành đang trống rỗng.

Đến khi chỉ còn cách Sóc Châu nửa ngày đường, Khâu Thần Cơ mới ra lệnh, người cởi giáp, ngựa bỏ yên, nghỉ ngơi trong rừng. Cỏ ngựa và thức ăn mang theo đã không còn nhiều, nếu tiết kiệm thì cũng chỉ đủ dùng hai ngày nữa. Nhưng Khâu Thần Cơ hạ lệnh tất cả đều phải dùng hết, người phải ăn no, ngựa phải ăn đủ. Trận chiến này nếu thất bại, hắn đã định chôn thân tại đây rồi, còn để lương thực lại làm gì?

Trong khi đại quân nghỉ ngơi trong rừng, hắn đã phái người đi liên hệ với người trong thành Sóc Châu. Thực ra, nếu Đường Trị bên kia thành công trừ khử An Tái Đạo, tin tức truy��n đến Sóc Châu sẽ khiến lòng người hỗn loạn, và đó sẽ là cơ hội đột kích tốt nhất của Khâu Thần Cơ. Nhưng với tình hình liên lạc thời bấy giờ, sao có thể phối hợp được như vậy! Trời càng lúc càng lạnh, ngay cả bồ câu đưa thư của Tạ gia cũng không còn hiệu quả như trước nữa, muốn lợi dụng tốt cơ hội này quả thực là khó như lên trời.

Nếu cố gắng chờ đợi sự hoàn hảo tuyệt đối, chỉ sợ tin tức truyền đến chậm trễ, đến lúc bên này vừa định phát động công kích thì tân gia chủ của An gia đã xác lập, sẽ hoàn toàn mất cơ hội. Cho nên, hai bên tuy là phối hợp hành động với nhau, nhưng khi đến dưới thành Sóc Châu, phía Sóc Châu lại phải tự mình quyết định, không thể chờ tin tức về việc Đường Trị có thành công hay không.

Nếu Đường Trị thành công, vậy thì sau khi Khâu Thần Cơ tập kích thành công, chỉ cần cố thủ Sóc Châu hai ba ngày, tin tức An Tái Đạo bị giết hoặc bị bắt sẽ truyền đến, khi ấy tàn quân của An Tái Đạo cũng sẽ tan rã, không đáng để lo ngại nữa.

Trong thành Sóc Châu, người của Khâu Thần Cơ, cùng v���i người của các sĩ tộc như Tạ gia, Nhan gia, Hoàng gia, đã bí mật gặp mặt.

"Chư vị hảo, xem trời âm u thế này, đêm nay e rằng có tuyết lớn đấy!" Vừa gặp mặt, Tất Khai Húc đã mỉm cười híp mắt nói.

"Bái kiến Tất trung quan." Vừa thấy người đến, mọi người liền trường bái hành lễ, đồng loạt cúi người.

"Miễn lễ, miễn lễ, chư vị không cần khách sáo, lão nô chỉ là một kẻ vô căn, không dám nhận đại lễ của chư vị như vậy."

Tất Khai Húc cười híp mắt, chắp tay với mọi người, hỏi: "Người ngựa của Khâu đại tướng quân, cách thành Sóc Châu này chỉ còn nửa ngày đường, bên ta đã chuẩn bị ổn thỏa chưa?"

Một người trong đó tiến lên nói: "Tình hình có chút thay đổi, An Như Sơn vô cùng cẩn thận, không những thường xuyên tuần tra ban đêm, mà gần hai ngày nay còn đột nhiên điều động các tướng lĩnh đóng giữ Sóc Châu thành. Một trong hai tướng thủ Nam môn, vốn dĩ đã bị ta mua chuộc, kết quả hôm qua bị điều đi đóng giữ nội thành rồi, hai tướng mới được thay thế ở Nam thành thì không có người của chúng ta."

Tất Khai Húc khẽ nhíu mày.

Nhưng người kia lập tức nói: "Nhưng, có một hiệu úy thủ Nam thành, có quan hệ thân thích vòng vo với một người của chúng ta. Hơn nữa người này tham tài, chúng ta tự tin có thể thuyết phục được người này, chỉ cần đến lúc đó hắn giúp chúng ta mở cửa thành, chúng ta sẽ phái cao thủ kịp thời can thiệp, khống chế cửa th��nh, đại quân của Khâu tướng quân vẫn có thể thuận lợi tiến vào thành."

Hắn đã dám nói như vậy, chắc chắn không phải suy đoán, mà là thật sự có cơ sở để thuyết phục được vị hiệu úy kia.

Nhưng Tất Khai Húc vốn là Bất Lương Soái, đối với việc phòng thủ cửa thành, cũng rất quen thuộc. Hắn sờ cằm nhẵn thín, trầm ngâm nói: "Muốn mở cửa thành, khống chế cửa thành, còn phải đồng thời hạ cầu treo, chỉ một hiệu úy nhỏ bé, cùng lúc làm nhiều việc như vậy, liệu những người dưới tay hắn có đều đáng tin không?"

Người kia khẽ khựng lại, nói: "Chúng ta chỉ cần thuyết phục được vị hiệu úy kia, sẽ lập tức phái người của chúng ta giả làm lính của hắn, đi cùng với hắn."

Tất Khai Húc khẽ gật đầu, chợt buông tiếng cười sảng khoái, rồi phóng khoáng nói: "Thế gian vốn không có chuyện gì vạn vô nhất thất, chúng ta đơn độc tiến sâu vào đây, vốn đã là hành động mạo hiểm, cũng không ngại mạo hiểm thêm chút nữa."

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, bọn họ chỉ sợ vị trung quan này nhút nhát, nghe xong sẽ sinh lòng e ngại. Mà một chuyện lớn như vậy, lại không thể không nói rõ.

Một người trong đó liền cười nói: "Huống hồ, hiện nay trong hai viên tướng thủ Nam môn, có một người vốn là người của Bắc Sóc Vương. Chức vụ vốn cũng không thấp, sau khi Bắc Sóc Vương chết, y bị giáng chức rồi mới điều đến thủ thành, chắc chắn sẽ không dốc hết sức mà làm."

Tất Khai Húc vừa nghe, bỗng nhiên cảm thấy hứng thú: "Ồ? Người này vốn là người của Đường Hạo Nhiên sao? Đường gia bây giờ thế nào rồi?"

Một người nói: "Đường gia đã hoàn toàn sụp đổ rồi, Đường Hạo Nhiên vừa chết, An Tái Đạo lập tức lấy cớ đại quân triều đình áp sát biên giới, chính lệnh phải thống nhất, vừa mềm vừa rắn mà thu phục lực lượng của phái Bắc Sóc Vương. Bây giờ ngoài một số ít người không muốn thờ hai chủ, lại thêm địa vị cao, danh vọng lớn, và có quan hệ thông gia hoặc đồng hương, tri giao lằng nhằng với các quan lại dưới trướng An gia, khiến An Tái Đạo không tiện xuống tay tàn độc, đành tạm dung dưỡng bọn họ sống an nhàn, thì phần lớn đều đã quy thuận An gia rồi."

Một người khác nói: "Mấy ngày trước, Đường Đình Hạc từ Lư Long trốn về, nhưng cũng chẳng để làm gì? Hắn đã không còn sức xoay chuyển tình thế nữa rồi. Mấy ngày nay, hắn ngày nào cũng chạy đến phủ Tiết độ sứ tìm An Như Sơn mà khóc lóc om sòm, khiến An Như Sơn đau đầu nhức óc đến phát bực, nếu không muốn An gia mang tiếng khắc bạc vong ân, thì đã sớm giết hắn rồi."

Tất trung quan suy nghĩ một lát, cười nói: "Các ngươi nghĩ xem, nếu ta thuyết phục Đường Đình Hạc này phục vụ cho triều đình, trong hai viên tướng thủ thành, có một người vốn là thuộc hạ cũ của Đường gia, vậy thì cơ hội thành công của chúng ta chẳng phải sẽ càng lớn hơn sao?"

Mọi người giật mình, nhìn nhau hồi lâu, một người trong đó mới nói: "Ý định của Tất trung quan, đương nhiên là tốt. Nhưng, Đường Đình Hạc là con trai của Bắc Sóc Vương, là thế tử, là con trai của một trong hai kẻ giặc lớn tạo phản, muốn hắn đầu hàng triều đình, ai dám đảm bảo triều đình sẽ tha tội cho hắn? Điều này…"

Tất Khai Húc "hắc hắc" cười nói: "Không sao, không sao, lão nô là người có thể đi lại trước mặt hoàng thượng, nói được tiếng với hoàng thượng, tờ cam kết bảo đảm này, lão nô có thể thay hắn lo liệu."

Mọi người muốn cưỡng đoạt cửa thành, thực sự cũng không nắm chắc mười phần. Bây giờ đã là đầu đội trời chân đạp đất mà làm, có thêm một phần cơ hội nào, thì cũng đều là tốt cả.

Cho nên mọi người không khỏi dao động.

Tất trung quan thấy vậy, khoát tay nói: "Như vậy đi, chúng ta đợi đến tối, đến lúc đó, phía các ngươi cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm. Lão nô thì đi gặp Đường Đình Hạc, nếu hắn bằng lòng phối hợp với chúng ta, thì tốt nhất."

Tất trung quan hạ quyết định: "Thời gian đã hẹn là giờ Tý canh ba đêm nay, phía các ngươi cứ theo kế hoạch đã định mà làm. Nếu giờ Tý canh một ta còn chưa đến, các ngươi đừng quan tâm đến ta nữa, cứ theo kế hoạch đã định, theo đúng thời gian mà hành động, chậm trễ e rằng sẽ bất lợi!"

Một người trong đó lo lắng nói: "Nhưng mà, nếu Đường Đình Hạc kia gây bất lợi cho trung quan ngài…"

"Sẽ không đâu."

Tất trung quan cười cười, chậm rãi đi đến trước cửa sổ.

"Tâm trạng hiện giờ của hắn, không ai hiểu rõ hơn lão nô đâu."

Tất trung quan đẩy cửa sổ ra, trời âm u đến đáng sợ, theo giờ thì bây giờ chưa tối hẳn, mà bên ngoài đã không còn chút ánh sáng nào rồi.

Tất trung quan u u thở dài: "Một người đã thảm đến mức không còn gì cả, ngươi tùy tiện cho hắn một chút ánh sáng, hắn sẽ đi theo ngươi ngay lập tức thôi. Loại tâm trạng này, còn ai hiểu hơn ta chứ…"

Truyện được biên tập độc quyền tại truyen.free, mời độc giả đón đọc chương tiếp theo.