Trong giấc mộng ấy, Lam Tịnh Minh chợt nghe một thanh âm phiêu hốt vọng tới.

"Mau cứu ta, mau cứu ta!"

Lam Tịnh Minh đưa mắt nhìn quanh, tìm không thấy nguồn âm thanh, bèn hô lớn: "Ai đang nói chuyện, ngươi ở đâu?"

"Ta ở ngay trước mặt ngươi," thanh âm vọng lại.

Lam Tịnh Minh nhìn kỹ, trước mặt hắn chỉ có một cây đại thụ già cỗi. Hắn kinh nghi bất định, chẳng lẽ là cái cây này đang nói chuyện với mình? Nghĩ kỹ lại, hắn thấy điều đó không có khả năng, nhịn không được bật cười.

"Ngươi không nhìn lầm đâu, ta chính là cái cây này," chủ nhân thanh âm phảng phất như đọc thấu tâm tư Lam Tịnh Minh, bèn nói.

Lam Tịnh Minh thần sắc đại biến, kinh hãi kêu lên: "Cái cây già này thành tinh rồi!"

"Ngươi không cần sợ hãi, ta sẽ không làm hại ngươi," cổ thụ nhìn ra Lam Tịnh Minh muốn chạy trốn, cành lá xào xạc lay động.

Lam Tịnh Minh lau mồ hôi lạnh, hỏi: "Ngươi muốn ta làm gì?"

Cổ thụ đáp: "Ta sắp chết, nhưng ta vẫn còn cơ hội trùng sinh. Ta mong ngươi có thể giúp ta, ta nhất định sẽ trọng thưởng!"

Lam Tịnh Minh hít sâu một hơi, dần dần trấn tĩnh lại, hỏi: "Làm sao giúp ngươi?"

Cổ thụ nói: "Sau khi ta chết, sẽ có một đoạn sợi rễ còn sót lại. Ngươi hãy mang ta đi cắm vào sâu trong Thái Nguyên sơn, sau đó tìm đến hàn đàm gần đó, lấy nước hàn đàm tưới cho ta ba lần mỗi ngày, liên tục năm trăm năm, ta s�� khôi phục."

Lam Tịnh Minh nghe xong, nghẹn họng nhìn trân trối, bật thốt lên: "Tưới cho ngươi năm trăm năm ư? Đến lúc đó ta đã sớm hóa thành xương cốt rồi!"

Cổ thụ đáp: "Sẽ không đâu. Ta sẽ bảo đảm ngươi không chết. Không còn thời gian nói nhiều, ngươi hãy đứng xa ta một chút."

Lam Tịnh Minh bỗng tỉnh giấc.

Hắn vẫn nằm dưới gốc cổ thụ, lắc đầu, hồi tưởng lại những cảnh tượng trong mộng, kinh ngạc không thôi, nhưng cũng có vài phần kinh hãi. Suy nghĩ một lát, hắn liền vội vàng đứng dậy bỏ đi thật xa, chỉ muốn mau chóng rời khỏi nơi quỷ dị này.

Nào ngờ, hắn vừa đi ra chừng mười bước, một tiếng "ầm vang" chợt vang lên, chín tầng trời giáng xuống một đạo kinh lôi, vừa vặn đánh trúng gốc cổ thụ.

Hơn nửa thân cây cổ thụ bị đánh nát, khói xì xì bốc lên cùng liệt hỏa, cháy hừng hực. Trong chốc lát, đại hỏa lan tràn, đốt thành một đống tro tàn.

Lam Tịnh Minh nuốt nước bọt, nơm nớp lo sợ quay trở lại. Quả nhiên, trong đống phế tích, hắn đào ra một đoạn sợi rễ sáng lấp lánh.

"Thì ra giấc mộng đó là th��t!"

Lam Tịnh Minh suy nghĩ một hồi, cắn răng một cái, cất đoạn sợi rễ vào trong ngực rồi đi sâu vào Thái Nguyên sơn. Trong lúc tìm kiếm, hắn phát hiện một sơn động, bèn dọn sạch cỏ dại trước động rồi trồng đoạn sợi rễ xuống.

Phía sau sơn động, chính là cái hàn đàm đó.

Từ đó về sau, Lam Tịnh Minh mỗi ngày đều đến hàn đàm múc nước tưới cho đoạn sợi rễ.

Một năm sau, sợi rễ nảy mầm mọc thành cây non; mười năm sau, cây non biến thành đại thụ; một trăm năm sau, đại thụ biến thành cây đại thụ che trời.

Một vạn năm sau, ai ai cũng biết Thái Nguyên tông có một "Thế Giới Thụ" thần kỳ, không biết thân cây to bao nhiêu, cũng chẳng rõ cao đến mức nào, nó vươn cao chót vót đến tận chín tầng trời, không thấy điểm cuối.

Mà Lam Tịnh Minh, vẫn cứ sống tiếp, đồng thời khai sáng ra Thái Nguyên tông.

Khi Thẩm Luyện đến Thái Nguyên sơn, Lam Tịnh Minh đích thân hiện thân nghênh đón.

Người này trẻ tuổi ngoài dự liệu, trông chỉ chừng ba mươi tuổi, mặt trắng không râu, dáng người không cao không gầy. Thoạt nhìn bề ngoài không mấy nổi bật, nhưng Thẩm Luyện lại chú ý thấy trong đôi mắt hắn ẩn hiện những tia chớp màu vàng kim nhấp nhô.

"Lam Tịnh Minh khấu kiến Bắc Cảnh chi Vương," Lam Tịnh Minh vung vạt áo, thân thể hơi cúi về phía trước làm bộ muốn quỳ xuống.

Thẩm Luyện vội vàng hư nhấc tay lên, cười nói: "Lam phu tử không cần đa lễ, có lòng là được rồi."

Lam Tịnh Minh cũng không thật sự quỳ xuống, chậm rãi đứng thẳng người lên, nhìn thật sâu Thẩm Luyện, rồi cảm thán cười nói: "Bắc Cảnh chi Vương anh minh thần võ, thần thái tỏa sáng, kinh động như thiên nhân hạ phàm. Lần này đại giá quang lâm, Thái Nguyên tông ta hôm nay có thể nói là bồng tất sinh huy."

Thẩm Luyện cười cười: "Lam phu tử trường thọ trường sinh, thanh xuân bất lão, mới khiến bản vương không kịp ngưỡng mộ."

Lam Tịnh Minh cười ha ha một tiếng, rồi nói: "Mời vào sơn môn, uống chút trà nhạt nghỉ ngơi một lát."

Trong một đại điện rộng lớn, mọi người an tọa.

Lam phu tử vẫy tay một cái, lập tức có vài thanh niên đệ tử ào ào tiến đến. Quanh thân họ, quang mang phun trào như mặt nư��c, lòng bàn tay phun ra một luồng hàn khí màu trắng, ngưng tụ thành một tấm băng kính khổng lồ.

Mặt kính gợn sóng chập chùng, hiện ra một hình ảnh.

Thẩm Luyện cau mày, tập trung nhìn vào. Chỉ thấy trong hình ảnh, có một thiếu nữ cổ linh tinh quái đang chạy trong một khu rừng rậm nào đó. Không phải Thẩm Tiểu Thụ thì là ai?

Phía sau Thẩm Tiểu Thụ là một đám bát trảo nhện đang đuổi theo. Tình cảnh dường như vô cùng nguy hiểm, nhưng trên mặt nàng lại không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại còn lộ ra vẻ vô cùng hưng phấn.

Lam phu tử cười nói: "Nội môn thi đấu của Thái Nguyên tông, một giáp cử hành một lần, mỗi lần kéo dài ba năm. Hình ảnh đang hiện ra này, chính là một nơi nào đó trong sân thí luyện."

Thẩm Luyện đã hiểu rõ, chăm chú nhìn theo.

Chỉ thấy Thẩm Tiểu Thụ một đường phi nước đại đến gần một khoảng đất trống nào đó. Nơi đó dường như là một cửa ải, có vài chục người áo đen khí thế hừng hực đang trấn giữ.

Thẩm Tiểu Thụ "hì hì" cười, bỗng nhiên ném một vật dính vết máu về phía khoảng đất trống, còn mình thì tìm một chỗ trốn đi.

Những con bát trảo nhện kia gào thét vọt tới, xông thẳng về phía khoảng đất trống, như phát điên tấn công những hắc y nhân kia.

Trận chiến khốc liệt nổ ra, hỗn loạn tưng bừng.

Thẩm Tiểu Thụ nắm bắt cơ hội, lặng lẽ vòng qua chiến trường, thần không biết quỷ không hay đi xuyên qua đó.

Chứng kiến cảnh tượng này, Thẩm Luyện có chút im lặng.

Nụ cười trên mặt Lam Tịnh Minh càng thêm ba phần, thở dài: "Nha đầu này cổ linh tinh quái, cũng là một kỳ tài ngàn dặm mới tìm được một, có nàng ở đây chính là phúc khí của Thái Nguyên tông ta."

"Lam phu tử quá khen rồi. Cô muội muội này của ta không ít lần gây phiền toái cho Thái Nguyên tông đâu," Thẩm Luyện lau mồ hôi nói.

Lam Tịnh Minh nghe vậy vội vàng xua tay.

Thẩm Luyện nhấp một ngụm trà, lời nói xoay chuyển, đi vào chính đề, mỉm cười nói: "Không biết Lam phu tử định giao dịch như thế nào?"

Lam phu tử trầm ngâm giây lát, rồi nghiêm túc nói: "Thiết Mạc tự có chỗ quý giá của nó, nhưng Thái Nguyên tông ta vốn không có ý đồ khuếch trương ra bên ngoài. Có hay không Thiết Mạc, kỳ thực không mang nhiều ý nghĩa. So với Thiết Mạc, ta càng hy vọng Bắc Cảnh chi Vương có thể đáp ứng ta một điều thỉnh cầu."

Thẩm Luyện khẽ nheo mắt lại, trong lòng có chút ngoài ý muốn, nhưng vẫn bất động thanh sắc nói: "Lam phu tử cứ việc nói không sao."

Lam Tịnh Minh thần sắc nghiêm nghị lại, nói: "Trong tương lai, nếu Bắc Cảnh chi Vương có dự định viễn chinh Trung Nguyên, ta mong người có thể giúp ta giết một người."

Thẩm Luyện sửng sốt một chút, nở nụ cười khổ, nói: "Người mà Lam phu tử muốn giết, tất nhiên vô cùng khó giết."

Lam Tịnh Minh gật đầu, nói: "Thân phận đối phương tôn quý, chính là Sở Tề Thiên, Thiếu soái của Sở gia Vân Châu!"

"Sở Tề Thiên... cái tên này hình như ta đã nghe qua ở đâu rồi," Thẩm Luyện suy nghĩ một chút, đột nhiên nhớ tới lão Kinh Tâm ở Cô sơn, dường như nàng cũng cả ngày lải nhải muốn giết Sở Tề Thiên.

Thẩm Luyện không khỏi hỏi: "Quý tông cùng Sở Tề Thiên có ân oán thế nào?"

Lam Tịnh Minh thở dài một hơi, nói: "Thái Nguyên tông từ trước đến nay lấy lễ đãi người, lại ở xa Bắc Địa, tự nhiên không có khả năng trêu chọc đến vị Sở Thiếu soái kia. Rất nhiều năm về trước, Sở Tề Thiên cải trang du ngoạn Bắc Địa, gặp phải đệ tử Thái Nguyên tông ta. Chỉ vì vài câu lời nói cãi cọ, hắn liền đại khai sát giới, một hơi giết chết tám trăm sáu mươi lăm đệ tử của Thái Nguyên tông ta. Trong đó không ít đệ tử đều bị hắn ngược sát bằng những phương pháp cực kỳ hung tàn mà chết.

Kẻ này là một cây gai độc trong lòng Thái Nguyên tông ta, là nỗi sỉ nhục khôn nguôi, là kẻ thù không đội trời chung!

Không thể chịu đựng được đối phương là Thiếu soái của Sở gia, Thái Nguyên tông nào dám bàn đến việc báo thù? Ta vốn cho rằng sẽ vĩnh viễn không có ngày rửa mối nhục này, nhưng Bắc Cảnh chi Vương ngài xông ngang xuất thế, đã cho ta thấy một tia hy vọng báo thù."

Khóe miệng Thẩm Luyện cong lên, lộ ra một biểu cảm thú vị, nói: "Bây giờ nói về viễn chinh Trung Nguyên vẫn còn quá sớm, chuyện này có thể sẽ mãi mãi không xảy ra. Lần này, chúng ta cứ hoàn thành giao dịch bằng Thiết Mạc trước đã."

Lam Tịnh Minh chần chừ một lát, rồi chắp tay nói: "Không dám vọng tưởng Bắc Cảnh chi Vương lập tức đáp ứng, nhưng tương lai nếu có cơ hội, hy vọng ngài đừng buông tha Sở Tề Thiên. Trên dưới Thái Nguyên tông vô cùng cảm kích."

Thẩm Luyện chỉ mỉm cười.

Sau đó, Lam Tịnh Minh dẫn Thẩm Luyện đi sâu vào Thái Nguyên sơn.

Phóng tầm mắt nhìn lại, ngàn ngọn núi trùng điệp, mây mù u ám bốc lên ngập tràn, khiến Thẩm Luyện từ đáy lòng khen ngợi: "Thái Nguyên sơn quả thật là động thiên phúc địa."

Lam Tịnh Minh cười đáp: "Những cảnh trí này tuy đẹp, nhưng không thể sánh bằng một phần vạn của Thế Giới Thụ."

Nghe hắn khoe khoang như vậy, lòng hiếu kỳ của Thẩm Luyện nổi lên, không khỏi tăng nhanh bước chân.

Con đường nhỏ uốn lượn sâu hút. Ở cuối con đường phía trước, một tòa động phủ hiện ra.

Lam Tịnh Minh cười nói: "Đến rồi."

Thẩm Luyện đưa mắt nhìn quanh, làm gì có Thế Giới Thụ nào ở đây? Hắn không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.

Lam Tịnh Minh chỉ tay vào trong động.

Thẩm Luyện nhìn chăm chú, chợt phát hiện trong động nằm sấp một con dị thú. Thân hình nó cực giống nai con, toàn thân trắng như tuyết đầu mùa, chiếc đuôi có hình dáng ngọn lửa, giống như một ngọn đuốc đang cháy, tỏa ra hào quang bảy màu.

"Đây là..." Thẩm Luyện nhíu mày.

Lam Tịnh Minh hạ giọng, sợ làm kinh động dị thú, nói: "Đây là Ác Mộng thú. Truyền thừa cổ của Thái Nguyên tông ta, chính là Ác Mộng cổ, được dung hợp với Ác Mộng thú."

Ngừng lại một lát, hắn nói tiếp: "Ác Mộng thú vô cùng hi hữu và thần kỳ. Suốt đời chúng chỉ ngủ một giấc mộng. Con Ác Mộng thú này đang nằm mơ, và trong giấc mộng của nó, có một cái cây thần kỳ không ngừng vươn cao, không ngừng phát triển. Mộng không ngừng, cây liền vĩnh viễn không ngừng sinh trưởng. Gốc cây đó, chính là Thế Giới Thụ!"

Phiên bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.