Bốn vị chấp sự bị Hoàng gia mua chuộc kia cúi đầu, có nỗi khổ không thể bày tỏ.

Mọi người vẫn chưa biết bọn họ là kẻ phản bội.

Thẩm Luyện khẽ cười một tiếng rồi gật đầu, nói: "Đúng là có chuyện này. Kẻ chủ mưu đứng sau là Hoàng gia, bọn họ đã lấy được trứng cá thủy đậu từ chỗ Thủy Lân Vương, muốn gây ra dịch bệnh trong thành. Ta đã sớm biết chuyện này, nên đã bảo bốn người bọn họ theo dõi sát sao, không được đánh rắn động cỏ."

"Thì ra là Hoàng gia, thật là độc ác!" Khổng Hựu giận dữ không kìm được, sát khí lạnh lẽo thấu xương, vội vàng chắp tay nói: "Bang chủ, ta sẽ lập tức dẫn người qua đó, tiêu diệt toàn bộ nghiệt chướng súc sinh của Hoàng gia!"

Thẩm Luyện xua tay, nói: "Không vội, còn hai ngày nữa dịch bệnh mới bùng phát." Y nhìn quanh đám đông, "Các ngươi đã làm rất tốt, sớm chuẩn bị phương án khẩn cấp, cố gắng hết sức để cứu vãn dân chúng trong thành."

"Vì bang chủ hiệu mệnh, muôn lần chết không từ!" Mọi người liền vội vàng hành lễ, nhận được lời khen ngợi từ Bắc Cảnh Chi Vương, trong lòng tự nhiên đắc ý.

Thẩm Luyện quay sang Ninh Nhu Tâm, nói: "Đã thử liệu pháp đó xem có hiệu quả không?"

Ninh Nhu Tâm đáp: "Chúng ta đã tìm mười người bệnh nặng nhất, cho họ uống thuốc. Nếu liệu pháp của Thủy Lân Vương là thật, ngày mai sẽ thấy hiệu quả, bằng không, bọn họ chắc chắn phải ch��t."

Thẩm Luyện khẽ gật đầu, nói: "Thủy Lân Vương muốn nhờ vả ta, cũng sợ ta, nên không dám lừa dối ta trong chuyện này. Bằng không, hắn có lẽ sẽ làm như không thấy. Bởi vậy, ta tin chắc liệu pháp đó hữu hiệu."

Dừng một lát, thần sắc Thẩm Luyện có chút mịt mờ, "Vì mọi người đã đến đông đủ, vậy hãy cùng nhau bàn bạc hành động tiếp theo. Hoàng gia đang rình rập, muốn trừ bỏ chúng ta cho thỏa mãn. Thần giáo vừa mới thành lập, chư tướng chưa trưởng thành, con đường tranh bá còn cần chậm rãi mưu tính. Trước mắt chúng ta đã có liệu pháp trong tay, dịch bệnh không đáng sợ, chi bằng tương kế tựu kế."

Thẩm Luyện thao thao bất tuyệt, sau khi nghe xong, mọi người đều trợn tròn mắt.

Bởi vì, cái gọi là tương kế tựu kế của Thẩm Luyện, lại là để dịch bệnh bùng phát!

"Lợi dụng trận dịch bệnh này, cướp lấy tài phú Vinh Hoa thành, làm quân phí cho con đường xưng bá!"

"Lợi dụng trận dịch bệnh này, thiết lập tín ngưỡng chí cao vô thượng trong Vinh Hoa thành, trở thành tồn tại được vạn người kính ngưỡng!"

"Lợi dụng trận dịch bệnh này, dẹp yên Tru Tà, tuyển chọn anh tài, mở rộng quân bị, trang bị Nộ Côn Bang đến tận răng!"

Ngày thứ hai, mười bệnh nhân nặng bắt đầu chuyển biến tốt đẹp, chứng minh liệu pháp hữu hiệu.

Hai ngày sau, dịch bệnh trong thành cuối cùng bùng phát. Đáng sợ là, từng nhà đều xuất hiện người mắc bệnh.

Càng đáng sợ hơn, những đại phu giỏi nhất trong thành cũng đành bó tay vô sách trước dịch bệnh, không thể chữa trị.

Sau đó, các đại phu cũng đổ bệnh.

Tại lão trạch khu Bắc, tỷ muội Hoàng gia điều động hơn ba ngàn người, bắt đầu rầm rộ hành động.

"Theo kế hoạch, hãy phân tán khắp nơi trong thành, tung tin đồn nhảm hãm hại Thẩm Luyện, khiến những bách tính bất lực, tuyệt vọng kia tin rằng kẻ chủ mưu dịch bệnh này chính là Thẩm Luyện," Hoàng Oanh Lạc nói năng hùng hồn đầy lý lẽ.

Hơn ba ngàn người tản ra khắp nơi.

Vương Ngật là một thành viên trong số đó, hắn cải trang thành người bán hàng rong, đi khắp các ngõ hẻm rao bán hàng.

Lúc này, cả thành đang bị dịch bệnh hoành hành, việc kinh doanh tự nhiên đình trệ, căn bản không ai mua hàng của hắn.

Chậm rãi ung dung, Vương Ngật tiến vào hẻm Ngô Đồng.

"Trong hẻm có mười sáu gia đình, hai trăm lẻ chín miệng ăn."

Hẻm Ngô Đồng chính là địa điểm Vương Ngật thi hành nhiệm vụ. Hắn đi vào sâu trong ngõ nhỏ, đặt hàng hóa cạnh chân tường, rồi ngẩng đầu rao lớn không ngừng.

Đột nhiên có tiếng khóc truyền đến, Lưu đại nương bước ra khỏi cửa, lau nước mắt rồi đi sang nhà hàng xóm để hỏi chuyện.

"Mới đó còn khỏe mạnh, sao đột nhiên lại mắc dịch bệnh? Hai đứa con trai, ba đứa cháu trai cùng hai đứa cháu gái của tôi, tất cả đều nằm liệt trên giường không dậy nổi." Lưu đại nương khóc không ngừng, than khóc phát tiết nỗi sợ hãi trong lòng.

Hàng xóm thở dài: "Cả thành từng nhà đều có người đổ bệnh, tốn bao nhiêu tiền cũng không mời được đại phu. Nghe nói mời đại phu cũng vô dụng, không chữa được. Chẳng lẽ chúng ta đành chờ chết sao?"

Lúc này, Vương Ngật nhích lại gần, trầm giọng nói: "Hai vị đại tỷ, ta là người bán hàng rong từ nơi khác đến, vô tình nghe được chuyện các vị nói. Nghe ý các vị, dường như vẫn chưa biết dịch bệnh này từ đâu mà ra?"

Lưu đại nương nhướn mày: "Ngươi biết?"

Vương Ngật khẽ gật đầu, liếc nhìn xung quanh như kẻ trộm, hạ giọng nói: "Các vị sống lâu trong thành, không biết đại sự bên ngoài xảy ra cũng không lạ. Ta nói cho các vị biết, dịch bệnh này hoàn toàn là do Bang chủ Nộ Côn Bang, Thẩm Luyện gây ra!"

"A!" Lưu đại nương và hàng xóm đồng thời kinh ngạc. Nộ Côn Bang chính là một bầu trời của Vinh Hoa thành, trong mắt dân chúng đại diện cho cường quyền, là tồn tại chỉ có thể kính sợ.

Nộ Côn Bang hoành hành đến mức nào, chỉ cần nêu một ví dụ là đủ biết.

Một năm trước, Thẩm Luyện hạ lệnh, tất cả việc kinh doanh rượu trong Vinh Hoa thành đều giao cho Lý gia ở Cảnh Vương Sơn (chính là nhà Lý Vưu Hương) đảm nhiệm, những người khác không được phép buôn bán rượu nữa, nếu không chính là đắc tội Nộ Côn Bang.

Chỉ một lời của Thẩm Luyện, Lý gia liền nắm giữ tất cả quán rượu trong Vinh Hoa thành. Kẻ phản kháng thưa thớt, ai dám phản kháng, không bị đánh tàn phế thì cũng biến mất không dấu vết, sống không thấy người chết không thấy xác.

Thử hỏi ai dám nhúng tay vào chuyện của Nộ Côn Bang?

Lưu đại nương và hàng xóm kinh nghi bất định, hoài nghi nói: "Nói bậy! Vinh Hoa thành là địa bàn của Nộ Côn Bang, thỏ còn không ăn cỏ gần hang, sao bọn họ có thể gây ra dịch bệnh ngay trên địa bàn của mình?"

Vương Ngật cười lạnh ha ha: "Khó tin phải không? Để ta nói rõ ràng, các vị sẽ hiểu. Bang chủ Nộ Côn Bang Thẩm Luyện, anh dũng vô song, trảm yêu trừ ma, đúng là một anh hùng nổi tiếng. Thế nhưng, hắn tuổi trẻ khí thịnh, xúc động làm càn, đã trêu chọc phải một sát tinh, đó là Thủy Lân Vương, Vị Hà Chi Vương!"

"Thủy Lân Vương các vị có từng nghe nói qua không? Đó là Đại Yêu Vương trong Vị Hà, yêu quái ăn người không nhả xương, thần thông quảng đại lắm đó! Thẩm Luyện lại dám giết con trai của Thủy Lân Vương, khiến Thủy Lân Vương nổi trận lôi đình. Thế là, Thủy Lân Vương vì báo thù, đã thả dịch bệnh vào Vinh Hoa thành. Thẩm Luyện một ngày không chết, dịch bệnh sẽ vĩnh viễn không dừng lại, các vị đ���u sẽ phải chôn cùng theo hắn!"

Lời nói này được sắp đặt tỉ mỉ, nửa thật nửa giả. Vương đại nương và hàng xóm nghe gió thành mưa, Vương Ngật nói đến làm như thật, cộng thêm sự lo lắng cho an nguy tính mạng người nhà, trong lúc hoang mang lo sợ, nào còn lý trí mà phân tích, lập tức liền tin.

"Thì ra là vậy, thì ra tất cả đều do tên Thẩm Luyện đó gây hại!" Lưu đại nương nổi giận đùng đùng quát.

"Thẩm Luyện đáng chết, sao hắn không đi chết đi!" Hàng xóm cũng chửi bới nói.

Hầu như ngay khoảnh khắc họ tin vào lời đồn này, một con hổ mặt người ngưng tụ trên đỉnh đầu họ, rồi nhảy đến bên cạnh Vương Ngật.

Khuôn mặt người trên con hổ mặt người đó, rõ ràng là gương mặt của Thẩm Luyện.

Kỳ lạ là, Vương đại nương và hàng xóm phàm nhãn tục tử, hoàn toàn không nhìn thấy hổ mặt người. Còn Vương Ngật, tuy cũng là người thường, nhưng lại có thể nhìn thấy rõ ràng nhất.

Hổ mặt người ở gần trong gang tấc, Vương Ngật hít sâu một hơi, căng thẳng muốn chết. Một lúc lâu sau, hắn phát hiện hổ mặt người không có ý đ���nh tấn công hắn, lúc này mới nhớ đến lời Hoàng Oanh Lạc dặn dò.

"Hổ mặt người sẽ chỉ tấn công Thẩm Luyện." Vương Ngật thở phào nhẹ nhõm, lúc này đi sang một bên khác, định tìm thêm hai người nữa để chế tạo ra hổ mặt người mới.

"Chỉ cần ta có thể chế tạo ra mười con hổ mặt người, liền có thể nhận được một ngàn lượng. Chế tạo ra ba mươi con hổ mặt người cấp thủ lĩnh, liền có thể nhận được năm ngàn lượng." Vương Ngật vô cùng kích động, cảm giác như những đồng bạc trắng đang bay lượn trước mắt.

Đúng lúc này, một thanh âm đạm mạc bỗng truyền đến.

"Ngươi cố ý nói xấu ta, các nàng tin ngươi, sau đó con hổ quái dị này liền xuất hiện. Chẳng lẽ ngươi mang trong mình cấm kỵ chi cổ trong truyền thuyết — Lời Đồn Cổ?"

Khi Vương Ngật quay đầu lại, hắn nghe thấy câu nói này, ánh mắt chợt ngưng đọng, toàn thân run rẩy dữ dội.

Khuôn mặt của người vừa nói, cùng với khuôn mặt người trên hổ mặt người, giống nhau như đúc!

"Ngươi, ngươi là..." Vương Ngật kinh hãi đến tột cùng, suýt nữa sợ tè ra quần. Trong lòng hắn kêu thầm: Trời ơi, sao Bang chủ Nộ Côn Bang, Thẩm Luyện lại xuất hiện ở đây chứ!

Thẩm Luyện nhìn con hổ mặt người, vẻ mặt hiếm lạ nói: "Các ngươi sau khi đưa trứng cá thủy đậu lên, lại không lập tức rời khỏi Vinh Hoa thành, mà ngược lại hoạt động khắp nơi. Ta còn đang hiếu kỳ vì sao, liền sang đây xem thử, vạn vạn không ngờ tới, quả nhiên mở rộng tầm mắt!"

Lúc này, hổ mặt người mãnh liệt chú ý đến Thẩm Luyện, trên khuôn mặt người thoáng chốc hiện lên vẻ oán độc và bạo ngược vô tận, gầm lên một tiếng, rồi bất ngờ lao tới tấn công.

Thẩm Luyện đại thủ lăng nhiên đè xuống, lực lượng bàng bạc như búa tạ giáng xuống, 'Oanh' một tiếng vang lớn, mặt đất nứt toác, hổ mặt người bị trấn áp mạnh mẽ trong hố lớn, hình thể sụp đổ, máu thịt be bét.

"Đây chính là lực lượng của Lời Đồn Cổ sao?" Thẩm Luyện chẳng thèm ngó tới, cười nhạo nói: "Khó trách các ngươi tụ tập mấy ngàn người, xem ra Lời Đồn Cổ là lấy số lượng thắng thế. Nếu không hình thành quy mô hổ mặt người đủ lớn, thì không đáng sợ."

Nói đến đây, Thẩm Luyện đột nhiên ngừng lại, sau đó khẽ ồ lên một tiếng, ánh mắt sáng rực rơi trên thân hổ mặt người, líu lưỡi nói: "Dưới công kích bằng lực lượng võ đạo của ta, bị đánh nát bấy, thế mà lại không chết?"

Vương Ngật hoảng sợ muốn chết, nghe vậy lại mừng rỡ, reo lên: "Hổ mặt người là giết không chết! Ngươi, ngươi sớm muộn cũng sẽ b��� hổ mặt người ăn sống nuốt tươi!"

Thẩm Luyện liếc nhìn Vương Ngật.

"A!" Vương Ngật hoảng sợ muôn vàn, lập tức sợ tè ra quần. Đúng vậy, là thật sự sợ tè ra quần, đáy quần ướt một mảng.

Thẩm Luyện trầm tư một lát, chợt khóe miệng hiện lên một nụ cười, lúc này ngưng luyện ra Đại Trí Tuệ Kiếm. Kiếm quang lóe lên, đâm xuyên qua đầu lâu hổ mặt người.

'Phù' một tiếng!

Hổ mặt người như quả bóng da xì hơi, xẹp xuống, vẻ dữ tợn mất hết.

Cùng lúc đó, một luồng tinh khí thần tràn trề phân tán ra. Thẩm Luyện tâm thần khẽ động, vội vàng hấp thu luyện hóa.

"Lời đồn ở nơi lòng người, lời đồn dừng ở người trí giả." Thẩm Luyện lập tức hiểu rõ bí mật của Lời Đồn Cổ. Hổ mặt người kỳ thực là năng lượng tinh thần của con người ngưng tụ lại dưới sự kích phát của lời đồn. Có hai phương pháp bài trừ: một là dùng Cổ loại trí đạo trấn áp, hai là để chân tướng rõ ràng khắp thiên hạ.

Nói cách khác, hổ mặt người là do năng lượng tinh thần của ba người Vương Ngật, Lưu đại nương và hàng xóm biến thành. Họ tin tưởng lời đồn, ngược lại nếu họ biết được chân tướng, lời đồn sẽ tự sụp đổ, và hổ mặt người sẽ tự nhiên biến mất.

"Đây là vật đại bổ!" Thẩm Luyện ẩn ẩn hưng phấn. Chắc hẳn Bách Lý Hành Thư cũng không thể ngờ tới, Thao Lược Cổ không chỉ là cổ loại trí đạo, mà lại còn có thể hấp thu luyện hóa tinh khí thần từ hổ mặt người phân tán ra. Kẻ hao tổn tâm cơ luyện ra hổ mặt người, ngược lại lại biến thành vật đại bổ cho Thẩm Luyện.

Bản dịch tinh tuyển này được lưu giữ riêng tại truyen.free.