"Thắng Thất hẳn là thật sự đầu quân cho nước Tần?" Điền Mãnh nghe Điền Ngôn nói, với vẻ bán tín bán nghi, nhìn về phía con gái mình.

"Thắng Thất là ai, cha thật sự không biết sao?" Điền Ngôn nhẹ nhàng lắc đầu, nói tiếp: "Theo con thấy, hắn không phải đầu quân cho nước Tần, mà là đầu quân cho vị công tử Tuyền này."

"Thực ra không nên dùng hai chữ 'đầu quân'." Điền Ngôn giải thích. "Đúng hơn, hắn chủ động đi theo bên cạnh công tử Tuyền, bảo vệ an toàn cho công tử ấy."

"Thật sự là một chuyện lạ." Điền Mãnh cũng nhẹ nhàng thở dài, nói tiếp: "Gã này lại đi theo sau lưng một tiểu oa nhi, lại còn là công tử nước Tần, rốt cuộc là có mưu đồ gì?"

"Điều con nghĩ tới bây giờ là hai người họ có giao dịch với nhau." Điền Ngôn nhìn cha mình, nói tiếp: "Thắng Thất dùng việc bảo vệ, thậm chí là hiệu trung công tử Tuyền làm điều kiện, để mượn sức mạnh của công tử Tuyền, hoặc thậm chí là của nước Tần, ra tay đối phó Nông gia."

"Dù sao năm đó Thắng Thất ấy vậy mà suýt chết dưới tay các người." Điền Ngôn dừng một chút, nói tiếp: "Mà hắn có thể từ hình phạt chìm đường mà sống sót trở về, e rằng là chú Chu gia đã nhúng tay. Cho nên điều đầu tiên hắn làm khi trở về, chính là tìm đến Thần Nông đường."

Điền Ngôn đoán được điều đó. Đây là lời giải thích hợp lý nhất mà nàng có thể nghĩ ra lúc này.

"Nói như vậy," Điền Mãnh nhíu mày nhẹ nhàng, với vẻ mặt không mấy thiện ý nói: "Vậy ra Thắng Thất này là quay về gây chuyện rồi?"

"Vậy thì nói xem," Điền Mãnh dừng một chút, với ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Điền Ngôn, nói tiếp: "Con có nghĩ là ta nên triệt để giữ chân bọn chúng không?"

Khi Điền Mãnh nói lời ấy, cả người không kìm được toát ra chút sát khí, khiến Điền Ngôn khẽ nhíu mày.

"Cha." Điền Ngôn cười khổ một tiếng, nói tiếp: "Hai vị này, e rằng không những không thể giết, mà ngay cả một chút cũng không được chọc vào."

"Họ là dạng tồn tại gì?" Điền Mãnh rất không hiểu câu nói này của Điền Ngôn, nhìn nàng hỏi: "Họ đã nói rõ là đến gây sự, ta không giết họ, chẳng lẽ ta còn phải cười đón họ sao?"

"Hô." Điền Ngôn bất đắc dĩ thở dài một hơi, nói tiếp: "Chắc là cha quên vết xe đổ của Mặc gia rồi?"

"Mặc gia?" Điền Mãnh nghe hai chữ này, tâm tình vốn đang có chút kích động cũng dần dần lắng xuống.

Nông gia bọn họ có không ít cao thủ, nhưng Mặc gia cũng chẳng kém cạnh gì, nhất là Cự Tử của họ còn lợi hại gấp bội. Lại thêm cơ quan thành, một tòa thành lũy vững chắc bậc nhất thiên hạ như vậy, mà chẳng phải vẫn bị người ta đánh hạ đó sao? Nông gia lúc này chia thành hai phái, còn không có được sự đoàn kết như Mặc gia, thì làm sao có thể chống lại nước Tần được?

"Cha." Điền Ngôn khẽ nhíu mày, nói tiếp: "Đầu tiên là Mặc gia, trước đó còn có tin tức rằng Mông Điềm suất lĩnh Kim Hỏa Kỵ binh đã đến Tang Hải, tiếp sau đó còn có Tướng quốc Lý Tư, Thiếu niên thiên tài số một Âm Dương gia là Tinh Hồn cùng Sở Nam Công thâm bất khả trắc. Nghe nói Công Tôn Linh Lung của Danh gia dường như cũng xuất hiện ở Tang Hải."

"Tất cả đều cho thấy, mục tiêu hiện tại của nước Tần không phải Nông gia ta mà là Nho gia." Điền Ngôn than nhẹ một tiếng, nói tiếp: "Vốn dĩ Nông gia ta nên nương tựa vào Phù Tô công tử, nhưng sau khi Xương Bình Quân mưu phản thất bại, Phù Tô công tử liền triệt để phân rõ giới hạn với Nông gia, lại còn có dấu hiệu muốn tạo quan hệ với Nho gia."

"Cha." Điền Ngôn đối Điền Mãnh khẽ cúi đầu, nói tiếp: "Giờ phút này người không thể không suy xét kỹ lưỡng cho tương lai của Nông gia."

"Bất kể đối phương có đến Liệt Sơn đường chúng ta hay không." Điền Ngôn suy nghĩ một lát, nói tiếp: "Cha đều phải thể hiện thiện ý của Nông gia chúng ta đối với nước Tần, ít nhất là thiện ý bề ngoài. Đồng thời phải làm sao để gia tăng mâu thuẫn giữa người và chú Chu gia. Mâu thuẫn giữa hai người càng kịch liệt, người nước Tần sẽ càng yên tâm."

"Việc thống nhất Nông gia chắc chắn sẽ dẫn tới tai họa ngập đầu." Điền Ngôn dừng một chút, nhẹ nhàng hơi ngẩng đầu, nói tiếp: "Nhưng một Nông gia bị chia rẽ, rất có thể sẽ biến nguy thành an, biết đâu còn sẽ được các thế lực khác nhau trong nội bộ nước Tần lôi kéo."

"Thế lực nội bộ nước Tần?" Điền Mãnh tò mò hỏi.

"Dưới sự thống trị của Tần Hoàng Doanh Chính, mặc dù Đại Tần có vẻ như vững chắc như thép." Điền Ngôn khẽ mỉm cười, nói tiếp: "Nhưng dưới trướng lại có vài thế lực không ngừng lớn mạnh, hoặc đã lớn mạnh rồi."

"Những thế lực nào?" Điền Mãnh hỏi tiếp.

"Thứ nhất, chính là thế lực của Thái tử Phù Tô." Điền Ngôn nhìn về phía Điền Mãnh, nói tiếp: "Tướng quốc Lý Tư, Đại tướng quân Mông Điềm cùng một phần lực lượng trong đế quốc, đều ngấm ngầm dựa sát vào Phù Tô."

"Người ta là thái tử, chuyện đương nhiên thôi." Điền Mãnh gật gật đầu.

"Thứ hai là Thập Bát thế tử Hồ Hợi của Tần Hoàng." Điền Ngôn dừng một chút, nói tiếp: "Người này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lại rất được Doanh Chính sủng ái. Triệu Cao, kẻ nắm giữ Mạng Lưới, tựa hồ cũng rất thân cận với tiểu hài tử này."

"Phù Tô luôn không thích Triệu Cao, đây là chuyện thế nhân đều biết." Điền Mãnh gật gật đầu, nói tiếp: "Nếu Phù Tô lên ngôi, Triệu Cao cho dù không chết, e rằng cũng chẳng có lợi ích gì."

"Cho nên Thập Bát công tử Hồ Hợi liền trở thành công cụ tốt nhất của Triệu Cao." Điền Ngôn nhìn Điền Mãnh nói: "Đương nhiên, cũng có khả năng Thập Bát công tử Hồ Hợi này, bản thân cũng không phải kẻ tầm thường. Hai người vừa vặn ăn nhịp với nhau, lợi dụng lẫn nhau, cũng không phải là không thể."

"Kỳ thật ngay cả khi Phù Tô công tử phân rõ ranh giới với Nông gia chúng ta, thì cũng là điều có thể hiểu được." Điền Mãnh cũng khẽ thở dài một tiếng, nói tiếp: "Nếu hắn thật sự cứ mãi dây dưa không dứt với Nông gia chúng ta, e rằng Doanh Chính sẽ xử lý luôn cả Phù Tô lẫn Nông gia chúng ta."

"Đạo lý này chúng ta biết, Phù Tô công tử biết, Doanh Chính cũng đều biết." Điền Ngôn dừng một chút, nói tiếp: "Cho nên Triệu Cao cùng Hồ Hợi, không có khả năng không biết. Bọn chúng cho rằng, nếu Phù Tô công tử có chuyện gì, Nông gia chúng ta nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ. Vậy nên, Nông gia chúng ta trong mắt Triệu Cao và Mạng Lưới chính là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt."

"Con gái thậm chí hoài nghi." Điền Ngôn hạ thấp giọng xuống, nói tiếp: "Người của Mạng Lưới đã trà trộn vào Nông gia. Vào thời điểm mấu chốt, rất có thể sẽ lợi dụng Nông gia chúng ta để làm khó Phù Tô công tử."

"Xuyt." Điền Mãnh hít vào một ngụm khí lạnh, bởi vì lời Điền Ngôn nói, không phải là không có lý. Nếu thật sự như vậy, e rằng Nông gia ngay từ đầu đã định sẵn kết cục bi thảm.

"Vậy giờ phải làm sao đây?" Điền Mãnh nhìn về phía người con gái được mệnh danh là "túi khôn số một Nông gia" của mình.

Trái lại với vẻ sốt ruột của Điền Mãnh, Điền Ngôn lại bình tĩnh hơn nhiều.

"Cha cứ yên tâm đừng vội." Điền Ngôn mỉm cười nhìn Điền Mãnh, phảng phất như thể đã liệu trước mọi chuyện, nói tiếp: "Nếu chúng ta phải đối mặt cùng lúc với Mạng Lưới và đế quốc, tất nhiên không thể ngăn cản được. Nhưng sự xuất hiện của thế lực thứ ba trong nội bộ nước Tần, lại mang đến cho Nông gia chúng ta một tia hy vọng."

"Nếu vận hành tốt." Điền Ngôn nhẹ nhàng siết chặt hai bàn tay mình, nói tiếp: "Không chỉ có thể triệt để giải trừ nguy hiểm cho Nông gia, rất có thể còn có thể tiến thêm một bước lớn."

"Con nói thế lực thứ ba, chẳng lẽ là vị công tử Tuyền này?" Điền Mãnh hỏi.

"Không sai." Điền Ngôn nhẹ nhàng gật gật đầu, nói tiếp: "Vị công tử Tuyền này tựa như từ trên trời rơi xuống, trước đó ấy vậy mà hoàn toàn chưa từng nghe qua thân phận của hắn. Hiện tại vừa mới bước vào triều đình, bất kể là ở triều, ở quân hay ở dân gian, cơ bản đều không có thế lực riêng của hắn."

"Vị tướng quân duy nhất giao hảo với hắn, chính là Chương Hàm của Ảnh Mật Vệ." Điền Ngôn dừng một chút, nhìn về phía Điền Mãnh nói tiếp: "Mà chức trách của Ảnh Mật Vệ, quy định họ chỉ có thể hiệu trung duy nhất một người là Doanh Chính. Họ có thể giao hảo, nhưng nếu Chương Hàm mà thể hiện chút ý định dựa dẫm vào công tử Tuyền, e rằng người đầu tiên mất đầu sẽ chính là vị Đại Thống lĩnh Ảnh Mật Vệ đã lập công lao hiển hách này."

"Hắn cần trợ lực." Điền Ngôn dừng một chút, nhìn về phía Điền Mãnh, nói tiếp: "Mà Nông gia ta cũng cần một sự sắp xếp nhanh chóng."

"Chỉ là hắn đã đến Chu gia trước rồi." Điền Mãnh tựa như đã bị Điền Ngôn thuyết phục, nhưng một lát sau Điền Mãnh khẽ lắc đầu, nói tiếp: "Lại còn có Thắng Thất ở đó, e rằng kẻ đến không có ý tốt."

"Cha thấy Liệt Sơn đường, hay nói cách khác, Tứ đường Nông gia do Liệt Sơn đường cầm đầu, so với một Thắng Thất thì thế nào?" Điền Ngôn khẽ cười một tiếng, nói tiếp: "Vả lại, chuyện năm đó cha biết rõ nhất mà. Chỉ cần nói rõ chân tướng về Điền Mật cho Thắng Thất, thì tính là gì chứ?"

Điền Mãnh dừng lại, trước tiên cân nhắc lợi và hại của chuyện này. Sau một lát, ông hỏi Điền Ngôn: "Người này còn có nội tình gì khác?"

"Thám tử báo lại, người này hình như là con của một Tr��c Phi của Doanh Chính, ngu ngơ ngốc nghếch suốt mười bảy năm trời. Ai ngờ vừa tỉnh táo lại liền đảm nhận việc truy sát Cái Nhiếp, chỉ là Cái Nhiếp bị trọng thương rồi được Mặc gia cứu đi, làm bại lộ vị trí cơ quan thành, từ đó mới gây ra tai họa này." Điền Ngôn dừng một chút, nói tiếp: "Chỉ là hiện tại Cái Nhiếp lại một lần nữa trốn thoát, không biết đi đâu, còn cơ quan thành thì lại chịu kết cục diệt môn."

"Ngu ngơ ngốc nghếch mười bảy năm?" Điền Mãnh khẽ nhíu mày, ông tựa như đã nghĩ ra điều gì đó, nhưng lời nói đến bên miệng lại không thốt nên lời, khiến ông ta cảm thấy một trận bực bội.

"Báo!" Lúc này một đệ tử Nông gia chạy đến báo: "Đường chủ, Đại tiểu thư, Thắng Thất cùng vị công tử trẻ tuổi kia, đang tiến về phía Liệt Sơn đường của chúng ta!"

"Cái gì?" Vẻ mặt Điền Mãnh rõ ràng biến đổi.

"Bọn chúng nếu đã đi qua Thần Nông đường, thì việc gì phải đến Liệt Sơn đường? Chẳng lẽ lời nàng nói là thật rồi sao?" Điền Mãnh trong lòng không ngừng xao động.

"Bọn chúng hiện giờ đã đến đâu rồi?" Điền Mãnh mở miệng hỏi.

"Lúc thuộc hạ thấy thì còn khoảng nửa đường." Người đệ tử kia dừng một chút, nói tiếp: "Giờ đã gần đến cổng đường rồi."

"Đã như vậy." Điền Mãnh vớ lấy đôi kích bên cạnh mình nói: "Vậy ta sẽ đi gặp mặt hai người họ một chút."

"Cha, khoan đã." Điền Ngôn cũng vội bước nhanh đứng dậy, chặn bên cạnh Điền Mãnh, nói tiếp: "Cha tạm thời đừng lộ diện, để tránh xung đột với Thắng Thất. Cứ để con gái đi một chuyến."

"Thế nhưng..." Điền Mãnh tựa như muốn nói gì đó, lại bị Điền Ngôn cắt lời, nói tiếp: "Con để Tam Nương đi cùng con là được."

"Tam Nương?" Điền Mãnh nghe thấy cái tên này lại phá ra cười ha hả, vỗ vỗ tay mình, nói tiếp: "Cuối cùng cũng nghĩ rõ ràng rồi, hóa ra là chuyện như vậy!"

"Cha nghĩ đến điều gì?" Điền Ngôn ngớ người ra, nhìn về phía Điền Mãnh, bán tín bán nghi hỏi: "Chẳng lẽ có liên quan đến Tam Nương sao?"

"Ừm." Điền Mãnh gật gật đầu, nói tiếp: "Mẹ của hắn chính là Hi Phi của Tần Hoàng Doanh Chính, hai mươi năm trước có thể nói là lừng lẫy một thời, ai ai cũng biết. Chỉ là mười bảy năm trước nàng một mình đến Hàm Dương, kết hôn với Tần Hoàng Doanh Chính, rồi sinh hạ một đứa con trai ngu ngơ ngốc nghếch. Từ đó liền triệt để mai danh ẩn tích. Đây cũng là lý do trước đó ta không nghĩ ra. Mà con năm đó cũng chỉ khoảng ba bốn tuổi, tất nhiên không biết chuyện Hi Phi."

"Thế nhưng là cái này lại có quan hệ gì với Tam Nương đâu?" Điền Ngôn vẫn không rõ điểm mấu chốt ở đây.

"Hi Phi là cháu gái của Tín Lăng Quân nước Ngụy." Điền Mãnh đối Điền Ngôn nói: "Là hậu nhân duy nhất của ông ấy."

"Mà Tam Nương là đệ tử Mặc Giáp Môn nước Ngụy." Điền Ngôn khẽ nhíu mày, nói tiếp: "Mặc Giáp Môn vốn là trụ cột tại đô thành nước Ngụy, hẳn là giữa họ còn có mối quan hệ sâu sắc hơn?"

"Tiền thân của Mặc Giáp Môn chính là binh lính tinh nhuệ nhất nước Ngụy, Ngụy Võ Tốt." Điền Mãnh đối Điền Ngôn nói: "Kể từ khi Ngô Khởi huấn luyện Ngụy Võ Tốt, quân đội này bách chiến bách thắng. Chỉ là sau này Ngô Khởi rời Ngụy quốc, Ngụy Võ Tốt được giao cho Bàng Quyên thống lĩnh. Khi trận chiến Mã Lăng bùng nổ, Ngụy Võ Tốt bị quân Tề phục kích, chủ tướng Bàng Quyên tử trận, nước Ngụy suy sụp, Ngụy Võ Tốt bị trọng thương nguyên khí, uy phong không còn. Sau đó, Tần tướng Bạch Khởi trong trận Y Khuyết đã đại bại liên quân Ngụy-Hàn, chém đầu hai mươi vạn người, Ngụy Võ Tốt tổn thất gần hết."

"Số Ngụy Võ Tốt còn lại, trong đó một bộ phận khoảng một trăm người đã theo Tín Lăng Quân, trở thành gia thần của Tín Lăng Quân. Một bộ phận khác cũng nhờ sự giúp đỡ của Tín Lăng Quân mà sáng lập nên Mặc Giáp Môn." Nói đến đây Điền Mãnh nhìn về phía Điền Ngôn, nói tiếp: "Mà Hi Phi lại là hậu nhân duy nhất của Tín Lăng Quân, công tử Tuyền lại là con trai của Hi Phi. Con nói xem, có liên quan đến Tam Nương không?"

"Nói như vậy," Điền Ngôn dừng một chút, nói tiếp: "Vị công tử Tuyền này đến Thần Nông đường, e rằng là để gặp một đệ tử khác của Mặc Giáp Môn, Điển Khánh, người tâm phúc của Chu gia."

"Rất có thể." Điền Mãnh gật gật đầu, nói tiếp: "Rất có thể bọn chúng mượn nhờ Điển Khánh, đã đạt được một số mục đích bí mật."

"Tám chín phần mười là nhắm vào chúng ta mà đến." Điền Mãnh lần nữa vớ lấy đôi kích trong tay mình, nói tiếp: "Vẫn là để ta đi giết kẻ này đi."

"Cha!" Điền Ngôn lần nữa cười khổ một tiếng, nói tiếp: "Nếu bọn họ thật sự đã đạt thành hiệp nghị với Chu gia, ngay lúc này, thì sẽ không đến Liệt Sơn đường chúng ta."

"Cha cứ yên tâm đừng vội." Điền Ngôn trấn an Điền Mãnh, nói tiếp: "Con đi gọi Tam Nương cùng đi xem sao, cũng tiện thăm dò hư thực đối phương."

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.