Cái bóng tay này rất lớn, hơn nữa, hai bóng tay song song vươn về phía trước, năm ngón tay xòe rộng.

Trong phòng dường như có một luồng âm phong thổi qua, tôi cảm thấy xương sống lạnh toát. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc âm phong ấy nổi lên, chiếc đèn lồng trên đầu lại không hề lay động, vậy mà cái bóng tay do đèn chiếu ra dưới chân tôi lại khẽ rung lên!

Tóc gáy tôi dựng đứng cả ngư��i, tôi vỗ vai chú Âu Phục, hắn hỏi tôi: "Làm gì?"

Tôi sợ đến mức không thốt nên lời, đành giơ cánh tay run rẩy lên, chỉ vào cái bóng tay to lớn dưới đất.

Chú Âu Phục vừa nhìn thấy, cũng giật mình kinh hãi, đứng bất động tại chỗ không dám nhúc nhích.

Trong phòng khẽ vọng ra tiếng âm phong "ô ô". Tôi nhìn quanh các cửa sổ, tất cả đều đóng rất chặt. Tuyệt đối không thể là gió từ bên ngoài thổi vào được.

"Chú ơi, tại sao đèn lồng không động, mà cái bóng tay lại động?" Khi tôi nói, giọng run run, cố gắng giữ bình tĩnh để chú Âu Phục không hoảng loạn theo.

Truyền thuyết về đèn lồng tạt chỉ là do hắn kể cho tôi nghe, tôi nghĩ chắc chắn hắn biết tại sao.

Hai chúng tôi nhìn chằm chằm vào cái bóng tay dưới đất một lúc, chú Âu Phục khẽ nói: "Không đúng, cái bóng tay này không phải đang lay động, mà là đang run rẩy."

Run rẩy?

Tình huống run rẩy có thể do tay quá lạnh, hoặc là quá đau. Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ đến truyền thuyết về đèn lồng tạt chỉ, về cô nha hoàn bị tạt hình, mười ngón tay của nàng bị kẹp gãy nát. Nỗi đau ấy hẳn phải lớn đến nhường nào?

"Cứ vái đi, vái một lúc dù sao cũng chẳng có hại gì." Chú Âu Phục nói xong, cúi người vái lạy đôi bóng tay to lớn dưới đất.

Tôi cũng chắp tay, khom lưng cúi đầu vái một cái, rồi khẽ lầm bầm: "Đại tỷ, chúng tôi không thù không oán, mong người đừng làm hại. Xin phù hộ chúng tôi bình an tra ra chân tướng, có cơ hội tôi nhất định sẽ an táng hài cốt, dâng hương cung dưỡng người."

Nói xong, tôi và chú Âu Phục liền đi thẳng lên lầu hai. Lần này không gặp lại cầu thang tuần hoàn vô hạn. Khi đến lầu hai, chú Âu Phục trực tiếp dẫn tôi đến trước cái hũ tro cốt kia.

Trên tường treo ảnh thờ, ông lão trong ảnh mặt không chút cảm xúc. Chú Âu Phục liếc nhìn ảnh thờ, từ trong túi móc ra một chiếc bình nhỏ, cười lạnh nói: "Lão già khốn kiếp, rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt. Lần trước ta kính trà cho ngươi, đã đủ khách khí rồi chứ? Ngươi còn dám mật báo sao?"

Tôi không hiểu chú Âu Phục có ý gì. Thấy hắn chậm rãi vặn nắp bình nhỏ, tôi chỉ nghe một luồng mùi gay mũi, tựa mùi giấm.

Chú Âu Phục cầm chiếc lọ, đổ từ từ thứ chất lỏng đó lên khung ảnh. Chất lỏng trong bình vốn trong suốt, nhưng khi đổ ra lại là màu đen. Dần dần, thứ chất lỏng ấy chảy dọc theo bức ảnh, ăn mòn loang lổ cả bức ảnh.

Nhìn kỹ lại, ông lão thái gia vốn dĩ có khuôn mặt an tường trong ảnh thờ, giờ khắc này da thịt trên mặt biến thành màu đen, tóc rụng trụi, mắt lồi trắng dã, trông giống hệt một con cương thi!

Tôi khẽ nói: "Chú ơi, chú đang làm gì vậy?"

"Đây là Diệt Hồn Nước, được điều chế từ nước tiểu mèo, rốn dê cuộn, phân chuột, cùng với đủ loại uế vật phức tạp khác, chuyên dùng để áp chế những Quỷ Hồn đạo hạnh không cao. Tối qua tôi đã kính trà cho lão thái gia này rồi, đủ khách khí rồi, ai ngờ, còn dám mật báo!"

Tối qua tôi đeo kính đen, đã nhìn thấy cảnh này, nhưng sau khi Quỷ thúc đánh ngất cả hai chúng tôi, chiếc kính râm kia không biết đã rơi mất ở đâu rồi.

Tôi nói: "Lầu hai chắc cũng không có manh mối gì, chúng ta lên lầu ba xem sao?"

Chú Âu Phục nói: "Tôi đang áp chế Quỷ Hồn của lão thái gia, chúng ta không còn nhiều thời gian, phải nhanh chóng hành động rồi rời đi. Tôi sẽ tìm kiếm các phòng ở lầu hai, còn cậu tìm kiếm các phòng ở lầu ba."

Tôi đáp: "Được!"

Chia nhau hành động thực ra là điều tối kỵ, nhưng trong tình huống thời gian không cho phép, cũng đành phải làm vậy.

Tôi một mình chạy đến cửa thang gác, h��ớng lên lầu ba. Khi lên đến lầu ba, tôi định thần nhìn lại, tầng lầu này càng thêm rách nát, mạng nhện giăng khắp nơi.

Trên đất là những mảnh tường đổ nát, những viên gạch cũ kỹ, và cả những tấm ván gỗ mục ruỗng. Cả lầu ba tràn ngập một luồng khí tức mục nát.

Trong lòng tôi vẫn nhớ lời người đàn ông đeo mặt nạ đã nói, lập tức theo hành lang đi về phía đông.

Hành lang làm bằng gỗ, đã hơn trăm năm nhưng vẫn còn kiên cố lạ thường, có thể thấy gỗ thật sự tốt, nhưng khi bước đi trên đó, lại phát ra tiếng cọt kẹt cọt kẹt.

Khi đã chắc chắn đi đến phía đông, tôi vừa nhìn, lại có đến ba gian phòng!

Chết tiệt! Rốt cuộc phải là phòng nào đây?

Ba gian phòng ốc, cửa phòng đều giống hệt nhau, trên cửa điêu khắc hoa văn theo phong cách kiến trúc châu Âu độc đáo, chỉ có điều trên cửa mạng nhện giăng kín.

Tôi nghĩ thầm, đành phải thử từng phòng một vậy.

Đầu tiên đẩy cánh cửa ngoài cùng bên trái ra, tôi giật mình thon thót, trong phòng này, có một chiếc quan tài chất đống!

Nắp quan tài mở hé một nửa, tôi giơ đèn pin soi vào trong quan tài, bên trong tối đen như mực, không có gì cả.

Tôi không khỏi khom người xuống, nhìn sâu hơn vào trong quan tài, muốn xem bên trong có đựng gì không.

Đột nhiên, phía sau có người vỗ một cái, cả người tôi giật bắn mình, bật nhảy lên.

Ngay khoảnh khắc tóc gáy dựng đứng, tôi rút chủy thủ ra, đâm thẳng ra phía sau!

"Ngươi làm gì!" Chú Âu Phục nghiêng người né tránh, chộp lấy chủy thủ của tôi, có chút giận dữ.

"Hô!"

Tôi thở phào một hơi, nói: "Vừa nãy tôi đang nhìn vào trong quan tài, chú đột nhiên vỗ tôi một cái, làm tôi hết hồn hết vía."

Chú Âu Phục "ừ" một tiếng nói: "Lầu hai không có gì cả, nên tôi lên đây. Cậu có phát hiện gì không?"

Tôi nói: "Không có, tôi cũng vừa mới vào."

Hắn nói: "Tôi đi xem phòng phía Tây rồi, cậu cẩn thận một chút. Đúng rồi, tôi phát hiện trong căn nhà cổ này dường như có một phòng dưới đất, lối vào nằm sau bức bích họa kia. Trước khi đi, chúng ta ghé qua phòng dưới đất một chuyến, xem bên trong có gì không."

Vừa nghe lời này, tôi nói: "Còn có phòng dưới đất ư? Được, trước khi ra ngoài chúng ta xem thử, tranh thủ đi."

Sau đó chú Âu Phục liền đi ra ngoài.

Tôi tiếp tục nhìn vào trong quan tài, phát hiện bên trong trừ một ít tro đen ra thì không còn gì khác. Tôi thầm nghĩ: "Trong quan tài để nhiều tro đen như vậy làm gì?"

Lấy ra một chút xem, còn có một ít chưa mục nát. Định thần nhìn kỹ, có vẻ như là kim phiếu.

Tôi nghĩ đến thời kháng chiến, đã từng có một đảng phái phát hành tiền giấy, lúc đó lạm phát quá nghiêm trọng. Có thể lão thái gia đeo kính gọng vàng kia cũng đã tích trữ rất nhiều, sau đó phát hiện hoàn toàn vô dụng, bị lừa, liền ném vào trong quan tài bỏ mặc.

Tôi cũng không để tâm, đi đến căn phòng thứ hai. Cửa phòng mục nát nghiêm trọng, khẽ đẩy một cái, một mảng tro bụi lập tức bay lên.

Đẩy cửa phòng ra, ngay giữa phòng đặt một cái bàn, trên bàn bày một chiếc tủ kính trong suốt.

Bên trong tủ kính, bốn chiếc mặt nạ tuồng được đặt lần lượt từ trái sang phải!

Đúng! Chính là chúng.

Tôi nhìn từ trái sang, chiếc mặt nạ đầu tiên là mặt cười màu trắng, trên đỉnh đầu vẽ ba sợi khói xanh, hai bên gò má vẽ hai vầng trăng sáng.

Chiếc thứ hai là một mặt nạ đen, trông hung tợn, dữ tợn, toát lên vẻ uy phong lẫm liệt.

Chiếc thứ ba là một mặt nạ màu xanh, trông có vẻ rất ưu sầu.

Chiếc thứ tư là một mặt nạ màu vàng óng, nhìn kỹ hơn, chiếc mặt nạ này trông như khuôn mặt của một phụ nữ, đang mỉm cười nhẹ.

Thật tình mà nói, phong cách vẽ của bốn chiếc mặt nạ này tuyệt đối là mặt nạ tuồng, nhưng tôi lại không thể nhớ ra bốn nhân vật này rốt cuộc là ai, hay có lẽ vốn dĩ không có bốn nhân vật này.

Người đàn ông đeo mặt nạ đã nói, bảo tôi lấy đi chiếc mặt nạ giống hệt cái trên mặt hắn.

Tôi tìm đến chỗ mở tủ kính, nhẹ nhàng kéo tủ kính ra. Đang định đưa tay lấy chiếc mặt nạ trắng thì đột nhiên, khóe mắt liếc thấy dưới chiếc mặt nạ xanh thứ ba, có một tờ giấy lộ ra một góc.

Tôi nhấc chiếc mặt nạ xanh lên, phát hiện dưới chiếc mặt nạ này đè lên một bức ảnh trắng đen cũ kỹ.

Trong bức ảnh, có một người chết. Gọi là người chết vì hắn nằm trong một rãnh nước bẩn, thân thể đã trương phềnh. Người này mặc đồ Tây, áo sơ mi trắng, trong rãnh nước bẩn thối rữa đầy rác thải sinh hoạt.

Tôi nhìn bức ảnh này, thầm thấy có vẻ quen thuộc, nhấc lên nhìn kỹ hơn thì giật mình kinh hãi!

Trong hình, người chết trong rãnh nước bẩn, chính là chú Âu Phục!

Tôi toát mồ hôi lạnh. Nghĩ đến đây, tôi lập tức nhấc chiếc mặt nạ đầu tiên lên, phát hiện dưới chiếc mặt nạ đầu tiên cũng đè lên một bức ảnh trắng đen cũ kỹ.

Vừa nhìn lướt qua, con ngươi của tôi trong nháy mắt phóng to, đầu óc choáng váng, suýt chút nữa thì ngất đi.

Toàn bộ nội dung này đều thuộc bản quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.