Chẳng hạn, sau khi đồng chí Beria bị bắt vào tháng 7 năm 1953, các tờ báo đảng ngay lập tức không còn đưa tin về ông ta, và CIA đã suy luận rằng Khrushchyov đã giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh chính trị. Hay sau cái chết của Chernenko, Khrushchyov lại xuất hiện trước công chúng với vai trò là "người khiêng quan tài", bởi ông ta đứng ở vị trí gần quan tài Chernenko nhất. Từ đó, CIA nhận ra rằng người đàn ông có vết bớt trên đầu này sẽ là chủ nhân tương lai của Điện Kremlin.

Không ai có thể hành động mà không để lại dấu vết. CIA đã dựa vào những manh mối còn sót lại để phán đoán những gì đang diễn ra bên trong bức tường chính trị của Điện Kremlin.

Tương tự, mức độ thân cận của những người xung quanh Yanayev cũng quyết định vị trí của họ trong bộ máy chính phủ và thậm chí cả trong nội bộ đảng. Dù Yanayev đang có cuộc trò chuyện thân mật với Ngoại trưởng Mỹ Warren Christopher, điều này vẫn không ngăn cản những người xung quanh thu thập thông tin tình báo về vị thế của các lãnh đạo khác.

Charles có thể thấy ở phía bên trái Yanayev là sáu người: Bộ trưởng Quốc phòng Yazov, Bộ trưởng Bộ Nội vụ Pugo, Thủ tướng Pavlov, Chủ tịch KGB Kryuchkov và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Ryzhkov. Trong khi đó, đứng ở phía bên phải là Phó Bộ trưởng Bộ Nội vụ Vladimir Putin, người vốn kín tiếng và ít được biết đến, cùng với Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền Surkov – nhân vật cũng từng khiến CIA không khỏi đau đầu. Còn Chemezov, người đứng đầu công ty xuất khẩu vũ khí của Liên Xô, lại đứng ở một vị trí khá xa, lặng lẽ quan sát mọi diễn biến trên sân khấu hội nghị.

Một người là thanh gươm và lá chắn của Liên Xô, người kia là Bộ trưởng của "Bộ Sự thật" mà thế giới tự do căm ghét đến tận xương tủy. Việc cả hai đứng cạnh nhau ẩn chứa một ý nghĩa khó nói. Rõ ràng, một bên là những người đồng chí đã kề vai sát cánh cùng Yanayev trong cuộc đảo chính 19/8, bên kia là những người kế nhiệm tương lai của Liên Xô.

Charles thầm phân tích trong lòng: "Kể từ khi chức vụ Thủ tướng và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng của Pavlov bị bãi bỏ, có thể nói Ryzhkov đã giành được ít nhất một nửa quyền lực của Pavlov. Điều này cũng tạo ra một vấn đề: sự phân hóa và thay đổi quyền lực. Mặc dù xét về vị trí đứng, Ryzhkov vẫn ở cuối hàng, điều này chỉ có thể cho thấy Yanayev coi trọng Pavlov hơn, đồng thời cũng cảnh giác với ông ta, lo sợ rằng người bạn già có địa vị cao và quyền lực lớn này sẽ gây ra một cuộc đảo chính tương tự sự kiện 19/8 đối với chính mình."

"Vị trí của Chủ tịch KGB và Bộ trưởng Bộ Nội vụ rõ ràng là khác nhau. Ờm? Điều này có nghĩa là Yanayev coi trọng Bộ Nội vụ hơn KGB sao? Suy cho cùng, Bộ Nội vụ nắm giữ một lực lượng mạnh mẽ: quân đội bảo vệ tổng thống."

"Cuối cùng là hai nhân vật ít được biết đến hơn: Surkov và Putin. Theo lý thuyết, thân phận của "đức hồng y áo xám" phải gần với người kế nhiệm hơn chứ. Nhưng tại sao Putin lại được xếp trên Surkov? Ít nhất tôi biết rằng người trẻ tuổi này đã từng tham gia vào các sự kiện ở Tbilisi và Beslan, nhưng chưa đến mức có thể được nâng lên tầm cao như vậy?"

"Quan trọng nhất là, việc để hai người trẻ tuổi này đứng ngang hàng với các chính trị gia lớn tuổi có ý nghĩa gì? Theo lý thuyết, người có khả năng trở thành người kế nhiệm nhất phải là Pavlov chứ. Việc bây giờ bắt đầu cắt giảm quyền lực của Pavlov có nghĩa là Yanayev vẫn phải tiếp tục củng cố chính quyền của mình ư? Chẳng lẽ bề ngoài Điện Kremlin có vẻ yên bình, nhưng thực chất lại là sóng ngầm?"

Charles càng suy nghĩ miên man, kế hoạch của Yanayev càng thành công. Điều khiến các điệp viên có mặt tại đó bối rối nhất, cũng chính là một thủ đoạn của Yanayev để chống lại "Kremlin học": cố tình trộn lẫn thông tin thật và giả để đánh lừa suy nghĩ của tất cả những người quan sát.

Thực tế là trong các sự kiện ở Tbilisi và Beslan, các báo cáo trên báo chí đã phân tán hết công lao của Putin cho những người khác. Nhưng bù lại, Putin lại có được một thứ quan trọng hơn danh tiếng hão huyền: sự trọng dụng của Yanayev. Những thủ đoạn cứng rắn của Putin cũng khiến Yanayev yên tâm xếp ông ta vào danh sách các ứng cử viên chính trị.

Nếu Yanayev chỉ ủng hộ một ứng cử viên chính trị, điều đó chỉ có thể cho thấy chỉ số EQ của ông ta chẳng khác gì Gorbachev. Nhưng việc đồng thời ủng hộ cả Surkov để tạo ra thế cân bằng lại có thể phân tán hỏa lực và sự căm ghét của mọi người. Dù sao thì, trong dòng thời gian gốc, Surkov là một trong những đối tác chính trị đáng tin cậy nhất của Putin.

Cho đến nay, Ryzhkov, Pavlov, Pugo, Yazov – những người theo đường lối cứng rắn vẫn nắm giữ quyền lực thực sự. Vì thế, những người trẻ tuổi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, đồng thời tích lũy vốn liếng chính trị cho bản thân.

Mục tiêu tiếp theo mà Yanayev muốn bồi dưỡng là Chemezov. Sau khi được "tôi luyện" trong công ty xuất khẩu vũ khí của Liên Xô, ông ta sẽ điều Chemezov sang Bộ Công nghiệp Quốc phòng, và sau đó từ từ chờ đợi cơ hội thích hợp. Những người trẻ tuổi không cần vội vàng nổi tiếng, bởi sau này còn rất nhiều cơ hội để họ làm nên chuyện lớn.

Để cân bằng quyền lực giữa các chính trị gia lão làng, Yanayev đã hành động từ trước đó rất lâu. Mục tiêu tiếp theo sẽ là Bộ trưởng Bộ Nội vụ, người hiện đang được trọng dụng. Suy cho cùng, ông ta nắm giữ một lực lượng vũ trang rất quan trọng của Liên Xô. Yanayev đã lên nắm quyền nhờ vào lực lượng vũ trang của Bộ Nội vụ, và ông ta cũng không muốn bị chính lực lượng này lật đổ. Mặc dù ông ta có thể đưa Putin trở thành Bộ trưởng chính thức, nhưng ông ta không thể đưa một người thiếu kinh nghiệm như Putin lên nắm giữ một vị trí quan trọng như vậy.

Vì vậy, mục tiêu hàng đầu trong chính sách nội bộ của Yanayev là không ngừng làm suy yếu quyền lực của Bộ Nội vụ và KGB, đồng thời kiểm soát chặt chẽ quân đội.

Một chiếc micro được đưa đến trước Yanayev. Ông đứng trên bục, nhìn quanh những vị khách và đám đông đang đứng dày đặc. Tiếng nhạc tứ tấu ồn ào ban đầu đã im bặt. Mọi người đều chờ đợi bài phát biểu của Tổng Bí thư.

Yanayev sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói: "Hôm nay, tôi muốn nói với mọi người một điều đơn giản nhưng quan trọng. Mỹ và Liên Xô sẽ cắt giảm mạnh các loại vũ khí hóa học như khí mù tạt, Sarin, Tabun, V, Soman, cùng các vũ khí hủy diệt hàng loạt khác. Nhằm hưởng ứng lời kêu gọi của Liên Hợp Quốc và các tổ chức nhân quyền, chúng ta sẽ cùng đóng góp cho hòa bình thế giới."

Đồng thời, ông ta đưa tay trái ra giới thiệu Ngoại trưởng Mỹ đang đứng cạnh mình: "Chúng tôi cũng đã đạt được một thỏa thuận sơ bộ với chính phủ Mỹ. Hai nước sẽ cắt giảm vũ khí hóa học. Tuy nhiên, số lượng cụ thể sẽ được quyết định sau khi thảo luận chi tiết. Đây cũng là lý do chúng ta có mặt ở đây. Bởi duy trì hòa bình thế giới, duy trì nhân đạo và nhân quyền là trách nhiệm không thể chối từ của mỗi người."

Khi nói đến đây, Yanayev liếc nhìn Ngoại trưởng Warren. Giữ bình tĩnh khi nói dối là một điều kiện tiên quyết mà mọi chính trị gia xuất sắc đều phải có. Chỉ thấy Warren mỉm cười đáp lại ánh nhìn của Yanayev và gật đầu.

"Đây là một bước tiến nhỏ của loài người, đồng thời cũng là một bước tiến lớn cho hòa bình thế giới." Sau khi Yanayev nói câu cuối cùng, đám đông bắt đầu vỗ tay. Ông ta cũng vỗ tay một cách tượng trưng, rồi lùi xuống để Warren phát biểu.

Cũng là một chính trị gia xuất sắc, bài phát biểu của Warren đương nhiên không có gì đáng chê trách. Khi ông ta nói về vấn đề vũ khí hóa học, ông ta chỉ bình thản nói lời cảm ơn Chúa, cuối cùng chúng ta không cần phải sử dụng thứ vũ khí ngu ngốc này để đầu độc đồng bào mình trên chiến trường nữa. Ít nhất là trong mười năm tới, Mỹ sẽ không sử dụng bom khí độc.

Yanayev nghe câu này cảm thấy chói tai. Lần cuối cùng Mỹ sử dụng vũ khí hóa học quy mô lớn là vào giai đoạn đầu của Chiến tranh Việt Nam, còn Liên Xô thì lần gần đây nhất là trong Chiến tranh Afghanistan. Warren rõ ràng đang ngầm mỉa mai sự ngu ngốc của Liên Xô.

Yanayev không phản bác, chỉ bình tĩnh cười. Đây chỉ là một trận đấu khởi động mà thôi. Cuộc đối đầu thực sự giữa Mỹ và Liên Xô sẽ diễn ra trong cuộc họp bí mật sắp tới.

"Hy vọng vị Ngoại trưởng đầy tự tin vừa nhậm chức này sẽ đối phó tốt với cuộc tấn công của chúng ta sắp tới." Yanayev thầm tính toán trong lòng.

Truyện được biên tập và phân phối độc quyền bởi truyen.free.