Trên TV đang phát sóng một chương trình, đó là bộ phim truyền hình Hàn Quốc hot nhất gần đây mang tên 《Câu Lạc Bộ Những Bà Vợ Cặn Bã》. Không rõ bộ phim này nên được xếp vào thể loại hài hước hay bi kịch, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến tỷ suất người xem cực cao của nó. Mỗi tối, từ mười chín giờ bốn mươi phút đến hai mươi mốt giờ ba mươi phút, luôn có rất nhiều nam thanh nữ tú túc trực trước màn hình TV, cùng khóc, cùng cười, cùng vui, cùng buồn với các diễn viên trong phim. Người đời vẫn nói: "Người đóng kịch là kẻ điên, người xem kịch là kẻ ngốc", ai cũng biết những gì diễn trên TV là giả, nhưng số người chìm đắm vào vai diễn, đặt mình vào đó tuyệt đối không ít.

Lý Lượng chính là một trong số những người đó. Đã bước vào tuổi trung niên, có vợ có con, sự nghiệp thành công, xét cho cùng, ông ấy cũng có không ít điểm tương đồng với các nam chính trong bộ phim này. Ông rất có thể cảm nhận được nỗi khổ và áp lực của những người đàn ông đó. Có những phân đoạn mô tả, đơn giản là sao chép từ ông ấy làm vật tham chiếu. Có những lời thoại, thậm chí chính là những lời trong lòng ông nghĩ nhưng không dám nói ra. Dưới sự đồng cảm sâu sắc, ông cũng trở thành một trong những khán giả trung thành của bộ phim. Mỗi tối, chỉ cần không có việc xã giao, ông nhất định sẽ ở nhà cùng vợ xem phim. Nếu có việc bận không có thời gian, ông cũng sẽ nhờ vợ ghi hình lại để tìm lúc xem bù.

Hôm nay, phim vừa chiếu đến giai đoạn then chốt — nam chính phát hiện vợ ngoại tình vụng trộm với người khác, muốn đi tìm kẻ gian phu để tính sổ. Sau khi dồn người ta vào đường cùng, chuẩn bị vung nắm đấm giáng đòn... đúng lúc này, chiếc điện thoại di động trên giường bỗng reo.

Cầm lấy điện thoại, trên màn hình hiển thị tên 'Vương Trọng Minh'.

Ra hiệu vợ vặn nhỏ âm lượng TV, Lý Lượng nghe điện thoại, "Alo, Trọng Minh, có chuyện gì vậy?" Ông hỏi.

"Tôi muốn uống rượu. Hiện tại tôi đang ở Phúc Mãn Lâu, cạnh khu chung cư nhà anh, mau tới đây." Giọng Vương Trọng Minh từ đầu dây bên kia vọng lại.

"Ơ... đêm hôm khuya khoắt thế này, anh lại bày trò gì thế? Thật là không đúng lúc chút nào. Sao đột nhiên lại muốn uống rượu?" Xem TV đang đến đoạn gay cấn, Lý Lượng không muốn rời đi chút nào. Tuy nhiên, nghe giọng Vương Trọng Minh vô cùng trầm buồn, ông lại lo lắng thực sự đã xảy ra chuyện gì. Nếu không đi cùng, lỡ có chuyện bất trắc gì, chẳng phải có lỗi với bạn bè sao?

"Chỉ là muốn uống, không được à? Anh rốt cuộc có đến hay không đây?" Vương Trọng Minh cười khổ hỏi – ông biết rõ tận đáy lòng, người có thể tâm sự chỉ có Lý Lượng. Lúc này không làm phiền anh thì còn làm phiền ai nữa?

"Thôi được rồi... Thật là, xem cái TV cũng không được yên ổn. Đời trước không biết đã tạo nghiệt gì mà lại có người bạn như cậu. Được rồi, đợi chút, tôi xuống ngay đây." Không còn cách nào khác, Lý Lượng đành nhận lời mời. Phần chưa xem được, đành phiền vợ ghi hình lại vậy.

Phúc Mãn Lâu là một quán rượu không lớn, cách khu dân cư Lý Lượng ở không xa. Đường chim bay chưa đến năm mươi mét, đã là đêm hôm khuya khoắt rồi. Lại cách nhà không xa, Lý Lượng cũng không thay quần áo. Ông mặc áo ba lỗ, quần đùi rộng thùng thình, lạch bạch lê dép tông, phe phẩy chiếc quạt mo lớn mà đi đến. Dáng vẻ này, hoàn toàn chẳng khác gì những ông chú ra ngoài hóng mát đêm hè. Ai có thể ngờ đây lại là viện trưởng của một bệnh viện chứ.

Quán rượu gần nhà, Lý Lượng thường xuyên đến đây ăn uống, cũng đã quen mặt với các nhân viên phục vụ. Vừa vào đã hỏi thăm, liền biết Vương Trọng Minh đang đợi trên lầu, thế là ông tiếp tục đi lên lầu.

Đã hơn chín giờ tối, khách trong quán rượu rất ít, tổng cộng trên lầu chỉ có ba bàn khách. Một bàn bốn người, một bàn hai người, và một bàn khác cạnh cửa sổ. Bàn bốn người đại khái là buổi tụ tập của dân công sở, trên bàn chén ��ĩa la liệt, vỏ chai bia, chai rượu không ít nhất cũng phải mười ba mười bốn cái. Ai nấy mặt đỏ tía tai, nói năng líu lo vẫn còn ồn ào. Hai người kia là một cặp đôi, đầu kề sát vào nhau, không để ý đến đám người trẻ tuổi đang hò hét ầm ĩ bên kia, chỉ tự mình ghé tai thì thầm những lời nhỏ nhẹ, thỉnh thoảng che miệng cười trộm, ngọt ngào không thể tả. Còn về vị khách cạnh cửa sổ kia, không cần hỏi cũng biết là Vương Trọng Minh. Ba chai bia lạnh, mấy món nhắm, lạc rang giấm, trứng muối, gỏi rau thập cẩm, tương ngọt. Rượu đã uống quá nửa bình, nửa bình còn lại đang rót vào chén.

Thấy Lý Lượng tới, Vương Trọng Minh cười tươi chào hỏi, rồi cầm thêm một cái chén khác rót rượu mời Lý Lượng, đặt xuống bàn đối diện.

Lý Lượng ngồi xuống, "Có chuyện gì vậy, đêm hôm khuya khoắt lại có hứng thú đến thế?" Ông uống một ngụm bia lạnh buốt, ngon lành. Rồi từ đĩa gỏi rau tổng hợp, cầm một cọng cải đỏ chấm tương ngọt ăn, vừa ăn vừa hỏi. (Cái gọi là "đại phong thu" thực chất là một món gỏi rau sống, gồm dưa chuột thái sợi, xà lách, cải đỏ, hành lá cùng nhiều loại rau củ tươi theo mùa khác, tất cả được rửa sạch và ăn kèm tương ngọt hoặc tương đậu nành. Món này vừa ngon miệng, thiết thực, lại rẻ, là một trong những món ăn vặt phổ biến vào mùa hè, được ưa chuộng hơn nhiều so với sơn hào hải vị hay các món cá thịt đắt đỏ.)

"A, xin lỗi, đêm hôm khuya khoắt thế này lại gọi anh ra khỏi nhà. Chị dâu không nói gì chứ?" Vương Trọng Minh cười cười, xin lỗi hỏi.

"Cậu còn biết hả? Hừ, biết rõ chị dâu cậu đa nghi mà đêm hôm khuya khoắt lại nhất quyết gọi tôi ra ngoài uống rượu, làm như thể tôi lén lút chạy ra ngoài gặp tình nhân vậy, suýt nữa thì tôi bị nghi ngờ như kẻ trộm. Tôi có dễ dàng gì đâu chứ?" Nói đến đây, Lý Lượng tức giận đến bốc hỏa.

"Ơ? ...Thế à? À à, vậy thì không phải là quá đáng sao. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, những chuyện tương tự anh hẳn không phải là chưa từng làm qua chứ? Nếu không thì chị dâu làm sao sẽ nghi ngờ?" Vương Trọng Minh cười cười hỏi – lời Lý Lượng nói có lẽ là thật, nhưng mà, gieo nhân nào gặt quả nấy. Nếu Lý Lượng là quân tử chính nhân giữ mình trong sạch, thì làm sao lại bị theo dõi gắt gao như vậy?

"Hừ, người chưa kết hôn làm sao mà hiểu được chuyện này. Tôi nói cho cậu biết, phụ nữ muốn hoài nghi đàn ông ngoại tình thì không cần bất kỳ lý do nào. Chỉ cần họ cho là cậu có, thì cho dù cậu có kéo cả thế giới đến làm chứng cũng vô ích." Lý Lượng nói một cách khinh thường – đánh cờ, Vương Trọng Minh là bậc thầy của các bậc thầy, quyền uy của các quyền uy, nhưng xét về sự hiểu biết đối với phụ nữ, một trăm Vương Trọng Minh cộng lại cũng không bằng một mình ông ấy.

"Ơ? ...Thế à?" Nghe câu nói này, Vương Trọng Minh cảm thấy rất có lý. Phạm Duy Duy vừa rồi chẳng phải y như vậy sao? Rõ ràng là một chuyện hợp tình hợp lý, vậy mà Phạm Duy Duy lại cứ cho là mình có ý đồ khác, hơn nữa còn không nghe lời giải thích của mình, oan uổng người khác, khiến cô ta cứ như thể đang chịu ủy khuất to lớn vậy. Khiến người ta vừa tức vừa chẳng biết phải làm sao, ngay cả một người vốn dĩ nhã nhặn, không tôn thờ bạo lực như hắn vậy mà cũng nổi lên ý muốn túm người ta lại, đánh cho mấy cái thật mạnh vào mông.

"Đương nhiên rồi. Ấy, sao lại có vẻ mặt này? Có phải nhớ tới chuyện gì rồi không? Cậu cái dáng vẻ này, vừa nhìn là biết đã gặp rắc rối trong chuyện tình cảm rồi. Nói thử xem nào, là Phạm Duy Duy hay Kim Ngọc Oánh?" Cải đỏ bỏ vào trong miệng, ngẩng đầu lên, vừa hay nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Vương Trọng Minh, Lý Lượng cười khẽ một tiếng, mở miệng hỏi.

Mọi tâm huyết dịch thuật trong chương này đều được Tàng Thư Viện trân trọng giữ gìn.