Tay trái xách một bọc đồ, trên vai vác thêm một bọc khác, Lâm Lão Ngũ hăm hở bước vào đại môn Duyệt Lai Khách Sạn. Chàng vừa định tiến về hậu viện thì bất chợt gặp Điền Đại Nghĩa đang bưng ấm trà, tay phe phẩy chiếc quạt bồ. "Hải, lão Điền, đủ nhàn hạ đấy nhỉ. Thế nào, lại đại chiến ba trăm hiệp nữa không?" Lâm Lão Ngũ cười lớn, cất tiếng chào hỏi Điền Đại Nghĩa.

"Chiến thì chiến, ai sợ ai, chỉ là sau khi thua đừng hòng la lối là được!" Điền Đại Nghĩa không chút sợ sệt đáp lời khiêu chiến. Trong số ba cao thủ lừng danh của Duyệt Lai Khách Sạn, tầm nhìn đại cục của Lâm Lão Ngũ tuy không bằng Bàng Lão Tứ, mưu mẹo tiểu xảo cũng chẳng bằng Điền Đại Nghĩa, nhưng khí phách cùng quyết đoán khi vào trận thì hai người kia còn kém xa. Hễ thấy chỗ xung tất xung, gặp chỗ chặn tất chặn, dù có lý hay vô lý cũng phải ra tay trước rồi tính. Dân chơi cờ có câu rằng "Cờ từ đoạn mà sinh". Lối chơi man rợ này tuy luôn bị đối thủ và người xem khinh thường, chế nhạo, song không thể phủ nhận rằng đối với những người mới học, cách đánh càng đơn giản, trực tiếp lại càng có uy lực lớn, đúng như câu "Loạn quyền đánh chết lão sư phụ". Đụng phải kiểu người không theo quy tắc, hoàn toàn thuộc phái thực chiến, dùng lối đánh "đường rừng" như thế, đôi khi ngay cả 'cao thủ' "phái thư phòng" như Viên Lãng cũng phải đau ��ầu, huống hồ là những người mới nhập môn như Bàng Lão Tứ hay Điền Đại Nghĩa. Thêm nữa, vô số trận cờ thực chiến đã khiến khả năng tính toán của Lâm Lão Ngũ ngày càng mạnh mẽ, địa vị của chàng trong "Duyệt Lai Tam Cường" dần trở nên nổi bật, cơ bản đã đạt đến cục diện phân tranh ngang ngửa với hai người kia. Cũng chính vì thế, Điền Đại Nghĩa mới có ý thức cạnh tranh mãnh liệt với chàng, coi chàng là một trong những đối thủ quan trọng nhất trong cuộc thi cờ vây cuối năm.

"Được thôi, ngươi đợi ta một lát, ta để đồ xuống sẽ đến tìm ngươi ngay." Giao ước xong trận chiến, Lâm Lão Ngũ tiếp tục tiến về hậu viện.

"Này, khoan đã, vật gì mà ngươi lại đem thẳng đến chỗ ta thế?" Khi lướt qua người chàng, Điền Đại Nghĩa chợt phát hiện bọc đồ Lâm Lão Ngũ vác theo có vẻ góc cạnh, vuông vức, trong lòng khẽ động, chàng vội vã cất tiếng hỏi.

"À, đương nhiên là vật tốt rồi." Lâm Lão Ngũ kiêu hãnh đáp lời. Bởi đây là lần đầu tiên chế tác, về mặt kỹ thuật hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm tự mình suy xét, cho nên bộ bàn cờ lần này làm ra so với phẩm chất mua từ Thanh Vân thành vẫn còn đôi chút sai lệch. Thế nhưng, cũng chẳng kém là bao, tin rằng khi chế tác lần tiếp theo, chắc chắn sẽ đạt đến trình độ độc nhất vô nhị. Tuy nhiên, điểm chính không nằm ở đây. Điều quan trọng là, sau khi có được bộ cờ của riêng mình, chàng có thể muốn chơi thế nào thì chơi thế đó, chẳng cần phải tranh giành với những người trong Kỳ Thất nữa.

"Vật tốt gì cơ? Chẳng lẽ là cờ vây sao?" Điền Đại Nghĩa cảnh giác hỏi.

"Ha ha, mắt ngươi vẫn tinh đấy chứ! Thế nào, có phải ngươi đang ghen tỵ không?" Lâm Lão Ngũ vừa nói vừa giơ giơ bọc nhỏ đựng quân cờ trong tay, vẻ mặt đầy huyền diệu.

"Ách… lại đây nào, cho ta xem trước đã!" Một tay nắm chặt vai Lâm Lão Ngũ, Điền Đại Nghĩa không đợi chàng phân bua đã kéo thẳng đối phương vào một căn phòng trống. Vào bên trong xong, chàng tiện tay khép chặt cánh cửa lại.

Đặt bọc đồ lên bàn, Lâm Lão Ngũ nhanh nhẹn mở ra. Bên trong là một tấm bàn cờ lớn, làm từ loại gỗ liễu thủy khúc dày một tấc, chất liệu cứng cáp, hoa văn nhẵn nhụi. Bề mặt đã được quét một lớp sơn dầu, dưới ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ, nó phản chiếu ra thứ ánh sáng dịu dàng. So với những bàn cờ phổ thông, màu sắc của nó hơi thiên về trắng, trên mặt khắc rõ mười chín đường vân ngang dọc, chín vị trí tinh điểm rạng rỡ phát sáng, vô cùng bắt mắt.

"Chà, ghê gớm thật đấy, lão Ngũ! Quả là một tay nghề khéo léo!" Cầm bàn cờ trong tay, Điền Đại Nghĩa vừa lật đi lật lại nghiên cứu tỉ mỉ, vừa không ngừng tán dương từ tận đáy lòng.

"Vớ vẩn, chuyện đó còn phải nói sao." Lâm Lão Ngũ bĩu môi hừ một tiếng, ngữ khí tràn đầy vẻ tự hào.

"À, cũng phải thôi… Này, sao ta cứ cảm thấy khoảng cách giữa các đường vân trên bàn cờ hơi nhỏ vậy nhỉ? Ngươi có tính sai kích thước không đấy?" Điền Đại Nghĩa cười khẽ, đột nhiên ghé sát mắt vào bề mặt bàn cờ, sau khi quan sát tỉ mỉ lại dùng ngón tay đo đạc, miệng không khỏi cất lời hỏi đầy nghi hoặc.

"Nói bậy bạ! Ngươi đừng có không hiểu mà lại giả vờ hiểu biết!" Việc đặt ra vấn đề như vậy chẳng khác nào nghi ngờ tay nghề của chàng. Thân là thợ mộc nức tiếng nhất trấn Mai Long, làm sao chàng có thể mắc sai lầm trong một vấn đề đơn giản như thế được.

"Ngươi đừng hòng lừa gạt ta! Rõ ràng là ô vuông nhỏ hơn bàn cờ chính quy một chút, ngươi nghĩ mắt ta chỉ để thở hơi thôi sao?" Điền Đại Nghĩa nói. Mấy ngày nay, trừ việc ăn uống ngủ nghỉ, chàng gần như vùi mình trong Kỳ Thất để xem và đánh cờ, ngày nào cũng đối diện với hai tấm bàn cờ kia, làm sao chàng có thể nhìn lầm được chứ?

"Hừ, cứng nhắc quá! Cờ vốn là dựa vào bộ cờ mà xét, bàn cờ ra sao phải tương ứng với quân cờ ra vậy. Ngươi còn chưa thấy quân cờ, dựa vào đâu mà bảo bàn cờ khắc nhỏ đi chứ?!" Lâm Lão Ngũ khinh thường hừ một tiếng. Quân cờ vây chân chính vốn được nung mà thành, quy cách lớn nhỏ nhất trí, thế nên các đường khắc trên bàn cờ nhập cùng một đợt cũng sẽ nhất trí. Nhưng chàng đâu có điều kiện như vậy, chỉ có thể dùng gỗ để làm quân cờ. Dù cho chàng cũng có thể tìm hoặc gia công những thanh gỗ thành độ dày tương tự quân cờ chính quy, nhưng việc đó tốn thời gian, hao sức, không phải công việc có thể hoàn thành trong vòng hai ba ngày. Thế nên, so với việc động não vào kích thước quân cờ, chi bằng sửa nhẹ một chút lúc khắc đường vân trên bàn cờ lại nhẹ nhàng hơn nhiều. Chàng là người thợ thủ công, sao có thể không linh hoạt biến báo, làm sao có thể khiến những khách hàng muôn hình vạn trạng, có đủ mọi nhu cầu và suy nghĩ khác nhau được hài lòng đây?

"Ách? À, cũng đúng… vậy cho ta xem quân cờ đi." Lời Lâm Lão Ngũ nói có lý, Điền Đại Nghĩa liền cầm lấy cái bọc nhỏ kia, tự tay mở ra. Bên trong là hai cái hộp đựng quân cờ, vì thời gian quá gấp rút, không thể dùng cả một khối gỗ để điêu khắc, thế nên chỉ là dùng mấy tấm ván gỗ đơn giản đóng thành hộp, trông có vẻ hơi thô kệch.

Mở nắp ra, bên trong đầy ắp những quân cờ làm từ gỗ. Chàng nhặt mấy quân cờ lên xem xét tỉ mỉ một lượt, sau đó lắc đầu nói: "Lão Ngũ, nói thật lòng, dùng gỗ để làm quân cờ thì ý tưởng này không tệ, nhưng cái thành phẩm này… hắc hắc, có chút hổ thẹn với tay nghề của ngươi đấy." Quả thực, những quân cờ này đặt lên tấm bàn cờ kia thì kích thước lại vô cùng thích hợp. Thế nhưng, lớp sơn trên bề mặt quân cờ lại có độ dày bất đồng, màu sắc đậm nhạt mỗi khác, so với tay nghề tinh xảo thể hiện trên bàn cờ thì có thể nói là khác biệt một trời một vực.

"Vớ vẩn! Quân cờ là ta làm, nhưng lớp sơn lại do Thiên Thiên sơn đấy! Một đứa bé chỉ mới hơn năm tuổi mà có thể làm được việc này, ngươi còn có gì mà phải oán thán?" Lâm Lão Ngũ giải thích.

"Là vậy sao? À, nếu đúng là Thiên Thiên làm, thì quả thực không thể bắt bẻ được rồi… Đúng rồi, lão Ngũ, chẳng lẽ ngươi đã thực hiện một giao dịch với Thiên Thiên sao? Ngươi làm tặng hắn một bộ cờ vây, đổi lại hắn mỗi ngày sẽ cùng ngươi chơi cờ nửa canh giờ?" Điền Đại Nghĩa khẽ cười, đột nhiên chuyển hướng câu chuyện, dẫn lời nói về vấn đề mà chàng quan tâm nhất.

"Ách?... Chuyện này sao ngươi cũng biết?... À, cũng phải, thằng con trai mập mạp nhà ngươi đúng là cái miệng loa phóng thanh." Lâm Lão Ngũ đầu tiên sững sờ, sau đó chợt hiểu ra. Điền Khánh Hữu v���n là một kẻ lắm lời, trong đợt làm việc tại xưởng đó, một mình hắn đã nói nhiều hơn cả lời của chàng và Đàm Hiểu Thiên cộng lại. Chuyện từ miệng nó mà lọt ra ngoài thì quả là điều hết sức bình thường.

Mọi tình tiết trong thiên truyện này đều được độc quyền chuyển ngữ bởi Truyen.free.