Đàm Hiểu Thiên trở về nhà, cùng lúc với hắn là Điền Khánh Hữu. Đương nhiên, còn có Điền Đại Nghĩa, người đã uống đến mặt đỏ tía tai, mắt say lờ đờ, đi đứng lảo đảo. Hai đứa trẻ một người một bên vất vả dìu vị chủ quán Duyệt Lai khách điếm mặt dày mày dạn, mãi đến khi nhìn thấy cổng lớn của khách điếm mới thở phào nhẹ nhõm.

"Chú Lai Quảng, chú Lai Quảng, mau tới giúp một tay!" Cách cổng còn mấy chục bước, Điền Khánh Hữu đã hét lớn. Nghe tiếng gọi, từ khách điếm bước ra một trung niên hán tử chừng ba mươi tuổi, mặc áo khoác màu xám. Thấy lão bản say bí tỉ trở về, hắn vội vàng tiến lên đón, đưa tay đỡ lấy cánh tay Điền Đại Nghĩa, lúc này mới "giải cứu" hai đứa trẻ đang mệt đến thở không ra hơi.

"Lão bản, không phải tôi nói ngài, rượu là của người ta, mạng là của mình, làm gì có ai như ngài, thấy rượu ngon là bất chấp cả tính mạng! Khánh Hữu, con cũng vậy, con không biết khuyên cha con một chút sao?" Vừa đỡ lão bản tiếp tục đi vào khách điếm, Lai Quảng vừa làu bàu oán trách. Hắn đã làm việc ở Duyệt Lai khách điếm hơn mười năm, coi khách điếm như nhà mình, thấy lão bản say đến mức này, hắn không ngừng cằn nhằn.

"Từ trước đến nay chỉ có cha quản con, chứ nào có con quản cha bao giờ." Điền Khánh Hữu biện bạch.

"Hì hì, chú Lai Quảng, chẳng lẽ chú không biết tình hình của huynh Khánh Hữu sao? Bắt đầu tiệc mừng thọ, huynh ấy chỉ lo nhét đồ ăn vào miệng, làm gì có thời gian mà để ý đến cha mình chứ." Đàm Hiểu Thiên cười tủm tỉm vạch trần.

"À... à, đúng là vậy." Lai Quảng đương nhiên hiểu rõ Điền Khánh Hữu khi thấy đồ ăn sẽ như thế nào. Đó là kiểu người ăn trong bát còn nhớ trong nồi, đũa cầm trên tay, sét đánh mưa sa cũng không hay biết. Mong chờ hắn khuyên người khác đừng ăn uống quá độ, căn bản là chuyện không thể.

Vừa nói chuyện, bốn người đi vào khách điếm, tiến đến hậu viện. Trong sân, Thu Cúc đang giặt quần áo, thấy Điền Đại Nghĩa được người dìu về, vội vàng đứng dậy hỏi có chuyện gì.

"A, Thu, muội tử Thu Cúc, không có chuyện gì, ta không sao hết, chẳng qua là mấy vò rượu thôi mà, còn chưa đủ để ta giải khát nữa là." Điền Đại Nghĩa lớn tiếng nói – người say thích khoe khoang, mà đàn ông lại thích thể hiện trước mặt phụ nữ. Lúc này Điền Đại Nghĩa hội tụ cả hai điều đó, đương nhiên không chịu thừa nhận mình yếu thế.

"Được rồi được rồi, biết ngài tửu lượng cao. Huynh Lai Quảng, huynh đưa lão bản Điền về phòng nghỉ ngơi đi, tôi đi nhà bếp bảo Miệng Rộng nấu chén canh giải rư���u." Chuyện lão bản Điền uống quá chén không phải lần đầu tiên, người trong khách điếm đã sớm "kiến quái bất quái" (quen mắt không lấy làm lạ). Thu Cúc vừa lau tay vào tạp dề, vừa phân phó Lai Quảng. Còn về Miệng Rộng, họ Lý, là đầu bếp phụ trách nấu ăn của Duyệt Lai khách điếm, tay nghề theo tiêu chuẩn của khách điếm thì coi như không tệ, gọi là "đủ no nhưng không ngon", chắc chắn mạnh hơn hầu hết các bà nội trợ.

"Được." Lai Quảng đáp một tiếng, dìu Điền Đại Nghĩa vào phòng hắn. Thu Cúc đi trước đến nhà bếp tìm Lý Miệng Rộng, dặn dò hắn nấu canh giải rượu xong thì quay lại, lại phát hiện Đàm Hiểu Thiên và Điền Khánh Hữu đang ngồi bên chậu gỗ giặt quần áo, chơi đùa gì đó.

"Chơi gì thế?" Ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ, Thu Cúc hỏi – vừa rồi đi qua, nàng thấy tay hai đứa trẻ ngâm trong nước, dường như đang rửa thứ gì đó.

"Dì Thu, dì xem, có đẹp không?" Điền Khánh Hữu rút tay ra khỏi nước, trong tay nắm chặt một vật màu xanh biếc, khoe với Thu Cúc.

"Ách... ngọc bội... Con cái thằng bé này, sao lại nghịch ngợm thế? Chắc là lén lấy từ chỗ nương con ra đúng không? Đây là đồ rất quý trọng, lỡ mà làm hỏng, nương con chẳng phải đánh mông con thành tám mảnh sao. Đưa mau cho ta!" Thu Cúc liếc mắt một cái đã nhận ra vật đó là gì, nghiêm mặt khiển trách – nông dân tuy cũng được coi là có tiền, nhưng còn phải xem so với ai. Khối ngọc bội này chất ngọc không tồi, mang đến huyện thành bán ít nhất cũng trị ba bốn mươi lượng bạc. Với gia cảnh của người nông dân, đây đã có thể coi là bảo vật gia truyền. Loại đồ vật này, lão bản nương chắc chắn sẽ không lấy ra cho trẻ con làm đồ chơi. Trẻ con không hiểu chuyện thì không trách, nhưng mình đã thấy rồi thì không thể không quản. Nàng đưa tay ra đòi, định nhanh chóng trả lại cho lão bản nương.

"Không phải của nương con, đây là của con!" Điền Khánh Hữu thấy vậy, vội vàng rụt tay lại, ôm chặt vào lòng, lớn tiếng kêu lên – hắn cũng không biết món đồ này đáng giá bao nhiêu, nhưng theo bản tính trẻ con, thứ mình thích thì là của mình, thứ của mình thì mình thích. Nếu ngươi không muốn, có thể nó sẽ chủ động cho ngươi, nhưng nếu ngươi muốn, vậy thì chắc chắn không thể cho ngươi.

"Nói bậy bạ! Cái này sao có thể là của con?! Trẻ con không được nói dối, không đưa cho ta cũng được, lập tức trả lại cho nương con." Sợ rằng nếu giằng co sẽ vô tình làm hỏng ngọc bội, Thu Cúc ngừng tay lại, nghiêm túc nói.

"Thật mà, là con thắng được ở buổi đấu vật trong tiệc mừng thọ đó, dì không tin cứ hỏi Thiên Thiên đi. À mà, huynh ấy còn có một khối, còn đẹp hơn khối của con nữa." Điền Khánh Hữu cãi lại, đồng thời lôi Đàm Hiểu Thiên ra làm chứng.

"Cái gì? Thiên Thiên, nó nói thật sao?" Thu Cúc sững sờ – Điền Khánh Hữu nghịch ngợm, ham chơi, thích ăn ngon thì đúng là vậy, nhưng lại không phải đứa trẻ hay nói dối. Hơn nữa, khi trẻ con nói dối khó tránh khỏi biểu hiện giả dối, sợ sệt, rất dễ bị người lớn đoán ra. Mà Điền Khánh Hữu nói lời này lại hùng hồn, còn dám kéo Đàm Hiểu Thiên ra làm chứng, xem ra tám phần là thật. Khối trong tay Điền Khánh Hữu đã không tồi, vậy khối của Đàm Hiểu Thiên thì sao?

"Vâng, là thật. Đây là của cháu." Từ trong ngực lấy ra phần thưởng của mình, Đàm Hiểu Thiên đưa cho Thu Cúc.

Nhận lấy ngọc bội, Thu Cúc cẩn thận xem xét, trên mặt hiện lên vẻ mặt kỳ lạ – trong việc giám định châu báu ngọc khí, ánh mắt của nàng thậm chí còn cao minh hơn cả chưởng quỹ tiệm cầm đồ ở trấn Mai Long. Khối ngọc bội này có độ bóng ôn nhuận, cảm giác chạm vào thì nhẵn mịn, được gọi là "ôn nhuận mà trạch", mang lại cảm giác tươi nhuận, mềm mại. Giơ lên soi qua ánh sáng, có ánh sáng mờ xuyên qua, tổng thể không có mấy tạp chất, gần như hoàn mỹ không tì vết. Có thể khẳng định, đây là ngọc bạch Hòa Điền sản xuất ở Tây Vực. Ngọc Hòa Điền còn có tên là Côn Luân Thạch, trong đó bạch ngọc là đứng đầu trong Tứ đại danh ngọc, còn được gọi là ngọc cung đình. "Ngọc nát" trong thành ngữ "Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành" chính là chỉ loại ngọc thạch này. Nhìn đến công phu điêu khắc, đường dao tinh xảo, bố cục độc đáo: mặt trước là một con hùng ưng giương cánh chờ bay, mặt sau là một con hùng sư gầm gừ giận dữ. Một ưng một sư, hàm chứa ý "anh hùng", sống động như thật, như thể tận mắt chứng kiến. Chiếc ngọc bội này với chất ngọc, công phu điêu khắc như vậy, dù không đạt đến cấp bậc cống phẩm hoàng gia, quốc bảo, thì cũng xứng đáng là thượng phẩm được tuyển chọn, quý giá hơn khối của Điền Khánh Hữu không chỉ mấy lần.

"Rốt cuộc là chuyện gì? Nói mau!" Thu Cúc hiểu được giá trị của khối ngọc bội này, cũng chính vì thế mà nàng càng lo lắng hơn – nếu lai lịch món đồ này không chính đáng, trời mới biết sẽ mang đến phiền phức gì.

Thế là, hai đứa trẻ ngươi một lời ta một câu kể lại mọi chuyện đã xảy ra vào chiều hôm đó tại tiệc mừng thọ ở Tụ Hữu Lâu. Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, Thu Cúc cuối cùng cũng yên lòng.

Hành trình khám phá kỳ diệu này, với những dòng dịch tinh hoa, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.