"Ồ, tiểu tử, nếu vừa nãy A Phúc không mở hết vế trên mà chỉ gập lại một nửa, vậy ngươi sẽ làm thế nào?" Lưu Văn Hùng trêu chọc hỏi.

"Không sao, cháu biết chữ 'Từ', chữ 'Cổ' và chữ 'Thượng', chỉ cần nhận ra mấy chữ này là có thể biết phía trước và phía sau chúng là chữ gì rồi." Đàm Hiểu Thiên nghiêm túc đáp lời — trong suy nghĩ của hắn, đây vốn là chuyện hiển nhiên, có cần phải phản ứng thái quá như vậy không?

"Ách... ha ha, ha ha, cha, người nói quả không sai, tiểu tử này quả thật là thông minh tuyệt đỉnh, trăm người có một... không, ngàn dặm chọn một đứa trẻ thông minh, Viên tiên sinh, thực sự phải chúc mừng người nha, người này ngày sau tất thành đại khí!" Nếu phương pháp vừa rồi có chút xảo diệu, thì phương pháp Đàm Hiểu Thiên vừa nói lại có tính logic tương đối cao, tuy rằng đây không phải là suy nghĩ gì ghê gớm, nhưng xét đến việc đối phương mới chỉ năm tuổi, Lưu Văn Hùng không thể không liên tục khen ngợi.

"A a, Lưu tiên sinh quá khen rồi, tài mọn điêu trùng, khó mà lên được đại nhã chi đường, không đáng nói đến." Viên Lãng khiêm tốn đáp, ngữ khí hờ hững, cố tình giữ vẻ bình tĩnh, nhưng không khó để thấy khóe mắt và hàng mày khó lòng che giấu sự vui sướng.

"Ha ha, tuy thuộc tài mọn điêu trùng, lại cũng thể hiện tâm cơ linh hoạt, Viên tiên sinh đối với yêu cầu của đệ tử không khỏi quá khắt khe rồi sao? Thiên Thiên, khối ngọc bội này là ta đi Quy Tư lúc được một người bạn tặng, đã theo ta gần ba mươi năm rồi, nay ta chuyển giao cho cháu, coi như là lễ ra mắt, cháu có thích không?" Lưu Văn Hùng cười nói, thuận tay cởi ngọc bội màu trắng đeo ngang hông, ân cần hỏi Đàm Hiểu Thiên.

Cử động như thế, lập tức gây ra một trận xôn xao giữa các tân khách trong tiệc thọ – Lưu Văn Hùng là ai? Là phú hộ đứng đầu Mai Long Trấn, mọi thứ ông mặc trên người hay đeo trên mình đều được chọn lựa kỹ càng, nhất là hôm nay là đại thọ bảy mươi của thân phụ ông là Lưu lão thái gia, trang phục càng thêm tinh xảo. Khối ngọc bội kia đừng xem lời nói nhẹ nhàng, mang ra huyện thành bán, e rằng ba, năm mươi lượng bạc cũng chưa chắc mua được. Một gia đình bình thường trong trấn ăn dè hà tiện, tiết kiệm hai, ba năm cũng không thể nào gom đủ số tiền đó. Lưu Văn Hùng ra tay hào phóng cố nhiên là một chuyện, nhưng mặt khác cũng cho thấy ông yêu thích đứa trẻ này đến mức nào.

"Ách..." Đàm Hiểu Thiên nhất thời không biết xử trí ra sao, hắn hoàn toàn không hiểu khối ngọc bội này đáng giá bao nhiêu, chỉ là cô cô vẫn luôn dạy hắn rằng đồ của người khác không được nhận. Người này trông rất hòa nhã, tuổi tác cũng không kém Viên lão sư là bao, nhưng rốt cuộc không phải người quen, nếu nhận lễ vật của ông ta, về sau cô cô chắc chắn sẽ không vui. Chẳng qua, nhìn khối ngọc bội óng ánh mịn màng, trắng trong, bề mặt phản chiếu thứ ánh sáng nhu hòa, khiến người ta vừa thấy đã muốn cầm trong tay mà nghịch một phen. Trong lòng hắn lại do dự không quyết, muốn nhận thì sợ chọc cô cô tức giận, từ chối không muốn lại lo Lưu Văn Hùng không vui, bất giác đưa ánh mắt tìm sự giúp đỡ từ Viên Lãng.

"A a, Lưu lão bản, lễ ra mắt này đối với đứa trẻ mà nói quá quý trọng, gia giáo của Thiên Thiên rất nghiêm khắc, nếu nhận lấy, về sau e là sẽ bị cô cô quở mắng. Theo ý tôi, không bằng đổi thành thứ gì đó bình thường hơn một chút thì sao?" Tính cách của Thu Cúc, Viên Lãng đã được biết trong buổi gia phỏng hôm trước, ông biết nếu Đàm Hiểu Thiên nhận lễ ra mắt quý trọng như vậy, cô bé chắc chắn sẽ tức giận. Nhưng L��u Văn Hùng cũng là người có danh tiếng, có thân phận địa vị, việc tặng lễ ra mắt mà bị từ chối cũng rất mất mặt, nhất là trong tình huống bị nhiều người chứng kiến thế này. Vì vậy, ông mở lời khuyên nhủ, hy vọng Lưu Văn Hùng có thể đổi sang một lễ vật khác không quá quý trọng, như vậy ít nhất sẽ dễ chấp nhận hơn một chút.

"Ách, là vậy ư... vấn đề là nên đổi thành thứ gì đây?" Lưu Văn Hùng chưa từng gặp Thu Cúc, không biết tính cách, tính tình của vị cô cô này ra sao, nhưng Viên Lãng đã bày tỏ rằng nếu nhận lễ vật như vậy chắc chắn Đàm Hiểu Thiên sẽ bị trách phạt. Ông cũng không muốn vì mình vui mà khiến đứa trẻ phải chịu khổ, nhưng trước đó lại không có sự chuẩn bị. Những món đồ nhỏ ông mang theo bên mình không thứ nào là không đáng tiền, cũng không thể lại phong mấy bao bạc làm lễ ra mắt (không phải vấn đề ít tiền hay nhiều tiền, mà là cách làm như vậy quá tục tĩu), cho nên nhất thời trầm ngâm, không quyết định được.

"A a, Văn Hùng, ta thấy cũng không cần phiền toái như vậy, hiện giờ không phải có ba đứa trẻ sao? Nếu đã tặng lễ ra mắt cho một đứa, thì hai đứa còn lại nhất định cũng không thể thiếu. Không bằng thế này, con bảo A Phúc về lấy thêm hai khối ngọc bội nữa, cùng với khối ngọc bội của con đặt chung làm phần thưởng, để ba đứa trẻ thi đấu một trận. Ai đạt hạng nhất thì người đó sẽ được chọn phần thưởng trước. Làm như vậy, ngay cả cô cô của Thiên Thiên cũng sẽ không có lý do gì để trách cứ Thiên Thiên đâu." Lưu lão thái gia thấy vậy cười nói — đúng là câu "trong nhà có một ông già, như có một bảo vật", kinh nghiệm và từng trải của bậc lão nhân không ai có thể thay thế được.

"Ừm... A a, người nói phải lắm. A Phúc, còn không mau đi làm!" Lưu Văn Hùng lập tức chấp nhận kiến nghị này — một chút tiền nhỏ thế này đối với ông ta về cơ bản không có ý nghĩa gì, điều quan trọng là muốn khiến lão phụ thân vui vẻ. Hơn nữa, ý kiến lão gia tử đưa ra quả thực không tồi, một mặt có thể tránh được sự lúng túng khi tặng lễ mà bị từ chối, mặt khác đây cũng có thể coi là một tiết mục giải trí trong tiệc thọ. Ai nh���n được phần thưởng gì thì dù sao cũng là nhờ bản lĩnh và vận may của mỗi người, cũng không ai có thể nói ông thiên vị người này, bạc đãi người kia, mất đi công bằng.

Hạ nhân A Phúc đáp lời một tiếng rồi rời Tụ Hữu Lâu về Lưu phủ lấy đồ. Đường đi đi lại phải mất một khoảng thời gian chờ đợi, thế là mọi người bắt đầu thảo luận xem cuộc thi đấu nhỏ phát sinh ngẫu hứng này nên thi gì thì tốt.

Do tuổi tác của ba đứa trẻ chênh lệch khá lớn, nên các đề mục về thể lực hoặc vận động đầu tiên bị loại bỏ, bởi vì điều đó quá bất công đối với Đàm Hiểu Thiên.

Không thi đấu thể lực, đề mục liền chỉ có thể chọn ở phương diện trí lực. Có người đề nghị thi thư pháp, có người đề nghị thi vẽ tranh, lại có người đề nghị thi thuộc lòng, nhưng tất cả đều bị Lưu lão thái gia bác bỏ. Bởi vì trình độ thư pháp, hội họa cần thời gian dài luyện tập, những đề mục như vậy hiển nhiên bất lợi cho những đứa trẻ còn nhỏ tuổi. Còn về việc thi thuộc lòng... thì chẳng khác nào để tiểu mập mạp Điền Khánh Hữu lót đáy.

"Thọ tinh công, vậy người nói nên thi gì mới tốt đây?" Giải được nút thắt cần người buộc nút thắt, đã là ý kiến do Lưu lão thái gia đưa ra, vậy cứ để ông ta quyết định đi.

"A a." Nhẹ nhàng vuốt chòm râu, Lưu lão thái gia không hề hoảng vội, trong lòng đã tính toán trước. "Mã điếu." Ông ta nói từng chữ một.

"Mã điếu?!" Biết Thọ tinh công đề nghị là thứ này, các tân khách đều cảm thấy vô cùng bất ngờ — Mã điếu là một loại bài làm bằng giấy, toàn bộ bộ bài có bốn mươi lá, chia làm bốn hoa sắc: Thập vạn quán, Vạn quán, Dây thừng, Văn tiền. Phân chia theo chữ số lớn nhỏ và hoa văn. Cách chơi là bốn người tham gia, mỗi người ban đầu nhận tám lá, tám lá còn lại đặt giữa bàn. Bốn người luân phiên ra bài, rút bài, ra bài lớn hơn để thắng bài nhỏ hơn. Người chơi chia thành Trang gia và Nhàn gia, Trang không cố định chủ, có thể luân phiên thay đổi. Đương nhiên, cách chơi Mã điếu không chỉ có một loại, mỗi nơi đều có quy tắc riêng. Về nguyên tắc, chỉ cần bốn người tham gia chơi bài chấp nhận, thì việc sáng tạo ra một cách chơi hoàn toàn mới cũng là chuyện thường tình.

Mọi quyền lợi dịch thuật của chương này được bảo lưu bởi Tàng Thư Viện.