“Ta gọi Tô Tĩnh.” Đứa bé trai đáp lời.

“Tô Tĩnh? . . . À à, tên hay lắm, khéo thật, con cũng họ Tô.” Lặp lại tên của đứa bé trai, Lưu lão thái gia cười nói.

“À à, Lưu lão thái gia quả nhiên có mắt tinh tường nha, Tĩnh nhi là con trai độc nhất của đại ca ta, năm nay tám tuổi, đã đến tuổi đi học, nên gửi đến chỗ ta ở tạm vài năm.” Tô Toàn cười giới thiệu.

“Úc... à à, vừa nhìn đã thấy là đứa trẻ lanh lợi, thông minh. Đến đây!” Biết được đây là cháu trai của Tô Toàn, Lưu lão thái gia không ngừng khen ngợi, vươn tay gọi hạ nhân. Đã có người mang sẵn phong hồng bao được gói ghém cẩn thận từ trước đến. Nhận lấy gói giấy, Lưu lão thái gia ân cần đặt vào tay Tô Tĩnh. Ước chừng, ít nhất cũng phải một lượng bạc.

“Tạ lão thái gia, chúc lão thái gia phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn.” Tô Tĩnh vui vẻ siết chặt hồng bao trong tay, quỳ xuống đất vái lạy Lưu lão thái gia một cái. Rõ ràng bộ động tác này đã được luyện tập từ trước, vô cùng thuần thục.

“À à, ngoan lắm, ngoan lắm.” Lưu lão thái gia cười nói — chỉ cần ông vui lòng, một hồng bao nhỏ bé có đáng là bao đối với Lưu gia chứ.

“À, Viên lão sư, không biết ngài đã chuẩn bị hạ lễ gì cho Lưu lão thái gia đây?” Thọ lễ của mình được mọi người nhất trí khen ngợi, cháu trai mình cũng được Lưu lão thái gia yêu thích, lòng hư vinh của hắn được thỏa mãn vô cùng. Ngoài vui mừng ra, hắn không quên lại cố ý khích bác đối thủ cũ một chút, xem liệu ở khâu hạ lễ này, mình có thể lại một lần nữa chiếm thượng phong hay không.

Một câu nói, ánh mắt mọi người đều chuyển dời về phía Viên Lãng, khiến hắn dù muốn giữ khiêm tốn cũng không được.

“À à, Viên tiên sinh học thức uyên bác, văn tài hơn người, lần này chuẩn bị lễ vật nghĩ đến cũng phi phàm, khiến người ta vô cùng mong đợi nha.” Lưu Văn Hùng cũng cười nói.

Lưu Văn Hùng mở miệng, mọi người liền tự nhiên phụ họa theo, không khí vô cùng náo nhiệt.

Vốn không muốn cùng Tô Ninh tranh phong trong trường hợp này, nhưng đúng như người ta nói, đất nặn còn có ba phần đất. Dù Viên Lãng có hàm dưỡng tốt đến mấy, cũng không thể không có chút nào hỏa khí. Văn nhân thanh cao, ngạo khí nằm sâu trong cốt cách. Tô Toàn cứ thế từng bước ép buộc, nếu lại tiếp tục nhẫn nhịn lui nhường, chẳng phải sẽ khiến người khác cho rằng mình tự thẹn không bằng, bại dưới tay người khác sao?

“Khánh Hữu, Hiểu Thiên.” Viên Lãng phân phó. Thân th��� hắn tuy không cường tráng như Tô Toàn, nhưng mở trường dạy học, ngày ngày diễn thuyết, tiếng nói vang dội thì khỏi phải nói.

“Có!” Hai giọng nói, một lớn một nhỏ, gần như đồng thời vang lên. Điền Khánh Hữu và Đàm Hiểu Thiên theo động tác đã luyện tập vài chục lần từ trước, đồng thời bước ra trước mặt mọi người, mở cuộn giấy trong tay ra.

“Tự cổ xưng hi tôn thượng thọ!”, Đàm Hiểu Thiên đọc vế trên trước.

“Tự nay lấy sơ khai vui dư niên!”, Điền Khánh Hữu đọc vế dưới — Người đầu óc chậm chạp có một điểm tốt, tuy nhớ đồ vật rất vất vả, nhưng một khi đã nhớ kỹ, gần như sẽ trở thành phản xạ có điều kiện, cả đời không thể quên.

Giọng nói trẻ con non nớt mà trong trẻo, còn vương vấn âm cuối đặc trưng của trẻ nhỏ, trong đại sảnh tầng một đang ồn ào, càng thêm nổi bật một cách đặc biệt. Không chỉ những người quanh bàn chủ chú ý đến hai đứa trẻ, khách trên các bàn khác cũng đồng loạt nhìn về phía bên này.

“Ê, Điền huynh, đó chẳng phải là con trai huynh sao?” Một vị khách đang trò chuyện với Điền Đại Nghĩa nhận ra Điền Khánh Hữu, vội vàng nhắc nhở đối phương.

“À… ừm… đúng thế, thằng nhóc ngốc này, không ngờ lại biết làm cho lão cha nó nở mày nở mặt thế này, cũng coi như không uổng công ngày ngày cho nó ăn gạo trắng, gà vịt, cá thịt.” Điền Đại Nghĩa đương nhiên đã sớm biết hôm nay con trai sẽ theo Viên Lãng đến dự tiệc thọ, nên không hề kinh ngạc, chẳng qua Điền Khánh Hữu đọc câu đối lưu loát như vậy, vẫn khiến hắn cảm thấy vô cùng hãnh diện.

“Chà, vậy huynh không đi ké chút danh tiếng sao?” Người kia đề nghị.

“Không được, Khánh Hữu là Viên lão sư dẫn vào, muốn ké danh tiếng thì cứ để nó, ta không đi góp vui nữa.” Điền Đại Nghĩa vội vàng lắc đầu — hắn biết mình là người thô lỗ, tuy nhiên người thô lỗ cũng chẳng có gì đáng ngại cả (ở trấn Mai Long, những người như hắn, chữ to bằng đấu mà không biết được nửa sọt thì rất nhiều), nhưng nếu đứng chung với những người có học vấn uyên thâm như Viên Lãng, Tô Ninh, thì không khỏi quá mất mặt. Người ta văn vẻ nói một tràng, mình thô thiển chen ngang nói lung tung, không khéo lại bị người khác coi là trò hề sao?

“Hay, câu đối hay! Chữ đẹp!” Người có học vấn ở trấn Mai Long không nhiều, nhưng khẳng định không thể không kể đến Lưu gia. Tuy Lưu gia đến đời Lưu Văn Hùng này mới trở thành phú hộ đứng đầu trấn Mai Long, nhưng từ ba đời trước, Lưu gia đã là một trong những phú hộ đáng kể của trấn Mai Long. Nên con cháu Lưu gia đều có đi��u kiện tiếp nhận giáo dục tốt đẹp, Lưu lão thái gia cũng vậy. Tuy mục đích học tập của thương nhân không phải để làm quan hay trở thành đại văn hào, hướng đi dụng công, trình độ nỗ lực cũng như mức độ đạt được không thể so sánh với những người như Viên Lãng, Tô Ninh, nhưng năng lực thưởng thức và kiến thức cơ bản thì vẫn có. Nhìn nét chữ trên cuộn giấy đang mở ra như rồng bay phượng múa, sôi nổi trên mặt giấy, chỉ riêng sự tiêu sái, phiêu dật này, không có mười mấy năm công lực thì tuyệt đối không thể làm được.

Thọ tinh công cất lời, thì điều đó cũng đồng nghĩa với lời đánh giá cao nhất. Phải biết rằng yến tiệc mừng thọ này chính là vì ông mà được thiết đãi, mọi sắp xếp đều là để lão gia tử vui lòng. Hiện giờ lão gia tử hứng thú dạt dào, liên tục khen ngợi, dù có ai trong lòng không phục, thì cũng có ai dám đi vạch lá tìm sâu, kiếm chuyện sao? Làm như vậy chẳng phải về cơ bản đồng nghĩa với việc nghi ngờ năng lực thưởng thức của lão gia tử sao?

Lại là một trận tán thán và khen ngợi. Có người nói thư pháp của Viên Lãng tốt, có người khen cặp câu đối mừng thọ này được viết khéo léo, không chỉ khéo léo lồng ghép tuổi của thọ tinh công, mà còn chúc phúc lão nhân gia có thể an hưởng những năm tháng còn lại. Mức độ nhiệt liệt còn hơn hẳn lúc nãy không chỉ một bậc — nghĩ rằng so với bức họa mừng thọ, cách dùng từ "vui dư niên" dễ hiểu, rõ ràng như vậy càng dễ dàng nhận được sự thấu hiểu và mong muốn của đa số người bình thường.

“À à, xấu hổ quá, xấu hổ quá.” Viên Lãng chắp tay thi lễ, hướng mọi người nói lời cảm tạ.

“À à, hai đứa trẻ này cũng rất tốt, là học trò của Viên tiên sinh sao?” Lưu lão thái gia cười hỏi — trẻ nhỏ đến chúc thọ, theo tục lệ đều phải được nhận hồng bao, vừa rồi cháu trai Tô Ninh được nhận, hai đứa trẻ này đương nhiên cũng không phải ngoại lệ.

“Phải, đứa lớn hơn tên Điền Khánh Hữu, đứa nhỏ hơn tên Đàm Hiểu Thiên.” Viên Lãng lần lượt giới thiệu.

“Ừm, tốt lắm, tốt lắm.” Lưu lão thái gia vươn tay ra hiệu, hạ nhân đứng cạnh hầu hạ vội vàng mang hai hồng bao đặt vào tay ông.

“Đến đây, hai đứa nhỏ.” Gọi Đàm Hiểu Thiên và Điền Khánh Hữu lại gần, Lưu lão thái gia trao hồng bao vào tay hai người.

Đàm Hiểu Thiên nhận được hồng bao liền lập tức quỳ xuống dập đầu, “Tạ lão thái gia, chúc lão thái gia phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn.” Động tác và lời nói hoàn toàn giống hệt Tô Tĩnh vừa rồi.

Phản ứng của Điền Khánh Hữu lại không nhanh như vậy. Nhận được hồng bao liền chỉ biết toe toét miệng cười, mãi đến khi Đàm Hiểu Thiên quỳ xuống dập đầu, nói lời chúc tụng, cậu bé mới ý thức được mình vẫn còn lễ tiết chưa làm xong. Vội vàng cũng quỳ xuống dập đầu chúc thọ, chỉ có điều dập đầu thì dễ, còn nói lời chúc tụng lại lúng túng. Sau khi cảm tạ lão thái gia xong, "Phúc như" lặp lại ba lần, còn vế sau thì nghĩ mãi cũng không nhớ ra.

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ riêng cho đọc giả tại truyen.free.