Không đợi Đàm Hiểu Thiên hiểu rõ ý nghĩa của từ "ưu tú" là gì, bên ngoài phòng lại truyền đến tiếng bước chân cùng giọng nói oang oang của Điền Khánh Hữu: "Lão sư, lão sư, bên ngoài có người tìm ngài!"

Nghe tiếng Điền Khánh Hữu gọi, Viên Lãng đặt quyển sách đang cầm xuống, đứng thẳng người đi ra thư phòng. Đàm Hiểu Thiên cũng đi theo sau, vừa vặn đụng phải Điền Khánh Hữu đang la hét ầm ĩ.

"Được rồi, gọi to như vậy làm gì, tai ta đâu có điếc." Ngăn Điền Khánh Hữu lại, Viên Lãng quở trách – học đường là nơi đọc sách học tập, la hét ồn ào như vậy thì còn ra thể thống gì!

Điền Khánh Hữu lè lưỡi làm mặt quỷ, thầm nghĩ: 'Lão sư, nếu tai ngài mà tính là bình thường, vậy thì con chính là thần tai nghe xa vạn dặm rồi!'

Không thèm để ý đến tên tiểu mập mạp thích làm trò quỷ nữa, Viên Lãng đi đến phòng học phía trước. Bên trong quả nhiên có một người đang đứng, mặc áo xanh, chân đi đôi giày vải mũi tròn, tuổi chừng hai mươi mấy, trông như hạ nhân của một gia đình quyền quý. Thấy Viên Lãng xuất hiện, hắn vội khom người hành lễ: "Viên lão sư, ngài khỏe, tôi là A Phúc, hạ nhân của Lưu phủ."

"Ồ, ra là A Phúc, ông chủ Lưu có việc tìm ta sao?" Gật đầu, Viên Lãng hỏi – ở Mai Long trấn có rất nhiều người họ Thái, nhưng nơi ở có thể gọi là 'Lưu phủ' thì chỉ có một, đó chính là nhà của Lưu Văn Hùng. Lưu Văn Hùng là chủ của Tụ Hữu Lâu, là phú hộ giàu nhất Mai Long trấn, ông là người hiền lành, thích làm việc thiện, được xưng là 'Lưu đại thiện nhân'. Hai mươi năm trước, khi Viên Lãng đến Mai Long trấn xây dựng 'Học Không Bờ' cũng được ông ấy giúp đỡ rất nhiều. Nếu không, làm sao một văn nhân thất thế không tiền không thế như ông lại có thể thuê được một cái viện tử lớn như vậy để làm trường học? Vì thế, Viên Lãng rất có thiện cảm với Lưu Văn Hùng.

"À, là thế này, ngày mai là sinh nhật tròn bảy mươi của lão thái gia nhà tôi. Lão gia nhà tôi quyết định tổ chức tiệc lớn, giữa trưa ngày mai sẽ thiết đãi yến tiệc tại 'Tụ Hữu Lâu', kính mời các nhân sĩ danh tiếng trong trấn đến hạ thọ cho lão thái gia. Đây là thiệp mời, lão gia nhà tôi dặn dò phải tận tay trao cho ngài, mong ngài đến lúc đó nhất định phải quang lâm." Từ trong ngực lấy ra một tấm thiệp mời bìa đỏ viền vàng, A Phúc cung kính hai tay dâng lên trước mặt Viên Lãng.

"Ồ, thì ra là đại thọ bảy mươi của Lưu lão tiên sinh. Đỗ Phủ có thơ rằng 'Tửu trái tầm thường nơi nơi có, nhân sinh bảy mươi xưa nay hi' (Nợ rượu bình thường khắp nơi có, người đời bảy mươi xưa nay hiếm). Xin hãy hồi đáp lại với ông chủ Lưu, ngày mai yến tiệc thọ này ta nhất định sẽ đến dự đúng giờ." Biết là chuyện như vậy, Viên Lãng lập tức mỉm cười nói.

"Vâng, Viên lão sư, vậy tôi xin phép về trước." Lại thi một lễ nữa, A Phúc xoay người rời khỏi Học Không Bờ.

"Oa, tuyệt quá, Tụ Hữu Lâu nha! Lão sư, con nói với ngài, trong Tụ Hữu Lâu có một món tên là 'Kim Ngọc Mãn Đường', ngon cực kỳ, lần trước cha con dẫn con đi ăn một lần, cả một bàn đều do con ăn hết. Đến lúc đó ngài nhất định phải gọi món này... Không được, thèm chết con mất." A Phúc vừa rời đi, Điền Khánh Hữu lập tức lộ rõ bản sắc háu ăn, nhiệt tình giới thiệu cho Viên Lãng, nói đến nói lui liền chảy cả nước miếng, vội vàng giơ tay áo lên lau.

"Nhớ ăn không nhớ đòn, nếu lúc học thuộc lòng đầu óc ngươi có thể bằng một phần mười lúc ăn uống, thì đã không bị đánh thước thường xuyên như vậy." Viên Lãng mỉm cười nói, đồng thời mở thiệp mời ra xem. Nội dung trên đó không khác mấy so với lời A Phúc thuật lại, chỉ có điều thêm một chi tiết – bởi vì Lưu lão thái gia thích trẻ con, cho nên hy vọng ông có thể dẫn theo vài đứa trẻ khôn khéo cùng đến dự tiệc, để thêm phần vui vẻ cho yến thọ.

"A, Thiên Thiên, có muốn ăn đồ ngon không?" Khép thiệp mời lại, Viên Lãng cười hỏi Đàm Hiểu Thiên – sĩ tử nghèo chỉ có chút nhân tình bằng một tờ giấy, ông cũng không phải người có tiền, đúng nghĩa là "hai ống tay áo gió mát" (ý chỉ thanh liêm, nghèo khó). Sinh nhật bảy mươi tuổi là chuyện đại hỉ, tuy người ta không nói gì thêm, nhưng mình cũng không thể đi hạ thọ tay không. Chắc chắn phải viết một cặp câu đối để bày tỏ tấm lòng, đến lúc đó cũng vừa hay cần người giúp bày ra. Đàm Hiểu Thiên thông minh lanh lợi, tuổi lại nhỏ, đến yến tiệc, Lưu gia lão thái gia thấy chắc chắn sẽ rất thích.

"Muốn ạ." Trẻ con nào mà không muốn ăn đồ ngon, Đàm Hiểu Thiên lập tức đáp.

"Lão sư, con thì sao? Ngài hỏi con nhanh lên!" Đầu óc của Điền Khánh Hữu ở những phương diện khác có lẽ không được linh hoạt cho lắm, nhưng trong chuyện liên quan đến ăn uống, chỉ số thông minh của hắn ít nhất có thể tăng vọt gấp mười lần. Nghe Viên Lãng hỏi như vậy, hắn lập tức đoán được lão sư muốn đưa Đàm Hiểu Thiên đi dự tiệc, thế là vội vàng nhảy tới để thể hiện sự hiện diện của mình.

"Ngươi à, có cần thiết phải hỏi không? Đáp án của ngươi sẽ khác sao?" Viên Lãng cười hỏi.

"Ách..., hắc hắc..." Điền Khánh Hữu gãi gãi đầu, cười ngây ngô, có chút ngượng nghịu – đúng là vậy, ngoài nói 'muốn', hắn còn có thể có câu trả lời nào khác sao?

"Cười ngốc. Muốn đi thì được thôi, nhưng về nhà sau này cùng Thiên Thiên, mỗi đứa luyện chữ năm trang giấy, sáng mai nộp cho ta. Làm được không?" Viên Lãng nhân cơ hội đưa ra yêu cầu.

"Năm trang à..., có thể bớt chút được không... Hai trang có được không?" Điền Khánh Hữu tính toán một lát, đáng thương hỏi.

"Ngươi cảm thấy thế nào?" Viên Lãng không hề lay động, nghiêm mặt hỏi.

"Ách..., không được..., được rồi, vậy thì năm trang vậy." Thấy thái độ của lão sư rõ ràng là sẽ không nhân nhượng nửa điểm, Điền Khánh Hữu đành phải miễn cưỡng chấp nhận điều kiện.

"A a, cái miệng hại cái thân, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ chịu thiệt vì cái miệng này. Thôi được rồi, về trước đi. Về nhà sau này nói với người nhà ngày mai giữa trưa sẽ cùng ta đi tham gia yến thọ bảy mươi của lão thái gia Lưu phủ... Mà nói đi thì cũng phải nói lại, theo lý cha ngươi cũng nên nhận được thiệp mời của ông chủ Lưu chứ?" Viên Lãng mỉm cười nói khéo.

"Ách..., thật ạ?... Đúng rồi, vậy có phải con có thể không viết năm trang chữ đó không?!" Bị lão sư nhắc nhở, Điền Khánh Hữu bỗng nhiên sực tỉnh. Mai Long trấn không lớn lắm, Duyệt Lai Khách sạn là khách sạn duy nhất trong trấn, cha hắn ở Mai Long trấn cũng coi như là nhân vật có tiếng tăm. Yến tiệc mừng đại thọ bảy mươi của lão gia tử nhà phú hộ giàu nhất Mai Long trấn, làm sao có thể không mời cha hắn đi? Nếu đã như vậy, chính mình cũng có thể đi theo cha, như vậy thì không phải có thể tránh được cái khổ luyện chữ sao?

"Ngũ thường của Nho gia là 'Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín', ngươi muốn làm người bất tín vô nghĩa sao?" Viên Lãng hỏi ngược lại.

"Ách..., không phải." Nói thật, Điền Khánh Hữu không biết nhân nghĩa lễ trí tín là gì, nhưng trẻ con có trực giác của riêng mình. Từ ngữ khí và biểu cảm của Viên Lãng, hắn có thể chắc chắn một trăm phần trăm rằng nếu mình trả lời là 'muốn làm', thì chắc chắn sẽ gặp tai họa lớn.

"Thế thì cũng tạm được. Thiên Thiên, ta giao cho con một nhiệm vụ, lúc luyện chữ hãy cùng hắn, giám sát hắn phải viết xong. Nếu hắn lười biếng, ngày mai hãy nói cho ta." Viên Lãng phân phó.

"A..., lão sư, để Thiên Thiên giám sát con sao?... Ngài cứ vậy mà không tin con sao?" Điền Khánh Hữu khó chịu phản đối – để một đứa năm tuổi giám sát một đứa tám tuổi, nói ra cũng quá mất mặt đi.

"A, con có thể thuộc lòng 《Thiên Tự Văn》, thì ta sẽ tin con." Viên Lãng cười nói.

"Ách... Vậy thì ngài vẫn đừng tin thì hơn." Nhắc đến chuyện này, sự bất mãn của Điền Khánh Hữu lập tức tan biến – để đạt được mục tiêu ấy, không biết phải đến khi nào.

Tất cả nội dung bản dịch này đều được sáng tạo độc quyền cho độc giả của truyen.free.