Tiết học buổi sáng kết thúc, nghỉ ngơi đôi chút rồi tiết học chính mới bắt đầu. Vì trong trường có hơn chục đứa trẻ tuổi tác, trình độ và tiến độ học tập không giống nhau, nên việc giảng bài được chia thành các nhóm. Viên Lãng trước tiên dạy những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Thiên Tự Văn; sau đó dạy những đứa lớn hơn một chút Đại Học; rồi đến những đứa lớn hơn nữa thì là Trung Dung, Luận Ngữ... Những đứa trẻ được dạy thì nghe giảng và học bài, những đứa trẻ chưa đến lượt thì tập viết, học thuộc. Cứ như vậy một vòng, đã đến giờ Tỵ.

"Nghỉ một khắc thôi, không được ra ngoài sân!" Trở lại bên cạnh bục giảng, Viên Lãng dặn dò một tiếng, sau đó đặt chiếc đồng hồ nước dùng để tính giờ lên bàn. (Đồng hồ nước có hình dạng giống như hai cái phễu úp vào nhau, chia thành hai phần là bình chứa nước bên trên và bình hứng nước bên dưới. Bình chứa nước có từ hai đến bốn tầng, đều có lỗ nhỏ để nước nhỏ giọt xuống, cuối cùng chảy vào bình hứng nước. Trong bình hứng nước có một cái cọc ghi vạch, trên cọc khắc chia thành một trăm khắc. Cái cọc sẽ từ từ nổi lên theo mực nước, hiển thị thời gian bằng số khắc. Mỗi khắc ước chừng tương đương với mười bốn phẩy bốn phút hiện tại.)

Một tràng reo hò nổi lên, lũ trẻ vội vàng ném sách vở xuống. Ít nhất ba phần tư số học trò trong phòng ùa ra khỏi lớp, chạy ra sân vui đùa. Mấy đứa còn lại cũng tụm lại trò chuyện, chỉ riêng Đàm Hiểu Thiên vẫn chúi đầu xuống bàn, từng nét từng nét cẩn thận sao chép theo mẫu chữ Viên Lãng để lại.

"Thiên Thiên ơi, giờ nghỉ rồi, ra ngoài chơi đi!" Điền Khánh Hữu vốn đã chạy ra ngoài cửa, lại quay về thò nửa người vào gọi Đàm Hiểu Thiên.

"Ừm, đợi một lát, chờ ta viết xong hàng này đã." Đàm Hiểu Thiên lớn tiếng đáp lại, nhưng người lại không hề nhúc nhích, vẫn từng nét từng nét viết chữ, tốc độ cũng không khác mấy so với lúc trước.

Điền Khánh Hữu không đợi được, quay người ra sân, cùng đám bạn bè hò reo chạy chơi.

Toàn bộ quá trình này, Viên Lãng ngồi sau bục giảng đều thấy rõ mồn một. Lão già khẽ vuốt râu, trong lòng thầm kinh ngạc. Một đứa trẻ năm tuổi, vốn là cái tuổi ham vui mà không có chủ kiến. Chưa nói có người gọi, ngay cả tự mình cũng sẽ tìm cơ hội chuồn ra ngoài chơi. Thế nhưng Đàm Hiểu Thiên lại có thể kiềm chế được xung động muốn ra ngoài chơi, mà là tự đặt ra cho mình một mục tiêu, kiên trì không rời đi trước khi đạt được mục tiêu đó. Ở tuổi nhỏ như vậy mà có được ý thức này đã vô cùng khó có. Càng đáng quý hơn là sau khi bị Điền Khánh Hữu thúc giục, tốc độ và tư thế viết của Đàm Hiểu Thiên vẫn không hề bị ảnh hưởng. Với tố chất tâm lý như vậy, ngay cả người trưởng thành đã lý trí thành thục cũng có mấy ai làm được?

Viết xong chữ, Đàm Hiểu Thiên không lập tức buông bút chạy ra, mà cầm tờ giấy đầy chữ đi đến trước mặt Viên Lãng. "Lão sư, công việc ngài giao đã xong ạ." Đứa trẻ cung kính báo cáo.

"Ừm..." Viên Lãng nhận lấy tờ giấy, tỉ mỉ xem xét. Xét việc đây là lần đầu tiên dùng bút lông viết chữ trên giấy thật, Đàm Hiểu Thiên thể hiện khá tốt. Chẳng qua Viên Lãng không đặc biệt khen ngợi, lấy ra cây bút son chấm bài, khoanh tròn những chỗ viết khá tốt. Một trang giấy hơn bốn mươi chữ, chỉ có khoảng bốn năm chỗ được khoanh tròn.

"...Những chữ được khoanh tròn là phần viết khá tốt, con hãy suy nghĩ kỹ cảm giác khi viết những chữ này. Tuy chỉ là những nét cơ bản như chấm, ngang, sổ, phẩy, mác, nhưng chỉ khi luyện tốt những nét này, con mới có thể viết ra được chữ đẹp. Từ hôm nay trở đi, con về nhà mỗi ngày phải viết đầy năm trang giấy, cho đến khi tất cả các nét bút đều được khoanh tròn màu đỏ mới thôi, nhớ chưa?" Sau khi chấm bài xong, Viên Lãng trả lại giấy cho Đàm Hiểu Thiên và dặn dò.

"A? Năm trang giấy ạ?!" Đàm Hiểu Thiên kinh ngạc k��u lên, mắt mở to tròn xoe. Vừa rồi cậu bé phải dùng hơn nửa tiết học mới viết xong một trang giấy này. Viết đầy năm trang thì phải tốn bao nhiêu thời gian đây?

"Sao vậy, thấy ít quá à?" Viên Lãng nghiêm mặt hỏi.

"Ách..., không..., không phải ạ." Đàm Hiểu Thiên vội vàng lắc đầu như trống bỏi. Cô cô đã dặn dò ngàn vạn lần, bảo đến trường thì lời của lão sư nhất định phải nghe, Viên lão sư bảo làm gì thì phải làm đấy, hiểu thì làm, không hiểu cũng phải làm.

"Vậy sao vừa rồi con lại mở to mắt như thế?" Viên Lãng hỏi.

"Ừm..., phải như thế này bao lâu ạ? Bao giờ con mới được học chữ khác?" Đàm Hiểu Thiên lẩm bẩm khẽ nói. Những chữ Viên Lãng bảo cậu bé viết đều là những chữ có nét bút vô cùng đơn giản, thậm chí còn đơn giản hơn những chữ trong "Bách Gia Tính" mà cậu đã biết viết. Cậu bé vốn nghĩ sau khi viết xong những chữ này lão sư sẽ dạy mình kiến thức mới, không ngờ lại còn phải tiếp tục luyện tập, trong lòng khó tránh khỏi có chút thất vọng.

"Điều này còn phải xem chính con. Cơ bản công càng sớm đặt nền móng vững chắc, con sẽ càng sớm học được những điều mới. Con có hiểu đạo lý "dục tốc bất đạt" không?" Viên Lãng nói.

Đàm Hiểu Thiên lắc đầu, nghe xong mà đầu óc trống rỗng. Cậu bé tuy thông minh hơn người, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ năm tuổi. Để có thể hiểu được loại đạo lý này, cơ bản là trái với lẽ thường.

"Ừm..." Cũng ý thức được lời mình nói đối với một đứa trẻ năm tuổi có chút quá sâu xa, Viên Lãng trầm ngâm một lát, quyết định đổi một cách khác.

"Con đã nghe nói về Vương Hi Chi chưa?" Viên Lãng hỏi.

"Dạ chưa." Đàm Hiểu Thiên lắc đầu, điều này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Viên Lãng.

"Vương Hi Chi người đời xưng là Vương Hữu Quân, là một đại thư pháp gia thời Đông Tấn, có danh hiệu 'Thư thánh'. Tác phẩm "Lan Đình Tự" của ông được hậu nhân mệnh danh là "Thiên hạ đệ nhất hành thư". Con có biết khi còn trẻ ông ấy đã luyện chữ như thế nào không?" Viên Lãng hỏi.

"Ông ấy luyện như thế nào ạ?" Trẻ con ai cũng thích nghe chuyện xưa, Đàm Hiểu Thiên tò mò hỏi.

"Vương Hi Chi từ nhỏ đã đam mê thư pháp, thậm chí ngay cả lúc ăn cơm hay đi đường cũng không bỏ. Khi không có giấy bút, ông ấy liền vạch vẽ trên người, lâu dần, đến cả quần áo cũng bị rách nát. Những cây bút lông hỏng vì luyện chữ, ông chất đống lại thành một ngọn núi nhỏ, được mọi người gọi là 'Bút sơn'. Nơi ông sống có một cái ao, mỗi khi luyện chữ xong ông đều đến đó rửa bút và nghiên mực. Lâu dần, cả cái ao đó nước đều bị nhuộm đen, được mọi người gọi là 'Ao rửa bút'. Con thử nghĩ xem, có thể làm cho cả một ao nước bị nhuộm đen, vậy phải trải qua bao nhiêu lần luyện tập mới làm được? Đương nhiên, trình độ thư pháp cao hay thấp chỉ là một phương diện biểu hiện tài năng của văn nhân, ta không muốn con cũng phải đạt đến trình độ như Vương Hi Chi. Ông ấy là con nhà sĩ tộc, ngay từ khi sinh ra đã định trước sẽ vào triều làm quan, có thời gian, cũng có điều kiện để chuyên tâm học thư pháp mà không cần lo liệu chuyện khác. Ta kể cho con những điều này, chỉ là muốn con hiểu rõ đạo lý bỏ ra bao nhiêu khổ cực thì sẽ gặt hái bấy nhiêu thành quả. "Nghiệp tinh ở chuyên cần mà hư hỏng ở ham chơi", con bây giờ còn nhỏ, không cần quá gấp gáp học những thứ mới. Điều quan trọng nhất là phải đặt nền móng thật vững chắc, sau này học những thứ mới mới có thể đạt được hiệu quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa. Nhớ chưa?" Viên Lãng hỏi.

"Dạ... con nhớ rồi ạ." Đạo lý nghe xong chỉ hiểu mơ mơ hồ hồ, chẳng qua câu chuyện lão sư kể, Đàm Hiểu Thiên đã ghi nhớ thật kỹ trong lòng.

Cổ văn tinh túy, được dịch thuật độc quyền tại Truyện Free, kính mời chư vị thưởng thức.