"Vâng!" Đàm Hiểu Thiên đáp lời giòn tan, nhanh nhẹn chạy đến một góc căn phòng, từ đó ôm lấy một tấm bảng đá xanh gần một xích vuông rồi lại chạy về. Tấm bảng đá tuy không quá nặng, nhưng đối với đứa trẻ bốn, năm tuổi thì chẳng hề nhẹ nhàng chút nào. Về đến cạnh bàn, em đặt tấm bảng đá xuống, "Phanh" một tiếng, âm thanh khá vang.

"Ơ kìa?... Thằng bé làm gì vậy?" Trừ Thu Cúc ra, ba người khác trong nhà đều không hiểu ra sao — Viên thầy đồ chẳng phải bảo thằng bé viết mấy chữ, tại sao Đàm Hiểu Thiên lại mang đến một tấm bảng đá xanh? Chẳng lẽ đứa trẻ nghe nhầm, tưởng rằng người ta muốn em biểu diễn các loại tạp kỹ như đầu đội chùy, ngực đỡ đá tảng?

Đặt tấm bảng đá xuống, Đàm Hiểu Thiên lại chạy đến góc phòng. Lần này quay về, trên tay lại có thêm hai thứ: tay trái cầm một cái bát sứ thô sứt miệng, bên trong có gần nửa chén nước trong; còn tay phải cầm một cây bút lông. Cây bút lông vì dùng quá lâu, lông đã xơ xác, nhưng đứa trẻ không hề vì dụng cụ học tập đơn sơ mà xấu hổ, trên mặt tràn đầy vẻ hưng phấn.

"Đây rồi..." nhìn ba món đồ ấy, Viên thầy đồ, người đọc đủ thứ thi thư, thông hiểu kim cổ, sao có thể không đoán ra chúng dùng để làm gì? Giấy, mực, bút, nghiên gọi là văn phòng tứ bảo. Ngoài nghiên mực, ba thứ còn lại đều là vật tiêu hao, đặc biệt là giấy, viết xong một tờ lại phải đổi một tờ khác. Tuy mỗi tờ giấy thường không đáng mấy đồng, nhưng tích tiểu thành đại, lâu dần chi phí cũng không hề nhỏ. Còn việc dùng bút lông chấm nước trong viết chữ trên bảng đá, như vậy có thể tiết kiệm mực và giấy. Thu Cúc và cháu trai Đàm Hiểu Thiên, vì hành lý mang theo bị cướp sạch, không còn một đồng, đành phải nương nhờ người khác, làm nghề may vá giặt giũ cho khách trọ để qua ngày một cách khó khăn. Thế nhưng, dù khó khăn như vậy, Thu Cúc vẫn nghĩ trăm phương nghìn kế để tạo điều kiện cho đứa trẻ học tập. Nghĩ về Âu Dương Tu, một trong Tám Đại Gia Đường Tống khi còn trẻ, bốn tuổi đã mồ côi cha, gia cảnh bần cùng, không tiền đi học. Mẹ ông đã dùng cành cỏ vẽ chữ trên cát để dạy ông biết chữ. Và những gì Thu Cúc đang làm sao mà giống với người mẹ của bậc tiên hiền Âu Dương Tu đến thế. Tận mắt chứng kiến, tự mình trải nghiệm, sao Viên thầy đồ lại không cảm khái vạn phần, trong lòng dấy lên sự kính nể?

Thu Cúc hiện ra nụ cười khổ — làm sao nàng lại không muốn có điều kiện tốt hơn để Hiểu Thiên đ��ợc học hành tử tế? Nhưng thời thế và số phận đẩy đưa, lực bất tòng tâm, những gì nàng có thể làm được bây giờ chỉ có thế mà thôi.

Đặt chiếc bát đựng nước lên bàn, Đàm Hiểu Thiên cầm cây bút lông xơ xác chấm vào bát nước. Cây bút lông này là bút cũ Điền Đại Nghĩa dùng để ghi sổ ở quầy, hỏng rồi nên vứt đi không dùng nữa, chẳng hề thích hợp với tay trẻ nhỏ chút nào. Nhưng động tác cầm bút của Đàm Hiểu Thiên lại vô cùng thuần thục, hiển nhiên là đã dùng cây bút này luyện tập không biết bao nhiêu lần.

"Triệu Tiền Tôn Lý, Chu Ngô Trịnh Vương..." Đàm Hiểu Thiên viết là Bách Gia Tính, tấm bảng đá chỉ gần một xích vuông, viết chưa đầy mười chữ đã kín.

Cầm lấy tấm bảng đá xanh, Viên thầy đồ xem xét kỹ lưỡng. Chữ viết tuy rất ngây thơ, nhưng nét chấm, nét ngang, nét sổ, nét phẩy, nét mác, mỗi nét đều đúng chuẩn quy tắc, viết vô cùng cẩn thận. Ở tuổi bốn, năm mà có thể viết được như vậy thì quả là vô cùng hiếm có. Với kinh nghiệm giảng dạy gần hai mươi năm của Viên Lãng, e rằng ngay cả những đứa trẻ bảy, tám tuổi đã đi học hai năm cũng chưa chắc đã viết được tinh tế đến thế.

"Hay lắm, hay lắm! Đúng là một đứa trẻ thông minh! Tuổi còn nhỏ mà đã có biểu hiện như vậy, lớn lên nhất định tiền đồ vô hạn, sẽ trở thành tài năng rường cột của quốc gia." Viên thầy đồ khen ngợi từ tận đáy lòng. Sự thông tuệ của đứa bé này là điều ông chưa từng thấy trong đời. So với đứa trẻ này, những học trò trước kia ông từng dạy, dù được coi là không tệ, cơ bản đều trở thành người tầm thường. Còn những loại như Điền Khánh Hữu, thì gần như phải xếp vào loại "gỗ mục mọt" ấy.

"Ôi chao, cô của Thiên Thiên, chúc mừng nha! Viên thầy đồ vốn không dễ dàng khen ai đâu. Ông ấy có thể nói về cháu của cô như vậy, chứng tỏ Thiên Thiên không phải thông minh tầm thường đâu. Bồi dưỡng thật tốt, biết đâu sau này có thể bảng vàng đề danh, rạng rỡ tổ tông ấy chứ!" Điền Đại Nghĩa cười phụ họa nói.

Nghe được tám chữ "bảng vàng đề danh, rạng rỡ tổ tông" ấy, một nụ cười khổ sở không thể nhận ra khẽ thoáng qua khóe môi Thu Cúc. "Tạ ơn Viên thầy đồ đã quá yêu mến, tạ ơn ông chủ Điền đã khen ngợi. Thiếp không mong Thiên Thiên có được thành tựu lớn lao như vậy, chỉ cần thằng bé có thể lớn lên khỏe mạnh, sống một cuộc đời bình thường như bao người, thiếp đã rất mãn nguyện rồi." Kéo Đàm Hiểu Thiên đến trước người, nhẹ nhàng ôm chặt, Thu Cúc dịu giọng nói.

"...Cô của Thiên Thiên, cô nói như vậy không đúng rồi." Viên Lãng nghe vậy liên tục lắc đầu, thầm nghĩ, rốt cuộc cũng là phụ nữ, tóc dài kiến thức ngắn! Đã là nam nhi, thì phải đỉnh thiên lập địa, làm người có lý tưởng, có hoài bão, gọi là "sống làm người kiệt, chết làm quỷ hùng". Nếu tư chất đần độn, không có sở trường gì thì thôi đi. Vấn đề là Thiên Thiên lại là một đứa trẻ thông minh lanh lợi như vậy, nếu cũng tầm thường trải qua một đời như những phàm phu tục tử kia, chẳng phải là hủy hoại một nhân tài ư?

"Ơ kìa? Xin tiên sinh chỉ giáo, Thu Cúc xin rửa tai lắng nghe." Mọi nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý, đối với người đọc sách, đặc biệt là các thầy giáo dục người, nàng vô cùng tôn kính. Thấy Viên Lãng có ý kiến khác với suy nghĩ của mình, nàng cung kính thỉnh giáo.

"À à, nếu ta đoán không lầm, Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Thiên Tự Văn hẳn là do cô dạy Thiên Thiên phải không?" Vuốt chòm râu dưới cằm, Viên Lãng cười hỏi.

"Phải." Thu Cúc gật đầu nói.

"À à, được. Thiên Thiên, con hãy đọc lại đoạn cuối của Tam Tự Kinh một lần nữa." Viên Lãng cười nói, phân phó Đàm Hiểu Thiên.

Không hiểu lời người lớn nói có ý gì, em quay đầu nhìn cô với ánh mắt hỏi dò. Thu Cúc nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu cháu trai làm theo lời thầy đồ phân phó. Thế là Đàm Hiểu Thiên liền ngâm nga lên.

"...Chó canh đêm, gà gáy sáng. Người không học, sao thành người? Tằm nhả tơ, ong làm mật. Người không học, chẳng bằng vật. Thơ ấu học, lớn lập thân, trên giúp vua, dưới lợi dân. Hiển danh tiếng, rạng phụ mẫu, vinh tổ tông, dụ hậu thế. Người để con, vàng đầy rương, ta dạy con, chỉ một khoảnh. Cần có công, lười vô ích. Giới tránh tai họa, nên nỗ lực."

Viên Lãng lại gật đầu liên tục — mình tùy tiện chỉ định một đoạn mà đứa trẻ có thể đọc thuộc lòng ra, có thể thấy Đàm Hiểu Thiên thật sự đã khắc ghi những gì đã học vào lòng.

"Tằm nhả tơ, ong làm mật. Người không học, chẳng bằng vật" — tằm có thể nhả tơ dệt áo, ong mật có thể làm ra mật ong, cung cấp cho mọi người ăn dùng. Mà nếu con người không biết học tập, không dùng kiến thức, kỹ năng của mình để thực hiện giá trị bản thân, thì còn chẳng bằng loài vật nhỏ bé kia. "Thơ ấu học, lớn lập thân, trên giúp vua, dưới lợi dân. Hiển danh tiếng, rạng phụ mẫu, vinh tổ tông, dụ hậu thế" — khi còn nhỏ nên nỗ lực học tập, không ngừng hoàn thiện bản thân; sau khi lớn lên có thể vận dụng những gì đã học, cống hiến cho quốc gia, mưu lợi cho nhân dân bách tính. Nếu có thể làm được những điều này, bách tính sẽ ca ngợi, phụ mẫu cũng có thể được vinh hiển, thậm chí tổ tiên cũng sẽ thêm phần rạng rỡ, và để lại tấm gương sáng cho hậu thế... Là thầy dạy ở trường tư, Viên Lãng có thể nói là vô cùng tinh thông Tam Tự Kinh. Vừa giảng vừa nói, thao thao bất tuyệt, ngay cả một người thô thiển như Điền Đại Nghĩa cũng liên tục gật đầu, không biết là thật sự hiểu hay chỉ giả vờ hiểu.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.