“Ồ, ra là thế. Nghe ông kể, đúng là một đôi cô cháu đáng thương thật.” Nghe Điền Đại Nghĩa giới thiệu xong, Viên lão sư cảm thán.

Đang nói chuyện, hai người đi đến ngoài cửa phòng chứa hàng. “Thu Cúc, Thu Cúc! Cô của Thiên Thiên!” Tuy là phòng chứa đồ, nhưng hiện giờ lại có nữ quyến ở bên trong, nam nữ khác biệt, nên dù Điền Đại Nghĩa là chủ quán cũng không tiện trực tiếp bước vào. Hắn đành đứng ở cửa cất cao giọng gọi.

“Ai, lão bản, ngài có chuyện gì sao?” Trong nhà vọng ra tiếng một nữ tử đáp lời, ngay lập tức cửa phòng mở ra. Một thiếu nữ tầm hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi xuất hiện trước mặt. Dù nàng mặc y phục vải thô, chưa tô son điểm phấn, ngoại trừ chiếc trâm trúc cài trên tóc thì toàn thân không có bất kỳ vật trang sức nào, nhưng nhìn kỹ lại, nàng có ngũ quan đoan chính, khá nhiều phần tư sắc. Phát hiện ngoài Điền Đại Nghĩa còn có một lão giả râu bạc phơ, râu cằm dài gần một tấc, đứng đó, nàng kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn, chỉ khẽ gật đầu rồi lại chuyển ánh mắt về phía Điền Đại Nghĩa.

“Thu Cúc, vị này là Viên Lãng Viên lão sư của tư thục ‘Học Không Bờ’ trấn Mai Long.” Điền Đại Nghĩa trước tiên giới thiệu với Thu Cúc.

“Ồ, Viên lão sư, ngài khỏe.” Thu Cúc lập tức vạn phúc hành lễ, thỉnh an hỏi thăm. Dù là lễ nghi phổ thông nhất, nhưng mọi động tác đều như nước chảy mây trôi, tự nhiên hào phóng, hoàn toàn khác biệt so với những phụ nữ dân thường ở trấn Mai Long.

“À, cô khỏe, cô khỏe.” Viên Lãng khom người đáp lễ, trong lòng không khỏi bồn chồn — nhìn từ cử chỉ, lời nói của đối phương, Thu Cúc này dường như xuất thân từ gia đình quyền quý. Một người phụ nữ đã hơn hai mươi tuổi, theo lẽ thường hẳn đã lập gia đình, không nói đến việc ở nhà chăm sóc chồng con, phụng dưỡng mẹ chồng, cớ gì lại phải tha hương cầu thực, mang theo cháu trai năm sáu tuổi? Hơn nữa, cha mẹ ruột của đứa bé kia ở đâu?

“Viên lão sư, xin hỏi ngài có điều gì chỉ giáo?” Biết người muốn gặp mình là thầy đồ họ Viên, Thu Cúc hỏi.

“À, có tiện vào trong nói chuyện không?” Mục đích mình đến đây không phải là chuyện có thể nói rõ trong một hai câu, Viên Lãng hỏi.

“Cái này... Thôi được rồi. Trong nhà đơn sơ, xin Viên lão sư đừng chê cười.” Thu Cúc hơi chút do dự — nơi nàng đang ở chỉ là một phòng chứa đồ tạp nham, trong nhà ngoài giường đệm, một chiếc bàn vuông cùng hai chiếc ghế gỗ thì không còn món đồ nội thất nào khác, thật sự nghèo nàn vô cùng. Nhưng quả thật, để khách nhân đứng nói chuyện ngoài cửa thì không phải đạo tiếp khách. Cuối cùng, nàng đành xấu hổ cười, nghiêng người mời hai người vào nhà.

Trong nhà bày biện vô cùng đơn sơ, thêm vào điều kiện thông gió kém, trong không khí có một mùi mốc thoang thoảng. Cửa sổ rất nhỏ, dù bên ngoài nắng đẹp, trong nhà lại vô cùng âm u, t���a như đã về chiều. Thu Cúc bày ghế gỗ tươm tất, lại lấy một chiếc khăn lau sạch ghế rồi mới mời hai vị khách ngồi xuống. Vốn định rót chén trà mời hai người, nhưng vừa chạm vào ấm trà trên bàn, thấy nước đã nguội lạnh, nàng không khỏi sững sờ, không biết có nên lập tức đi phòng bếp múc nước pha trà đãi khách không.

“Cô của Thiên Thiên, đừng bận rộn nữa.” Thấy biểu tình của Thu Cúc, Điền Đại Nghĩa lập tức đoán ra đối phương đang do dự điều gì. Một mặt hắn muốn nói sớm cho xong chuyện, không định nán lại lâu trong căn phòng chứa đồ này. Mặt khác, hắn cũng không quen uống loại trà dởm chỉ vài đồng tiền đã mua được cả bọc lớn kia. Hắn đứng dậy đi ra cửa, gọi một tiểu nhị, bảo người đó đến quầy trước lấy một hũ trà ngon mình cất giữ, ngày thường cũng không nỡ uống, tiện thể mang thêm ba chén trà sứ tinh xảo. Xong xuôi, hắn mới quay lại nhà ngồi xuống cùng Viên Lãng.

“Điền lão bản, thật sự quá phiền ngài rồi.” Thu Cúc cảm tạ — căn nhà của nàng có thể nói là gia tài chỉ vỏn vẹn bốn bức tường, thân không có vật gì dư thừa. Ba bữa mỗi ngày còn phải ăn chung với đám gia nhân trong khách điếm. Dù trong lòng không thoải mái, nhưng nàng lấy đâu ra thứ gì ra trò để tiếp đãi khách nhân đây?

“À à, chuyện nhỏ thôi mà, có gì mà phải khách khí chứ? Viên lão sư, ngài có chuyện gì thì cứ nói đi.” Điền Đại Nghĩa khoát tay, có chút khoa trương thể hiện sự hào phóng của mình, rồi quay sang nói với Viên Lãng.

“À, là thế này. Chiều nay, khi tư thục đang lên lớp, có một đứa trẻ đứng ngoài cửa sổ nghe lén. Bị ta phát hiện thì vội vàng bỏ chạy, không cẩn thận còn bị ngã một cú. Nghe Khánh Hữu nói đứa bé đó là cháu trai cô, nên ta mới đến hỏi thăm xem có bị ngã đau không.” Viên Lãng là người đọc sách, nói chuyện vô cùng có lý lẽ và chừng mực, không vội vàng, không hấp tấp, tạo nên sự đối lập rõ rệt với cái vẻ cố ý hào sảng thô kệch của Điền Đại Nghĩa.

“Ôi, xin lỗi, Viên lão sư. Cái thằng Thiên Thiên này, ta đã dặn nó đừng chạy lung tung, cứ ở khách điếm mà chơi là được rồi, không ngờ nó lại chạy đến chỗ ngài quấy rầy, làm ảnh hưởng đến việc dạy học của ngài. Thật sự xin lỗi vô cùng. Lát nữa về, ta nhất định sẽ đánh nó một trận thật đau, bắt nó đến tạ lỗi với ngài, sau này tuyệt đối không cho nó đến tư thục quậy phá nữa!” Lúc này Thu Cúc mới biết cháu trai mình đã làm “chuyện tốt” gì, vội vàng liên tục xin lỗi Viên Lãng — buổi chiều nàng đang bận giặt giũ quần áo của khách ở hậu viện, làm sao có thời gian mà trông nom đứa nhỏ chơi đùa. Ai ngờ đứa bé này lại dám chạy đến tư thục chơi, cái gan này cũng lớn thật!

“À, cái đó thì không cần đâu. Trẻ con mà, không nghịch ngợm thì đâu còn là trẻ con nữa.” Viên Lãng vội cười xua tay nói — ông không phải người hẹp hòi, càng không phải loại người không biết điều. Dù việc trẻ con đến tư thục nghe lén bên ngoài quả thật có ảnh hưởng đến trật tự lớp học, nhưng nói đi cũng phải nói lại, cho dù không có Thiên Thiên, liệu mấy đứa trẻ tinh nghịch hay gây sự trong tư thục có chịu ngoan ngoãn đọc sách không? Sai thì cũng chẳng kém một chút này đâu.

“Viên lão sư ngài quả là người nhân hậu.” Biết Viên Lãng không hề có ý trách tội, Thu Cúc thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cảm tạ.

“Hả, cái đó còn phải nói sao! Viên lão sư đây chính là người học vấn cao nhất trấn Mai Long chúng ta, lại hiền hòa nhất, lòng dạ tốt nhất. Ai nhắc đến Viên lão sư mà chẳng giơ ngón cái khen ngợi chứ.” Điền Đại Nghĩa ở bên cạnh cũng liên tục ca ngợi, ra sức nịnh bợ Viên Lãng.

“À à, Điền lão bản quá khen rồi.” Lời nịnh bợ của Điền Đại Nghĩa chẳng hề cao siêu, nhưng lời hay thì ai mà chẳng thích nghe? Viên Lãng là người đọc sách, mang tính cách thanh cao của phần lớn giới sĩ tử, như câu nói ‘Thà rằng ăn không thịt, chẳng thể ở không trúc, không thịt khiến người gầy, không trúc khiến người tục’. Ông có thể xem tiền bạc như bùn đất, nhưng xem danh tiếng của mình còn hơn cả sinh mạng. Vài câu nịnh hót chẳng mấy cao minh của Điền Đại Nghĩa đã khiến Viên thầy đồ tâm tình đại hảo, nét mặt vui tươi, đến cả nếp nhăn đuôi mắt cũng hiện rõ. “Đúng rồi, Thiên Thiên đâu rồi?” Sau khi khách sáo xong, Viên Lãng hỏi Thu Cúc.

“À, vừa nãy khi tôi ph��i quần áo thì nó vẫn còn chơi ở sân trong, có lẽ đã ra phía trước rồi.” Thu Cúc đáp.

Đang khi nói chuyện, tiểu nhị vừa được Điền Đại Nghĩa sai đi lấy trà đã trở lại, tay bưng một chiếc khay sơn son đỏ. Trên khay có một ấm trà sứ men xanh cỡ lớn cùng ba chén trà sứ trắng. Để bày tỏ sự kính trọng đối với thầy của con mình, Điền Đại Nghĩa tự mình đón lấy bộ trà cụ, đích thân rót đầy ba chén trà, rồi cung kính đặt một chén trước mặt Viên Lãng — quả không hổ danh là loại trà thượng hạng Điền Đại Nghĩa cất giữ, hương thơm thấm đượm tâm can tức thì lan tỏa khắp căn phòng, làm tan đi không ít mùi ẩm mốc vốn có trong nhà.

Mọi bản quyền nội dung này đều do truyen.free nắm giữ.