Khác hẳn với cảnh đội Đức ra sân trong tiếng reo hò vang dội của vạn người, đội Nhật Bản không nhận được tiếng cổ vũ, cũng không có tiếng la ó, mà chỉ là sự coi thường.

Dưới cái bóng vinh quang của đội tuyển số một thế giới, đội quân áo đỏ do Tiêu Dạ dẫn đầu trở nên vô cùng mờ nhạt. Chẳng khác nào một con đom đóm trước ánh mặt trời, hoàn toàn b�� mọi người phớt lờ.

"Haiz, đúng là như vậy rồi," Fuji Shusuke nheo mắt cười nói: "Tuy có chút khó chịu, nhưng đây cũng là tình huống đã được dự liệu."

Tiêu Dạ khẽ cười nói: "Đây chỉ là do thiếu thông tin mà thôi. Phản ứng của khán giả không đáng bận tâm, nhưng đừng mong đội Đức sẽ xem thường đối thủ. Đó là sai lầm mà chỉ những đội hạng hai mới mắc phải."

"Tôi thì lại mong họ khinh thường một chút," Kanata Irie nhún vai. "Cậu nghĩ sao, Tokugawa?"

"Không quan trọng," Kazuya Tokugawa vẫn giữ vẻ mặt lạnh băng. "Chỉ có một con đường duy nhất để đến với thắng lợi! Toàn lực ứng phó!"

Mọi người ngay lập tức thả lỏng hơn, theo chân Tiêu Dạ đi tới khu vực ghế dự bị.

Trong lúc đó, người dẫn chương trình đang giới thiệu các cầu thủ của hai đội, trọng tâm tất nhiên dồn vào đội Đức, với vài cầu thủ chủ chốt lần lượt được xướng tên. Trên thực tế, chẳng cần anh ta giới thiệu, những người đến xem World Cup chắc chắn đều từng nghe qua những cái tên này.

"... Đối thủ của đội Đức hôm nay, đội trưởng đội Nhật Bản, lại là một gương mặt mới, mới chỉ học sơ trung năm thứ ba mà đã leo lên đỉnh cao ở Nhật Bản. Chúng ta rất mong chờ thực lực của gương mặt mới này!"

Cuối cùng, phần giới thiệu về đội Nhật Bản chỉ có vậy.

Sau một tràng giới thiệu trôi chảy, người dẫn chương trình lại bỗng nhiên thông báo: "Vừa mới nhận được tin tức, quy tắc thi đấu biểu diễn năm nay có sự thay đổi tạm thời."

Sự việc bất ngờ này khiến tinh thần tất cả mọi người đều phấn chấn.

"Ai cũng biết, World Cup năm nay cho phép học sinh trung học tham gia. Vốn dĩ theo quy tắc đã định trước, các em học sinh cấp ba và trung học sẽ lập thành các cặp đánh đôi, thực hiện ba trận đấu."

Ngừng một lát, người dẫn chương trình tiếp lời: "Tuy nhiên, vì đây là một chế độ thi đấu mới, và để trận đấu thêm phần đặc sắc, quy tắc đã được thay đổi tạm thời, chuyển sang thể thức loại trực tiếp. Vẫn là sự kết hợp giữa học sinh trung học và học sinh cấp ba, vẫn là các trận đánh đôi, nhưng giờ đây đã thành đấu loại. Đội thua sẽ bị loại, còn đội thắng sẽ tiếp tục đối đầu với cặp đối thủ thứ hai, rồi cặp thứ ba!"

Sau khi nghe tin tức này, tất cả mọi người đều khẽ xôn xao một lát, rồi trên khán đài bùng lên những tiếng reo hò càng thêm cuồng nhiệt.

So với thể thức trước đó, quy tắc hiện tại càng có thể phô diễn thực lực của tuyển thủ. Hơn nữa, với thể thức loại trực ti��p, rất có khả năng một đội sẽ thắng liên tiếp cả ba cặp đánh đôi của đối thủ!

Trái ngược với phản ứng của khán giả, sắc mặt những người trong đội Nhật Bản lại trở nên nặng trĩu.

"Thay đổi tạm thời chế độ thi đấu biểu diễn ư?" Ryūji Ōmagari sờ cằm. "Luôn cảm thấy họ muốn hâm nóng bầu không khí World Cup, coi chúng ta là vật hy sinh."

Chỉ cần nghĩ kỹ một chút là có thể hiểu được, kết quả rất có khả năng nhất của sự thay đổi này chính là một cặp đánh đôi của đội Đức sẽ thắng liên tiếp cả ba cặp đánh đôi của đội Nhật Bản.

"Thi đấu biểu diễn là để chiều lòng khán giả, hâm nóng không khí. Ban tổ chức quả là biết cách chơi chiêu."

Tiêu Dạ không nhịn được bật cười, mở túi đựng vợt tennis, lấy ra chiếc vợt của mình. "Đã như vậy, chi bằng chúng ta chơi lớn một ván."

"Cậu muốn làm gì?" Atobe Keigo há hốc mồm, đột nhiên có dự cảm chẳng lành.

"Họ không phải mong đội Đức một mình đánh bại chúng ta sao?" Tiêu Dạ nhếch mép cười. "Vậy thì hãy thỏa mãn họ. Tôi xin xung phong!"

Nghe vậy, mười mấy thành viên đội sơ trung lập tức tròn mắt kinh ngạc. Tiêu Dạ đây là muốn ngược lại một mình đánh bại đội Đức!

"Hừ, có gan đấy."

Bỗng nhiên, tiếng cười của Hōō Byōdōin vọng đến: "Trước đây nhìn cậu không vừa mắt lắm, giờ thì tôi đã đổi cách nhìn rồi! Nếu cậu đã có gan như vậy, thì hãy tính cả tôi nữa!"

Lần này, ngay cả vài thành viên đội cao trung cũng phải trố mắt ngạc nhiên.

"Đây chỉ là trận đấu biểu diễn thôi mà, vậy mà lại đưa cả hai chủ lực ra sân..."

"Đây có lẽ là cặp đôi mạnh nhất của chúng ta rồi còn gì?"

"Tiêu Dạ và Byōdōin... tôi cảm giác sẽ có chuyện động trời xảy ra!"

Huấn luyện viên Nyudō Mifūne đứng dậy, cười lớn ha hả nói: "Nếu các cậu đã nhiệt tình như vậy, thì hãy ra sân nếm thử sức mạnh của đội mạnh nhất thế giới nào!"

...

Thời gian chuẩn bị cuối cùng cũng kết thúc, các tuyển thủ của hai đội ra sân.

"Đội Đức đấu với đội Nhật Bản, trận đầu tiên, cặp đánh đôi Tiêu Dạ, Hōō Byōdōin đối đầu với M. Mai Mais và E. Siegfroed!"

Theo tiếng của trọng tài vang lên, bốn tuyển thủ của hai đội dừng lại ở lưới, thực hiện nghi thức bắt tay trước trận. Nhân cơ hội này, người của hai đội cũng thăm dò lẫn nhau.

M. Mai Mais, học sinh cấp ba, mặc đồng phục đội màu đen, tóc ngắn, trông rất hiên ngang, trên môi nở nụ cười tự tin nhưng đầy vẻ thách thức.

E. Siegfroed, học sinh trung học, tóc xoăn vàng kim, tóc mái được chải ngược ra sau, búi thành một bím tóc. Ấn tượng đầu tiên của Tiêu Dạ về người này là sự ngạo mạn. Ngay từ khi bắt tay, đối phương đã dùng ánh mắt khiêu khích nhìn thẳng vào cậu.

"Tối qua tôi đã nghe nói, đội trưởng đội Nhật Bản lại là một học sinh sơ trung năm ba." Bỗng nhiên, hắn nói với giọng mỉa mai: "Cứ tưởng là nhân vật tài giỏi gì ghê gớm lắm, giờ xem ra, cũng chẳng khác gì một học sinh sơ trung năm ba như tôi cả. Nói cho cùng, quần vợt Nhật Bản cũng chỉ là thứ trò đùa vớ vẩn."

Nghe vậy, Tiêu Dạ mỉm cười, nhẹ nhàng rụt tay về. "Chúc hai vị một buổi sáng tốt lành."

Nói bâng quơ một câu, Tiêu Dạ quay người đi về phía vạch cuối sân. Cùng lúc đó, m���t giọng nói bình thản vang lên.

"Trận đầu giao cho cậu, Byōdōin. Tôi sẽ nghỉ ngơi một chút trước, để bảo tồn thể lực."

Tất cả mọi người ngơ ngác nhìn cậu ta, nhìn cậu ta đi đến một góc sân, đặt vợt tennis xuống và thong thả tự mãn ngồi xuống.

"Cái gì cơ?"

"Tên này đang làm gì?"

"Bỏ cuộc thi đấu sao? Thi đấu tiêu cực thế này sẽ bị xử thua ngay lập tức!"

Khác với suy nghĩ của khán giả, Siegfroed sắc mặt tái mét, cắn răng nói: "Lũ khốn các ngươi, đừng quá ngạo mạn! Cứ tưởng là ở trong nước Nhật..."

"Cắt," Hōō Byōdōin tặc lưỡi một tiếng, hô to: "Trận thứ hai tôi sẽ nghỉ, có vấn đề gì không?"

"Không có vấn đề." Tiêu Dạ cười nói.

Nghe vậy, Hōō Byōdōin nhếch mép, nhìn về phía hai đối thủ.

"Đúng vậy đó, hai vị tiểu tử. Thật xin lỗi, trận đấu này, một mình tôi là đủ rồi!"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.