Nhắc đến Ám Bộ, Asuma không khỏi thổn thức trong lòng.

Người cho phép hắn gia nhập Ám Bộ là lão già đó, người khiến hắn rời khỏi Ám Bộ cũng chính là lão già đó. Con đường đời của Asuma cứ thế bị lão sắp đặt rõ ràng, nhưng cậu lại không muốn một cuộc đời bị sắp đặt như vậy. Lão già muốn Asuma từng bước trở thành thượng nhẫn đặc biệt, sau đó tranh cử vị trí ninja bảo vệ Đại Danh.

Nhưng cậu không nghĩ như vậy. Cậu chỉ muốn sống một cuộc đời ninja đúng nghĩa cùng với Kurenai, Gai và những người bạn khác.

Những hồi ức cứ thế ùa về, khiến lòng người thổn thức không thôi. Nhân viên cửa hàng mang ba xiên dango ba màu đặt trước mặt mọi người, và họ bắt đầu từ tốn thưởng thức món ngon.

Mềm mại mà dai... Hyuga Kura thầm đánh giá trong lòng. Cậu không quá kén chọn đồ ăn, chỉ cần no bụng là được, nhưng đôi lúc cũng có chút yêu cầu nhỏ về hương vị.

Oto là người "tiêu diệt" món dango ba màu nhanh nhất. Hyuga Kura nhìn cái bụng hơi nhô lên của cô, có chút phiền lòng.

Cô ấy hẳn là một tộc nhân Uchiha thuần túy chứ? Chắc không phải đã trà trộn huyết thống của tộc Akimichi hay Hyuga vào đó rồi chứ.

Món dango ba màu ngon lành một lần nữa làm bầu không khí trở nên sống động. Khi mọi người rảnh rỗi, câu chuyện lại xoay quanh những tin tức mật trong làng, và chẳng biết từ lúc nào, chủ đề lại chuyển sang Đệ tứ Hokage.

Asuma nhìn quanh bốn phía, thì thầm một cách bí ẩn: "Mấy cậu có nghe nói không? Gần đây Đệ tứ muốn mở rộng tuyển mộ Ám Bộ, để đối phó với những quấy nhiễu ở biên giới Vân Ẩn đấy."

"Nghe nói qua."

Hyuga Kura khẽ gật đầu. Là thành viên Ám Bộ trực thuộc Đệ tứ, cậu đã sớm nhận được tin tức này. Các đại nhẫn tộc khác đương nhiên cũng không ngoại lệ, đều đã hiểu rõ dụng ý của Đệ tứ.

Mặc dù Vân Ẩn chậm chạp không ký hiệp ước với Konoha, nhưng họ cũng đang tự lo thân mình không xong, không còn đủ sức tiếp tục tác chiến với Konoha. Ngay cả một làng ninja đoàn kết nhất trí như Vân Ẩn cũng không tránh khỏi xuất hiện những tiếng nói phản đối.

Còn việc Đệ tứ tuyển mộ Ám Bộ lại càng đơn giản hơn. Là một Hokage mới nhậm chức, tuy có thể tiếp quản Ám Bộ của vị Hokage tiền nhiệm, nhưng ông ấy nhất định phải xây dựng lực lượng nòng cốt riêng của mình để không bị người khác hạn chế.

Chính bởi lý do đó, cậu và Oto vẫn chưa thể rời khỏi Ám Bộ.

Dù chỉ là những trung nhẫn nhỏ bé, họ đều thân bất do kỷ, chịu sự khống chế của cấp cao trong làng.

Siết chặt nắm đấm đặt trước ngực, Gai cảm khái nói: "Thật sự muốn gia nhập Ám Bộ quá! Nghe nói Kakashi cũng đang thực hiện nhiệm vụ trong Ám Bộ..."

Là một thành viên của làng Lá, Gai cũng khao khát được gia nhập Ám Bộ, vì bản thân việc gia nhập Ám Bộ đã là một sự công nhận về năng lực.

Chỉ có điều, hiện tại thực lực của cậu hoàn toàn không đủ để vượt qua kỳ tuyển chọn của Ám Bộ. Thể thuật của cậu không thành vấn đề, nhưng về phương diện ảo thuật và nhẫn thuật thì thực sự quá kém cỏi, đến mức việc đỗ kỳ thi trung nhẫn cũng đã là may mắn rồi.

Hyuga Kura nhìn Gai, nói: "Ám Bộ tàn khốc hơn cậu tưởng nhiều, cậu không hợp với Ám Bộ đâu!"

Theo như ký ức của cậu, ở dòng thời gian gốc, sau khi trở thành thượng nhẫn, Gai đã từng thử gia nhập Ám Bộ của làng. Không chỉ Đệ Tam không muốn cậu, ngay cả Danzo – người được mệnh danh là "cầu hiền như khát" – cũng đã từ chối cậu.

Lý do từ chối là cậu ta không đủ u ám, không thích hợp với những nhiệm vụ ẩn mình trong bóng tối của Ám Bộ.

Nghĩ đến đây, Hyuga Kura có chút không cam lòng. Chẳng lẽ trông cậu lại u ám đến thế sao?

"Sao cơ, là vì tôi không đủ mạnh à?" Gai bất mãn nói, rồi tự mình lại tràn đầy nhiệt huyết:

"Kura, tôi biết thực lực của tôi còn yếu, nhưng tôi sẽ cố gắng đuổi kịp cậu và Kakashi. Một ngày nào đó, tôi sẽ vượt qua hai cậu và gia nhập Ám Bộ!"

Đừng có tùy tiện mà lập cờ xí thế chứ!

Hơn nữa, tôi không phải là người để cậu theo đuổi. Nếu nhất định phải theo đuổi, thì làm ơn chọn phụ nữ hoặc Kakashi đi.

Thầm oán trách vài câu, Hyuga Kura nhìn thấy Asuma đang lén lút cười trộm ở một bên, cậu rất muốn tặng cho đối phương một bộ Nhu quyền.

Nhưng nghĩ đến đối phương là con trai của Hokage tiền nhiệm, cuối cùng cậu đành phải bỏ qua.

Còn với Oto đang cười, cậu chọn cách lờ đi.

Món dango ba màu trên bàn đã vơi đi kha khá. Hyuga Kura đang định dẫn Oto rời đi thì chợt phát hiện một bóng người tóc trắng xuất hiện trên phố.

Sau khi bóng người tóc trắng đó xuất hiện, Gai tỏ ra hơi hưng phấn, liên tục vẫy tay.

"Kakashi, mau lại đây, mau lại đây!"

Trước lời mời của Gai, Kakashi không từ chối, nhưng cậu lại bước về phía Hyuga Kura và Oto.

Gai chìa ra một xiên dango ba màu, nói: "Kakashi, ăn cùng không?"

"Không cần..." Sau khi nhẹ nhàng lắc đầu, Kakashi đi đến bên cạnh Hyuga Kura và Oto, nói: "Hai ngày nữa là kỳ nghỉ của hai cậu kết thúc rồi. Nhớ đến căn cứ đúng giờ, thầy Minato có nhiệm vụ muốn giao!"

"Biết rồi." Hyuga Kura gật đầu. Khác với cậu và Oto, Kakashi chủ động từ chối nghỉ ngơi, dường như đối với cậu ấy, nhiệm vụ đã trở thành toàn bộ cuộc sống.

Tình trạng như vậy có vẻ không ổn chút nào. Rất dễ xuất hiện bệnh tâm lý. Cậu ấy đâu phải là người của tộc Uchiha, mà cứ tinh thần không ổn định là thực lực lại càng mạnh đâu chứ.

Sau khi Hyuga Kura trả lời, Kakashi khẽ gật đầu, liếc mắt nhìn quanh phòng một lượt, rồi cầm lấy xiên dango ba màu và lặng lẽ rời đi. Cậu không có hứng thú nói chuyện phiếm thêm.

"Kakashi vẫn lạnh lùng như vậy!" Kurenai nhỏ giọng nói. Cô và Kakashi là bạn học cùng khóa ở Học viện Ninja.

"Không!" Asuma khẽ lắc đầu, nhìn theo bóng lưng Kakashi. "Kakashi đã thay đổi rất nhiều rồi, ít nhất là đã chịu tiếp xúc với chúng ta."

"Đúng đấy, đúng đấy." Gai rất hài lòng. "Cậu ấy vừa nãy còn lấy một xiên dango ba màu mà, trước đây thì không bao giờ."

Asuma khẽ thở dài: "Có lẽ, Kakashi đã dần bước ra khỏi bóng tối ấy rồi..."

Nói rồi, cậu lại đưa mắt nhìn Hyuga Kura và Uchiha Oto. Có lẽ chính vì sự cởi mở của hai người này mà đã kéo Kakashi ra khỏi màn sương u ám. Tuy tính cách họ có phần kỳ lạ, nhưng lại không hề khó gần.

Nấc~ Sau khi ăn uống no nê, buổi tụ tập bất chợt này cũng dần đi đến hồi kết.

Đứng ở ngã tư đường, Hyuga Kura và Oto rẽ về một lối, Asuma cùng Kurenai rẽ sang lối khác. Chỉ còn lại Gai một mình ngơ ngác nhìn quanh. Sau một hồi do dự, cậu ta liền lộn ngược về hướng nhà mà chạy đi.

Nhìn cái kiểu hành động kỳ quặc đó của Gai, Hyuga Kura đỡ trán, muốn cười mà không cười nổi, đành lặng lẽ quan sát.

Ít nhất, cậu không thể nào tu hành thể thuật theo cách đó. Dây thần kinh xấu hổ không cho phép cậu làm vậy, và gia quy của tộc Hyuga cũng không cho phép.

Nếu hôm nay cậu dám làm thế, ngày mai tộc Hyuga sẽ dám treo ngược cậu lên cây cổ thụ trước nhà cũ của Tông gia ngay lập tức.

Nhưng có lẽ cũng chính vì sự kiên trì như vậy, không màng đến ánh mắt của người khác, Maito Gai về sau mới có thể được gọi là "Trân Thú".

"Ha ha ha..."

Hyuga Kura nghe thấy tiếng cười bên cạnh, có chút bất đắc dĩ nói: "Oto, cậu đang cười gì thế?"

"Không có gì đâu," Uchiha Oto khẽ lắc đầu, đưa tay chọc chọc vào vai Hyuga Kura, cười nói: "Từ khi gặp Asuma, chúng ta quen biết càng ngày càng nhiều ninja. Chuyện này có vẻ không giống với những gì chúng ta đã nói ban đầu nhỉ..."

Ngẩn người một lát, Hyuga Kura phản ứng lại, cười nói: "Cậu nói không sai chút nào, rất có lý, tôi không tìm được lý do gì để phản đối..."

"Vậy thì, tạm biệt nhé!"

"Tạm biệt!"

Sau khi quay người chào tạm biệt ở khúc rẽ, Hyuga Kura đi về hướng tộc địa. Bởi vì hai ngày nữa kỳ nghỉ của Ám Bộ sẽ kết thúc, cậu cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho những nhiệm vụ sắp tới.

Đúng lúc Hyuga Kura đến trước cửa nhà, một bóng người quen thuộc đã đứng chặn trước mặt cậu.

"Vào phòng ta ngồi một lát đi, ta đã chuẩn bị đồ ăn rồi."

Người chặn Hyuga Kura không phải ai khác, mà chính là Đại bá Hyuga Yuu, trưởng lão Tông gia, người sống cách cậu một bức tường.

"Cháu ăn rồi ạ..." Hyuga Kura đáp lời. Dù vậy, cậu vẫn đi theo Đại bá vào sân nhỏ nhà bên.

Mỗi câu chuyện đều có một nơi để bắt đầu, và bản dịch này thuộc về truyen.free.