Thời gian trôi đi, và cuối cùng, sau khoảng 18 tháng nữa, Nick cũng đã vươn lên cấp bậc Cựu Binh Giai Đoạn Giữa.

Đến lúc này, Nick đã là một Người Chiết Xuất được chín năm và cũng đã đạt cấp Cựu Binh Giai Đoạn Giữa.

Ai cũng biết rằng việc trở thành Cựu Binh Giai Đoạn Giữa nhanh đến thế là điều không tưởng. Thông thường, nếu có ai đó đạt được cấp độ này, thì phần lớn họ đã ở độ tuổi cuối 30 hoặc 40. Trong khi đó, Nick mới chỉ 25 tuổi.

Ngoài ra, cũng không có quá nhiều biến động trong 18 tháng qua. Dark Dream chưa thu phục thêm được Specter nào. Mọi thứ có vẻ khá trì trệ. Đặc biệt là khi Nick gần như chẳng làm gì ngoài việc vùi đầu vào công việc suốt 18 tháng qua.

Thế nhưng, điều quan trọng cần nhớ là không có con đường tắt nào để trở nên mạnh mẽ hơn. Việc Nick đạt đến cấp Cựu Binh Giai Đoạn Giữa ở tuổi 25 đã là một điều chưa từng có tiền lệ tại Thành phố Đỏ Thẫm. Cậu trẻ hơn người giữ kỷ lục trước đó đến năm tuổi. Đáng buồn thay, Nick vẫn phải dành nhiều năm để thăng cấp, và mọi chuyện sẽ chỉ càng khó khăn hơn.

Thời gian cần thiết để thăng cấp đã đủ để gây nghi ngờ, và ngay cả khi Nick có thể thăng cấp nhanh hơn nữa, thì điều duy nhất cậu đạt được sẽ là Thành phố điều tra kỹ lưỡng Dark Dream, và điều đó có thể làm lộ bí mật của Julian. Không có bất kỳ kho báu, thảo dược, thuốc tiên hay thứ gì tự nhiên hoặc nhân tạo nào có thể tăng cấp độ nhanh chóng cho bất kỳ ai. Cách nhanh nhất là làm việc cùng Specter và hấp thụ thêm Zephyx bằng cách hít hoặc ăn. Tuy nhiên, cách thứ hai chỉ có tác dụng hạn chế và cực kỳ tốn kém.

Vì vậy, trong khi Dark Dream có vẻ trì trệ và cũ kỹ đối với những người thiếu kinh nghiệm, thì các Nhà sản xuất có kinh nghiệm lại có thể nhận ra rằng Dark Dream đang ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn một cách nhanh chóng. Đặc biệt là nhân viên của họ đang phát triển nhanh chóng và mạnh mẽ.

Dark Dream hiện có hai John Đỉnh Phong, trong đó Taren cũng đã đạt đến cấp độ này.

Đáng buồn thay, Jenny vẫn còn quá sớm để thử tiến vào Zephosis. Cô ấy cần hấp thụ thêm Zephyx. Ngoài ra, Dark Dream hiện có bảy John Hậu Kỳ, nhiều hơn đáng kể so với trước kia. Cũng có bốn John Trung Kỳ và sáu John Sơ Kỳ. Tổng cộng, Dark Dream hiện có 19 John, nhiều hơn gấp đôi so với thời điểm Biển Đỏ Thẫm đột phá. Không chỉ vậy, sức mạnh của các John này cũng cao hơn rất nhiều.

Thêm vào đó, Dark Dream còn có 17 Tân Binh với cấp độ sức mạnh đa dạng, khiến số lượng Tân Binh của họ gần như ngang ngửa với Solace. Việc sở hữu một số lượng lớn Tân Binh tượng trưng cho một nguồn Specter yếu dồi dào, đảm bảo nguồn nhân lực mới.

Đối với một Nhà sản xuất, việc có được những Người Chiết Xuất mới bằng cách nuôi dưỡng họ luôn được ưu tiên hàng đầu. Việc tuyển dụng Người Chiết Xuất từ các công ty khác luôn đi kèm với rủi ro. Chẳng hạn, điều gì sẽ xảy ra nếu những Người Chiết Xuất đó là gián điệp? Ngoài ra, họ sẽ phải trả một khoản phí cho công ty nơi Người Chiết Xuất đó làm việc trước đó. Đối với những Người Chiết Xuất không có việc làm, tốt nhất là nên tránh xa. Mọi Nhà sản xuất đều đầu tư rất nhiều tiền bạc và tài nguyên để nuôi dưỡng một Người Chiết Xuất, và nếu một Nhà sản xuất sẵn lòng từ bỏ tất cả khoản đầu tư đó và sa thải họ, ắt hẳn Người Chiết Xuất đó phải có vấn đề nghiêm trọng.

Việc một Người Chiết Xuất thất nghiệp được thuê lại là cực kỳ hiếm. Con đường duy nhất thực sự cho Người Chiết Xuất là gia nhập Thành phố và làm việc như một nhà thầu. Họ sẽ không nhận được chế độ đãi ngộ xa hoa mà các lính gác chính thức được hưởng, nhưng vẫn phải cống hiến khá nhiều. Hơn thế nữa, số tiền công việc này trả là rất thấp.

Ngay cả khi mức lương thấp đến đáng thương, điều đó cũng chỉ đúng khi nhìn từ quan điểm của một Người Chiết Xuất bình thường. Một nhà thầu làm việc cho Thành phố vẫn kiếm đủ tiền để sống ở khu vực tầng dưới của Nội Thành.

Vì vậy, với tất cả những điều này, việc một Nhà sản xuất có nhiều Ấu Trùng và Thiếu Niên là rất quan trọng, vì chính chúng sẽ tạo ra những tân binh mới.

Tuy nhiên, nhân viên không phải là yếu tố duy nhất phát triển nhanh chóng trong Dark Dream. Các Specter cũng phát triển khá nhanh. Ví dụ, Talker (Người Nói Chuyện) đã trở thành một Trưởng Thành Giai Đoạn Giữa, nhưng điều đó không hoàn toàn nhờ Nick. Talker đã gần thăng cấp khi Dark Dream thu phục được nó, và lần thăng cấp tiếp theo của nó sẽ mất nhiều năm.

Dark Dream còn có thêm hai Thiếu Niên Đỉnh Cao là Màn Sương và Kẻ Bắt Cóc. Quý Bà Chảy Máu, Dung Heap và Hố Tiền là Thiếu Niên Giai Đoạn Cuối, còn các Thiếu Niên khác đều ở Giai Đoạn Giữa. Dark Dream không có bất kỳ Thiếu Niên Sơ Kỳ hay Thiếu Niên Giai Đoạn Đầu b��nh thường nào. Suy cho cùng, Dark Dream đã không thu phục được nhiều Specter mới.

May mắn thay, Chó Con và Màn Sương dễ cộng tác, giúp các John Sơ Kỳ và John Giai Đoạn Đầu có việc làm.

Với tất cả những điều được đề cập, một điều hiển nhiên là: Dark Dream cần thời gian.

Mọi thứ, mọi người đều đang thăng tiến, nhưng họ vẫn cần thêm thời gian để tạo ra những Người Chiết Xuất và Specter mạnh mẽ hơn nữa. Cùng với thời gian, một vài Thiếu Niên của họ sẽ thăng cấp thành Trưởng Thành và một vài John của họ sẽ trở thành Cựu Binh.

Tuy nhiên, Nick không có được khoảng thời gian đó. Ít nhất là cậu không muốn đợi đến lúc đó. Dark Dream cần thêm Thiếu Niên.

Hiện tại, Dark Dream có tỷ lệ cân đối giữa Thiếu Niên và John. Tuy nhiên, số lượng Thiếu Niên sẽ giảm trong tương lai vì một số Thiếu Niên sẽ trở thành Trưởng Thành, trong khi ngày càng nhiều Tân Binh sẽ thăng cấp thành John. Ngoài ra, Nick cần một Trưởng Thành mạnh mẽ khác.

Hiện tại, cậu và Talker (Người Nói Chuyện) ở cùng cấp, nhưng ngay khi Nick trở thành Cựu Binh Giai Đoạn Cuối, mọi thứ sẽ thay đổi. Talker vẫn còn rất lâu nữa mới có thể trở thành Trưởng Thành Giai Đoạn Cuối, điều này khiến việc Nick tiếp tục thăng cấp trở nên khó khăn. Nếu Nick có thêm hai Cựu Binh Giai Đoạn Giữa, Talker có lẽ sẽ chỉ phát triển chậm hơn Nick một chút, nhưng điều đó không diễn ra như vậy. Theo tình hình hiện tại, Talker có lẽ sẽ cần gần một thập kỷ để trở thành một Trưởng Thành Giai Đoạn Cuối. Nick không muốn chờ đợi lâu đến thế để thăng cấp.

Chủ yếu là vì Julian. Julian cũng đang không ngừng thăng tiến. Cậu ta chưa thăng cấp, nhưng cũng sắp đạt đến rồi. Chỉ trong năm năm, Julian đã vươn lên thành một Cuồng Tín Giai Đoạn Đầu. Nếu Nick không theo kịp, cậu có thể không sống sót.

Suy cho cùng, liệu Julian có để Nick sống sót khi cậu ta đã giành quyền kiểm soát toàn bộ Thành phố rồi không? Tất nhiên là không.

Vì lý do đó, Nick quyết định dốc toàn lực để giúp Dark Dream phát triển. Nick cần Dark Dream trở nên mạnh mẽ nhanh chóng hơn nữa nếu cậu muốn duy trì tốc độ thăng tiến hiện tại. Vì vậy, Nick quyết định thực hiện một điều gì đó táo bạo. Cậu sẽ lại đi thám hiểm. Nhưng lần này, cậu sẽ không đi cùng Dark Dream. Không, cậu sẽ đi thám hiểm cùng Solace.

Phiên bản văn học này được Truyen.free đặc biệt hiệu chỉnh.