Nick chìm hẳn vào Đầm Lầy Nuốt Chửng.

Gần như ngay lập tức, những khuôn mặt kinh hoàng ập đến, chúng cắn xé da thịt Nick không thương tiếc.

Tuy nhiên, dù cảm thấy đau đớn tột độ, Nick không hề tỏ ra ngạc nhiên hay hoảng loạn.

'Quả nhiên là vậy,' Nick thầm nghĩ.

'Nếu mình ở bên trong một Specter Dạng Lực Lượng, sức mạnh của Ác Mộng sẽ không thể phát huy. Việc bản thân đang bị ảnh hưởng bởi Ác Mộng có nghĩa là mình không ở bên trong một Specter Dạng Lực Lượng ngay lúc này.'

Nick nhanh chóng trồi lên mặt nước một lần nữa, và tất cả những khuôn mặt kinh hoàng kia lập tức biến mất.

Tất nhiên, năng lực của cậu cũng bị vô hiệu hóa, Jason có thể nhìn thấy cậu một lần nữa, và hắn nhìn Nick với ánh mắt đầy hứng thú.

Nick tiếp tục tiến về phía trước.

Ban đầu, Đầm Lầy Nuốt Chửng không sâu lắm, nhưng càng tiến vào sâu, đầm lầy càng trở nên sâu hơn.

Sau khi đi vào khoảng mười mét, việc chạm chân xuống đáy mà không bị ngập nước trở nên khó khăn hơn.

Nick bắt đầu mạnh mẽ quẫy nước tiến về phía trước, hai cánh tay khuấy động lớp bùn tạo thành những con sóng lớn.

Trong nước, Nick sẽ không đủ nhẹ để nổi được, nhưng lớp bùn xung quanh cậu lại khá đặc.

Dù sao thì, ngay cả khi bùn không đặc quánh đến thế, Nick vẫn có thể bơi bằng cách đạp mạnh chân xuống lớp bùn bên dưới.

Cậu bơi về phía trước hơn một trăm mét.

Nick không biết Đầm Lầy Nuốt Chửng sâu đến mức nào, và mặc dù cậu đã ở trong nhiều tình huống đáng sợ trước đây, việc giữ bình tĩnh vẫn là một thử thách lớn với cậu.

Hình ảnh một con quái vật khổng lồ nào đó đang lẩn quất cách chân mình vài mét cứ hiện lên trong tâm trí Nick.

Thậm chí tệ hơn, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu bùn không phải là một Specter mà chỉ là một phụ phẩm, có lẽ một Specter Dạng Vật Lý nào đó, mang hình dạng một sinh vật, đã tiết ra loại bùn này.

Sẽ ra sao nếu lớp bùn không hề độc hại?

Sẽ ra sao nếu Đầm Lầy Nuốt Chửng thực chất là một Cuồng Tín, đã tiết ra thứ độc tố yếu ớt này nhằm thu hút những Cựu Binh và Chuyên Gia, để rồi dễ dàng hạ sát họ bằng một cuộc phục kích?

Giờ đây, Nick đang bơi lội trong vũng bùn tím sẫm, đặc quánh giữa một vùng đất hoang tàn, dưới ánh mặt trời màu cam rực rỡ.

Nick tiếp tục bơi vào giữa đầm lầy.

Cậu có sợ không?

Tất nhiên là cậu sợ.

Tuy nhiên, Nick không để nỗi sợ hãi chi phối hành động của mình.

Lòng dũng cảm là một trong những khía cạnh quan trọng nhất của một Người Chiết Xuất, và ng��ời ta chỉ thực sự có dũng khí khi biết sợ hãi.

Và thực lòng mà nói, việc không cảm thấy bất kỳ nỗi sợ hãi nào trước những hiểm nguy mà một Người Chiết Xuất thường xuyên đối mặt, quả là ngốc nghếch.

Cuối cùng, Nick cũng đến giữa đầm lầy và nhìn xung quanh.

'Không có gì đặc biệt ở đây,' Nick nghĩ, 'nhưng đó cũng là điều c���u đã dự liệu.'

Phải thừa nhận rằng, có khả năng một sinh vật mạnh mẽ nào đó sống trong đầm lầy này, nhưng khả năng ấy rất thấp.

Suy cho cùng, tất cả các Người Chiết Xuất mạnh mẽ đều biết về Đầm Lầy Nuốt Chửng và đã nhiều lần thám hiểm nó.

Nếu bất kỳ Người Chiết Xuất nào từng bỏ mạng tại đây, các Nhà Chiết Xuất cấp cao hẳn đã lưu tâm hơn đến Đầm Lầy Nuốt Chửng.

Nhưng không có Người Chiết Xuất nào từng mất tích.

Sau khi nhìn quanh một chút, Nick bơi theo hình xoắn ốc để ra ngoài.

Cậu muốn đảm bảo rằng không có bất kỳ khu vực ẩn giấu nào trên bề mặt Đầm Lầy Nuốt Chửng.

Trong vài phút, Nick chỉ đơn thuần bơi lội vòng quanh Đầm Lầy Nuốt Chửng.

Cuối cùng, cậu tìm lại được chỗ quần áo của mình và bước ra khỏi Đầm Lầy Nuốt Chửng.

Lớp bùn xung quanh dính chặt lấy người Nick như keo, và Nick cau mày.

Cậu gạt lớp bùn trên cánh tay mình đi, và cậu cảm thấy một mảng cứng vỡ vụn ra khỏi da thịt.

Cậu nhìn vào thứ vừa cạy ra và thấy những mảnh vật liệu đen mỏng manh dính lẫn vào bùn.

May mắn thay, những bài học hóa học cơ bản của Julian đã phát huy tác dụng.

'Đó có lẽ là thứ mà axit trong bùn biến thành sau khi đã tiêu hao hết độc tính của mình,' Nick nghĩ khi cậu xoa nát thứ vật liệu đen kịt trong kẽ ngón tay.

'Bùn bám vào da nhưng cũng dính chặt vào lớp vật liệu đen đó, khiến việc loại bỏ chúng trở nên cực kỳ khó. Có thể mình gạt bùn khỏi cơ thể không khó, nhưng một Tân Binh sẽ khốn đốn hơn nhiều, vừa phải chịu bỏng rát, vừa ngấm độc trong suốt quá trình đó.'

Nick tiến về phía quần áo của mình, nhưng cậu không mặc chúng vào.

Thay vào đó, cậu lấy một trong ba xi lanh lớn và đi trở lại đầm lầy.

SHING!

Sau khi nhấn một nút, xi lanh biến thành một cây giáo ném dài gần hai mét.

Cây giáo khá nặng nề do năng lực của Nick chưa được kích hoạt, nhưng cậu vẫn có thể mang vác mà không gặp chút khó khăn nào.

Khi trở lại Đầm Lầy Nuốt Chửng, cậu nắm lấy một đầu ngọn giáo và dùng đầu kia chạm xuống đáy đầm.

Cậu tiếp tục như thế này cho đến khi cách bờ khoảng 50 mét.

Vào thời điểm đó, đáy đã quá sâu.

Vì vậy, Nick thay đổi cách cầm của mình.

Cậu kẹp một đầu nhọn của ngọn giáo giữa các ngón chân phải, rồi nắm lấy phần thân.

Bằng cách này, Nick có tầm với lớn hơn khá nhiều.

Thêm 100 mét nữa, đáy lại trở nên quá sâu.

Tuy nhiên, Nick nhận thấy điều gì đó.

'Hố trũng này có hình tròn, và tốc độ sâu dần của nó đang chậm lại.'

'Từ độ sâu cạn nhất đến hai mét chỉ vỏn vẹn mười mét, nhưng để tăng thêm một mét sâu hơn lại mất đến năm mươi mét, và thêm một mét nữa lại tốn một trăm mét.'

'Điểm sâu nhất của Đầm Lầy Nuốt Chửng có lẽ chỉ sâu khoảng bốn đến năm mét.'

Nick nghĩ thoáng qua một chút và lặn xuống.

'Ảnh hưởng của Ác Mộng chỉ bắt đầu ở độ sâu khoảng nửa mét. Chỉ cần mình không lặn sâu hơn mức đó, mình sẽ không gặp nguy hiểm.'

Nick tiếp tục tiến về phía trước khi cậu vung vẩy cây giáo bằng ngón chân, liên tục dò xét đáy bùn.

Đầm Lầy Nuốt Chửng ắt hẳn có một thực thể sống, và nó phải ẩn mình ở đâu đó dưới lớp bùn này.

Nick tìm kiếm.

Và tìm kiếm.

Và tìm kiếm…

Bản văn này được biên tập cẩn trọng và thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.