"Xèo!"

Ánh tà dương đỏ rực như máu, thoáng chốc một đạo ánh đao sắc đỏ vút qua bầu trời, xé toang mọi trở ngại của khí lưu, với tốc độ mà mắt thường khó lòng theo kịp, tựa kinh hồng chợt lóe.

Ngay sau đó, một chiếc đầu lâu tóc tai bù xù văng lên không trung, mái tóc đen rối bời che khuất khuôn mặt, khiến người ta không thể phân biệt rốt cuộc là ai. Vài sợi tóc dài bị chém đứt theo gió bay lượn, bồng bềnh trôi nổi, thật lâu không chịu rơi xuống đất.

Trên bãi cỏ, thân thể không đầu kia máu tươi ào ạt phun ra, dưới ánh tà dương rực rỡ, tựa như đóa sen máu đang nở rộ cuồng loạn, huyết sương bao phủ, vô cùng chói mắt. Mưa máu ào ạt phun ra, tưới tắm mảnh hoang dã khô cằn đã lâu, mang đến một tia mưa giải hạn hiếm có, làm dịu một góc bù đất dưới chân.

"Rống —— ----"

Một tiếng gầm của Thú Vương xuyên thủng ráng chiều, vang vọng lan khắp mấy chục dặm hoang dã, chấn động tâm thần vạn vạn tướng sĩ hai quân trước trận. Trên lưỡi đao đỏ sẫm trong suốt kia vẫn còn tí tách máu tươi, lưỡi đao to lớn ấy dưới ánh mặt trời tỏa ra sắc thái quỷ dị, cùng với chiếc đầu lâu đang lăn lộn trên không, và những vết máu nhỏ giọt từ cổ bị đứt. Cảnh tượng chấn nhiếp lòng người đến nhường này, đủ để khiến vạn vạn tướng sĩ vĩnh viễn khắc ghi khoảnh khắc này, vĩnh viễn khắc ghi bóng người đẫm máu đang sừng sững trên lưng Kim Nghê Thú Vương vào giữa chiến trường.

"Cộc cộc cộc!"

Khi Kim Nghê Thú Vương lao nhanh, Lý Lợi một tay cầm đao, tay trái giơ cao qua đỉnh đầu, vừa vặn đón được chiếc đầu lâu của Trương Tú đang rơi xuống. Ngay lập tức, hắn với vẻ mặt lạnh lẽo quay đầu liếc nhìn đám tướng lĩnh Tây Lương đang đứng trước trận, lát sau khẽ quát một tiếng, điều khiển Kim Nghê thú quay về bổn trận.

Còn trên bãi cỏ, thân thể không đầu vẫn không ngừng phun ra huyết sương, bay lả tả trên những chiếc lá xanh trong phạm vi mười bước xung quanh, cho thấy máu người chết vẫn còn ấm nóng.

Chỉ lát sau, thân thể không đầu kia đột nhiên đổ gục xuống đất, huyết sương ngừng phun, từ vết cắt chảy ra những cục máu đỏ sẫm, thi thể dần trở nên lạnh ngắt.

——

"Nhanh quá, nhanh quá! Một đao tựa kinh hồng đã chém chết Trương Tú, trước sau vỏn vẹn ba hiệp thôi!"

Trước trận Tây Lương quân, Vương Phương trố mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Lý Lợi chém giết Trương Tú, mãi đến khi nhìn theo Lý Lợi thúc ngựa về trận, hắn mới không kìm được mà thất thanh kinh ngạc thốt lên.

Lời vừa dứt, đám tướng lĩnh Tây Lương đều có chung cảm giác, không tự chủ mà gật đầu phụ họa.

Trương Tú võ nghệ cao cường đến mức nào, đám tướng lĩnh Tây Lương ở đây tự nhiên là hiểu rõ trong lòng. Trong số họ, rất nhiều người trước đây đều là bại tướng dưới tay Trương Tú, thậm chí không ai có thể sống sót quá một trăm hiệp dưới tay Trương Tú, bại trận thê thảm. Chỉ nói về mạnh yếu võ nghệ, võ nghệ của Trương Tú so với Quách Tỷ trước đây cũng không kém là bao, mặc dù kém hơn nửa bậc, nhưng cũng không đến mức thảm bại như thế. Trước đây, trong số các tướng lĩnh Tây Lương, võ nghệ của Trương Tú xếp thứ năm, chỉ đứng sau Lý Giác, Quách Tỷ và Đoạn Ổi ba người, ngang hàng với Quách Mãnh ở vị trí thứ tư, chỉ là do chức vị của hắn không bằng Quách Mãnh, nên đành xếp thứ năm.

Một hãn tướng uy chấn Tây Lương quân như vậy, lại dưới tay chủ soái Vũ Uy quân Lý Lợi, không quá mười hiệp đã thảm bại, lát sau bị Lý Lợi một đao chém đ��u, chết thảm trước trận hai quân.

Toàn bộ quá trình đấu tướng, vạn vạn tướng sĩ Tây Lương quân trước trận đều nhìn thấy rõ ràng. Trương Tú chưa được chủ tướng Lý Giác cho phép đã tự ý xuất chiến, khi xông về phía Lý Lợi cũng không hề chính thức thông báo danh tính, mà trực tiếp xông tới chém giết. Hiệp đầu tiên, Trương Tú thể hiện rõ tài năng, đánh cho Lý Lợi không kịp ứng phó, thậm chí khiến Lý Lợi cả người lẫn ngựa chấn động lùi lại mấy bước. Thế nhưng, đây chỉ là phong thái chớm nở như phù dung của Trương Tú trong toàn bộ trận chiến, cũng chỉ là một lần duy nhất hơi chiếm thượng phong chủ động tiến công. Ngay sau đó, Lý Lợi xoay ngựa truy sát Trương Tú, một hơi cuồng chém mười một đao, đánh cho hổ khẩu hai tay Trương Tú rách toạc, máu tươi thấm đẫm chiến giáp. Tiếp đó, Trương Tú càng thêm thảm hại, cả người lẫn ngựa ngã sấp xuống đất, ngay lập tức liên tiếp tránh thoát hai lần truy sát của Lý Lợi, chật vật vô cùng, đánh rơi binh khí, lát sau bị Lý Lợi một đao chém xuống đầu l��u.

Trận chém giết trước trận vừa nhanh vừa kịch liệt như vậy, khiến tướng sĩ Tây Lương không dám thở mạnh, chỉ sợ bỏ lỡ trận quyết đấu đặc sắc ngàn năm có một này. Thế nhưng, trận chiến đã kết thúc quá nhanh. Hai bên vỏn vẹn giao thủ sáu lần, hãn tướng Tây Lương Trương Tú đã bị Lý Lợi một đao chém đầu, đầu một nơi thân một nẻo.

Khi Trương Tú bỏ mình, toàn bộ tướng sĩ Tây Lương rốt cục tận mắt chứng kiến võ nghệ cao siêu tuyệt đỉnh cùng thủ đoạn sắt máu lạnh lùng tàn nhẫn của chủ soái Vũ Uy quân Lý Lợi. Khoảnh khắc này, rất nhiều kẻ từng xem thường Lý Lợi rốt cục đã được kiến thức bản lĩnh chân chính của hắn, chiến đao lưng vàng nhanh như chớp giật và dáng vẻ lăng không xoay người nhảy lên mạnh mẽ oai hùng ấy khiến vạn vạn tướng sĩ Tây Lương nhìn mà tâm huyết dâng trào, nhiệt huyết sôi sục, mơ tưởng khát khao. Còn đám tướng lĩnh Tây Lương đang dừng chân trước trận, cũng phải đến lúc này mới thực sự thấu hiểu rốt cuộc chủ soái Vũ Uy quân Lý Lợi là người như thế nào, dựa vào điều gì mà chấp chưởng hơn trăm ngàn Vũ Uy quân. Câu trả lời họ muốn nằm ngay trên thanh đại đao lưng vàng trong tay Lý Lợi.

Thanh đại đao này, bình thường nhìn không có gì đặc biệt, ánh sáng nội liễm, nặng trịch, tuy đại xảo bất công, điểm đáng chú ý duy nhất là trên sống đao có khắc đồ án Kim Nghê thú. Ngoài ra, chẳng khác gì một thanh đại đao cán dài thông thường. Thế nhưng, chính thanh đại đao này, một khi xuất hiện trên chiến trường lại càng lộ rõ sự sắc bén đến kinh ngạc, động như lôi đình, không gì không xuyên thủng, sức mạnh vạn cân, nhanh như chớp giật, xuất đao đoạt hồn, một đao mất mạng.

Đao như người. Một thanh chiến đao đã như vậy, thì có thể thấy Lý Lợi bản thân chắc chắn là ngoài mặt khiêm tốn nhẫn nhịn, bình dị gần gũi, nhưng bên trong lại quyết đoán mãnh liệt, trầm ổn lão luyện, không động thì thôi, đã động thì ra một kích lôi đình, không đạt mục đích thề không bỏ qua.

"Kim Đao Chớp Giật ư?" Lý Giác ghìm ngựa trước trận, cũng tận mắt chứng kiến cảnh Lý Lợi chém giết Trương Tú. Mãi đến khi nghe thấy Vương Phương thất thanh thốt lên, Lý Giác mới giật mình tỉnh lại, khẽ trầm ngâm một tiếng. Hắn không lên tiếng trách cứ Vương Phương, cũng không quay đầu quan sát vẻ mặt của tướng sĩ phía sau, mà là với thần sắc phức tạp nhìn bóng lưng Lý Lợi đang điều khiển Kim Nghê Thú Vương quay về trận Vũ Uy quân, ngẩn ngơ thất thần.

Trương Tú tự mình nắm giữ thực lực trung hậu kỳ của chiến tướng đỉnh cấp hạ giai, điểm này Lý Giác biết rất tường tận, bởi vì hắn từng tự mình kiểm tra võ nghệ của Trương Tú, còn cố ý chỉ điểm một phen. Mà võ nghệ của chính hắn cũng chỉ cao hơn Trương Tú nửa bậc, đã mắc kẹt ở cảnh giới đỉnh phong của chiến tướng đỉnh cấp hạ giai suốt bảy năm, trước sau không thể đột phá, đời này e rằng sẽ dừng bước tại đây, vô duyên bước vào hàng ngũ chiến tướng đỉnh cấp trung giai. Chính vì thế, đối với hai đứa cháu trai là Lý Lợi và Lý Xiêm, Lý Giác vẫn luôn ký thác kỳ vọng, bởi vì thiên phú tập võ của hai cháu đều cao hơn hắn. Vì thế, hắn từ rất sớm đã tự mình truyền thụ võ học cho hai huynh đệ Lý Lợi, đặc biệt chú trọng căn cơ võ nghệ, yêu cầu bọn họ nhất định phải xây dựng căn cơ vững chắc, sau này khi tập võ tự nhiên sẽ đạt được hiệu quả gấp bội.

Thời gian như ngựa trắng vụt qua kẽ cửa, chỉ trong nháy mắt, hai huynh đệ Lý Lợi và Lý Xiêm đã trưởng thành rồi.

Trước đó, Lý Giác theo bản năng cho rằng, mặc dù Lý Lợi uy danh lẫy lừng bên ngoài, nhưng võ nghệ của hắn chắc chắn không vượt qua mình; dù sao Lý Lợi năm nay mới mười tám tuổi, mà võ nghệ của hắn còn do chính mình tay truyền tay dạy dỗ. Lý Lợi đã như vậy, thì đệ đệ của hắn là Lý Xiêm tự nhiên cũng vậy.

Thế nhưng, khi Lý Giác tận mắt chứng kiến cháu trai mình là Lý Lợi chém giết Trương Tú chỉ trong ba hiệp, hắn hầu như không dám tin vào hai mắt mình, không tin mọi chuyện trước mắt là chân thật. Mãi đến khi tiếng thét kinh hãi của Vương Phương truyền vào tai, hắn mở to mắt nhìn Lý Lợi xách đầu lâu Trương Tú trong tay trở về quân trận, lúc này mới xác định tất cả những gì vừa tận mắt chứng kiến là thiên chân vạn xác.

Suy bụng ta ra bụng người. Nếu vừa nãy là Lý Gi��c cùng Trương Tú giao chiến chém giết, thì hắn muốn đánh bại Trương Tú ít nhất phải ác chiến sau một trăm năm mươi hiệp; nếu muốn đánh giết Trương Tú, e rằng phải cần đến sau hai trăm hiệp mới có thể đắc thủ. So sánh dưới, Lý Giác bỗng nhiên phát hiện võ nghệ của Lý Lợi đã vượt xa võ nghệ của chính hắn, một người thúc phụ; e rằng hắn đã sớm là cường giả chiến tướng đỉnh cấp trung giai.

Ba hiệp đã đánh gi��t Trương Tú, võ nghệ của Lý Lợi quả nhiên mạnh mẽ đến vậy!

Trong khoảnh khắc ấy, Lý Giác không khỏi nghĩ đến việc mình trước đây dùng mọi cách khiêu khích Lý Lợi, cố gắng chọc giận hắn, để hắn ra tay trước. Nếu như Lý Lợi lúc đó không nhịn được mà phát động công kích, vậy hắn Lý Giác liệu có giống như Trương Tú trước mắt này không?

Nếu không có sự so sánh, rất khó để nhận ra lòng tốt của người khác dành cho mình. Nếu không có sự thật làm tham chiếu, thì không thể nào lĩnh hội được thiện ý của người khác đối với mình.

Trong lòng Lý Giác lúc này suy nghĩ chính là như thế. Trong khoảnh khắc này, hắn hoàn toàn tỉnh ngộ, trong lòng âm thầm hối hận. Hắn hoài nghi bất kỳ ai cũng được, nhưng sao có thể hoài nghi chính cháu trai mình? Nghi kỵ ai cũng không đáng kể, nhưng sao có thể nghi kỵ Lý Lợi? Nếu như ngay cả hai đứa cháu trai do chính tay mình nuôi lớn cũng không tín nhiệm, trời đất tuy lớn, thì mình còn có thể tin tưởng ai nữa?

Trong chớp mắt, Lý Giác chìm đắm trong hối hận tự trách, không cách nào tự kiềm chế.

"Chúng tướng sĩ nghe lệnh, theo ta xông trận, giết —— ----!"

Ngay khi Lý Giác còn đang thất thần hối hận, Trương Tế vốn đứng phía sau hắn đột nhiên thúc ngựa xuất trận, với khí thế sét đánh không kịp bưng tai, đột nhiên rút bội kiếm bên hông Lý Giác ra, nhắm thẳng vào trận Vũ Uy quân, lớn tiếng hét, hiệu lệnh đại quân xông trận. Ngay lập tức hắn giơ cao bội kiếm của Lý Giác xông lên trước, một bên điên cuồng gào thét, một bên thúc ngựa xông về phía trước trận.

"Cộc cộc cộc!"

"Giết —— ----!"

Theo tiếng Trương Tế giơ cao bội kiếm của Lý Giác ra lệnh, vạn vạn Thiết Kỵ doanh Hổ Bí không rõ tình huống lập tức theo tiếng mà hành động, thúc ngựa phi nhanh xuất trận, đao kích vun vút lao về phía trước trận. Mãi đến lúc này, Lý Giác mới ý thức được Trương Tế lại đánh cắp bội kiếm của mình, ngang nhiên hạ lệnh toàn quân xung phong. Nhất thời, hắn giận không thể tiết, giơ cao đại đao: "Trương Tế cẩu tặc, phạm thượng, chúng tướng sĩ...!"

"Chúa công, không thể!" Ngay lúc Lý Giác theo bản năng muốn lên tiếng ngăn cản đại quân xung phong, Vương Phương vội vã lớn tiếng hô, đã cắt đứt câu nói tiếp theo của Lý Giác.

"Chúa công, quân lệnh đã ban ra, toàn quân tướng sĩ đều đã hành động rồi, có thể nói là tên đã lên dây cung, không thể không bắn! Nếu chúa công lúc này lại hạ lệnh khiến các tướng sĩ rút về, chẳng phải quân ta sẽ tự mình làm loạn trận cước sao? Một khi Vũ Uy quân thừa cơ chém giết tới, quân ta chắc chắn sẽ thất bại không nghi ngờ gì!" Thấy Lý Giác rốt cuộc không hạ lệnh rút quân, Vương Phương không khỏi thở phào nhẹ nhõm, vội vã giải thích.

"Hừ!" Mặt Lý Giác lúc trắng lúc xanh kịch liệt biến đổi, ánh mắt tàn nhẫn cực độ, hắn cắn răng nghiến lợi hừ lạnh một tiếng. Bởi vì lời nói này của Vương Phương cũng không phải không có lý. Đại quân vừa động, đại chiến đã lập tức khởi động, dĩ nhiên là kết cục nước đổ khó hốt. Lúc này hắn nói gì cũng vô dụng, chỉ có thể toàn lực một trận chiến, bằng không tất cả những gì làm trước đây đều sẽ đổ sông đổ biển.

Thấy tướng sĩ phía sau ồ ạt xông ra, Lý Giác hai mắt sát khí lẫm liệt nhìn bóng lưng Trương Tế đang ở trước trận, lạnh lùng nghiêm nghị thấp giọng tự nói: "Lão tặc Trương Tế dám cả gan làm loạn, đánh cắp bội kiếm của ta giả truyền quân lệnh, tự ý hạ lệnh đại quân xuất kích. Quả thực là to gan lớn mật, chán sống rồi! Hừ, cháu ngươi Trương Tú đã chết rồi, đó là do cháu trai ta giết! Giờ ngươi lại chó cùng rứt giậu, ta sẽ cho thúc cháu hai người bọn họ cùng xuống hoàng tuyền!"

Nói xong lời ấy, Lý Giác vung tay lên, ra hiệu Vương Phương dẫn dắt đại quân xông trận.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.