Sau giờ Ngọ, tại cửa Bắc thành Trường An. Ngoài cửa thành, Lý Lợi dẫn theo Lý Chí, Lý Huyền cùng hơn trăm thân binh đến tiễn biệt các tướng Lý Giác, Từ Vinh, Phàn Tr��, rồi dõi mắt nhìn theo họ rời đi.

“Chúa công, tướng quân Lý Giác cùng đoàn người đã đi xa, chúng ta nên trở về thôi.” Lý Huyền đứng sau lưng Lý Lợi, khẽ nói.

Lý Lợi nhìn những bóng lưng xa dần, ngẩn ngơ thất thần, khẽ lẩm bẩm: “Hôm nay họ rời Trường An, còn có chúng ta tiễn đưa. Nhưng đợi đến ngày chúng ta rời kinh đô, còn ai sẽ tiễn chúng ta đây? Bốn mươi vạn quân Tây Lương trấn giữ ba quận Trường An, thèm khát thiên hạ, trấn áp chư hầu Quan Đông không dám manh động, thật là một quân đoàn hùng mạnh biết bao! Thế nhưng, tất cả những điều này tựa như phù dung sớm nở tối tàn. Lý mỗ dẫu có lòng muốn cứu vãn mọi thứ, tiếc rằng Đổng tướng quốc lại không tin ta, ôm lòng may mắn, không chịu hạ lệnh ủy quyền. Biết làm sao đây?”

Lý Huyền nghe những lời này của Lý Lợi thì nửa hiểu nửa không, nhưng hắn biết có những việc nếu Lý Lợi không muốn nói thẳng, thì với thân phận thuộc hạ, hắn không thể hỏi nhiều, đó là bổn phận của kẻ bề tôi.

Ngay lập tức, Lý Huyền cẩn trọng nói: “Chúa công, có những việc nếu không cách nào cứu vãn, vậy cứ để nó trôi đi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích. Thế nhưng, hiện tại chúng ta cũng phải chuẩn bị rời Trường An rồi. Công việc Chúa công đã phân phó trước đây, thuộc hạ vẫn chưa hoàn thành ổn thỏa, vẫn cần thêm ba, năm ngày nữa. Xin Chúa công trách phạt.”

Lý Lợi nghe xong, mỉm cười xoay người lên ngựa, vung tay ra hiệu thân binh trở về phủ. Rồi vừa đi vừa nói: “Nguyên Trung, ngươi không cần bị phạt. Mới có mấy ngày thôi, tính từ ngày ta thành hôn đến nay cũng chỉ mới năm ngày. Ngươi cứ tiếp tục dành thời gian thu mua lương thực, sau khi vận ra khỏi thành thì giao cho Văn Hòa tiếp nhận, cố gắng hoàn thành việc này trong vòng năm ngày. Thế nào, có làm được không?”

Lý Huyền mỉm cười thản nhiên đáp: “Xin Chúa công yên tâm, trong vòng năm ngày, thuộc hạ nhất định sẽ hoàn tất công việc này. Thật ra, bảy phần mười số lương thực trong tất cả các kho lương ở thành Trường An đã được thuộc hạ thu mua rồi. Hiện tại, ta đã phái người đi khắp các quận huyện lân cận để ráo riết mua lương thực. Số lương thực này sau khi mua về, không cần vào thành, sẽ trực tiếp vận chuyển về thung lũng Đông Dương, giao cho Văn Hòa bảo quản. Cùng lắm là thêm bảy ngày nữa, tất cả các kho lương trong thành Trường An và các huyện xung quanh sẽ bị chúng ta vét sạch sành sanh, đến lúc đó e rằng giá lương thực sẽ tăng điên cuồng hơn nữa!”

“Ha ha ha!” Lý Lợi cười nói: “Nguyên Trung đừng vội cao hứng, kẻo đến lúc đó ngươi lại không nỡ!”

“Chúa công sao lại nói lời ấy? Chẳng lẽ việc Chúa công ráo riết mua lương thực không phải để cung cấp cho quân ta, mà là có mục đích khác?” Lý Huyền ngạc nhiên hỏi khẽ.

Lý Lợi ghìm ngựa đi chậm rãi, mắt quét nhìn đường núi bốn phía, khẽ nói: “Nguyên Trung đã đoán đúng. Quân ta lần này đến Trường An mang theo hai tháng lương thảo, giờ lương thảo chỉ đủ cung cấp cho đại quân nửa tháng chi phí, mà số lương thực ngươi vừa mua đủ dùng cho đại quân nửa năm, thật là một con số khổng lồ. Tạm thời chúng ta chưa cần trở về quận Vũ Uy, chứa đựng nhiều lương thực như vậy cũng không có tác dụng lớn, cho nên ta nghĩ đến thời cơ thích hợp, s�� phân phát số lương thực này cho dân chúng Trường An và vùng lân cận. Thế nào, Nguyên Trung có phải đang xót của, không nỡ chứ? Ha ha ha!”

“Ách!” Lý Huyền ngạc nhiên nhìn Lý Lợi đang tươi cười, trầm ngâm nói: “Hành động này của Chúa công là muốn thu mua lòng người sao? Đợi đến khi dân chúng bị cắt lương, không còn chú ý đến bản thân mình nữa, chúng ta sẽ phát lương thực cho họ, dựa vào đó để thu phục lòng người. Nếu vậy thì tổn thất của chúng ta rất lớn, hơi có ý nghĩa tự mình vác đá đập chân mình, cái được không bù đắp cái mất. Dù sao thành Trường An cũng không phải nơi Chúa công ở. Chúa công dù có thích làm vui lòng người khác, cũng không đến nỗi bỏ ra số tiền lớn để mua hư danh. Căn cơ của chúng ta ở Lương Châu, còn thành Trường An lại nằm ngoài tầm với, chẳng liên quan gì cả!”

Lý Lợi cười quỷ dị nói: “Thế sự biến hóa thất thường, bây giờ thành Trường An đương nhiên không liên quan gì đến chúng ta, nhưng sau này chưa chắc đã mãi như vậy. Huống hồ số tiền mua lương thực vốn dĩ cũng không phải do chúng ta tự mình kh�� cực giành được, tất cả đều là quà tặng từ các quan lại trong triều và tướng lĩnh trong quân. Tiền tài bất nghĩa như vậy, chi bằng lấy ra dùng cho dân! Ta, Lý Lợi, không phải chính nhân quân tử, càng không phải là đại nho danh sĩ ham hư danh, chưa bao giờ làm buôn bán lỗ vốn, lần này cũng không ngoại lệ. Nguyên Trung, ngươi cứ chờ xem, em rể ngươi ta muốn đạt được không phải hư danh thích làm vui lòng người khác, mà là có mưu đồ khác!”

“Nếu Chúa công đã tính toán kỹ càng, thuộc hạ tự nhiên sẽ toàn lực ứng phó. Nhưng Chúa công cần phải vững vàng, tuyệt đối đừng tiêu xài lương thực, đây chính là lương thảo đổi bằng mấy vạn lượng Hoàng Kim, nhất định phải hết sức thận trọng!” Lý Huyền khá xót ruột nói.

Lý Lợi tươi cười quay đầu nhìn Lý Huyền một cái, tiện miệng nói: “Yên tâm đi, tuyệt đối đáng giá. Mau đi đi, nhanh chóng về phủ chuẩn bị một chút, sáng ngày kia chúng ta sẽ rời Trường An, tất cả mọi người trong phủ ngươi đều đi, toàn bộ theo quân ra khỏi thành!”

“Chúa công, nếu tùy tùng cùng hầu gái đều rời đi, vậy phủ Long Tương Lý phải làm sao? Chẳng lẽ sau này chúng ta không trở về Trường An nữa ư?” Lý Huyền vội vàng hỏi.

Lý Lợi cười nói: “Phủ Long Tương Lý cứ để lại một tấm biển là được, không cần phái người ở lại canh giữ, nếu không họ e rằng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Còn chúng ta khi về Trường An sẽ tìm một tòa trạch viện lớn ở gần hoàng cung để ở là được. Thôi được rồi, đi đi, trong phủ có nhiều sự vụ rườm rà, đang cần người giúp đỡ đây!”

Nói xong, Lý Lợi không đợi Lý Huyền hỏi lại lần nữa, liền thúc ngựa giơ roi, phi nhanh.

Thấy Lý Lợi nhanh chóng rời đi, dù trong lòng Lý Huyền còn nhiều nghi hoặc, nhưng hắn cũng biết lúc này không thích hợp hỏi nhiều. Đợi đến khi cháy nhà ra mặt chuột, mọi chuyện tự nhiên sẽ được giải quyết dễ dàng.

Ôn Hầu phủ, tức phủ đệ của Lữ Bố.

“Rầm!” “Bùm bùm bùm!” “Lão tặc Đổng Trác khinh người quá đáng! Khinh người quá đáng, khinh người quá đáng ư? Không đoạt lại Điêu Thuyền, Lữ Bố ta thề không thôi!”

Trong chính đường, Lữ Bố nổi trận lôi đình, giận dữ rít gào, khiến bàn trà loảng xoảng rung chuyển, các vật dụng trên bàn đổ lăn lông lốc, vỡ tan tành.

Ngoài cửa chính đường, các tướng lĩnh như Trương Liêu, Tào Tính cùng Ngụy Tục, Hầu Thành (những người trọng thương chưa lành hẳn nhưng đã có thể đi lại) nghe Lữ Bố giận đến tím mặt như vậy, đều sợ hãi trốn ở bên ngoài không dám thò đầu vào, chỉ lo không cẩn thận lại vướng vào tai họa, bị Lữ Bố giận cá chém thớt mà bị phạt.

“Văn Viễn, ngươi mau mau vào khuyên nhủ Chúa công đi. Chúa công cứ gào thét lớn tiếng như vậy, trong phủ không chừng có tai mắt của Đổng tướng quốc, vạn nhất những lời này truyền đến tai Đổng tướng quốc, thì đại sự không ổn! Trước nay, Chúa công tín nhiệm ngươi nhất trong số các thuộc cấp, lúc này cũng chỉ có ngươi đi khuyên bảo thì Chúa công mới nghe lọt.” Ngụy Tục hắng giọng khẽ nói với Trương Liêu.

Trương Liêu nghe vậy liền lắc đầu liên tục, vẻ mặt âm trầm nói: “Ngụy Tục, ngươi cố ý nói lời châm chọc ta đó sao! Ngươi là em vợ của Chúa công, hôm nay Chúa công vì cứu ngươi mà bị thư��ng, bình thường cũng tín nhiệm ngươi nhất. Lúc này ngươi không đi khuyên bảo Chúa công, trái lại lại giật dây ta đi, ý đồ của ngươi là gì?”

Ngụy Tục đáng thương vô cùng mà nói: “Văn Viễn, ta bây giờ trọng thương chưa lành, vạn nhất Chúa công giận lây sang ta, tùy tiện đá ta một cước, vậy thì nửa cái mạng này của ta sẽ không còn nữa. Với cái dáng vẻ bệnh tật này của ta, Chúa công nhìn thấy ta e rằng sẽ càng thêm phiền lòng, khuyên bảo cũng vô dụng. Vì vậy, ta thực sự là không có cách nào, không chịu nổi Chúa công đánh chửi, bằng không ta đã sớm đi vào rồi!”

Trương Liêu bất đắc dĩ nhìn Ngụy Tục, trong lòng cũng cảm thấy Ngụy Tục nói có lý. Nếu để Lữ Bố nhìn thấy bộ dạng nửa sống nửa chết này của Ngụy Tục, e rằng cơn giận vốn đã bùng cháy sẽ càng thêm căm tức. Bởi vì tay trái của Lữ Bố bây giờ coi như đã hoàn toàn tàn phế, hơn nữa vết thương vẫn chưa lành hẳn, vẫn đang được băng bó cẩn thận.

Nhìn Trương Liêu do dự không quyết định, Ngụy Tục, Hầu Thành cùng Tào Tính đám người lập tức cảm thấy lo lắng, rồi lại đành bó tay.

“Văn Viễn, ta cùng ngươi cùng vào khuyên nhủ Ôn Hầu đi. Hai chúng ta cùng vào, vạn nhất Ôn Hầu giận không kìm được mà giáng tội cho bất kỳ ai trong chúng ta, người còn lại vẫn có thể giúp đỡ giảm nhẹ, không đến nỗi bị Ôn Hầu trách phạt nặng. Ngươi thấy thế nào?” Thấy mọi người trốn ở cửa rơi vào bế tắc, Tào Tính nhắm mắt lại nói với Trương Liêu.

“Cũng chỉ có thể như vậy thôi, đi.” Trương Liêu trầm ngâm một tiếng, rồi bước vào chính đường.

Tào Tính chần chừ giây lát, sau đó nhanh chân đuổi kịp Trương Liêu, vẻ mặt thận trọng bước vào đại sảnh.

Những bóng lưng ấy, trong mắt Ngụy Tục và Hầu Thành, mang theo khí chất bi tráng như Kinh Kha ám sát Tần Vương, tráng sĩ một đi không trở lại.

“Cút! Tất cả cút hết ra ngoài cho ta! Ai cho các ngươi vào!” Tiếng Lữ Bố giận dữ gầm lên truyền ra ngoài cửa, khiến Ngụy Tục và Hầu Thành co rúm cổ lại, không dám hé đầu nhìn lén.

Đối mặt với cơn thịnh nộ của Lữ Bố, Trương Liêu cung kính nói: “Ôn Hầu bớt giận. Việc đã đến nước này, Ôn Hầu dù có nổi trận lôi đình cũng vô ích. Huống hồ Điêu Thuyền lần này vào cung làm phi, sau này ắt sẽ trở thành mẫu nghi thiên hạ. Chúng ta thân là thần tử, dù vạn phần không muốn, nhưng cũng không thể tránh được. Nói cách khác, Ôn Hầu lần này thực chất là bị Tư Đồ Vương Doãn đùa bỡn, trước đây hắn đã gả Điêu Thuyền cho Ôn Hầu, bây giờ lại lật lọng, leo lên hoàng thân quốc thích. Đây là hành động của kẻ tiểu nhân hám lợi, Ôn Hầu nếu giận khó tiêu, hoàn toàn có thể chất vấn Vương Doãn vì sao không giữ lời. Ngoài ra, mạt tướng cảm thấy việc này không liên quan đến Đổng tướng quốc. Nếu Vương Doãn cố ý dâng Điêu Thuyền cho Thiên tử, Đổng tướng quốc tất nhiên sẽ không biết Ôn Hầu từ lâu đã đính hôn với Điêu Thuyền. Sau này, tướng quốc chỉ thuận nước đẩy thuyền cho Vương Doãn, để Thiên tử chủ hôn, chu toàn việc này. Vì vậy, lỗi này là do Vương Doãn, chứ không phải Đổng tướng quốc.”

“Hừ, ngươi biết cái gì?” Lữ Bố mắt đầy lửa giận nhìn Trương Liêu, hừ lạnh một tiếng, lỗ mũi vẫn phập phồng. Tuy nhiên, biểu hiện giận dữ của hắn rõ ràng đã dịu đi rất nhiều, cũng không vì thế mà giận lây sang Trương Liêu. Hiển nhiên, mấy lời của Trương Liêu đã làm lòng hắn an ủi không ít, dần dần khôi phục lý trí.

Dãn cơn giận một chút, Lữ Bố mặt lạnh như băng, giận dữ nói: “Vào cung làm phi? Nói hay lắm! Đứa bé kia giờ mới mười hai tuổi, cưới hậu phi thì có ích lợi gì? Ngươi có biết không, Văn Viễn, đây chẳng qua là cái cớ của lão tặc Đổng Trác! Lão tặc đó vốn háo sắc, họa loạn cung đình, một khi Điêu Thuyền tiến cung, chỉ sợ cũng khó thoát khỏi ma trảo của lão tặc. Văn Viễn, ngươi nói ta phải làm sao đây? Ta không thể không có Điêu Thuyền, không đoạt lại Điêu Thuyền, ta thề không bỏ qua!”

Lúc này, Lữ Bố như một đứa trẻ bị cướp kẹo, vô cùng thất lạc, hoang mang sợ hãi, nhưng lại không thể làm gì. Bộ dạng thất hồn lạc phách của hắn hoàn toàn không phải là Vô Địch Chiến Thần trong mắt Trương Liêu, Tào Tính và những người khác, mà là một người đàn ông chán nản bị cướp mất vợ, chẳng khác gì phàm phu tục tử.

Biểu hiện chán chường như vậy của Lữ Bố khiến Trương Liêu vừa cảm thấy thất vọng, lại vừa căm phẫn sục sôi. Thế là, hắn thần sắc nghiêm nghị, trầm giọng nói: “Ôn Hầu có thể đi tìm Vương Doãn chất vấn nguyên do. Nếu như hắn dùng từ ngữ mập mờ, cứ một mực ham muốn hư vinh hoàng thân quốc thích, mạt tướng nguyện dẫn binh xông vào phủ Tư Đồ, chém tận giết tuyệt cả nhà họ Vương!”

Lữ Bố khá nhụt chí, lắc đầu nói: “Vô dụng thôi, ta đã đi tìm Vương Doãn rồi, hắn nói đây là do lão tặc Đổng Trác ép buộc hắn làm vậy. Biết làm sao?”

“Ôn Hầu có t���ng hỏi Đổng tướng quốc, và lôi Vương Doãn ra đối chất chưa?” Trương Liêu thận trọng hỏi.

“Lão tặc Đổng Trác căn bản không có ở trong phủ, sáng sớm đã đi Mi Ổ rồi.” Lữ Bố tiếp lời.

Trương Liêu nghe vậy, nét mặt lập tức giãn ra, vui vẻ nói: “Quả đúng như vậy! Ôn Hầu không cần lo lắng nữa. Điêu Thuyền hiện đang ở trong hoàng cung, mà Đổng tướng quốc lại còn cách Mi Ổ mấy chục dặm. Điều này cho thấy Đổng tướng quốc không hề có ý cưỡng đoạt Điêu Thuyền.”

“À, đúng rồi, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ! Ha ha ha!” Lữ Bố nghe vậy, mừng khôn xiết, bật cười lớn đứng dậy đi ra cửa lớn, sau đó lập tức cưỡi lên Xích Thố Mã nghênh ngang rời đi.

Mọi chuyển ngữ trong tập truyện này đều được trân trọng giữ gìn tại truyen.free.