Nói về năm đó khi ta còn trẻ, ta chỉ là một ẩn sĩ vô danh tiểu tốt ở Côn Luân Sơn, trong khi Nhậm tiền bối đã là Trấn Sơn Tiên của Sơn Ngoại Sơn. Ta ngưỡng mộ ông từ lâu, nhưng dù nhiều lần thiết tha thỉnh cầu được diện kiến, đều không thành công. Mãi đến sau này, sau một biến cố lớn ở Sơn Ngoại Sơn, ta mới có may mắn được bái nhập môn hạ ông, trở thành một trong tám đệ tử được ông chỉ dạy trực tiếp. Đó cũng là lần đầu tiên vãn bối được tiếp xúc với Nhậm tiền bối. Hà Nại Thiên suy nghĩ một lát rồi nói.

"Một vị đạo trưởng chỉ dạy tám đệ tử, xem ra ở Côn Luân Sơn cũng không ngoại lệ. Không biết ông ngoại rốt cuộc là người thế nào?" Tôi hỏi.

"Hóm hỉnh, hài hước, tình cảm dạt dào, vì đại nghĩa mà không câu nệ tiểu tiết. Về dung mạo... Ông có khí chất thoát tục như tiên, dù lúc phi thăng vẫn giữ mái tóc đen nhánh, thanh tú bức người. Về pháp thuật thì... Một thanh kiếm gỗ đào tầm thường nơi trần thế lại có thể khai sơn phá thạch. Một quả hồ lô gỗ mộc mạc mà uy lực thì vô song." Hà Nại Thiên mỉm cười nói.

Bà ngoại hừ một tiếng, hiển nhiên không mấy hài lòng với lời đánh giá quá cao của Hà Nại Thiên dành cho ông ngoại. Hà Nại Thiên nở nụ cười khổ, còn tôi thì gật gù mỉm cười. Xem ra ông ngoại quả nhiên phong thái bất phàm, chẳng trách năm xưa bà cũng bị ông làm cho rung động.

"Rồi sau đó thì sao? Ông ấy đại khái là khi nào vào Sơn Ngoại Sơn? Khi nào tu vi đại thành? Rồi khi nào rời núi, khi nào quay về núi?" Tôi liên tiếp đặt ra một loạt câu hỏi. Dù sao giờ đây cũng không thể tiếp tục kể mãi theo góc nhìn của Hà Nại Thiên, nếu muốn nghe hết thì chẳng biết đến bao giờ mới xong.

"Không lâu sau khi ta bái Nhậm tiền bối làm sư phụ, ông ấy đã đột phá Thất Tinh cảnh và được mời vào Sơn Ngoại Sơn. Còn tám chúng tôi, vì tu vi chưa đủ nên không thể vào Sơn Ngoại Sơn. May mắn thay, Nhậm tiền bối rất phúc hậu, dựa vào tư chất và tâm tính của chúng tôi mà để lại cho mỗi người một công pháp tu luyện cùng mục tiêu riêng. Đồng thời, sau mỗi lần bế quan tĩnh tu, ông đều thường xuyên đến thăm chúng tôi. Cứ thế thấm thoát đã hơn mười năm trôi qua. Mỗi lần xuất quan, ông đều tập hợp mấy anh em chúng tôi lại để giảng bài. Khi chúng tôi đều sắp đột phá Ngũ Hành cảnh thì ông ấy xuất quan một chuyến. Lúc đó ông ấy đã là Kính Bát Quái, nói rằng do xung kích Cửu Dương cảnh thất bại nên muốn ra ngoài lịch luyện một thời gian, có thể sẽ rất lâu. Có lẽ vài năm, cũng có thể là vài chục năm." Hà Nại Thiên nhớ lại lần cuối cùng Nhậm Chi ông ngoại bỏ đi, đoạn sau bắt đầu nhẩm tính trên ngón tay: "Đại khái đã hơn bốn mươi năm rồi sao? Hay là lâu hơn... Tôi cũng không nhớ rõ nữa."

Nghe khoảng thời gian đó, chắc hẳn đã rất lâu rồi, có lẽ còn lâu hơn cả bốn mươi năm trước, khả năng chính là vào thời điểm mẫu thân tôi chào đời. Tôi còn nhớ bà ngoại từng nói, năm xưa khi mang thai mẹ, ông ngoại đã rời đi. Có lẽ chính là lúc đó ông không từ mà biệt, chẳng trách bà ngoại lại mong muốn đi tìm ông đến vậy.

Lúc ấy, bà ngoại trong thế hệ mình đã là người nổi bật, người thường căn bản không lọt vào mắt bà. Ông ngoại với thực lực Kính Bát Quái khi đó, e rằng không gì là không thể. Bà ngoại cảm thấy đối phương cao thâm khó dò, lại thêm khí chất thoát tục như tiên, khó tránh khỏi nảy sinh tình cảm.

Đương nhiên, năm xưa bà ngoại cũng đâu kém cạnh ai, nếu không cũng sẽ không khiến ông ngoại lưu luyến bên ngoài lâu đến thế.

"Sau lần rời đi đó, khoảng bao lâu thì ông ấy quay về Côn Luân Sơn của các ngươi?" Bà ngoại đầy lòng trăn trở hỏi.

"Ước chừng ba, bốn năm sau thì phải. Khi trở lại, ông ấy chỉ vội vàng triệu tập chúng tôi một lần, rồi lại vào Sơn Ngoại Sơn tu luyện tiếp. Tôi là người đầu tiên đạt đến Thất Tinh cảnh, còn các sư huynh đệ khác, có người dừng lại ở Tứ Tượng, có người dừng lại ở Ngũ Hành, đều vì tư chất mà chưa thể tiến thêm một bước. Và tôi nhớ, vào thời điểm tôi đang tu hành để đề danh Trấn Sơn Tiên Thất Tinh cảnh, chuẩn bị cho vị trí Trấn Sơn Tiên đời kế tiếp, Sơn Ngoại Sơn bỗng nhiên linh khí tăng vọt. Hỏi những tiền bối vừa xuất quan, họ đều vô cùng cao hứng, nói rằng vị đạo trưởng đã chỉ dạy chúng tôi thế mà lại đột phá Cửu Dương cảnh, trở thành vị tu sĩ Cửu Dương cảnh thứ tư trên thế gian này." Hà Nại Thiên nghiêm túc nói.

"Thứ tư sao?" Tôi cực kỳ chấn động hỏi. Cửu Dương cảnh hiện tại tôi chỉ nghe nói có Tổ Tinh Hải tu thành, vậy mà năm xưa lại có tới bốn vị sao? Chuyện này là thế nào?

"Ừm, năm đó hạo kiếp thiên tai vẫn còn là chuyện rất xa xưa, chúng tôi thậm chí còn chưa nghe nói đến chuyện này, nên nhiều cao nhân Cửu Dương cảnh vẫn nán lại không rời đi. Khi đó cũng coi là một thời đại tương đối hòa bình. Sau này, vì tôi đạt đến Thất Tinh cảnh, cần vào Sơn Ngoại Sơn bí mật tu hành một thời gian, nên may mắn được ở cùng Nhậm tiền bối. Khoảng thời gian ấy kéo dài đến mấy năm, chính là đoạn tôi đã kể với các vị trước đó." Hà Nại Thiên nói.

Bà ngoại thở dài: "Năm xưa ông ta bỏ nhà đi, nói là muốn ra chợ mua thức ăn, hầm gà mái tẩm bổ cho ta, vậy mà một đi không trở lại, để lại tôi cùng đứa con gái trong bụng trải qua một khoảng thời gian khổ cực. Thật ra tôi rất muốn biết, sau khi Nhậm Chi đó trở về Sơn Ngoại Sơn, rốt cuộc đã làm những gì? Có chuyện gì lại quan trọng hơn hai mẹ con chúng tôi?"

"Lúc đó tôi một lòng tu luyện, nên không biết nhiều chuyện về tiền bối. Nhưng thường có hai ba vị tu sĩ Cửu Dương cảnh thường đến đây tìm tiền bối tụ họp. Trong những lần có cơ hội dâng trà, tôi lại vô tình nghe được đôi điều liên quan đến Thượng giới, cùng với một số chuyện về hạo kiếp thiên tai. Tiền bối khác biệt với họ, điều ông muốn chính là ở lại để đối kháng hạo kiếp thiên tai. Ông còn thường xuyên khuyên mọi người ở lại, cùng nhau tìm hiểu và hóa giải kiếp nạn này. Ông ấy từng nói, tu luyện đến Cửu Dương cảnh là để làm gì? Năng lực lớn hơn thì phải có trách nhiệm hơn. Cửu Dương cảnh không đứng ra chống đỡ thiên tai, chẳng l��� Kính Bát Quái và Thất Tinh cảnh cứ thế chờ chết sao? Nhưng cũng vì thế... ý kiến mọi người bắt đầu khác biệt. Về sau, những đồng đạo Cửu Dương cảnh vốn thường xuyên đến thăm cũng không còn xuất hiện nữa." Hà Nại Thiên bất đắc dĩ nói.

Tôi cùng bà ngoại liếc nhau, đều có những suy nghĩ riêng. Tôi lên tiếng trước: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó Nhậm tiền bối để tôi tĩnh tu ở Sơn Ngoại Sơn, còn bản thân ông ấy muốn đi ra ngoài vận động và du thuyết một thời gian, dự định kêu gọi mọi người cùng chung sức. Tôi nhớ, ngay đêm trước ngày ông ấy định đi, có một tu sĩ thần bí từ không biết nơi nào tới, hạ xuống ngay trong Sơn Ngoại Sơn. Tôi không nhìn thấu được tu vi của người đó. Tiền bối lại bảo tôi cứ như thường lệ dâng trà. Tôi ngồi bên cạnh tiền bối, còn vị tu sĩ kia thì không muốn cho tôi nghe họ nói chuyện. Kết quả tiền bối lại bảo tôi cứ nghe, người kia liền không còn đuổi tôi nữa, mà ngược lại kể ra chân tướng sự việc." Hà Nại Thiên cau mày, lộ vẻ mặt nhăn nhó.

"Hắn nói, các tu sĩ Cửu Dương cảnh khác đều đoán chắc thiên tai sẽ giáng xuống cõi này, nên đều đã rời đi. Có người thậm chí không để lại một hạt giống, cõi này sẽ trở thành một cõi bị vứt bỏ. Thượng giới đã bắt đầu triển khai việc phong tỏa, nên mong Nhậm tiền bối sớm rời khỏi nơi đây. Thậm chí còn đưa ra ba bằng chứng khiến người ta không thể không tin phục." Hà Nại Thiên tiếp tục nhíu mày, sau đó nói: "Tiền bối đương nhiên không chịu, lập tức quát lớn ý đồ của đối phương, nói rằng ông nhất định sẽ ở lại cho đến khi thiên tai giáng xuống, đồng thời tự tay giải quyết chuyện này. Thậm chí ông còn cảnh cáo rằng nếu còn nhắc lại chuyện này, hãy mau chóng rời đi, ông không muốn tiếp đãi."

"Ừm, tính cách này quả thật rất giống ông ấy." Bà ngoại thở dài, coi như đã hiểu được đôi chút về chuyện này, sau đó hỏi: "Về sau người kia liệu có còn nói gì nữa không? Dù sao đêm khuya tìm đến, hẳn là sẽ không chỉ đơn thuần khuyên nhủ suông như vậy?"

"Quả nhiên tiền bối đoán đúng. Người kia lúc này cười lớn, vỗ tay nói rằng đã tìm đúng người. Mấy vị tiền bối Cửu Dương cảnh trước đó, chỉ cần hắn vừa nói như vậy, tất cả đều thu dọn đồ đạc mà đi. Dù lúc ấy không đi ngay lập tức, thì hai ngày sau cũng đều biến mất không dấu vết. Chỉ có Nhậm tiền bối là hoàn toàn không chịu nhân nhượng. Thế là, lúc ấy hắn liền lấy ra một cái quan tài kỳ lạ, lớn chừng hai cánh tay. Bên trong quan tài chứa một vật, khi lấy ra thì không có hình dạng cụ thể, đó là một đoàn tinh vân quỷ dị, lấp lánh tia sét, vô cùng kỳ lạ. Tôi nhìn kỹ, dường như trong đám mây khí đó còn bao bọc thứ gì, tỏa sáng lấp lánh, khiến tôi vô cùng hiếu kỳ. Đáng tiếc, lúc ấy Nhậm tiền bối bỗng nhiên thay đổi ý định, sai tôi ra ngoài pha một bình trà mới, nên tôi không thể biết rốt cuộc bên trong đám mây sấm sét kia bao bọc vật gì, nếu không thì có lẽ đã có thể kể thêm chút gì rồi." Hà Nại Thiên vẻ mặt tiếc nuối.

Bà ngoại lúc này ngạc nhiên, còn vẻ mặt tôi thì càng trở nên u ám đáng sợ. Đoàn tinh vân này chắc chắn là Tổ Long Khí Vận, không còn nghi ngờ gì nữa. Vậy bên trong nó rốt cuộc bao bọc vật gì? Chẳng l�� là Tổ Long Kiếm?

Điều đó không thể nào. Tổ Long Kiếm khi đó căn bản chưa hạ giới. Mà theo lời Hà Nại Thiên, bên trong bao bọc hẳn là một vật phát sáng lấp lánh, rốt cuộc là gì?

"Rốt cuộc là gì vậy? Hà tiền bối, luồng vân khí này chắc chắn là Tổ Long Khí Vận, tuyệt đối đúng! Người có thể tùy ý suy đoán, có lẽ rất có thể sẽ liên quan chút ít đến tôi. Bà ngoại... Sau này ông ngoại có từng gặp tôi không? Có từng trở về không?" Trong lòng tôi bỗng nhiên nảy sinh một phỏng đoán đáng sợ, rằng tất cả chuyện này rất có thể sẽ liên kết với sự ra đời của tôi!

Vợ tôi từng nói, trước kia tôi đã nhiễm phải luồng Tổ Long Khí Vận này, nên một đường mới xui xẻo như vậy. Nếu không phải nàng xuất hiện, e rằng tôi đã sớm phải chết rồi. Lúc ấy Tổ Long Kiếm còn chưa hạ giới, hạo kiếp thiên tai cũng chỉ là do các lão tiền bối bấm quẻ tính ra. Vậy khả năng tôi nhiễm phải Tổ Long Khí Vận chỉ có hai trường hợp: một là do quan tài huyền thiết giấu trong âm phủ, hai là vật trong chiếc quan tài mà Hà Nại Thiên vừa kể, do người thần bí kia mang đến. Cần phải cân nhắc kỹ càng.

Hà Nại Thiên trước đó đã kinh hãi, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn. Dù sao thì có mấy ai thực sự được diện kiến Tổ Long Khí Vận đâu? Vậy mà tôi lại biết đây chính là Tổ Long Khí Vận, hàm ý ẩn chứa bên trong ắt sẽ rất nhiều. Lúc này hắn vắt óc nhớ lại, cố gắng tìm kiếm thêm những chi tiết khác. Khi hắn nhận ra những điều mình muốn biết có lẽ cũng chẳng còn chút manh mối nào, liền nói: "Lúc đó, sau khi tôi pha trà trở lại, luồng Tổ Long Khí Vận kia đã được thu lại. Cả hai người đều có vẻ như gặp nhau đã muộn. Về phần luồng Tổ Long Khí Vận này nằm trên người ai trong hai người họ, tôi cũng không dám hỏi nhiều. Dù sao các vị cũng biết, tôi chỉ là một Thất Tinh cảnh, chẳng qua là kẻ chạy vặt pha trà cho tiền bối, nào dám hỏi những chuyện liên lụy đến khí vận của một giới? Thế nhưng..."

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong độc giả ủng hộ nguồn chính thống.