Trong phòng, thêm một người.

Đó là một người khoác áo choàng đen, đội đấu bồng đen che kín mặt rất thấp, một bím tóc dài buông thõng xuống. Toàn bộ trang phục của người này toát lên vẻ cổ kính.

Điều kỳ lạ là, bên ngoài mưa như trút nước, vậy mà người đó lại không hề dính một hạt mưa nào.

Tần Mông nét mặt nghiêm nghị, nhìn viện trưởng một lát rồi lại nhìn về phía người kia. Vì người đó quay lưng lại, Tần Mông không thể nhìn thấy gương mặt, càng chẳng thể đoán được tuổi tác.

"Tiền bối."

Viện trưởng khẽ run giọng vì kích động, nhưng người kia không nói một lời, chỉ đứng yên tại chỗ, ánh mắt vẫn đổ dồn lên chiếc giường gỗ.

Thời gian trôi qua thật lâu, bình minh hé rạng, cơn mưa cũng dần ngớt, tia nắng đầu tiên chiếu rọi xuống, bao trùm cả vùng đất.

Gió nhẹ thoảng qua, không khí se lạnh.

Một đêm mưa to, gần như ngấm sâu vào từng con đường của đô thành, nhưng dù vậy, vẫn không thể ngăn cản bước chân hối hả của mọi người. Khi người đầu tiên đi ngang qua quảng trường, anh ta ngẩn người.

"Kết thúc rồi à?"

"Mà cũng phải, mưa lớn thế, không tạnh thì ở đây dầm mưa à?"

"Ừm?" Đột nhiên, người kia chú ý thấy vài vết tích ở khu vực quảng trường, một phần đất bằng phẳng đã sụt lún, tạo thành hố sâu khổng lồ, thậm chí còn nhìn thấy vết máu vương vãi trên đó.

Rất nhanh, càng ngày càng nhiều người kéo đến đây, những tiếng bàn tán ồn ào vang vọng khắp quảng trường.

Cùng lúc đó, bên trong Thương Khung Học Viện, một đám đệ tử đang hoan hô. Vì sáng sớm, mọi người đều thấy Trịnh Tử Mộc quay về, nhất trí tin rằng Trịnh sư huynh mạnh mẽ của họ đã giành chiến thắng trong trận so tài này.

Tin tức càng truyền càng nhanh, từ lúc mới bắt đầu không xác định phải chăng đã thắng, đến bây giờ là Trịnh sư huynh thắng. Sự chuyển biến này nhanh chóng được khẳng định nhờ danh tiếng của Trịnh Tử Mộc.

"Trịnh Tử Mộc thắng ư?"

"Trong dự liệu cả!"

"Một trong ba thiên tài lớn của Thương Khung Học Viện, tu luyện Vũ Thiên Bát Biến, một công pháp lợi hại như vậy, kẻ tầm thường nào dám chạm đến?"

Trịnh Tử Mộc cũng thấy hoang mang, sau khi tỉnh lại, hắn đã ở trong học viện, không những vậy, còn thắng một cách khó hiểu?

Cùng lúc đó, đệ tử trẻ tuổi phụ trách trông nom Trịnh Tử Mộc cũng đặc biệt được một vị lão sư nhận làm đệ tử.

Sâu bên trong học viện, trong một sân nhỏ u tĩnh, Thà Tiểu Thiến trầm mặc sau khi nhận được tin tức.

Cũng vậy, tại một nơi khác trong học viện, Lan Vũ Mặc khẽ gõ nhẹ lên bàn gỗ, tiếng gõ đều đặn nhưng nặng trĩu.

Trịnh Tử Mộc thắng sao?

Làm sao có thể?

Các đệ tử Hồng Tinh học viện ai nấy đều la ó, sắc mặt khó coi, ánh mắt đầy vẻ không tin.

Kết quả là, có người tới hiện trường, và thấy một cái hố sâu đến thế.

Có người bắt đầu tìm Trần Mộng để xác thực, nhưng không thấy bóng dáng. Cũng có người đi tìm Lí Dật, song lại bị Tần Mông ngăn ở ngoài cửa.

Hắn bị thương rồi?

Lí sư huynh bị thương sao?

Chẳng lẽ đêm qua, hắn thật sự đã thua?

Tất cả đệ tử Hồng Tinh đều mặt mày tái nhợt.

Còn về tin tức "Lí Dật bị thương" từ Hồng Tinh học viện truyền ra, một số người lại cười nhạt, điều này dường như càng chứng thực suy đoán của họ rằng Trịnh Tử Mộc đã thắng.

Thoáng chốc, vài ngày trôi qua.

Lại là một trận mưa xuân rả rích, tí tách tí tách.

Thông tin về cuộc so tài giữa Trịnh Tử Mộc và Lí Dật cũng dần lắng xuống.

Về phần khoản tiền cược trong cuộc so tài của hai bên, Trịnh Tử Mộc lại không hề nhắc đến.

Trần Mộng vẫn bặt vô âm tín, cứ như đã biến mất không dấu vết. Lí Dật cũng không có lấy một chút tin tức nào truyền ra. Đến giờ, ngay cả đệ tử Hồng Tinh học viện cũng bắt đầu hoài nghi, rốt cuộc là hắn bị thương? Hay là...

Không người biết được.

Lại là mấy ngày thời gian trôi qua, đô thành dần khôi phục yên bình, ba học viện lớn vẫn như cũ, còn vị kia trong hoàng cung cũng trở nên trầm mặc hơn.

Thời gian cứ thế trôi, kỳ tuyển chọn Thánh Địa ngày càng đến gần, các thiên tài từ khắp nơi lần lượt xuất hiện, lòng rục rịch.

Vào một ngày nọ, một tin tức đột nhiên lan truyền khắp đô thành.

"Cái gì? Hồng Tinh học viện không được chấp thuận tư cách tham dự tuyển chọn?"

"Dẫu sao đó cũng là một học viện, ít nhất vẫn có chút thực lực chứ."

"Suỵt, chuyện này quan trọng lắm, đừng nói linh tinh."

Mọi người bàn tán xôn xao, trong lòng đều khó mà yên tĩnh. Sáu mươi năm trước, Hồng Tinh học viện tuyên bố không tham dự tuyển chọn nữa, sáu mươi năm sau, họ lại xin tham gia nhưng bị bác bỏ.

Cũng chính trong mấy ngày tin tức này lan ra, rất nhiều đệ tử Hồng Tinh học viện bắt đầu rời viện.

Dù cho học viện này từng huy hoàng đến mấy, nhưng giờ đây, nó quả thật đã suy tàn, đó là sự thật hiển nhiên.

"Ha ha! Đến Thương Khung Học Viện chúng ta là được rồi."

"Không sai, Thái Sử học viện chúng ta cũng hoan nghênh các ngươi."

Những người đến từ hai học viện lớn khác cười ồ, nụ cười vô cùng rạng rỡ.

"Hồng Tinh học viện thật sự không được sao?"

"Sự huy hoàng từng có đã không còn, vậy mà lại rơi vào tình cảnh này, thật đáng buồn thay!" Mọi người đều tiếc nuối.

Một ngày khác, Khổng Minh mang theo thánh chỉ đến, hơn nửa Hồng Tinh học viện bị san phẳng, trở thành một phần đường sá của đô thành.

"Sư huynh, ta phải đi đây, ta có lẽ không thích hợp với tu hành."

"Tần sư huynh, huynh là người tốt, ta sẽ nhớ kỹ huynh."

"Ta cũng muốn đi."

"Gặp lại."

"Hai năm rồi ta chưa về nhà, có lẽ ta nên về thăm xem sao." Từng gương mặt, có lạ có quen, lướt qua trước mắt Tần Mông.

Vô luận họ nói ra lý do gì, Tần Mông từ đầu đến cuối không nói lời nào, thần sắc rất bình tĩnh, chỉ gật đầu ra hiệu đã hiểu.

Luật Pháp Đường cũng giải tán, vị lão sư họ Từ kia được người của Thương Khung Học Viện chiêu mộ.

Hai vị nguyên lão chưởng quản hai mạch cũng rời viện vào ngày hôm đó.

Chẳng biết từ lúc nào, trên bầu trời xanh biếc bắt đầu lất phất mưa nhỏ, tí tách rơi trên những con đường đô thành, và trên cả quảng trường lát đá xanh quạnh quẽ của Hồng Tinh học viện.

"Sư tỷ, ta đi đây."

Trước cổng Ngũ Viện, một tiểu thiếu niên trắng trẻo thanh tú vẫy tay về phía Khâu Tiểu Y, nụ cười rạng rỡ vô cùng.

"Sư đệ à! Không phải sư tỷ nói cậu chứ, Ngũ Viện tốt đến thế cơ mà? Cậu lại muốn đi sao? Thật làm ta đau lòng quá." Khâu Tiểu Y liên tục tiếc nuối, đôi mắt to mở thật lớn, chăm chú quở trách.

Nghe vậy, tiểu thiếu niên mặt mày sa sầm: "Tần sư huynh chỉ bảo ta ra ngoài mua chút đồ ăn thôi."

Khâu Tiểu Y sửng sốt một chút: "Cậu không phải muốn rời khỏi học viện sao?"

Nụ cười tiểu thiếu niên hơi cứng lại: "Không phải."

Nghe hai chữ ấy, Khâu Tiểu Y lập tức phấn khởi, mắt sáng rỡ: "Tuyệt vời quá! Mua đồ ăn sao? Việc này ta giỏi lắm, ta biết chỗ nào có đồ ăn ngon, Thiên Hương Lâu cũng không tệ, món gà đuôi phượng ở đó chậc chậc, ngon tuyệt." Dứt lời, nàng kéo tiểu thiếu niên nghênh ngang rời đi.

Trong Thiên Hương Lâu, một đám tiểu nhị từ xa trông thấy bóng dáng Khâu Tiểu Y, không khỏi biến sắc: "Không xong rồi, tiểu thư lại đến!"

Cả Thiên Hương Lâu không khí như đông đặc lại, đám người mặt mày trắng bệch, trông thấy bóng dáng Khâu Tiểu Y cứ như thấy ma quỷ từ sâu thẳm Địa Ngục.

Bịch!

Trên lầu, người đàn ông trung niên thân hình phốp pháp vừa nghe tin, suýt chút nữa ngã khuỵu. Hắn cuống quýt chạy xuống, hét lớn vào bếp: "Nhanh! Mau cất hết gà đuôi phượng đi, chân giò heo cũng cất, chân vịt nữa... À, cả linh tửu nữa!"

Cũng không trách được họ, từ khi Đoan Mộc Thanh đưa nàng đến đây một lần, cả thế giới đã thay đổi. Vị "khách quý" này thường xuyên ghé thăm! Hơn nữa, mỗi lần gọi món là một bàn đầy ắp, ngồi ăn ở đây thì chẳng ngừng nghỉ bao giờ, ăn từ sáng đến tối cũng không thành vấn đề.

Đáng sợ hơn là, họ căn bản không dám thu tiền, đến nỗi cả tháng này, Thiên Hương Lâu liên tục chịu lỗ.

Tất nhiên, số tổn thất nhỏ này, gia tộc Đoan Mộc của họ vẫn chịu được, nhưng điều chết người nhất là vị "khách quý" này rất thích uống rượu, mà hễ uống là say, say rồi thì đơn giản như một ác quỷ.

Thử tưởng tượng xem, một đám các ông chủ bụng phệ bò qua bò lại trên sàn nhà, bắt chước chó sủa, gà gáy... Cảnh tượng ấy, thật quá kinh khủng!

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.