"Lão sư."

Ngước nhìn bóng Côn Bằng khổng lồ đang dần khuất vào tầng mây trên chân trời, Tào Khanh chật vật bò dậy từ đống đổ nát của vân thuyền.

"Trận chiến này của chúng ta, rốt cuộc là vì điều gì?"

Hắn nhìn viên Thủy Nguyệt Thạch còn nguyên vẹn trước mặt, hướng về bóng người tiều tụy đang ngồi dưới gốc cây hòe bên trong, khó nhọc cất lời.

Tào Khanh tự cho mình là người có tâm tính kiên nghị, nhưng giờ phút này, nhìn vân thuyền tan hoang trước mắt, nghe tiếng gào thét bi thương của các tướng sĩ Tiên Minh xung quanh, hắn chợt nhận ra tất cả những gì mình tích góp trong mấy trăm năm đã tan thành mây khói chỉ trong một ngày.

Đặc biệt là khi hắn nhìn thấy vực sâu đầy tử khí ngùn ngụt dưới lòng đất của Thu Thủy, nhận ra nơi này bấy lâu nay che giấu không phải là bảo vật gì, mà chính là khởi nguồn của tai họa.

Hắn chợt cảm thấy mọi hy sinh của mình chẳng qua là công dã tràng...

Từ đó, đạo tâm hắn bắt đầu rạn nứt, hắn bắt đầu hoài nghi ý nghĩa của tất cả những gì mình đã làm.

"Chúng ta... phải chăng đã sai rồi?"

Hắn hỏi tiếp.

"Khanh nhi, vị thế của con và ta không thể dùng đúng sai để phán xét."

Khi Tào Khanh dần rơi vào hoang mang, tiếng nói già dặn, vững như thép từ Thủy Nguyệt Kính vang lên bên tai hắn, kéo Tào Khanh thoát khỏi nỗi mờ mịt.

"Con chỉ cần biết, việc con đuổi Thu Thủy ra khỏi Mười Châu, đối với tu giả Mười Châu mà nói, là một việc vô cùng vĩ đại."

Lão nhân trong Thủy Nguyệt Kính vừa cười vừa nhìn Tào Khanh.

"Lão sư, ta không hiểu."

Tào Khanh khó hiểu hỏi.

"Chính bởi Thu Thủy tồn tại, phong ấn vực sâu này, và bởi những kẻ đạo mạo vẫn cố duy trì cái gọi là cân bằng của chúng, mà mấy ngàn năm qua, Tiên phủ Mười Châu đã biến thành một đầm nước chết. Chúng như lợn dê trong chuồng, không còn chút chí tiến thủ nào. Cứ thế mãi, dù có thêm một ngàn năm hay vạn năm nữa, chúng vẫn không thể thoát khỏi vận mệnh bị người khác chém giết."

Lão sư của Tào Khanh có vẻ hơi kích động.

"Giờ đây con đã đuổi Thu Thủy đi, con đã khiến vùng nước đọng Mười Châu này một lần nữa sôi trào, khiến cối xay Thiên Đạo lại bắt đầu vận chuyển. Con chính là cứu thế chi chủ của Mười Châu, con đã cho tương lai của họ một lần nữa có biến số, khiến vận mệnh của họ không còn bất biến như một hạt bụi. Vậy sao không phải là vĩ đại?"

Lão bỗng nhiên đứng lên, dõng dạc nói với Tào Khanh.

Nghe những lời này của lão sư, dù sự mê man trong lòng Tào Khanh lúc này chưa thể hoàn toàn tiêu tan, nhưng nhiều năm về sau, mỗi khi nhớ lại chuyện này, hắn đều cảm thấy nhiệt huyết sôi trào. Bởi lẽ, đúng như lời lão sư hắn nói, vận mệnh bất biến của tu giả Mười Châu chính là từ khoảnh khắc này bắt đầu thay đổi, và Tào Khanh hắn chính là người chủ đạo mọi chuyện này.

"Vậy lão sư, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Tào Khanh, d���t bỏ chút mờ mịt trong lòng, hỏi.

Nghe vậy, từ bên trong Thủy Nguyệt Thạch, lão già đầy vết thương bỗng nhiên nhếch mép cười, để lộ hàm răng sứt mẻ mà nói:

"Bước tiếp theo giờ đến lượt hắn rồi."

"Hắn?"

Tào Khanh không hiểu.

"Sao hả? Ta đã đi nước cờ này rồi thì sao?"

Chưa đợi Tào Khanh kịp phản ứng, lão già đầy vết thương kia bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn trời xanh trên đỉnh đầu, cười lớn nói:

"Ngươi nên rơi xuống!"

...

Cùng lúc đó, tại một góc nào đó của Mười Châu, trong một gian Kỳ Viện.

Ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ lá của một cây đa cổ thụ, chiếu xuống một góc bàn cờ đá dưới gốc cây. Đây là một bàn cờ đá có vẻ hơi cũ nát, trên đó, ngoài vài chiếc lá đa úa vàng rụng xuống, không hề có một quân cờ nào.

Ngay bên cạnh bàn cờ, một tiểu đạo đồng đầu trọc đang nằm úp sấp, ngủ quên đến mức nước dãi chảy ướt đất.

Khu sân vườn nơi cây đa tọa lạc, dường như không thuộc về chốn trần thế này, yên tĩnh và an nhàn đến lạ, thế nên tiểu đạo đồng mới không nhịn được mà ngủ quên.

Bỗng nhiên, không biết từ đâu thổi tới một làn gió nhẹ, tựa như một bàn tay dịu dàng nhẹ nhàng phủi đi những chiếc lá rụng trên bàn cờ.

Cũng có lẽ bởi hơi lạnh trong gió thổi đến cái đầu trọc nhỏ bé, tiểu đạo đồng đang nằm úp sấp trên bàn cờ khẽ rùng mình một cái, rồi dụi dụi đôi mắt ngái ngủ mà ngồi dậy.

"Sư phụ..."

Tiểu đạo đồng sờ bụng, có vẻ hơi đói, liền theo thói quen gọi tiếng sư phụ.

"Đùng!"

Đột nhiên, tiếng ‘bình kịch’ lanh lảnh truyền tới tai tiểu đạo đồng.

Âm thanh này ngay lập tức đánh thức tiểu đạo đồng còn đang mơ mơ màng màng.

Hắn trợn tròn đôi mắt đen láy, môi hé mở nhìn lên bàn cờ, nơi bỗng dưng xuất hiện một quân cờ, rồi thốt lên:

"Bình kịch?"

Ngay lập tức, vẻ mặt hắn chuyển từ kinh ngạc sang vui mừng.

"Bình kịch! Bình kịch! Ta có thể về nhà ăn cơm!"

Chỉ thấy tiểu đạo đồng vui vẻ hoan hô đứng phắt dậy, với đôi chân ngắn thoăn thoắt, vừa hô "Bình kịch" vừa đẩy cửa viện, vọt đi như một làn khói xuống núi.

Bọn chim muông trong núi, vốn đã bắt đầu nghỉ ngơi trong tổ, trong phút chốc đều bị tiếng kêu gào của hắn đánh thức, khiến cả Kỳ Viện vốn yên tĩnh như đã mấy đời nay trở nên náo nhiệt.

Mà dưới gốc đa cổ thụ, bàn cờ đá xưa cũ vẫn yên tĩnh nằm đó. Trên bàn cờ không có gì, duy chỉ có một quân cờ màu đen nổi bật đến lạ.

Nó yên tĩnh nằm đó, tựa như một Kiếm Khách đang chờ đợi đối thủ của mình.

Ngày này.

Ngày Thu Thủy biến mất khỏi Mười Châu.

Một tin tức khiến các cờ sĩ Mười Châu phấn khích dị thường được lưu truyền đi:

"Thiên Đạo bình kịch."

...

Bên Bạch Thạch Sơn, dưới ngọn núi đã gần như bị san phẳng nửa đỉnh.

Trong một cỗ xe ngựa đang chậm rãi di chuyển, một cô gái che mặt vận huyền y nhìn người đàn ông toàn thân được quấn trong lớp vải trắng trước mắt, nửa thân dưới liên tục rỉ máu thấm qua lớp vải, có chút lo lắng nói:

"Diêm Quân, vì sao không chữa lành vết thương rồi hãy đi?"

"Thương thế của ta chẳng đáng ngại."

Người đàn ông kia ung dung đáp lời:

"Chính chiêu kiếm này đã cho ta rất nhiều cảm ngộ, ta muốn nhanh chóng trở về Diêm Ngục bế quan."

Vừa nghe người đàn ông nói mình có cảm ngộ muốn bế quan, vẻ mặt cô gái áo đen lập tức trở nên nghiêm túc, đôi mắt đẹp tràn đầy vui mừng nói:

"Chúc mừng Diêm Quân!"

"Vậy Dương Vạn Lý này xử trí ra sao?"

Nàng hỏi tiếp.

"Trước hết, giao hắn cho Tây Ngục của ngươi trông coi. Trước khi ta xuất quan, hãy nghĩ cách phá giải phong ấn huyết mạch của hắn. Những thứ thuộc về Thiên Diễn bộ tộc... biết được càng nhiều... càng tốt."

Lời người đàn ông đang nói thì khí tức bắt đầu trở nên hư nhược.

"Diêm Quân ngươi vẫn là..."

"Còn có một việc."

Cô gái có vẻ muốn khuyên người đàn ông tĩnh dưỡng, nhưng lại bị hắn trực tiếp ngắt lời.

"Đệ tử của Dương Vạn Lý kia, rất có thể chính là Nghiệt Nhân Tử năm đó Đoạn Đầu Minh đã gửi gắm vào thế tục. Nếu ta không tính sai, Dương Vạn Lý hẳn đã đưa hắn đến Mộ Cổ Sâm, nơi giao giới giữa Doanh Châu và Viêm Châu."

Người đàn ông trịnh trọng nói:

"Tìm tới hắn, giết hắn đi."

"Mộ Cổ Sâm?"

Nghe được cái tên này, cô gái kia kinh ngạc nói:

"Chỗ này..."

"Không tiếc bất cứ giá nào. Nếu Quỷ sai không đủ, có thể treo thưởng khắp Mười Châu. Tóm lại, tuyệt đối không thể để người này sống sót."

Lời cô gái một lần nữa bị người đàn ông cắt ngang.

"Là!"

Sau một thoáng do dự, cô gái vẫn gật đầu.

Đây là câu chuyện được truyen.free độc quyền biên tập và đăng tải.