Lý Vân Sinh vẫn thức dậy sớm như thường lệ, nhưng chợt nhớ ra mình có hẹn với Từ Hồng Hộc vào giữa trưa. Anh tính toán khoảng cách từ Bạch Vân Quan đến khe nước đôi, nhận thấy với bước chân hiện tại, chỉ mất nửa canh giờ là đến nơi, nên cũng không vội khởi hành.

Thế nhưng hôm nay anh lại không tu luyện, mà từ sáng sớm đã vào bếp nhào bột, nấu nướng.

Thường ngày, buổi sáng anh chỉ nấu đại món gì đó, ăn kèm với đĩa dưa muối. Việc "gióng trống khua chiêng" như hôm nay hiển nhiên không phải để cho chính anh ăn, mà đây là bữa cơm anh làm để tiễn biệt Từ Hồng Hộc.

Việc chuẩn bị bữa cơm tiễn biệt này không phải là ý thích nhất thời của anh, mà thực ra đó là thói quen đã "mưa dầm thấm đất" từ khi còn ở thế tục. Ngày trước, khi mẹ anh còn sống, mỗi lần anh cùng cha ra ngoài, mẹ anh đều dậy thật sớm, chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn hơn mọi ngày cho cả hai cha con.

Vì lẽ đó, khi Lý Vân Sinh quyết định làm bữa cơm này, anh cũng không nghĩ ngợi nhiều. Anh chỉ đơn thuần nghĩ, Chưởng môn Từ Hồng Hộc sắp "đi xa", mình làm một bữa cơm tiễn biệt cho ông ấy mà thôi.

Tuy nhiên, vì không biết khẩu vị của Từ Hồng Hộc, nên Lý Vân Sinh toàn làm những món ăn có khẩu vị thanh đạm.

Thế nhưng, đợi đến khi đặt từng đĩa đồ ăn vào hộp, nhìn hộp cơm đầy ắp chật ních, Lý Vân Sinh bỗng nhiên ngớ người ra, lẩm bẩm:

"Chưởng môn... chắc không có tâm trạng nào mà ăn cơm đâu nhỉ."

Anh chỉ là theo thói quen làm một bữa cơm, hoàn toàn không nghĩ đến tâm trạng của đối phương.

Dù sao, việc Từ Hồng Hộc đi Khấu Thiên Môn khác hẳn với chuyến đi xa của cha con anh ngày trước. Khấu Thiên Môn là một chuyện cửu tử nhất sinh, chữ "một đời" cơ bản có nghĩa là đi không trở lại.

"Nếu Chưởng môn không có tâm trạng ăn, thì mang về cho sư phụ, sư huynh của mình ăn vậy."

Lý Vân Sinh vừa lẩm bẩm, vừa dán lên hộp cơm một lá Tân Hỏa phù giữ ấm. Với loại phù lục dùng trong sinh hoạt hàng ngày này, Lý Vân Sinh bây giờ hầu như có thể làm được "hạ bút thành văn", đến mức không cần phù bút hay lá bùa cũng có thể vẽ ra.

"Cũng đưa cho lão Tôn và những người khác ở Tân Vũ Lâu một ít vậy."

Anh vừa xách hộp cơm, vừa thầm tính toán, nếu Từ Hồng Hộc không ăn, hộp cơm lớn đầy ắp đồ ăn và điểm tâm này nên xử lý thế nào.

Cứ như thể việc phân chia xong hộp cơm đầy ắp ấy đã khiến bầu trời trên đỉnh đầu anh dường như cũng bao la hơn rất nhiều, không còn vẻ nặng nề, áp lực như lúc anh mới thức dậy.

Thế nhưng, dù đã chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn như vậy, bữa sáng hôm nay của Lý Vân Sinh vẫn chỉ là một bát cháo hoa, hai cái bánh bao và một đĩa dưa muối.

"Thằng nhóc con, xa xôi thế này, mệt chết ta!"

Khi anh vừa đặt những thứ này lên chiếc bàn nhỏ trước cửa, chuẩn bị dùng bữa thì Chu Bá Trọng bỗng nhiên than thở ầm ĩ rồi đi tới trước mặt anh.

Chỉ thấy ông ta mồ hôi nhễ nhại, bước ba bước thành hai, thở hồng hộc đi tới ngồi xuống trước mặt Lý Vân Sinh.

"Chu... Chu lão?"

Sự xuất hiện đột ngột của Chu Bá Trọng khiến Lý Vân Sinh vô cùng kinh ngạc.

"Sao ngài lại tới đây?"

Anh hỏi.

Nếu Lý Vân Sinh nhớ không nhầm, đây là lần đầu tiên Chu Bá Trọng tới chỗ ở của anh.

"Đi ngang qua!... Sao mà thơm thế?"

Chu Bá Trọng trước tiên tức giận nhìn Lý Vân Sinh một cái, rồi đột nhiên hít hà một hơi, mũi phập phồng hướng về phía bếp của Lý Vân Sinh.

Nghe Chu Bá Trọng nói đi ngang qua, Lý Vân Sinh cũng không suy nghĩ nhiều.

"Chu lão ăn sáng chưa?"

Anh hỏi.

"Cậu nhìn ta có giống như đã ăn rồi không?"

Chu Bá Trọng vỗ vỗ cái bụng xẹp lép của mình nói.

"Ngài chờ một chút, tôi đi mang đồ ăn ra cho ngài."

Lý Vân Sinh cười cười. Chu Bá Trọng tính khí tuy kỳ lạ, thế nhưng Lý Vân Sinh tiếp xúc lâu thì càng cảm thấy ông ta thú vị. Trong tính cách quái gở ấy lại lộ ra sự chân thành hiếm có ở những tu sĩ Tiên Phủ. Hơn nữa, trong suốt thời gian qua, Chu Bá Trọng gần như không giữ lại chút gì mà truyền thụ những lĩnh ngộ về kiếm thuật cho Lý Vân Sinh. Lý Vân Sinh có gọi ông ta một tiếng sư phụ cũng không có gì là quá đáng.

Đi vào bếp, Lý Vân Sinh chẳng chút do dự mở hộp cơm ra, chia ra một ít của từng món ăn, đặt vào một chiếc đĩa nhỏ, rồi mang tất cả ra đặt trước mặt Chu Bá Trọng.

"Mới sáng sớm mà cậu đã ăn nhiều vậy sao?"

Nhìn bữa sáng phong phú bày trên bàn, Chu Bá Trọng hơi kinh ngạc.

"Làm để tiễn biệt Chưởng môn, nên làm hơi nhiều một chút ạ."

Lý Vân Sinh ngượng nghịu nói.

Nghe Lý Vân Sinh nói là làm để tiễn biệt Từ Hồng Hộc, Chu Bá Trọng đầu tiên là sững sờ một chút, sau đó mang theo chút ghen tị hỏi:

"Nói cách khác, những thứ này vốn dĩ là làm cho tên kia à?"

"Đúng vậy ạ..."

Lý Vân Sinh thành thật gật đầu.

"Thế còn cái này? Cũng là làm cho họ Từ đó sao?"

Chu Bá Trọng chỉ vào bát cháo hoa trước mặt Lý Vân Sinh.

"Không phải... Đây là của tự tôi ăn."

Lý Vân Sinh hoàn toàn mơ hồ, lắc đầu.

"Trong phần cậu làm cho họ Từ có món này không?"

Chu Bá Trọng nghiêm mặt hỏi.

"Không có ạ..."

Lý Vân Sinh lắc đầu, sao anh có thể lấy một bát cháo hoa mà tiễn biệt Chưởng môn được.

"Vậy thì ta ăn cái này!"

Chu Bá Trọng vô cùng bá đạo giật lấy bát cháo hoa trước mặt Lý Vân Sinh, sau đó ngẩng đầu "uống một hơi cạn sạch".

"Sảng khoái!"

Ông ta lộ ra vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Khi một bàn đầy những món ăn anh đã dày công chuẩn bị mà đối phương không động đến, lại nhất quyết giật lấy bát cháo hoa của mình, Lý Vân Sinh chỉ biết cười khổ.

"Cảm ơn bát cháo tiễn biệt của cậu."

Chu Bá Trọng lau miệng cười nói.

"Cháo tiễn biệt?"

Lý Vân Sinh khó hiểu nhìn Chu Bá Trọng.

"Đây, đưa cho cậu!"

Chu Bá Trọng không để ý đến câu hỏi của Lý Vân Sinh, trực tiếp đưa cho anh một phong thư.

"Trong thư này toàn là những lời lẽ dài dòng của mấy lão già Tôn Vũ Mưu, bọn họ không mỏng mặt như tôi, có mấy lời khó nói thẳng ra trước mặt."

Ông ta nói.

"Sao tự nhiên lại đưa cho tôi lá thư này?"

Lý Vân Sinh nhìn lá thư trong tay mình, rồi vô cùng khó hiểu hỏi.

"Mấy lão già chúng ta bây giờ cái bộ dạng này, chỉ cần ngủ một giấc rồi đi luôn cũng là chuyện có thể xảy ra, nên giao cho cậu sớm thì tốt hơn."

Chu Bá Trọng nói.

Thế nhưng, lời giải thích này hiển nhiên không thể hoàn toàn thuyết phục Lý Vân Sinh.

"Có thể..."

"Cái này là của ta."

Khi Lý Vân Sinh chuẩn bị mở miệng truy hỏi thêm, Chu Bá Trọng bỗng nhiên đưa cho anh một khối ngọc giản và một tấm giấy da dê hơi cũ nát.

"Đây là gì vậy?"

Nhìn khối ngọc giản cùng tấm giấy da dê đầy những dấu tay đỏ tươi cùng những nét chữ nguệch ngoạc trên tấm giấy da dê kia, Lý Vân Sinh khó hiểu hỏi.

"Trong khối ngọc giản này là tập hợp một số kiếm thuật mà ta đã thu thập được hồi còn trẻ, cùng với những lĩnh ngộ trong mấy năm luyện kiếm của ta. Nếu cậu thấy hữu dụng thì cứ xem."

Chu Bá Trọng chỉ vào khối ngọc giản nói.

"Thế còn cái này?"

Lý Vân Sinh giơ tấm giấy da dê trong tay lên. So với khối ngọc giản kia, tấm giấy da dê này càng khiến anh khó hiểu hơn.

Nghe vậy, Chu Bá Trọng nở nụ cười đắc ý.

"Đây là chứng từ ta đã lưu lại từ khi xuống núi, một đường chém giết từ Viêm Châu đến Côn Lôn. Ta thắng một người nào đó liền bắt họ điểm chỉ tay, viết một câu nói lên trên này. Lúc đó, mặt mũi đám người đó khó coi phải biết, ha ha ha."

Ông ta cười nói.

Thế nhưng vừa dứt lời, sắc mặt Chu Bá Trọng liền trở nên âm trầm.

"Nhưng là từ khi ta sa sút cảnh giới, những kẻ đã điểm dấu tay lên đây trước kia bắt đầu từng đứa một ngang nhiên phủ nhận, lớn tiếng phủ nhận sự thật từng bại dưới tay ta, còn lớn tiếng thách thức rằng nếu ta không phục, có thể lần thứ hai tiếp nhận khiêu chiến của bọn chúng... Nếu không phải ta đã mất cảnh giới, ta nhất định sẽ giết tới, cắt lưỡi bọn chúng."

Ông ta cười lạnh nói.

Nói xong, ông ta quay đầu nhìn Lý Vân Sinh nói:

"Cậu cũng coi như nửa đồ đệ của ta. Sau này nếu cậu xuống núi chu du mười châu, đụng phải những người này, hãy giúp ta hỏi bọn chúng xem vì sao năm xưa lại lật lọng, ăn nói xằng bậy như vậy."

"Được."

Nghe vậy, Lý Vân Sinh không chút nghĩ ngợi gật đầu.

"Ta nên về rồi."

Thấy Lý Vân Sinh đồng ý, Chu Bá Trọng vui vẻ cười cười.

"Cậu cũng sắp đến giờ, nên lên đường rồi."

Ông ta nhìn sắc trời một chút, sau đó lại nhìn Lý Vân Sinh.

Nói xong liền không chút do dự xoay người rời đi, hoàn toàn không cho Lý Vân Sinh cơ hội truy vấn thêm.

Điều này khiến Lý Vân Sinh đang kìm nén một bụng câu hỏi cảm thấy vô cùng khó hiểu. Thế nhưng, khi nhìn bóng lưng Chu Bá Trọng với từng bước chân nặng nề, chậm chạp xuống núi, Lý Vân Sinh bỗng nhiên cảm thấy sống mũi cay cay một cách khó tả.

"Cháo... tiễn biệt."

Anh nhìn bát cháo trống trơn mà Chu Bá Trọng đã ăn sạch, lẩm bẩm một mình.

...

Thu dọn sạch sẽ bát đũa, rồi kiểm tra lại xem những thứ cần mang trên người đã đủ chưa, Lý Vân Sinh lúc này mới khóa cửa phòng nhỏ, xách hộp cơm đi về phía lối xuống núi.

Đi tới lối xuống núi, Lý Vân Sinh trong lòng bỗng nhiên tự nhiên chấn động một cái. Anh quay đầu lại, nhìn căn nhà gỗ nhỏ mà mấy người sư huynh đã cùng anh dựng lên phía sau, lòng chợt dâng lên muôn vàn cảm khái.

"Ta sẽ nhanh chóng trở lại thôi, đừng lo lắng."

Anh nhìn căn nhà gỗ nhỏ, khẽ cười.

"Thật ngốc!"

Thế nhưng ngay lập tức, anh tự phê phán hành vi ngốc nghếch này của mình, sau đó lắc đầu đi xuống núi, hướng về phía khe nước đôi mà đi.

...

Không lâu sau khi Lý Vân Sinh xuống núi rời khỏi Bạch Vân Quan, lá phù lục dùng để nghe lén mấy vị sư huynh đặt trên bàn trong phòng anh bỗng lóe lên một vệt sáng trắng.

Lá phù lục này, vốn chỉ truyền đến tiếng ngáy của nhị sư huynh, lúc này bỗng nhiên truyền đến tiếng đối thoại rõ ràng của ba người, bao gồm Đại sư huynh và Tam sư huynh.

"Ngũ sư đệ mất tích, Tứ sư đệ bị thương và bị truy sát, rốt cuộc là ai đã làm?"

Đó là giọng của Lý Lan.

"Ai làm thì giờ không còn quan trọng nữa. Điều cấp bách là phải tìm được Ngũ sư đệ, cứu Tứ sư đệ về, đặc biệt là đồ vật trong tay Ngũ sư đệ. Nếu bị người Tiên Phủ nhìn thấy, Sư phụ lão nhân gia sẽ gặp nguy hiểm!"

Đó là giọng Trương An Thái.

"Để con đi tìm Ngũ sư đệ!"

Đó là giọng Lý Trường Canh.

"Con cũng đi."

Lý Lan nói.

Im lặng một lát, Trương An Thái lên tiếng.

"Tôi với Lão Tam đi."

Anh nói.

"Sao con không thể đi?"

Lý Lan hỏi.

"Lão Tam mạnh hơn cậu, nhưng tính tình lại hơi kích động, có tôi đi cùng sẽ dễ dàng bổ trợ hơn."

Trương An Thái nói.

"Con cũng có thể mà!"

Lý Lan kiên quyết nói.

"Chuyện này liên quan đến an nguy của Sư phụ, không phải trò đùa. Tôi cùng Lão Tam đi là quyết định ổn thỏa nhất!"

Trương An Thái quát.

"Cậu ở lại. Gần đây Thu Thủy không thái bình, nếu chúng ta đều đi hết thì những nông dân sinh sống quanh Bạch Vân Quan thì sao?"

Giọng Trương An Thái dịu đi một chút.

"Thôi được rồi..."

Mãi một lúc lâu, Lý Lan mới chịu thỏa hiệp.

"Thế nhưng Đại sư huynh, các anh nhớ kỹ, dù có tìm được Tứ sư huynh và Ngũ sư huynh hay không, nhiều nhất ba ngày nhất định phải trở về! Con thực sự cảm thấy, đây rất có thể là một cái bẫy."

Giọng Lý Lan trầm thấp nói.

"Cậu nghĩ tôi không biết sao?"

Trương An Thái nói.

"Tình hình bây giờ là dù biết rõ là cạm bẫy, chúng ta cũng phải đi. Món đồ liên quan đến thân phận Sư phụ trong tay bọn chúng nếu công bố ra cho mọi người, Sư phụ sẽ ra sao?"

Anh nói tiếp.

"Nếu Sư phụ phát hiện hai anh đi rồi thì con phải làm sao?"

Lý Lan hỏi.

"Yên tâm đi, để đề phòng kẻ nào đó lợi dụng lúc Chưởng môn đi Khấu Thiên Môn mà tấn công Thu Thủy, Sư phụ đã đến trận nhãn ở cổng đông Thu Thủy để bảo vệ trận pháp, trong vòng mười ngày sẽ không trở về đâu."

Trương An Thái nói.

"Vậy cứ thế nhé, tôi với Lão Tam đi chuẩn bị một chút, tối nay sẽ xuất phát."

Trương An Thái nói.

Sau câu nói đó, vệt sáng trắng trên lá Truyền Âm Phù trong phòng Lý Vân Sinh mờ dần rồi biến mất. Căn phòng lần nữa chìm vào im lặng, chỉ còn thỉnh thoảng có cơn gió lùa qua khe cửa, làm rèm cửa sổ bay phấp phới, để ánh nắng chói chang ngoài kia rọi vào.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.