"Đại tiểu thư, ta thực sự không hiểu rốt cuộc người nghĩ thế nào?" Lão giả vuốt râu mép, lắc đầu thở dài nói. "Chuyện ta đã sắp xếp đâu vào đấy cả rồi, người không cần nghĩ ngợi nhiều." Tư Đồ Thanh Dương xoa xoa chiếc nhẫn bạc trên ngón trỏ tay phải, chỉ thấy một đạo bạch quang lóe lên, toàn bộ vật phẩm trên bàn liền biến mất không còn dấu vết.

"Nhưng mà, ngài ngay cả một hộ vệ cũng không mang theo, điều này khiến ta biết ăn nói sao với đông gia đây?" Lão giả nhíu mày, lộ rõ vẻ khó xử. "Chuyện này người cứ yên tâm, có hắn bên cạnh ta, ta sẽ không sao cả." Tư Đồ Thanh Dương mỉm cười, cầm chiếc mũ che đặt ở một bên khoác lên người, buộc đấu lạp, ăn vận như một người bán dạo bình thường rồi mở to mắt bước ra ngoài.

"Ai... chỉ mong là vậy." Lão giả chầm chậm lắc đầu, hắn hiểu rõ tiểu thư nhà mình quật cường, chỉ cần là chuyện nàng đã quyết định, dù ai cũng chẳng thể khuyên nổi. "Mấy người các ngươi, hãy đi theo Đại tiểu thư." Dù Tư Đồ Thanh Dương đã dặn dò đi dặn dò lại không cho ai đi theo, thế nhưng lão giả vẫn không yên tâm, như cũ phái ra vài tâm phúc thủ hạ.

Đình mười dặm bên ngoài Thành Phong Hỏa, đó là một tiểu đình tồi tàn. Lăng Phong chầm chậm xoay người đứng dậy khỏi chiếc ghế đá tồi tàn ấy. Tiểu Hồ Ly đã thay một bộ võ sĩ phục nữ, bên ngoài khoác mũ che, vẫn đội đấu lạp, thế nhưng bộ y phục cắt may khéo léo đã làm nổi bật những đường cong quyến rũ trên cơ thể nàng một cách hoàn hảo. Dù vành nón đã che khuất gương mặt, vóc dáng của nàng vẫn khiến người ta không khỏi liên tưởng. May mắn là vào giờ này, người ra khỏi thành không nhiều, vả lại cũng chẳng mấy ai ghé đến đình mười dặm này.

"Thiếu gia, chúng ta thực sự phải đợi cô nương Tư Đồ đó sao?" Tiểu Hồ Ly vén khăn che mặt trên đấu lạp lên, chớp đôi mắt to hỏi. Để hợp với thân phận hai người, Lăng Phong đã dặn Tiểu Hồ Ly gọi mình là Thiếu gia, quả nhiên, sau khi thay đổi, "Thiếu gia" nghe xuôi tai hơn "Chủ nhân" nhiều. "Nếu đã hứa với người ta, thì nhất định phải đợi." Lăng Phong hoạt động cổ tay một chút.

"Nhưng mà, trước đây người còn không vui mang theo A Ly, nàng ấy chỉ nói vài câu mà người đã đồng ý rồi." Tiểu Hồ Ly nhíu mày, hơi bĩu môi. "Cái đó không giống nhau." Lăng Phong ngượng ngùng gãi gãi đầu. "Tại sao lại không giống nhau?" Tiểu Hồ Ly tiếp tục hỏi. Lăng Phong đang phân vân không biết trả lời thế nào, thì trên quan đạo lại có một người bước đến, còn cách khá xa đã vội gọi: "Lăng công tử, chờ một chút!"

"Ai, đến rồi." Lăng Phong nhướng mày mỉm cười, vừa hay có thể tránh được câu hỏi dồn của A Ly. Hoàng hôn đã đến, sắc trời tối dần, người vừa cất tiếng gọi đã chạy tới. Sắc mặt Lăng Phong lại trở nên kỳ lạ, lúc nãy không nghe rõ giọng nói này có gì đặc biệt, giờ nhìn kỹ lại, kẻ đến đây rốt cuộc không phải Tư Đồ Thanh Dương. Thân hình vạm vỡ, khuôn mặt dũng mãnh kia rõ ràng là tên lính đánh thuê mà Lăng Phong đã cứu ở Kim Đỉnh phòng đấu giá.

"Huynh đài, ngươi đây là?" Lăng Phong nhìn hắn hai bên vai đều chất hai cái bọc, bên hông nào là dao găm, nào là đoản đao, sau lưng còn đeo một thanh Trường Đao khổng lồ. Trông bộ dạng này, cứ như sắp đi xa nhà vậy. "Lăng công tử, ta suy đi nghĩ lại, ân cứu mạng không thể không báo. Ngài lần này đi Đế Đô đường xá xa xôi, thiếu một người sai vặt, ta xin làm người hầu cho ngài." Tráng hán nói xong liền "xoẹt" một tiếng quỳ một chân xuống đất, đồng thời đưa đoản đao bên hông ra.

Lăng Phong hơi sững người. Ý nghĩa của việc trao binh khí cận thân ra lại hoàn toàn khác biệt. Trên đại lục này, các võ giả đều cực kỳ coi trọng trung nghĩa; chịu giao binh khí cận thân ra, ấy là bày tỏ ý chí thề sống chết cống hiến. Tuy rằng đây chỉ là một nghi thức mang tính biểu tượng, thế nhưng trải qua hàng ngàn năm, trên Thần Khải Đại Lục lại cực kỳ thịnh hành loại nghi thức này. Hơn nữa, lời hứa hẹn này có địa vị sánh ngang với khế ước mệnh thú, đều là một loại ràng buộc sâu sắc.

"Cái này..." Lăng Phong chần chừ. Thật lòng mà nói, lúc trước hắn cứu hán tử kia thực sự không nghĩ nhiều đến vậy. Hắn chỉ là chướng mắt sự kiêu ngạo và ương ngạnh của Lê Dũng. Bây giờ người ta đã quỳ xuống xin cống hiến, ấy là trao cả sinh mệnh cho mình. Nghĩ đến đó, Lăng Phong liền cảm thấy phiền toái.

"Có phải công tử ghét bỏ ta không?" Tráng hán thấy Lăng Phong chậm chạp không quyết định, trên mặt thoáng hiện vẻ xấu hổ, lưỡi đao xoay ngang, hắn thậm chí đặt cả đoản đao lên cổ mình. Lăng Phong không khỏi tự giễu bật cười, thầm nghĩ: Lăng Phong à Lăng Phong, ngươi có tư cách gì để người ta phải lấy cái chết ra để minh chứng ý chí. Nếu hắn đã nguyện ý đi theo ngươi, cớ gì phải đẩy người ra xa ngàn dặm.

"Đứng lên đi." Lăng Phong mỉm cười. "Công tử chịu nhận ta sao?" Tráng hán nhếch miệng hỏi. "Còn gọi công tử, nên đổi giọng gọi Thiếu gia." Lăng Phong vỗ vỗ vai tráng hán, kéo hắn đứng dậy. "Cảm ơn Thiếu gia." Tráng hán có vẻ cực kỳ hưng phấn, đứng dậy với đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm Lăng Phong.

"Này đại ca, sau này ngươi chính là người dưới trướng của ta rồi." A Ly chớp mắt tiến tới, vỗ một cái vào eo tráng hán. Không phải A Ly cố tình trêu chọc tráng hán này, mà thực sự là vì thân hình hắn quá vạm vỡ. A Ly chỉ cao mét sáu mấy, so với hắn, ngay cả khi giơ tay lên cũng chỉ vỗ được vào eo hắn mà thôi.

"Vâng, tiểu thư." Tráng hán lúc này gật đầu. "Khà khà, ta không phải tiểu thư nào cả, ta tên là Bạch Linh, là thị nữ thiếp thân của thiếu gia. Thiếu gia gọi ta là A Ly, ngươi cũng có thể gọi ta là A Ly." Tiểu Hồ Ly chớp mắt, nín cười giả bộ nghiêm túc nói. "Vâng, cô nương A Ly." Tráng hán lần thứ hai gật đầu, biểu hiện vô cùng chất phác.

"Đúng rồi, ngươi tên là gì?" Lăng Phong đột nhiên nhớ ra, mình đã nhận hắn làm tùy tùng, nhưng ngay cả tên của hắn cũng không biết. "Ta gọi Đại Lực, không có tên." Tráng hán gãi gãi gáy, có chút ngượng ngùng nói. Lăng Phong gật đầu, trong giới lính đánh thuê, không ít người đều là cô nhi, từ nhỏ được đoàn lính đánh thuê thu dưỡng. Thường thì ai có gia đình êm ấm, cha mẹ nào lại nỡ lòng để con mình đi theo con đường lính đánh thuê đầy gian truân này, không chỉ dãi nắng dầm sương, mà còn thường xuyên đối mặt với hiểm nguy cận kề cái chết. Cho nên, rất nhiều lính đánh thuê chỉ có biệt hiệu mà không có tên.

"Theo Thiếu gia thì không thể không có tên, tên A Ly cũng là do Thiếu gia đặt cho." Tiểu Hồ Ly nắm lấy cánh tay Lăng Phong, nghịch ngợm nói. "Mời Thiếu gia ban tên cho!" Tráng hán cũng không ngốc, hắn biết A Ly ám chỉ mình nên rút ngắn khoảng cách với Lăng Phong. Một khi được ban tên, ấy là người nhà rồi.

"Được rồi, ta nghĩ một chút." Lăng Phong liếc nhìn A Ly đầy vẻ oán giận, nhưng A Ly chỉ cười hì hì giả vờ ngây thơ. Nghĩ một lát sau, Lăng Phong đột nhiên nhếch khóe môi nói: "Sau này ngươi cứ gọi là Đinh Lực đi." "Đinh Lực, tên hay thật." Tráng hán lên tiếng cười.

"Lần này được rồi, sau này có người vác hành lý rồi!" A Ly vỗ tay cười, không nói hai lời liền ném cái bọc đang đeo trên vai mình qua. Đinh Lực mới được đặt tên cũng chẳng để ý, chỉ cười toe toét rồi vác cái bọc lên vai. Sau đó, hắn lại đi lấy thêm mấy cái bọc và cái rương đang đặt gần đó, vác tất cả lên người mình.

"Thật biết nghe lời." Tiểu Hồ Ly nghịch ngợm mở to mắt, cười híp mắt nhìn về phía Lăng Phong. Lăng Phong chầm chậm lắc đầu, gọi Đinh Lực lại, thu tất cả bao tải vào chiếc nhẫn không gian mới mua của mình. Chiếc nhẫn này thuộc loại cấp thấp, không gian chứa đựng chỉ khoảng mười mấy mét vuông, nhưng đối với Lăng Phong mà nói thì đã đủ dùng.

"Cuối cùng cũng đến rồi..." Lại qua nửa canh giờ, khi Lăng Phong và Đinh Lực cũng đã quen thân, A Ly mới chỉ tay vào cách đó không xa mà reo lên. Tư Đồ Thanh Dương ăn mặc về cơ bản không khác gì A Ly, chỉ trừ chiếc nón cô đang đội có phần tinh xảo hơn nón của A Ly một chút mà thôi.

"Ngại quá, để Lăng công tử đợi lâu." Tư Đồ Thanh Dương tháo đấu lạp trên đầu xuống, đầy vẻ áy náy nói. Lăng Phong liếc nhìn màn đêm đã gần như bao phủ hoàn toàn, cười nói: "Cũng chưa quá muộn, đi thêm vài bước là có thể nghỉ ngơi rồi." Tư Đồ Thanh Dương mỉm cười nhẹ, rồi chợt nhìn sang, định thần lại mới thấy có thêm một người.

"Là ngươi!" Thường thì Tư Đồ Thanh Dương có lẽ đã quên mất Đinh Lực ngay lập tức, nhưng vì Lăng Phong, nàng cũng tiện thể ghi nhớ rõ ràng tráng hán trước mặt này. "Kính chào Tư Đồ tiểu thư." Đinh Lực ôm quyền nói. "Đa lễ." Tư Đồ Thanh Dương khẽ gật đầu đáp lại. Lăng Phong thì vỗ vỗ vai Đinh Lực nói: "Tráng hán này sau này sẽ là hộ vệ của ta, trên đường đi mong cô nương Tư Đồ chiếu cố nhiều hơn."

"E là ta mới cần Lăng công tử chiếu cố thì đúng hơn." Tư Đồ Thanh Dương nở một nụ cười xinh đẹp. Trong ánh mắt đưa tình ấy, quả thực khiến người ta nảy sinh những ý nghĩ kỳ lạ. "Có chuyện trên đường ta nói sau, mời." Lăng Phong xua tay ra hiệu mời, Tư Đồ Thanh Dương thướt tha bước đến, hai người sóng vai sánh bước. Còn A Ly thì trực tiếp nắm lấy ống tay áo Lăng Phong, gần như muốn treo cả người lên hắn. Đinh Lực thì trung thành đi theo sau lưng bọn họ, bóng dáng mấy người kéo dài trong màn đêm.

Trưa hôm sau, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, Tư Đồ Thanh Dương lúc này mới mở mắt. Đêm nay, quả thực khiến nàng phải chịu không ít khổ sở. Đường đêm vất vả đã đành, sau khi ngủ lại nghe tiếng cú vọ, tiếng sói tru, khiến nàng phải đến rạng sáng mới chợp mắt được. Mãi mới ngủ được, nhưng giường trải tạm dưới thân lại vô cùng không thoải mái. Một tiểu thư Tư Đồ đã quen ngủ trên giường gấm lụa, đây có lẽ là lần đầu tiên phải chịu khổ lớn đến vậy.

Từ trong lều của mình chui ra, dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, Tư Đồ Thanh Dương thấy Lăng Phong, Đinh Lực và A Ly đều đang ngồi khoanh chân bên bờ suối. Trên thân ba người đều lượn lờ những luồng khí khác nhau, hòa cùng ánh dương và hơi nước, tạo nên một khung cảnh vô cùng mộng ảo.

Khẽ mím môi, Tư Đồ Thanh Dương vô cùng ngưỡng mộ bọn họ. Vị nữ tử với danh xưng đệ nhất phú nhị đại thiên hạ này, dung mạo và vóc dáng đều thuộc hàng thượng đẳng, điều tiếc nuối duy nhất là nàng không thể cảm ứng được đấu lực. Dù phụ thân đã nghĩ đủ mọi cách, nhưng Tư Đồ Thanh Dương vẫn không thoát khỏi số phận vô dụng này. Ngay cả Khải Minh thủ tọa, một trong ba thủ tọa của Trường Sinh giáo, sau khi xem xét cũng đành bó tay. Thế nhưng Tư Đồ Thanh Dương vẫn không từ bỏ hy vọng, nàng kiên định cho rằng trên đời này nhất định có cách để bản thân có thể tu luyện đấu lực.

Mà bây giờ, nàng bèn đặt hy vọng vào Lăng Phong. Ai cũng biết Lăng Phong lúc gột rửa thiên tư bị đánh giá là phế vật vô dụng nhất thiên hạ, thế nhưng mười sáu năm sau, hắn lại bất ngờ trở thành thiên tài tam hệ hòa hợp. Tư Đồ Thanh Dương cũng vì lẽ đó mà tiếp cận Lăng Phong. Nàng cảm thấy Lăng Phong chắc chắn đã dùng một phương pháp đặc biệt nào đó. Nếu hắn làm được, biết đâu mình cũng vậy.

"Thành công!" Một tiếng reo mừng truyền đến, Lăng Phong và A Ly đồng thời mở mắt. Chỉ thấy Đinh Lực vẻ mặt vui sướng, trước người hắn lóe lên một luồng kim quang chói mắt. Luồng kim quang ấy kết thành một khối, nom có vẻ dài đến hai mét, rộng hơn một mét.

"Đây chính là ngưng tụ chiến hồn sao?" Tư Đồ Thanh Dương với đôi mắt đầy vẻ ngưỡng mộ nhìn lại, đây là lần đầu tiên nàng tận mắt chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu đến nhường này. "Đại ca, là cái gì vậy?" A Ly hưng phấn hỏi. Đinh Lực nhếch miệng cười, một tay thò vào khối kim quang ấy. Kim quang dần dần thu lại, một cây chiến chùy đầu búa, cán dài khoảng nửa mét, đã hiện ra trước mắt mọi người.

"Thiếu gia, tất cả là nhờ đan dược của người ban cho, ta mới có thể đột phá thành công." Đinh Lực kích động nắm trong tay chiến hồn, nước mắt như muốn trào ra. Từ lúc cảm ứng đấu lực cho tới giờ đã bảy năm, hắn cuối cùng cũng nhờ sự giúp đỡ của Lăng Phong mà bước chân vào hàng ngũ Đấu Giả. Đối với hắn mà nói, đây không chỉ là đột phá cảnh giới, mà là một bước ngoặt lớn trong cả cuộc đời. Kể từ nay, hắn đã có tư cách bước tới con đường cường giả.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện, cảm ơn bạn đã đọc.