"Chúng ta còn đi được nữa không?"

Tiền Thương Nhất chạm vào lớp da đã hóa gỗ trên người tên người hầu, cảm giác thật sự y như gỗ thật.

Thật không thể tin nổi!

Tiền Thương Nhất thầm nghĩ.

Tên người hầu thử cử động một chút, rồi lắc đầu.

"Hình như không đi được nữa."

Nói xong, hắn giãy giụa muốn đứng dậy, rõ ràng là đã nhận ra cơ thể mình có sự biến đổi kỳ lạ nào đó.

Đáng tiếc là hắn cũng chỉ nhận ra được đến thế mà thôi.

Tiền Thương Nhất đưa tay đỡ tên người hầu dậy, nhưng chưa kịp đứng vững, hắn đã lại ngã khuỵu xuống đất.

Người này đã mất đi khả năng đi lại.

Trong quãng đời còn lại, hắn sẽ ngày càng cứng đờ, cho đến khi hoàn toàn bất động.

"Trường Thanh, vậy phải làm sao bây giờ?"

Trương Văn Thạch hỏi.

"Chúng ta ra ngoài nói chuyện riêng một lát."

Tiền Thương Nhất nói với Trương Văn Thạch, rồi nhìn những người còn lại một cái.

Hai người đi đến một bên.

"Trường Thanh, cậu định làm thế nào? Tôi thấy có lẽ cứ bỏ lại hắn ta thôi?"

Trương Văn Thạch nói nhỏ.

Câu trả lời này khiến Tiền Thương Nhất hơi bất ngờ.

Trong chuyện làm ăn, Trương Văn Thạch rất quyết đoán, điều này nằm trong dự liệu của Tiền Thương Nhất.

Nhưng trong chuyện liên quan đến mạng người, Tiền Thương Nhất cho rằng Trương Văn Thạch sẽ do dự, hay nói đúng hơn, sẽ tìm cách vẹn toàn đôi bên, chứ không phải vứt bỏ người không còn "giá trị".

"Đây cũng có thể xem là một biện pháp."

Tiền Thương Nhất không chỉ rõ điều này, hắn hùa theo lời Trương Văn Thạch mà nói tiếp.

"Mặc dù hơi không ổn, nhưng trong tình thế nguy cấp hiện tại, chúng ta cũng chỉ có thể làm vậy."

Tiền Thương Nhất gật đầu, coi như đồng tình với suy nghĩ của Trương Văn Thạch.

Kỳ thực, dựa trên tình trạng của người hầu, có lẽ bản thân Trương Văn Thạch cũng đã sắp mất đi khả năng đi lại.

Khi đó, người bị bỏ lại sẽ là ông ta.

"Vậy được rồi, cứ như vậy đi."

Trương Văn Thạch như có điều suy nghĩ, rồi quay trở lại.

Thôn Ninh An.

Tên người hầu này bị bỏ lại trong căn phòng, bên cạnh hắn là số lương thực chỉ đủ dùng trong hai ngày.

"Trương lão gia, đừng bỏ tôi lại mà!"

"Tôi đi được, đi được mà, ông xem này, ông xem này!"

Người hầu bị bỏ lại trong phòng lớn tiếng kêu gào.

Đáng tiếc là không một ai ngoảnh đầu nhìn lại.

Tiếng kêu ngày càng xa dần, rồi mờ nhạt hẳn.

Màn đêm buông xuống.

Sau khi đi một đoạn đường, Tiền Thương Nhất nhận thấy có gì đó không ổn, nhưng cụ thể là lạ ở điểm nào thì hắn nhất thời không tài nào diễn tả được.

Mãi cho đến khi hắn nhìn thấy tấm bia chỉ lối vào thôn Ninh An bên đường, những ký ức trong đầu hắn mới bắt đầu ứng với khung cảnh hiện tại.

"Trường Thanh, sao lại quay lại thôn Ninh An rồi?"

Trương Văn Thạch thất thần.

"Hoặc có lẽ, nơi chúng ta vừa đến đây mới chính là thôn Ninh An thật sự. Mọi người xem, tấm bia vẫn đứng vững chãi."

Tiền Thương Nhất chỉ vào tấm bia.

Tất nhiên cũng có khả năng chúng ta đã quay lại thôn Ninh An một lần nữa. Còn vì sao vẫn ở đây, có thể là do chúng ta vẫn đang trong màn sương mù.

Hoặc giả, chúng ta giờ đây sẽ phải đối mặt với nguy hiểm thực sự bên trong thôn Ninh An.

Những suy nghĩ đó lập tức lóe lên trong đầu Tiền Thương Nhất.

"Vậy chúng ta... vào xem sao?"

Trương Văn Thạch hỏi.

"Cứ phái một người vào trước đã."

Nói xong, Tiền Thương Nhất chỉ tay vào một người hầu.

Rốt cuộc có gì ở phía trước, không ai hay biết.

Người hầu này hơi chần chừ, bởi lẽ so với trước đây, Tiền Thương Nhất trong trạng thái suy yếu hiện tại thiếu hẳn sự uy hiếp.

Nếu Tiền Thương Nhất bảo hắn đi hưởng thụ, thì chắc chắn hắn đã lao tới ngay tức khắc.

Thế nhưng, sau những chuyện đã xảy ra đêm qua, chỉ cần không phải kẻ ngốc thì ai cũng hiểu phía trước có thể ẩn chứa nguy hiểm.

Dẫu vậy, người hầu này vẫn không từ chối.

"Vâng!"

Người hầu này nhỏ giọng trả lời.

Nếu là bình thường, Tiền Thương Nhất tin rằng người hầu này chắc chắn sẽ từ chối.

Ngay cả khi bị ép buộc, hắn cũng sẽ yêu cầu phái thêm vài người. Nhưng lúc này, người này gần như đã mất đi ý chí sống, chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi cái chết đến.

Hắn lê từng bước chân về phía trước, sau khi rẽ qua một khúc quanh phía trước, hắn nhìn thấy làn khói bếp lượn lờ.

"Có người! Phía trước có người!" Hắn vừa hô to, vừa quay đầu chạy ngược lại.

"Có người? Là ai? Ngươi đã hỏi họ chưa?" Tiền Thương Nhất hỏi.

"Tôi, tôi chưa đi vào xem, nhưng tôi thấy có khói bốc lên từ thôn Ninh An, chắc là đang nấu cơm. Đã có người nấu cơm thì nhất định phải có người chứ ạ."

Người hầu này vội vàng giải thích.

Ba người hầu còn lại cũng đồng tình với suy đoán này.

Trương Văn Thạch và những người khác định tiến lên.

Nhưng lại bị Tiền Thương Nhất chặn lại.

"Các ngươi không ngại vào trước xem sao? Đợi hỏi rõ rồi hãy quay về." Tiền Thương Nhất nói với những người hầu đó.

Như vậy, đối với Tiền Thương Nhất mà nói, cũng chỉ là tốn thêm chút thời gian mà thôi, nhưng có thể tránh được nhiều nguy hiểm không đáng có.

"Vâng!"

Bốn người hầu nhìn nhau, định cùng đi, nhưng hai người bị giữ lại.

Vì hiện tại Tiền Thương Nhất vẫn cần đến họ.

Hai người hầu hướng về thôn Ninh An mới xuất hiện mà đi đến.

Họ một đường tiến về phía trước, không như lần trước chỉ nhìn lướt qua rồi quay về tại chỗ cũ.

Vào đến cổng thôn, bóng người trong nhà có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Họ đi sâu vào trong thôn, về phía căn nhà gần nhất.

Nếu Tiền Thương Nhất có mặt ở đây, chắc chắn hắn sẽ nhận ra bố cục bên trong thôn này y hệt với thôn Ninh An hoang vắng trước đó.

Hai người hầu gõ cửa phòng.

"Trong nhà có ai không ạ?"

"Ai đấy?"

Chỉ lát sau, cửa mở ra, bên trong... là một thôn phụ với đôi mắt nhắm nghiền. Chỉ có điều, gương mặt bà ta có vẻ hơi kỳ lạ.

Khuôn mặt có phần thô ráp của bà ta đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu mục rữa, dù không quá rõ ràng nhưng vẫn có thể nhận ra chút ít.

Nếu là Tiền Thương Nhất nhìn thấy cảnh này, e rằng lúc này hắn đã nảy sinh lòng c��nh giác, sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, những người hầu mang quái bệnh này lại không hề có chút cảnh giác nào. Chẳng biết từ lúc nào, đầu óc họ cũng bắt đầu trở nên trì độn.

"Chúng tôi là thương khách đi đường, muốn tìm chỗ nghỉ chân."

"Đêm qua, chúng tôi nghỉ lại ở thôn Ninh An phía trước, kết quả tối đến lại gặp phải bọn Đầu Trâu Mặt Ngựa. Chúng tôi may mắn nên còn sống."

"Hôm nay định tranh thủ đêm tối rời khỏi thôn Ninh An, không ngờ lại gặp một thôn Ninh An khác."

"Trước đó, ở đầu thôn, chúng tôi thấy có dấu vết người bên trong nên lão gia sai hai chúng tôi vào thăm dò trước."

Một người hầu không hề cảm thấy có điều gì bất thường, kể tuốt tuồn tuột mọi chuyện sau khi rời khỏi màn sương.

Nếu không phải hắn nhớ không rõ nhiều chuyện, thì e rằng còn kể chi tiết hơn nữa.

"Ra là vậy."

Thôn phụ gật đầu, rồi đột nhiên mở choàng mắt.

Thì ra, trong đôi mắt ấy của bà ta vốn dĩ chẳng có nhãn cầu nào cả, không, đừng nói là nhãn cầu, ngay cả hốc mắt cũng trống rỗng.

Thế nhưng, hai người hầu này sau khi nhìn thấy lại chỉ hơi ngạc nhiên, không hề có ý định bỏ chạy, cũng không phát ra tiếng cảnh báo nào.

"Đúng thế ạ, không biết trong thôn có chỗ nào nghỉ chân không?"

Một người hầu hơi cúi đầu.

"Có chứ, các anh cứ đi thẳng về phía trước là đến."

Thôn phụ mỉm cười, rồi lại nhắm mắt.

"Đa tạ!"

Sau khi chắp tay cảm tạ, hai người hầu tiếp tục đi sâu vào trong thôn Ninh An.

Đúng lúc này, người thôn phụ kia đột nhiên mở choàng mắt, dùng đôi mắt trống rỗng của mình nhìn theo hai người hầu rời đi.

Ngay sau đó, bà ta quay vào nhà.

Trong phòng là chồng bà ta và đứa con sáu tuổi.

Chỉ có điều, dù là chồng hay con trai bà ta, cả hai đều giống hệt bà, nhắm nghiền mắt.

"Ai đấy?" Ông chồng hỏi.

"Không có gì, chỉ là thương khách qua đường thôi." Thôn phụ trả lời.

"Mẹ ơi, con đói!" Đứa bé sáu tuổi mút ngón trỏ của mình.

"A Bảo đói rồi ư? Vậy chúng ta ăn cơm nhé." Thôn phụ yêu chiều vuốt ve khuôn mặt đứa con, rồi một tay bế nó đặt lên ghế cạnh bàn.

Trên bàn bày một cái đĩa, không có bát đũa.

Trong đĩa là sáu con mắt người, trông vô cùng ngon lành.

Một gia đình ba người cứ thế vui vẻ, hòa thuận quây quần bên bàn.

"Mẹ ơi, con muốn ăn!" Đứa bé chỉ vào con mắt trong đĩa.

"Ngoan nào A Bảo, lại đây với mẹ." Thôn phụ nói.

Đứa bé chạy đến bên mẹ, thôn phụ xoa đầu nó, rồi dùng tay bốc một con mắt trong đĩa.

"Nào, mắt mẹ đây con ăn đi."

Thôn phụ đưa con mắt trong tay đến trước miệng đứa bé.

Đứa bé há miệng thật to, cắn một miếng.

"Ưm, ngon quá! Mắt mẹ là ngon nhất ạ." Đứa bé cười tủm tỉm nói.

"A Bảo à, mắt cha cũng ngon lắm đấy, thử xem con!" Ông chồng thôn phụ nói.

"Vâng, A Bảo cũng thích ăn mắt cha!"

Đứa bé ngoan ngoãn gật đầu.

Ngoài phòng, hai người hầu tìm được chỗ nghỉ lại mà thôn phụ đã chỉ.

Thay vì nói là chỗ nghỉ lại, chi bằng nói đó là mấy gian nông trại bỏ hoang.

Vì thỉnh thoảng có thương khách đi ngang qua, nên trưởng thôn đã cho dựng vài chỗ có thể tạm nghỉ chân.

Coi như một nhà trọ đơn sơ.

Nhưng nếu người trong thôn không nói, thì người ngoài sẽ không biết những nông trại này là nhà trọ.

Điều đáng chú ý là những nông trại đơn sơ này không tốt bằng chỗ ở của chính dân làng, nên đêm qua Tiền Thương Nhất và đoàn người mới không nghỉ lại ở khu nhà trọ có vẻ là nông trại đó.

"Chủ quán ơi, chúng tôi là thương khách đi đường, muốn tá túc lại đây một đêm."

Hai người hầu đi vào, vừa vào cửa đã thấy một thanh niên có vẻ lêu lổng.

Giống như người thôn phụ trước đó, thanh niên này cũng nhắm nghiền mắt.

Chỉ là những người hầu vẫn không hề sinh nghi.

"Nghỉ trọ à?" Thanh niên này hỏi.

"Vâng, còn phòng trống không ạ?" Người hầu nói.

"Có, có chứ." Thanh niên gật đầu.

Hai người hầu nghe xong, mặt tươi rói, nhìn nhau.

"Lão gia chúng tôi ở phía sau, lát nữa sẽ đến và nhận phòng. Anh cứ sắp xếp phòng cho chúng tôi trước, tổng cộng bảy người ạ."

Người hầu nói.

"Được rồi!" Thanh niên gật đầu.

Hai người hầu lập tức ba chân bốn cẳng quay về theo lối cũ.

"Lão gia ơi, bên trong có người, còn có cả nhà trọ nữa ạ!"

Hai người hầu vội vàng tranh nhau kể công.

Dù cho đã bỏ lại rất nhiều vật dụng, nhưng số ngân phiếu Trương Văn Thạch mang theo vẫn đảm bảo cho ông ta một địa vị vững chắc.

"Thật sao? Vậy thì tốt quá."

Trương Văn Thạch cười.

Nhưng Tiền Thương Nhất lại cảm thấy có gì đó không ổn. Thực tế, chính việc không gặp phải vấn đề nào mới là điều bất thường.

Trong tình huống hiện tại, với tính cách của Tiền Thương Nhất, dù cho 'Địa ngục điện ảnh' có báo cho hắn rằng phía trước không hề có nguy hiểm, rất an toàn, thì Tiền Thương Nhất vẫn sẽ hoài nghi.

"Các ngươi kể rõ chi tiết đi." Tiền Thương Nhất trầm giọng, giọng nói đầy từ tính.

Hai người hầu ngươi nói một câu, ta nói một câu, không ngừng nghỉ, nhưng dù nói thế nào cũng không hề nhắc đến chuyện khuôn mặt mục rữa hay đôi mắt nhắm nghiền.

Thật sự không có bất kỳ điều gì quỷ dị sao?

Nghe xong, Tiền Thương Nhất cau mày.

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải tự mình đi thăm dò một chuyến, dù sao thì thôn Ninh An phía sau lưng e rằng cũng chẳng có chút an toàn nào.

"Các ngươi có chắc là không bỏ sót điều gì không? Thần sắc và khuôn mặt của dân làng có gì khác thường không?"

Để đề phòng vạn nhất, Tiền Thương Nhất lại hỏi một câu.

"Không có ạ! Viên hộ vệ, ông có phải là quá... cảnh giác rồi không?"

Một người hầu lanh mồm lanh miệng trả lời.

Ban đầu, hắn định nói là nhát gan, nhưng cân nhắc đến uy lực của Viên Trường Thanh trước kia, cũng như mối quan hệ giữa hắn và Trương Văn Thạch, nên đã đổi giọng dùng từ trung tính.

Lại là câu nói này...

Hiện tại, Tiền Thương Nhất hơi muốn cười.

Hắn không nói thêm lời nào.

"Trường Thanh, cậu lại đây, tôi có vài lời muốn nói với cậu." Trương Văn Thạch nói với Tiền Thương Nhất.

Hai người lại lần nữa đi sang một bên.

"Trương huynh, ông muốn nói tôi đừng nhát gan vậy ư?" Tiền Thương Nhất sớm đặt câu hỏi.

Thế nhưng, Trương Văn Thạch không dừng lại, mà đi đến nơi xa hơn.

Đi mãi cho đến khi Bàng Oánh Tú và những người khác không nhìn thấy nữa mới dừng lại.

"Cậu..." Tiền Thương Nhất mở miệng.

Rõ ràng, Trương Văn Thạch có chuyện rất quan trọng muốn nói.

"Trường Thanh..."

Đột nhiên, đôi mắt Trương Văn Thạch trở nên sáng rực, khôi phục vẻ khôn ngoan như trước khi xảy ra sự kiện kỳ dị ở đài Trấn Định.

"Trương huynh có chuyện muốn nhờ cậu!" Thân thể Trương Văn Thạch hơi run rẩy, như thể đang kiềm nén cảm xúc của mình.

"Trương huynh có chuyện gì cứ nói thẳng, không sao đâu."

Vẻ mặt Tiền Thương Nhất vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh.

Nhưng hắn không ngờ Trương Văn Thạch lại "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất.

Tục ngữ nói, nam nhi đầu gối là vàng.

Huống hồ, xét về thân phận, địa vị hay tuổi tác, Trương Văn Thạch đều không có lý do gì để phải quỳ gối trước Viên Trường Thanh.

Giải thích duy nhất là Trương Văn Thạch muốn nhờ Tiền Thương Nhất làm một việc vô cùng trọng đại.

Quan trọng đến mức liên quan đến sinh tử của Trương gia.

Việc này, theo như Tiền Thương Nhất biết, chỉ có một, đó là sống chết của Trương Tai Khứ.

Kỳ thực, tuy Trương Tai Khứ rất quan trọng, nhưng chỉ cần Trương Văn Thạch sống sót, dù Bàng Oánh Tú có mất đi, cũng không phải là vấn đề quá lớn.

Nếu như chỉ là để duy trì huyết mạch Trương gia mà thôi.

"Trương huynh mau mau xin đứng dậy."

Tiền Thương Nhất vờ đỡ Trương Văn Thạch dậy, dù sao hắn cũng biết Trương Văn Thạch chắc chắn sẽ không đứng dậy nếu chưa được việc.

"Trường Thanh, nếu chuyện này cậu không đáp ứng tôi, thì tôi sẽ không đứng dậy." Trương Văn Thạch nói với ngữ khí kiên định lạ thường.

Chẳng nói năng gì, trước tiên bắt người khác phải đồng ý.

Nếu là chính Tiền Thương Nhất, hắn chắc chắn sẽ từ chối ngay.

Dù sao thì đồng ý chuyện như vậy hoàn toàn là tự chuốc phiền phức vào thân.

Thế nhưng, hiện tại hắn đang đóng vai Viên Trường Thanh.

"Trương huynh, cậu..."

"Trương huynh, có chuyện gì cứ nói thẳng, Trường Thanh nhất định sẽ dốc hết sức làm cho bằng được!"

"Trương huynh..."

"Thôi được rồi, tôi đồng ý là được!"

Mãi cho đến khi Tiền Thương Nhất đồng ý, Trương Văn Thạch mới chịu đứng dậy.

"Trường Thanh, cậu sẽ không trách tôi chứ?"

Trương Văn Thạch hỏi.

"Trương huynh, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Tiền Thương Nhất nhìn Trương Văn Thạch.

"Trường Thanh, tôi muốn nhờ cậu chiếu cố thằng bé Trương Tai Khứ. Tôi đã nghĩ thông suốt rồi, e rằng tôi không còn cách nào đến Câu Châu được nữa, Oánh Tú cũng vậy."

Trương Văn Thạch ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Tiếp đó, ông ta vén áo để lộ vai, Tiền Thương Nhất nhìn thoáng qua, phát hiện vai của Trương Văn Thạch đã bắt đầu hóa gỗ.

Có lẽ, việc hóa gỗ không chỉ xảy ra ở vai, mà những bộ phận khác cũng đang trải qua biến đổi tương tự.

"Trương huynh, ông..." Tiền Thương Nhất làm bộ kinh ngạc.

"Tôi cũng mới phát hiện đây thôi, vốn tưởng mình có thể sống sót, không ngờ... Haizz, Trường Thanh, những ngân phiếu này cậu cứ cầm lấy trước, biết đâu sau này sẽ có lúc cần dùng đến."

Trương Văn Thạch kiên quyết nhét ngân phiếu vào tay Tiền Thương Nhất.

Tuy nói không phải toàn bộ, nhưng cũng là phần lớn gia sản của Trương gia.

"Trường Thanh, tôi biết cậu không phải người tầm thường, nếu là cậu, có lẽ có thể thoát khỏi nơi tai ương này!"

Trương Văn Thạch nói xong thở dài.

"Tôi biết rồi, Trương huynh, chỉ cần tôi còn một hơi thở, nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho nó!"

Tiền Thương Nhất cất kỹ ngân phiếu, hơi cúi đầu.

"Tốt quá rồi!" Trương Văn Thạch vỗ vỗ vai Tiền Thương Nhất.

Ánh mắt tinh anh dần dần biến mất.

Vẻ mặt Trương Văn Thạch lại trở nên bình tĩnh lạ thường.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, không được phép sao chép hay tái sử dụng.