“Nghiêm lão, phía trước sắp đến nơi rồi!” Nghiêm Văn kéo Nghiêm Tuyên chạy ở đội hình tiên phong.

Đường bùn lầy lội vì mưa lớn trở nên cực kỳ khó đi, mỗi bước chân đều tiêu tốn một lượng sức lực lớn. Mặt đất cứ như được tráng một lớp nhựa cao su, đối với những người của Nghiêm gia lúc này mà nói, đó không nghi ngờ gì nữa, chính là cảnh tuyết chồng chất thêm sương.

Đội hình tiên phong không đông, chỉ vỏn vẹn năm người. Trong số năm người này có Nghiêm Tuyên, bốn người còn lại đều là những người ông tin tưởng nhất.

Vậy... phải làm thế nào để sống sót?

Nghiêm Tuyên vừa thở dốc vừa suy nghĩ.

Mấy người này có thể giúp mình cầm cự được bao lâu? Mười phút, hay chỉ một phút thôi? Chạy vào trong phòng rồi, liệu mình có thể sống sót qua đêm nay không? Những dự định kia xem ra khó mà thực hiện được. Phải rời khỏi thôn Phổ Sa ngay lập tức. Ngày mai... Không, phải đi ngay bây giờ! Nơi đây không thể chần chừ thêm nữa, quá nguy hiểm!

Quyết định xong, Nghiêm Tuyên nói với những người bên cạnh mình.

“Chúng ta không quay về nữa, chúng ta sẽ rời khỏi thôn Phổ Sa ngay lập tức!” Giọng Nghiêm Tuyên kiên định vô cùng.

Nhưng lời nói của ông, ngoài Nghiêm Văn đồng tình ra, ba người còn lại đều không ủng hộ, thậm chí có một người còn buông lời giễu cợt.

“Nghiêm lão, chẳng lẽ đầu óc ông bị mưa xối hỏng rồi sao? Mưa lớn thế này còn chạy lên núi, chẳng phải là muốn chết sao? Nửa đêm rồi, nếu gặp phải chuyện gì, đến lúc đó có kêu trời trời chẳng thấu, kêu đất đất chẳng hay. Chúng ta về nhà thì chẳng phải tốt hơn sao? Những người khác đều chết ở bên ngoài, chúng ta chỉ cần về nhà đóng chặt cửa là xong.” Lời nói của người này tuôn ra xối xả.

Chỉ là vừa nói xong những lời này, hắn liền ý thức được mình đã thất lễ.

“Thực xin lỗi Nghiêm lão, tôi vừa rồi...” Lời xin lỗi vừa thốt ra, đã bị Nghiêm Tuyên cắt ngang.

“Không cần.” Nghiêm Tuyên khoát tay.

Không được rồi, vừa rồi mình đã quá vội vàng, không nên nói thẳng ý định cho bọn họ biết. Đúng là mình đã lầm to. Hơn nữa, liệu có thật sự trốn thoát được không? Ngay cả những người phía sau chết ra sao mình còn không rõ. Đến lúc đó khẳng định... Phải tìm ra được cách giải quyết.

Lúc này, Nghiêm Tuyên cảm thấy một nỗi bất lực.

Một cảm giác rằng thế lực mình gây dựng bao năm nay chẳng có ích gì.

“Thường Sóc...” Ông khẽ niệm một tiếng, “Liệu hắn có cách nào không? Hắn hoàn toàn khác biệt với những người trong thôn Phổ Sa, biết đâu có thể giải quyết chuyện này. Hơn nữa, nhìn phản ứng của hắn thì dường như đã từng trải qua những chuyện tương tự, dù đối mặt với bất cứ điều gì cũng giữ được sự tỉnh táo.”

Chỉ có thể đánh cược một lần thôi, nhưng... làm sao Thường Sóc mới chịu giúp mình đây? Trước đây, khi mình đưa ra điều kiện với hắn, hắn đã t�� chối thẳng thừng. Mình nên đưa ra điều kiện gì đây... Thôi được, chuyện đó tạm gác lại đã. Bây giờ vẫn còn tương đối gần Đồn công an thôn Phổ Sa, chạy đến đó chắc chắn sẽ kịp.

“Nghiêm Văn, cháu tin tưởng ông không?” Nghiêm Tuyên thì thầm, kéo khoảng cách với ba người còn lại.

“Nghiêm lão, khi nào con đã không tin tưởng ông? Chính ông là người đã chỉ dạy và đề bạt con.” Ánh mắt Nghiêm Văn chân thành.

“Ông định đi tìm Thường Sóc.” Nghiêm Tuyên hít sâu một hơi.

“Đúng vậy Nghiêm lão...” Trong mắt Nghiêm Văn tràn ngập sự khó hiểu, “Đến nước này rồi, chúng ta còn cần phải đi giúp hắn sao? Biết đâu họ đã chết hết rồi, giống như những người nhà họ Tả.”

“Không biết.” Nghiêm Tuyên khẳng định, “Cháu còn nhớ hôm nay hắn bị Lô Bân gọi đến không? Lúc Bành Duy rời đi đã hỏi một câu, rằng tối qua Thường Sóc có ra ngoài sau khi bảy người kia rời đi không. Cháu còn nhớ Bạch Hàm Diễn, chính là viên cảnh sát trẻ tuổi kia, đã trả lời thế nào không? Ban đầu cậu ta trả lời là không, sau đó lại bổ sung một câu: “Hắn ngủ muộn hơn tôi”.”

“Ý Nghiêm lão là... Bạch Hàm Diễn đang ám chỉ chúng ta rằng tối qua Thường Sóc đã ra ngoài?” Nghiêm Văn nói ra suy đoán của mình.

“Làm sao có thể, tại sao hắn lại phải ám chỉ chúng ta?” Nghiêm Tuyên lắc đầu, “Huống chi sau đó Bành Duy còn hỏi thêm một câu: "Ai mà biết hắn có ra ngoài sau khi anh ngủ không?"”

“Vâng, con nhớ rồi. Sau đó Thường Sóc rất tức giận, nói Bành Duy vu hãm hắn, rồi Bành Duy rời đi.” Nghiêm Văn nhớ lại một vài chi tiết.

“Đúng vậy.” Nghiêm Tuyên gật đầu.

“Nhưng điều này thì chứng minh được gì?” Nghiêm Văn tăng tốc độ thêm một chút.

“Từ đây đương nhiên không thể chứng minh được gì. Nhưng cháu còn quên một người, Vương Bàn. Khi làm chứng, Vương Bàn từ đầu đến cuối đều không lên tiếng, hắn chọn im lặng. Tính cách Vương Bàn ta hiểu rất rõ, hắn là một người ba phải. Nếu hắn tin chắc Thường Sóc không ra ngoài, hắn nhất định sẽ lên tiếng. Ngay cả khi không chắc chắn Thường Sóc có ra ngoài hay không, hắn cũng sẽ nói. Nhưng hắn lại không hề, hắn chọn im lặng.”

“Lúc đó ta cũng cảm thấy hơi kỳ lạ, chỉ là sự chú ý hoàn toàn bị Thường Sóc thu hút. Người này ta thật sự không thể nhìn thấu. Giờ ngẫu nhiên nhớ lại, mới phát hiện sự bất thường của Vương Bàn.”

“Có thể tin chắc rằng, tối qua Thường Sóc đã ra ngoài, hơn nữa còn biết được chuyện gì đó, biết đâu hắn còn làm thêm điều gì. Đây chính là lý do chúng ta phải đi tìm hắn.” Nghiêm Tuyên cười cười.

“Có nên nói cho những người khác không?” Nghiêm Văn nhìn thoáng qua sau lưng, người của Nghiêm gia đã hao hụt gần một nửa.

“Không cần. Chúng ta cứ đi thẳng lên con đường phía trước, rồi rẽ theo hướng Đồn công an. Những người này, nếu tin tưởng ta thì sẽ đi theo. Còn nếu không tin... vậy cũng chẳng liên quan đến ta.” Ánh mắt Nghiêm Tuyên lạnh như băng.

Cùng lúc đó, người của Nghiêm gia cuối cùng cũng đã biết rõ thứ gì đang giết người.

Chỉ là... việc biết được những điều này căn bản không thể cứu vãn được mạng sống của họ.

***

Trong căn bếp tối đen, chỉ còn ngọn lửa từ bếp lò đang nhảy nhót.

Trong khoảng thời gian này, Tiền Thương Nhất đã thêm than vào lò thêm một lần nữa. “Cảm giác tình hình có chút không ổn. Cho dù là ra tay với Vương Bàn, Tả Oánh cũng không cần nhiều thời gian đến thế. Lẽ nào nó đang sợ hãi ngọn lửa này sao? Là một sự tồn tại khác biệt so với quỷ anh, nó thậm chí còn chưa thử. Hơn nữa, tuy ngọn lửa có thể gây ảnh hưởng đến quỷ anh, nhưng bản thân ngọn lửa cũng sẽ bị tiêu hao. Nói cách khác, chỉ cần tụ tập đủ số lượng quỷ anh, chỉ cần cùng nhau xông vào, điều chờ đợi chúng ta chỉ là cái chết.”

“Nhưng mà...” Tiểu Toản Phong thở dài. “Chúng ta còn có thể đi đâu chứ? Mưa lớn thế này... Biết đâu còn chưa kịp chạy ra cửa, chúng ta đã bị quỷ anh giết chết rồi. Nhìn cơn mưa này xem, căn bản không có dấu hiệu muốn tạnh. Biết đâu đến sáng trời vẫn còn mưa.”

Tiền Thương Nhất đưa tay phải sờ cằm. “Tôi cũng đang tự hỏi vấn đề này, thậm chí biết đâu chúng ta đã biết đáp án rồi, chỉ là một mực không nhận ra mà thôi. Phương pháp để sống sót qua đêm nay...”

“Là gì?” Tiểu Toản Phong vô thức hỏi, thậm chí còn chưa kịp suy nghĩ.

“Đại khái là...” Tiền Thương Nhất vừa mở lời, phía trước căn bếp liền xuất hiện một nhóm người mặc áo mưa.

“Hình như bên trong có người.” Một giọng nói vọng vào.

“Vào xem.” Một giọng khác cũng vang lên.

Là Bành Duy!

Tiền Thương Nhất nhận ra giọng nói quen thuộc đó.

Chết tiệt, ở cạnh bếp lò này căn bản không có chỗ nào để trốn. Nếu rời khỏi đây, biết đâu sẽ bị tấn công. Tuy đến giờ vẫn chưa có quỷ anh nào xuất hiện, nhưng ai mà biết trong góc tối nào đó có hay không? Tuy không rõ nguyên lý, nhưng việc chúng có thể di chuyển qua nước là sự thật. Trong thời tiết mưa lớn thế này, quỷ anh hiển nhiên có thể xuất hiện ở bất cứ đâu.

Bản dịch văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.