"Nắm được rồi." Marshall đưa tay giữ chặt cánh cửa khoang chứa hàng, cảm nhận một luồng sức mạnh truyền đến lòng bàn tay. Hắn nhớ lại những lời Douglas nói về "biển kim cương". Nếu xét trong điều kiện bình thường của thế giới, các nhà khoa học suy đoán rằng trong hệ Mặt Trời, loại biển này chỉ có thể tồn tại trên Sao Hải Vương và Sao Thiên Vương, nơi có nhiệt độ và áp suất cao gấp hơn 11 triệu lần Trái Đất. Trừ khi là nhân vật trong truyện tranh, một người bình thường khó lòng sống sót trong môi trường khắc nghiệt đến thế.

Những lời đó chợt thoáng hiện trong đầu hắn, nhưng dòng suy nghĩ này nhanh chóng bị những việc khẩn cấp hơn lấn át.

Trọng tâm con tàu lại dịch chuyển. Do cánh tay hắn vẫn đang gồng mình níu giữ, khi trọng tâm thay đổi nhanh chóng, cánh tay anh phải chuyển từ trạng thái kéo sang đẩy mới có thể giữ cơ thể cân bằng. Thế nhưng, ngoài điều đó ra, còn có trọng lượng của chính bản thân hắn tác động. Trừ khi có sức mạnh cánh tay phi thường, nếu không thì chẳng thể nào nhanh chóng lấy lại thăng bằng.

Sau hai lần trọng tâm thay đổi đột ngột, Marshall bị văng ra khỏi khoang chứa hàng. May mắn thay, hắn chỉ va vào hành lang, chứ không phải bị văng thẳng ra khỏi con thuyền Ngọc Trai Xanh.

"Chẳng lẽ mình đang ở trên một con thuyền cướp biển thật sự sao? Mức độ xóc nảy của các trò chơi trong công viên giải trí chẳng thể nào sánh được với tình cảnh hiện tại của tôi." Marshall hai tay ôm đầu, bảo vệ những phần quan trọng của cơ thể. "Mặc dù chưa từng trải nghiệm cảm giác đua xe tốc độ cao, nhưng hồi nhỏ tôi từng đến đấu trường đua xe đồ chơi Mini 4WD. Khi động cơ hoạt động hết công suất, bánh xe dẫn hướng đâm thẳng vào tường chắn. Tôi có cảm giác như chiếc Mini 4WD ấy chỉ cần va đập thêm vài lần nữa là phải thay linh kiện rồi."

"Nếu hành lang này cũng bị va đập tứ phía như thế này, tôi tin rằng chẳng bao lâu nữa, đến tôi cũng phải 'thay linh kiện' mất. Điều đáng sợ hơn là con tàu đang lao thẳng xuống. Trong tình huống này, nếu tôi không túm được thứ gì đó để giảm chấn động như mép cửa, thì chẳng khác nào bị ném từ mái nhà tầng năm xuống đất!"

Đúng lúc đó, một cơn đau nhói dữ dội ập đến vai phải Marshall, tựa hồ hắn đã va phải vật gì đó sắc nhọn.

"May mà không phải nội tạng..." Marshall nheo mắt, đã dần thích nghi với tình cảnh hiện tại.

Hắn nhìn thấy Douglas, đối phương còn thảm hại hơn hắn, trên người đã đầy những vết thương.

Đúng lúc này, tiếng xóc nảy dừng hẳn, thân tàu cũng đã ổn định. Nhưng Marshall không hề lơi lỏng, hắn lập tức bò lổm ngổm đến cạnh cửa, đề phòng những cú xóc nảy khác tái diễn.

Douglas nằm trên mặt đất, với vẻ mặt vừa hưng phấn vừa điên cuồng.

"Cha sứ Marshall, nếu ngài không giúp tôi, ngài cũng nhất định sẽ chết." Douglas ngồi dậy, tựa lưng vào vách tường gỗ.

"Tại sao?" Marshall hít sâu một hơi.

"Những tên Murloc này chắc chắn không phải hạng người lương thiện, chúng giết người không ghê tay. Tôi từng nghe một truyền thuyết từ rất lâu rồi: tại biển Villefort có một con thuyền ma kỳ quái. Con thuyền này không chở người hay quỷ hồn, mà là những sinh vật biển bị ngư dân đánh bắt và giết hại ngày đêm. Trong số đó có cá, động vật thân mềm, sò hến các loại. Điều kỳ lạ hơn nữa là những sinh vật biển này có hình dạng nửa người nửa vật. Cha sứ Marshall xem đi, bọn Murloc chính là loại đó!" Douglas ôm lấy vết thương, hiển nhiên nếu không được xử lý kịp thời, hắn sẽ không sống được bao lâu.

"Tại sao tôi phải tin ngươi? Có lẽ ngươi đang bịa chuyện." Marshall không trực tiếp từ chối, dù không rõ những lời đối phương nói thật giả ra sao, nhưng nghe cũng chẳng mất mát gì.

"Ha ha, tôi còn chưa nói hết đâu, Cha sứ Marshall." Douglas lớn tiếng nói, lúc này hai người cách nhau chừng bốn mét. "Bọn Murloc trên thuyền ma cũng chẳng phải người lương thiện. Nơi nào chúng xuất hiện, nơi đó luôn dậy sóng dữ dội. Hơn nữa, mục đích của chúng cũng giống ngư dân, chỉ khác ở chỗ: ngư dân đi săn cá, còn bọn Murloc thì đi săn con người."

"Đi săn con người?" Marshall lặp lại bốn chữ đó.

"Đúng vậy, bọn Murloc sẽ đưa con người lên thuyền ma, sau đó đi tới một vùng biển được gọi là Biển Lửa. Tiếp đó, chúng sẽ ném những người sống hoặc đã chết mà chúng bắt được xuống giữa Biển Lửa. Con người khi tiếp xúc với Biển Lửa, dù sống hay chết, đều phát ra những tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng, bởi vì họ sẽ vĩnh viễn chịu đựng nỗi đau của Biển Lửa. Đó là hình phạt mà con người phải chịu vì đồng loại của mình." Giọng Douglas càng lúc càng yếu ớt.

"Thật vậy sao?" Marshall nhẹ giọng nói. "Xem ra, tôi phải leo lên thuyền ma mới có thể đến được Biển Lửa. Đúng như tôi suy luận, vấn đề duy nhất hiện tại là... làm sao tôi có thể sống sót lên được thuyền ma, và làm sao để đảm bảo mình sống sót rời khỏi Biển Lửa."

"Cha sứ Marshall, ngài chắc chắn không thể ngờ được bọn Murloc còn có khả năng gì đâu. Nghe nói, chúng có thể điều khiển hải dương, dù chỉ là một vài vùng biển nhỏ, nhưng đối với con người mà nói thì đã vô cùng đáng sợ rồi. Vì vậy, chúng ta căn bản không có cách nào đối phó với thuyền ma và bọn Murloc trên đó. Kết cục của chúng ta chỉ có một: bị ném vào Biển Lửa." Douglas nói đến đây, hắn cười khẩy. "Tuy nhiên, Cha sứ Marshall, ngài rất may mắn vì đã gặp tôi. Chỉ cần tôi hoàn thành ma pháp trận thành công, chúng ta đều có thể sống sót."

"Giúp ngươi hoàn thành cái gì? Giúp ngươi giết người sao? Rồi sau đó lại đem Jenny hiến tế làm vật tế phẩm ư?" Marshall nhìn quanh, không thấy dấu vết của khẩu súng lục. Hắn đoán có lẽ nó vẫn còn ở trong khoang chứa hàng.

"Tại sao lại không được chứ? Cha sứ Marshall, chẳng lẽ nghề nghiệp của ngài lại trong sạch đến thế sao? Nếu việc tôi làm là giết người, vậy với tư cách một cha sứ, những việc các ngài làm thì sao? Cũng thần thánh lắm ư? Mặc dù giáo hội che giấu, nhưng chỉ cần sự việc thực sự xảy ra, kiểu gì cũng sẽ có tin tức bị rò rỉ ra ngoài. Các ngài vẫn luôn lợi dụng đủ loại lý do để tiếp cận trẻ nhỏ, phải không? Rốt cuộc là vì cái gì?" Douglas cực kỳ phẫn nộ.

"Ý ngươi là sao?" Dù hiểu được những lời Douglas nói, nhưng trong lòng Marshall lại vô cùng bình tĩnh, dù sao, thân phận thật sự của hắn cũng không phải là một cha sứ.

"Đừng hòng giải thích, Cha sứ Marshall! Những chuyện các người làm với trẻ em cũng chẳng tốt đẹp hơn tôi là bao! Ít nhất tôi còn cho chúng một cái chết nhanh gọn, còn các người thì trực tiếp hủy hoại tinh thần của chúng, hủy hoại tất cả của chúng, khiến chúng phải cầu nguyện trong nỗi sợ hãi vô tận, cầu nguyện một vị Thần chưa từng cứu rỗi chúng!" Douglas rống lên.

"Các người chính là lũ lừa đảo! Chính là lũ cầm thú khoác lốt người! Các người mượn danh nghĩa của Thần để thỏa mãn những tư tưởng dơ bẩn, xấu xa của mình! So với tất cả những gì tôi làm, các người mới là ác ma! Các người giam cầm tư tưởng tín đồ, phá hủy lý trí của họ. Còn tôi, tôi sẽ dẫn lối cho họ đến sự giải thoát, khiến họ hiểu rằng cái gọi là Thần... chẳng qua chỉ là một thứ được hư cấu ra mà thôi. Một vị Thần chân chính, tuyệt đối sẽ không để tâm đến tín ngưỡng của nhân loại!"

Nhìn vẻ mặt phẫn nộ đến cực điểm của Douglas, Marshall cuối cùng cũng hiểu rõ ý nghĩa thực sự trong lời hắn nói.

"Chẳng lẽ khi còn bé, ngươi từng bị cha sứ..." Giọng Marshall không lớn, nhưng đủ để lọt vào tai Douglas.

Mọi quyền tác giả đối với văn bản này thuộc về truyen.free.