Phát hiện tình huống không ổn, Marshall lập tức rời khỏi vị trí mình đang đứng, chẳng màng đến tiếng động có thể phát ra do cử động mạnh như vậy.

Ngay khi hắn vừa rời đi, tiếng xé gió đã vang lên bên tai.

Sau khi giữ vững thăng bằng, Marshall phát hiện kẻ theo dõi mình đang đứng ngay vị trí anh vừa đứng trước đó.

Đó là một người đàn ông vạm vỡ, khuôn mặt góc cạnh, rõ nét.

"Mình từng gặp người này ở nhà hàng, tên hắn là Robert, hắn nói mình là một nghệ sĩ vĩ cầm." Những thông tin này lập tức hiện ra trong đầu Marshall.

Đối phương lại một lần nữa lao đến, động tác cực kỳ mau lẹ.

Robert giáng một quyền vào cánh tay Marshall. Thấy thế công của mình bị chặn đứng, hắn không chút do dự tung một cú đá ngang nhắm vào người Marshall. Nhưng Marshall cũng nhanh chóng đáp trả bằng động tác tương tự, khiến cả hai gần như đồng thời ngã lăn ra đất.

Vừa ngã xuống, cả hai đã dùng tốc độ cực nhanh đứng dậy.

"Robert, nếu anh còn động thủ nữa, tôi sẽ hô hoán." Marshall nói với vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt sắc lạnh.

"Ta có thể bẻ gãy cổ họng anh trước khi anh kịp lên tiếng, Linh mục Marshall." Robert nhẹ giọng đáp.

"Nếu anh là người như vậy, thủy thủ đoàn bên ngoài đã chẳng còn ai sống sót." Marshall hoàn toàn không màng đến lời đe dọa của đối phương.

"Được rồi." Robert vỗ vỗ quần áo. "Không ngờ Linh mục Marshall cũng có hứng thú theo dõi người khác."

"Tôi không hề." Marshall lắc đầu. "Rốt cuộc anh là ai?"

"Tôi là một trinh thám." Robert nói xong, không còn để ý đến Marshall nữa mà một mình đi vào khoang chứa hàng. "Nhân tiện, tôi cũng từng nghe về những việc Linh mục Marshall đã làm. Dù cho bề ngoài vụ án Weber Lev giết người có vẻ là do Cục trưởng Barton phá giải, nhưng theo góc nhìn và phân tích của tôi, vinh dự này đáng lẽ phải thuộc về anh mới phải."

Marshall đi giày vào, vì đã bị đối phương phát hiện rồi, nên anh không cần phải tiếp tục dùng cách này để che giấu tiếng bước chân nữa.

"Anh đến thuyền Ngọc Trai Xanh này để làm gì?" Marshall đi theo.

"Vì tôi nhận một vụ ủy thác, có người đánh mất một thứ gì đó. Tôi đã lần theo những manh mối mình tìm được và cuối cùng phát hiện ra thuyền Ngọc Trai Xanh." Robert ngồi xổm xuống và gõ gõ sàn tàu.

"Thứ gì vậy?" Marshall hỏi.

"Con của họ." Robert đứng lên, tiếp tục đi về phía trước.

"Vụ án trẻ con mất tích?" Marshall liếc nhìn xung quanh. "Anh nói những đứa trẻ mất tích đang bị giấu trên thuyền Ngọc Trai Xanh này sao? Mục đích là gì?" Dù trong lòng đặt câu hỏi như vậy, Marshall đã bắt đầu cẩn thận quan sát xem trong khoang chứa hàng liệu có những gian phòng ẩn, hoặc những thứ tương tự như mật thất hay không.

"Có thể là muốn bán để được giá cao." Robert không mấy để tâm đến Marshall.

"Nếu là vì buôn bán người sống, thế tất phải cung cấp thức ăn và nước uống, những thứ này ắt không thể thiếu. Bởi vì nếu chẳng may chúng chết thì giá trị hàng hóa sẽ không còn nữa, hơn nữa còn phải xử lý thi thể. . ." Nói đến đây, Marshall nghĩ đến những gì mình đã trải qua tối qua.

"Đúng vậy, không có phương pháp nào dễ dàng hơn thế, chỉ là vừa rồi mình đã phát hiện ra." Marshall thầm nghĩ.

Tiếp đó, hắn cảm giác dưới chân có gì đó không ổn, thế là anh ngồi xổm xuống.

"Có chuyện gì vậy?" Robert hơi tò mò với phản ứng của Marshall.

Marshall gõ gõ, "Âm thanh không bình thường."

Nghe thấy vậy, Robert cũng gõ sàn nhà, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường.

"Là ở đây." Marshall chỉ vào vị trí mình vừa gõ.

"Đúng là có vấn đề." Robert nhẹ gật đầu, nhìn Marshall nói, "Không hiểu sao, tôi thấy hình bóng của Linh mục Brown trên người anh."

Marshall không trả lời mà thử mở tấm ván gỗ dưới chân, nhưng tấm ván đó không hề có phản ứng.

"Chốt mở có lẽ nằm ở một chỗ khác." Hắn nói. "Chắc hẳn là ở gần đây thôi."

Trên bức tường bị những thùng hàng che khuất, Marshall phát hiện một cái chốt mở bị giấu kín. Khi anh vặn nó, tấm sàn nhà lúc nãy có vấn đề lập tức thụt xuống, một chiếc cầu thang dài, thẳng đứng hiện ra trước mắt hai người.

"Để tôi xuống xem trước." Robert xung phong, rồi leo xuống.

Rất nhanh, phía dưới đã truyền đến tiếng động xáo trộn. Tiếp đó, giọng Robert từ phía dưới vọng lên, "Vào đi."

Marshall vừa leo xuống hết cầu thang dài, mũi anh đã ngửi thấy một mùi tanh tưởi nồng nặc.

Đứng dưới khoang đáy, trước mắt Marshall là hơn mười đứa trẻ. Những đứa bé này đều chưa đến mười tuổi, ánh mắt của chúng nhìn Marshall và Robert đầy sợ hãi.

Robert tiến lên vài bước, những đứa bé này đều như thấy quái vật, nép vào nơi chất đầy chất thải phía sau.

"Đừng sợ, ta sẽ không làm hại các con." Robert dừng lại. "Anthony có ở đây không?" Hắn hỏi.

Lũ trẻ này vẫn sợ hãi nhìn Robert, nhưng không ai trả lời.

"Anthony có ở đây không?" Robert hỏi lại.

"Cậu ấy bị mang đi tối qua rồi." Một cô bé lớn tuổi nhất trong số đó nói.

Dù những gì Marshall thấy tối qua không hề được lan truyền rộng rãi, Robert vẫn biết ��ược điều đó qua cách riêng của mình. Khi nghe lời cô bé nói xong, Robert thở dài một tiếng.

"Các con có biết ai đã nhốt các con ở đây không? Tên hoặc hình dạng của họ?" Marshall tiến lên hỏi.

Hiện họ đang ở trên thuyền Ngọc Trai Xanh, một không gian hoàn toàn khép kín, không có bất kỳ cách nào liên lạc với thế giới bên ngoài. Nếu không thể phân biệt bạn thù, dù cho bản thân phát hiện ra chuyện này, cũng có khả năng bị những kẻ đó bịt miệng.

"Không biết, bọn họ đều che mặt, và gọi nhau là Thỏ, Chuột." Cô bé từng trả lời Robert trước đó nói.

Marshall nghe cô bé nói xong, không hỏi thêm gì nữa mà nhẹ giọng nói với Robert.

"Dưới tình huống bình thường, khi anh nói ra câu đó, việc đầu tiên chúng muốn làm đáng lẽ phải là vây quanh anh, nhưng tình huống lại hoàn toàn trái ngược. Điều này cho thấy những kẻ giam giữ chúng đã từng làm những chuyện tương tự." Marshall thanh âm rất nhẹ.

"Anh muốn nói là?" Robert nhanh chóng hiểu ra ý Marshall.

"Đúng vậy, những kẻ nhốt chúng có thể đã từng đóng giả làm người đến cứu chúng. Nhờ vậy, c�� thể triệt để dập tắt ý muốn chạy trốn của lũ trẻ, vì chúng không có bất kỳ cách nào để phán đoán xem người đến cứu mình rốt cuộc có phải người thật lòng muốn cứu hay là những kẻ bắt cóc đóng giả. Nhưng để đề phòng bản thân bị tổn thương, chỉ cần từ chối bất cứ ai đến cứu là được."

"Theo cách này, chỉ có số ít đứa trẻ tương đối thông minh mới có thể dựa vào kinh nghiệm của mình để phán đoán thân phận. Rõ ràng, trình độ trí lực của trẻ nhỏ có liên quan rất lớn đến tuổi tác." Ý của Marshall rất rõ ràng, anh muốn lấy cô bé vừa trả lời câu hỏi làm điểm đột phá để dò hỏi.

"Quả đúng là một cách." Robert nhẹ gật đầu, rồi chịu đựng mùi tanh tưởi đi đến gần.

"Con tên gì?" Hắn cúi người xuống, nhẹ giọng hỏi cô bé.

Cô bé lắc đầu, không nói gì.

Toàn bộ nội dung truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.