Sau khi Đại Nham về khách sạn, tôi gọi điện cho Tống Tri Thư, báo cáo chi tiết mọi chuyện xảy ra ở phòng trưng bày nghệ thuật.

"... Sao Tống Ngư lại dây dưa với Đồ Long Hội thế không biết!" Tống Tri Thư nghiến răng nghiến lợi: "Lúc nào cũng có mặt hắn thật là phiền!"

"Nham Ca nói ngày mai đến phòng trưng bày nghệ thuật nhất định có thể tóm gọn Nhị Lăng Tử!" Tôi vội nói.

"Ừm, cứ làm theo lời anh ấy nói mà xử lý." Giọng Tống Tri Thư dần bình tĩnh trở lại.

"... Có chắc không?" Tôi không kìm được hỏi.

"Anh ấy nói có thì là có thôi, cứ tin tưởng anh ấy."

"Ừm."

Cúp điện thoại, tôi vẫn bực bội không thôi, thầm nghĩ Đại Nham chém gió thế này rồi cuối cùng phải giải quyết ra sao chứ, anh ta biết rõ mình không thể nào thắng nổi Nhị Lăng Tử mà!

Nhắc đến cũng thật trùng hợp, chẳng bao lâu sau tôi đột nhiên nhận được điện thoại của Nhị Lăng Tử.

"Alo." Tôi bắt máy.

"Ngư Ca, Sở Hồng Phúc đã tìm được Thạch Thụ Bình rồi! Tối nay tôi sẽ đi tìm ông ấy hỏi chuyện về chú!" Nhị Lăng Tử nói nhanh.

Thạch Thụ Bình, siêu cấp phú hào vang danh một thời ở Thạch Thành, là người mà trong truyền thuyết có mối quan hệ mật thiết với cha tôi, thân thiết đến mức có thể cùng nhau vào sinh ra tử!

"Không." Tôi cũng nhanh chóng đáp: "Tôi đích thân đi."

Khó khăn lắm mới tìm được một người thực sự từng qua lại và có quan hệ cực kỳ tốt với cha tôi, đương nhiên tôi muốn tự mình tìm hiểu thực hư.

Nhờ vả ai khác tôi cũng không yên tâm lắm!

Ngay lập tức, tôi tẩy trang, trở lại thân phận Tống Ngư, rồi đến ga tàu cao tốc, cùng Lương Quốc Vĩ, La Gia Minh và những người khác cũng đã tới Thạch Thành hội họp.

Sau đó, tôi giả vờ như vừa mới đến Thạch Thành, ra khỏi ga tàu cao tốc để gặp Sở Hồng Phúc đang đợi đón chúng tôi. Nhị Lăng Tử đương nhiên cũng có mặt, cùng với hai vệ sĩ có thân thủ phi phàm.

Giờ đây, Sở Hồng Phúc ra ngoài cực kỳ cẩn thận, đến nỗi chiếc xe cũng là loại chống đạn, lốp xe cũng chống bạo lực, có thể nói là trang bị tận răng.

"Tống Đổng, chuyện nhỏ này giao cho tôi làm là được rồi... Sao anh còn đích thân đến đây?" Ở ga tàu cao tốc, Sở Hồng Phúc luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Chỉ khi lên xe, ông ta mới siết chặt tay tôi, vẻ mặt tươi cười đầy nhiệt tình.

Chỉ riêng về tài sản, Sở Hồng Phúc đã giàu hơn tôi rất nhiều, tuổi tác cũng lớn hơn tôi cả một thế hệ, không cần phải khúm núm đến mức đó. Nhưng vì có điều muốn nhờ tôi, nên ông ta rất khách khí trước mặt tôi.

"Cha tôi mất sớm, tôi hoàn toàn mù tịt về những chuyện liên quan đến ông ấy... Thực sự rất tò mò, nên tôi muốn đích thân đến xem một chút." Tôi nói thật.

"Có thể hiểu được!" Sở Hồng Phúc gật đầu lia lịa.

Ngay sau đó, ông ta kể cho tôi nghe một chút về tình trạng hiện tại của Thạch Thụ Bình.

Thạch Thụ Bình làm ăn thua lỗ sạch sành sanh, lại còn nợ nần chồng chất. Bởi vậy, những năm qua ông ta luôn phải lẩn trốn. Sở Hồng Phúc cũng phải khó khăn lắm mới tìm được tung tích của ông ấy.

Nghe nói ông ấy rất thê thảm, sống trong một ngôi nhà cũ nát ở khu làng trong phố nào đó, nước bẩn lênh láng khắp nơi, đông thì hở, hè thì dột, chứ đừng nói đến hơi ấm hay điều hòa. Một đại phú hào từng lừng lẫy mà nay sa sút đến mức này vẫn khiến người ta không khỏi xót xa.

"Tôi cũng nhiều năm không có tin tức của ông ấy, giờ mới biết ông ấy khó khăn đến vậy!" Sở Hồng Phúc khẽ thở dài.

Nghe vậy, tôi liền bảo Lương Quốc Vĩ chuẩn bị một phong bao lì xì lớn, còn mua không ít quà tặng sinh hoạt thực dụng. Dù sao ông ấy cũng là bạn tốt của cha tôi ngày trước, dù không phải để giúp đỡ thì lần đầu đến nhà mà tay không cũng không phải lẽ.

Hơn nửa tiếng sau, đoàn xe rẽ vào một khu làng trong phố, rồi bị một con hẻm nhỏ hẹp cản trở. Cả nhóm đành phải đi bộ đến nhà Thạch Thụ Bình.

Càng đi sâu vào trong, chúng tôi càng thấy rõ lời đồn chẳng sai chút nào. Môi trường nơi đây thực sự quá tệ hại, khắp nơi bẩn thỉu và mùi hôi thối nồng nặc. Một số đoạn đường thậm chí chưa được lát, vẫn là đường đất thuần túy, chẳng kém là bao so với khu ổ chuột tồi tàn nhất.

Trong khi cả nước đã thực hiện chính sách "Thôn thôn thông" (đường về làng), mà giờ đây vẫn còn tìm thấy nơi như thế này thì thật không dễ chút nào.

"Nếu là tôi thì chắc chắn không có dũng khí mà sống sót. Thạch Tổng thực sự quá kiên cường... Tinh thần ấy ngược lại khiến tôi rất khâm phục!" Sở Hồng Phúc vừa đi vừa nói, giọng xúc động, lại còn duy trì cách xưng hô kính trọng năm xưa.

Chân tôi không kìm được tăng tốc, mong sớm được gặp vị bằng hữu cũ của cha.

"Ngay phía trước rẽ một cái là tới rồi." Cảm nhận được sự nóng lòng của tôi, Sở Hồng Phúc vội nói.

Ở khúc quanh phía trước, đột nhiên vang lên tiếng bước chân "lạch bạch" cùng với tiếng nói chuyện của mấy người.

"Thằng chó chết, bao nhiêu năm rồi mà còn dám nói xấu lão gia tử!"

"Đúng là muốn ăn đòn, vừa rồi đánh vẫn còn nhẹ chán!"

"Về sau xem thái độ của hắn thế nào, nếu còn dám lải nhải thì g·iết chết hắn!"

Ngay sau đó, một đám người xuất hiện, vừa lúc đụng mặt với chúng tôi trong con hẻm, cách nhau chỉ bảy tám mét. Thấy rõ ràng thì hóa ra người dẫn đầu phía đối diện chính là Tịch Hồng và A Mãnh!

Trước đây khi còn giả dạng làm Giang Thành, khó mà nói chuyện với hai người họ khi có người ngoài. Giờ đây đã trở lại là Tống Ngư, tôi không còn nhiều lo lắng nữa, lập tức phấn khích hét lớn: "Hồng Ca! Mãnh Ca!"

Tôi đã nói rồi, chỉ cần họ còn ở Thạch Thành, sớm muộn gì cũng có cơ hội nói chuyện, nên tôi chẳng hề sốt ruột.

Chẳng phải đã đến rồi sao?

Tôi lập tức chạy nhanh tới chỗ hai người, lần này nhất định không thể bỏ lỡ họ lần nữa. Còn Sở Hồng Phúc thì từng có mâu thuẫn với họ, nên vẫn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.

Ai ngờ, hai người thấy tôi xong, lại lộ ra vẻ mặt như gặp ma, hiển nhiên không thể tin được tôi lại xuất hiện ở đây. Sau một thoáng ngớ người, họ liền tức tốc chạy biến về hai phía.

"Vụt vụt vụt ���— "

Bức tường vây ở đây khá thấp, hai người trèo qua rất dễ dàng. Chỉ vài phút sau, họ kéo theo mười mấy người khác biến mất không thấy tăm hơi.

"Hồng Ca! Mãnh Ca!"

Không rõ vì sao họ lại trốn tránh tôi, tôi vội vã cất bước đuổi theo.

Nhị Lăng Tử và mấy người khác cũng theo sát phía sau. Nhưng khi chúng tôi trèo qua tường vây thì đã không còn thấy bóng dáng Tịch Hồng và A Mãnh đâu nữa. Khu nhà ở bên này phức tạp, đường ngõ cũng quanh co khúc khuỷu, chỉ vài giây không đuổi kịp là họ đã biến mất tăm.

"Hồng Ca! Mãnh Ca!"

Đứng trên tường rào, tôi lớn tiếng gọi, tiếng tôi vang vọng khắp gần nửa khu làng trong phố.

Mặc dù không nhìn thấy bóng dáng Tịch Hồng và A Mãnh, nhưng tôi tin họ nhất định có thể nghe thấy. Trong thời gian ngắn như vậy, họ không thể nào đi xa được. Thế nhưng, dù tôi có gọi thế nào đi nữa, hai người họ tuyệt nhiên không đáp lời, cứ như thể chưa từng xuất hiện.

Bây giờ có thể xác định, bọn Lão Lang thực sự đang trốn tránh tôi, là cố ý không liên lạc với tôi!

Vì sao?

Rốt cuộc là vì cái gì?

Tôi không rõ, cũng không cam lòng. Lòng tôi vẫn thôi thúc tôi tiếp tục kêu lớn. Hơn một phút đồng hồ trôi qua, đáng tiếc từ đầu đến cuối không có bất kỳ đáp lại nào. Xem chừng họ đã rời xa khu làng trong phố này rồi.

Cũng triệt để rời xa tôi.

Tôi ngơ ngác đứng trên tường rào, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Rốt cuộc có nỗi khổ tâm gì chứ? Rõ ràng từng thân thiết đến thế, tại sao bây giờ đến một câu cũng không thể nói với nhau?

Trời chiều dần buông xuống, tia nắng chiều cuối cùng lướt qua mặt tôi, từng chút một lan dần xuống chân tôi. Bóng đêm vô tận sắp nuốt chửng thế giới này.

"Ngư Ca..." Nhị Lăng Tử đứng bên cạnh, không kìm được khẽ nói: "Xuống đi thôi."

"Ừm." Tôi lên tiếng, quay người nhảy xuống khỏi tường vây.

Nhị Lăng Tử, Lương Quốc Vĩ và mấy người khác cũng "rầm rầm" nhảy xuống theo.

Nơi này đã không còn thấy hoàng hôn, ít nhất một nửa con hẻm đã chìm vào bóng tối mờ mịt.

"Tống Đổng, có chuyện gì vậy?" Sở Hồng Phúc vội vàng bước tới hỏi.

"Không có gì, có lẽ là nhận lầm người thôi." Tôi lắc đầu.

"... Họ là người của Nam Long Môn mà." Sở Hồng Phúc vẻ mặt hơi nghi hoặc: "Tôi nhớ anh từng nói đã trở mặt với Nam Long Môn rồi cơ mà."

"Có cần tôi phải giải thích với anh không?!" Tôi ngẩng đầu, giọng điệu sắc lạnh.

"Không có... Không có..." Sở Hồng Phúc bản năng lùi lại mấy bước.

"Xin lỗi." Ý thức được tâm trạng mình có chút mất kiểm soát, thậm chí có thể gây ra rắc rối – dù sao đối phương không chỉ là chưởng môn nhân nhà họ Sở mà còn là Đường chủ Huyết Nhận Đường của Đồ Long Hội – tôi thở dài một hơi: "Tôi là trở mặt với Nam Long Môn thật, nhưng với một số người trong đó thì quan hệ vẫn khá tốt... Từng thân thiết, thậm chí bao gồm cả hai người vừa rồi! Nhưng anh thấy đấy, bây giờ họ hoàn toàn không thèm quan tâm tôi, thấy tôi thì lập tức bỏ chạy, rõ ràng đã quyết tâm cắt đứt mọi liên hệ, phân rõ giới hạn!"

"Phải..." Sở Hồng Phúc khẽ thở dài: "Tôi có thể hiểu tâm trạng của anh. Trước kia tôi cũng có mấy người anh em tốt... Giờ thì mỗi người m���t phương cả rồi!"

"... Đi tìm Thạch Thụ Bình thôi!"

"Được."

Sở Hồng Phúc tiếp tục dẫn tôi đi tới.

Đi qua khúc quanh phía trước, một căn nhà cấp bốn cũ nát, thấp bé hiện ra trước mắt chúng tôi. Ngay cả cánh cổng cũng vẫn là bằng gỗ, phía trên quấn vài vòng dây thép gai, trông sơ sài đến khó tin rằng trong một thành phố tỉnh lỵ mà vẫn còn tồn tại ngôi nhà như thế này. May mà chúng tôi đã có tâm lý chuẩn bị từ trước nên cũng không mấy ngạc nhiên.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ chính là trong sân lại hỗn độn tan hoang. Xoong nồi, bát đũa đổ vỡ lung tung, còn có những mảnh bàn ghế vỡ nát nằm rải rác khắp nơi.

Một người đàn ông trung niên xanh xao vàng vọt, trông rất suy dinh dưỡng, đang nằm vật vã giữa đống đổ nát. Giờ thì ông ta càng thảm hơn, đầu sứt trán vỡ, mặt mũi bầm dập, toàn thân trên dưới đều dính đầy dấu chân bẩn thỉu.

"Thạch Tổng?!" Sở Hồng Phúc vẻ mặt chấn kinh, vội vàng bước nhanh chạy tới.

Hóa ra ông ta chính là Thạch Thụ Bình, siêu cấp phú hào vang danh một thời ở Thạch Thành!

"A... A..." Thạch Thụ Bình thều thào, được Sở Hồng Phúc nâng dậy, chậm rãi đứng lên.

"Thạch Tổng sao lại ra nông nỗi này?!" Sở Hồng Phúc vẻ mặt chấn kinh.

"... Là Sở Tổng à!" Thạch Thụ Bình quay đầu nhìn thoáng qua, cuối cùng nhận ra đối phương, cười khổ nói: "Còn gọi gì là Thạch Tổng... Giờ đây tôi làm gì còn xứng được gọi là Tổng! Thôi đừng nhắc nữa, chuyện tôi gặp phải anh cũng chẳng giúp được tôi đâu..."

Thạch Thụ Bình vừa nói vừa lắc đầu, rõ ràng là vô cùng bất lực.

Lại liên tưởng đến những lời Tịch Hồng và A Mãnh vừa nói trước đó, không khó đoán rằng chính hai người họ đã đánh ông ta ra nông nỗi này.

Nhưng Thạch Thụ Bình rõ ràng không muốn nhắc đến nữa, lắc đầu nói: "Sở Tổng, anh đến đây làm gì? Có chuyện gì không?"

Sở Hồng Phúc liền nói: "Có người muốn gặp ông."

Sau đó ông ta quay đầu chỉ vào tôi nói: "Vị này là Chủ tịch Tống Ngư của Tập đoàn Thiên Tích, đến từ Vân Thành..."

Lời còn chưa dứt, Thạch Thụ Bình đã lộ vẻ mặt hoảng sợ: "Tống... Tống Ngư... Cậu là con trai út của Tống Đạt Lý!"

Ông ta toàn thân run lẩy bẩy, bước chân không tự chủ lùi lại phía sau.

Sở Hồng Phúc nhất thời không đỡ kịp, Thạch Thụ Bình "rầm" một tiếng ngã lăn ra đất, lộn nhào, bốn chân chổng ngược lên trời.

"Thạch Thúc Thúc!" Thấy ông ấy xác nhận biết cha tôi, tôi vội vàng lao tới định đỡ ông ấy dậy.

"Đừng... Đừng..." Thạch Thụ Bình vùng vẫy, vội vàng xua tay, rõ ràng không muốn tôi lại gần. Ông ta nói: "Tống Nhị Công Tử, tôi sai rồi, tôi sẽ không nói xấu cha cậu nữa... Vừa rồi đã bị đánh đủ rồi, xin cậu tha cho tôi đi!"

Ông ta đứng dậy, hai đầu gối khụy xuống quỳ trước mặt tôi, "phanh phanh phanh" dập đầu liên hồi xuống nền gạch đá xanh lởm chởm, đến nỗi trán bật máu, nước mắt giàn giụa: "Tống Đại Công Tử đã phạt tôi rồi, xin cậu tha cho tôi cái mạng này đi!"

Tôi vội vàng đỡ ông ấy dậy, không cho ông ấy tiếp tục dập đầu, còn bảo Lương Quốc Vĩ và La Gia Minh giữ chặt cánh tay ông ta.

"Thạch Thúc Thúc, cháu không phải đến đánh chú!" Tôi ấn vào bờ vai ông ấy, định để ông ấy bình tĩnh lại.

Nhưng ông ấy căn bản không nghe lời khuyên, nói thế nào cũng vô dụng, vẫn khóc lóc thảm thiết không ngừng kêu gào: "Tống Nhị Công Tử, cậu hãy bỏ qua cho tôi đi, đừng ép tôi đến chết mà?!"

Sở Hồng Phúc thấy vậy không đành lòng, bước đến trước mặt tôi nói: "Thạch Tổng cảm xúc có chút kích động, chốc lát không thể nào ổn định lại. Hơn nữa anh càng nói chuyện, ông ấy càng mất kiểm soát... Hay là chúng ta rút lui trước, lát nữa quay lại thì hơn?"

Tôi gật đầu lia lịa, chỉ còn cách đó.

Đang định quay người rời đi, Nhị Lăng Tử có vẻ như không thể chịu đựng được nữa, bước tới "bốp bốp" tát Thạch Thụ Bình hai cái: "Mẹ kiếp, có yên lặng chút được không?!"

Thạch Thụ Bình ngay lập tức ngừng gào khóc, thân thể cũng đứng thẳng tắp.

"Ngư Ca, ổn rồi!" Nhị Lăng Tử quay đầu nói với tôi.

"..." Tôi cạn lời nói: "Đây là bạn của cha tôi, phải tôn trọng chứ! Dù sao cũng từng là lính, tính tình có thể ôn hòa hơn chút được không?"

"Dạ, dạ..." Nhị Lăng Tử quay đầu lại, nói với Thạch Thụ Bình: "Thạch Thúc Thúc, xin lỗi vừa r��i không nên đánh chú... Hay là chú tát trả lại tôi đi!"

"Không có... Không có... Không cần đâu..." Thạch Thụ Bình toàn thân run rẩy.

"Ngư Ca, ông ấy nói không cần." Nhị Lăng Tử nói với tôi.

"... Thôi, cậu đứng sang một bên đi."

"Vâng."

Nhị Lăng Tử liền lui sang một bên.

Tôi bảo Lương Quốc Vĩ nhặt một cái ghế đẩu lại, rồi tự mình đỡ Thạch Thụ Bình ngồi xuống. Sau đó, tôi bảo người mang những món quà vừa mua tới, đồng thời nhét cái phong bì lì xì đã chuẩn bị sẵn vào tay Thạch Thụ Bình.

Thạch Thụ Bình chắc hẳn đã nghèo quá lâu rồi, ông ta ngẩn ngơ nhìn quà và tiền, không thể tin là dành cho mình. Sau nửa ngày xác nhận, ông ta lại một lần nữa bật khóc thành tiếng: "Tống Nhị Công Tử, tôi mắng cha cậu như thế mà cậu còn đối xử tốt với tôi như vậy, khiến tôi biết giấu mặt vào đâu đây..."

Tôi ngạc nhiên hỏi: "Chú mắng cha cháu cái gì cơ?"

"Tôi mắng cha cậu là cái đồ không bằng cầm thú..."

"Mẹ kiếp!"

Tôi nhất thời không nhịn được, lập tức đứng dậy, một cước đạp vào Thạch Thụ Bình. Ông ta cả ngư���i lẫn ghế cùng ngã lăn ra đất, lộn nhào, trông giống hệt một con rùa già bị lật ngửa.

Mặc dù cha tôi đã qua đời rất sớm, ấn tượng về ông ấy cũng rất mờ nhạt, gần như có thể nói là không có tình cảm gì, nhưng người khác mắng chửi ông ấy thì tôi vẫn không thể chịu nổi!

Tôi lại lao tới, "thùm thụp" đá Thạch Thụ Bình tới tấp, khiến ông ta ôm đầu lăn lộn trên đất.

Nhị Lăng Tử vội vàng chạy tới ngăn tôi: "Ngư Ca, đây là bạn của cha anh, phải tôn trọng chứ! Dù sao anh cũng là chủ tịch, tính tình có thể ôn hòa hơn chút được không?"

"Cút sang một bên!" Tôi một tay đẩy Nhị Lăng Tử ra, tiếp tục "bốp bốp" đánh Thạch Thụ Bình tơi tả.

Không còn ai ngăn cản, tôi đánh Thạch Thụ Bình đến mức mặt mũi bầm dập, rồi túm chặt cổ áo ông ta, hung tợn nói: "Ông tại sao lại muốn mắng cha tôi?!"

"Tôi... Tôi sai rồi... Tống Nhị Công Tử..." Thạch Thụ Bình mặt đầy máu, thều thào ấp úng nói lời xin lỗi.

"Tôi hỏi ông vì sao lại mắng cha tôi!" Tôi giận dữ hét.

"Bởi vì... Bởi vì ông ấy bỏ mặc tôi..." Thạch Thụ Bình th��u thào nói: "Vì để tránh mâu thuẫn với anh trai, ông ấy đã chủ động rời khỏi Long Môn Thương Hội... Mất đi chỗ dựa, việc làm ăn của tôi tụt dốc không phanh, còn thiếu nợ đầm đìa... Sống không ra người, chết không ra ma. Có đôi khi nhớ lại chuyện cũ, tôi không kìm được mà than thở, nói xấu cha cậu vài câu với hàng xóm... Không biết bằng cách nào lại lọt đến tai hai cậu chủ... Thật xin lỗi, thật sự rất xin lỗi, tôi cam đoan về sau sẽ không như vậy nữa... Xin hai cậu chủ giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi cái mạng chó này đi!"

Tất cả bản quyền cho văn bản này đều thuộc về truyen.free, giữ gìn từng dòng chữ trên trang mạng độc quyền này.