Peranto luôn cười, đến mức rất hiếm khi thấy hắn nổi giận. Dù bạn có chế nhạo, trêu chọc hay đùa giỡn, hắn cũng sẽ giữ nụ cười trên môi. Vậy hắn có để lộ vẻ mặt thật của mình không? Chắc chắn là có. Khi đối xử với những kẻ có địa vị, thân phận kém hơn, nụ cười của hắn thưa thớt hơn hẳn. Có vẻ như nụ cười ấy chỉ “dành riêng” cho giới thượng lưu. Thế nhưng, những người thực sự hiểu hắn lại biết, đôi khi đối mặt với giới thượng lưu, hắn cũng để lộ bộ mặt thật của mình.

Chẳng hạn như khi hắn muốn mượn tay người khác làm việc, hoặc khi cảm thấy bị làm khó.

Giờ đây, Peranto cau chặt mày. Nếu hỏi ai là kẻ mà hắn muốn loại trừ nhất ở Tenaier, không ai khác ngoài tên tiểu tử Duhring. Hắn luôn hành động phá cách, gây rắc rối cho Peranto, thậm chí suýt nữa kéo hắn xuống nước đến hai lần. Tuy nhiên, những điều đó không phải là tất cả. Quan trọng hơn, Duhring lại dám dùng người nhà của hắn để uy hiếp, điều mà Peranto không thể chấp nhận được. Vì thế, hắn rất muốn loại bỏ cái "kẻ khác người" Duhring này, nhưng lại không dám ra tay.

Nguyên nhân không dám ra tay là vì Peranto không thể chịu đựng được sự trả thù sau thất bại. Hắn không tin mình có thể một lần giải quyết gọn gàng tên Duhring giảo hoạt như cáo kia. Một khi hắn thất bại, để Duhring hoặc thuộc hạ của hắn trốn thoát, Peranto sẽ phải đối mặt với cơn mưa bão trả thù điên cuồng từ những kẻ đó.

Dù hắn là cục trưởng cục cảnh sát khu vực, là một thành viên giữ gìn trật tự và pháp luật ở thành Tenaier, nhưng về bản chất, hắn chẳng khác gì những tên lang thang vô gia cư đầu đường. Hắn cũng chỉ là một con người, chỉ là một con người mà thôi. Hắn không thể dùng da thịt chặn được viên đạn, cũng không có sức mạnh để một tay nhấc bổng vũ khí lên bệ phóng. Một vụ nổ, thậm chí chỉ một viên đạn cũng có thể cướp đi mạng sống nhỏ bé của hắn.

Vì lẽ đó, hắn không dám động đến Duhring. Cho dù có phương án vẹn toàn, hắn cũng không dám ra tay khi chưa đến bước đường cùng.

Duhring có thể là một kẻ điên, dùng cách đánh bạc để quyết định tương lai, nhưng Peranto hắn thì tuyệt đối không phải.

Hiện tại, hắn đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Người hầu gái của Thị trưởng đại nhân đích thân mang đến một tờ giấy, nội dung vỏn vẹn vài câu ngắn ngủi nhưng lại khiến Peranto cảm thấy khó chịu. Thị trưởng đại nhân yêu cầu hắn bắt giữ toàn bộ Duhring cùng những thành viên nòng cốt của Đồng Hương hội do hắn lãnh đạo, rồi tống vào ngục giam. Mục đích của Thị trưởng đại nhân khi làm vậy là một mặt muốn nói cho mọi người rằng, Hedlor – hậu duệ của tên phản quốc này – trong huyết quản chảy dòng máu phản quốc. Dù hắn có khoác lên mình bộ quần áo xa hoa, ở trong căn phòng lộng lẫy, hắn vẫn mãi là một kẻ phản quốc, một người không đáng tin cậy.

Mặt kh��c, đây cũng là cách để cảnh cáo Hedlor: có thể hắn thực sự nắm giữ quyền thế và năng lượng lớn, nhưng đây là Tenaier, lời hắn nói không có trọng lượng, chỉ lời Thị trưởng đại nhân mới có giá trị.

Có lẽ trong mắt Thị trưởng, đây là một chuyện rất đơn giản, nhưng đến chỗ Peranto lại trở nên chồng chất rắc rối. Vấn đề nan giải nhất chính là có nên ra tay với Duhring hay không – một lựa chọn đầy khó khăn. Nếu chọn không ra tay, hắn chắc chắn sẽ không đắc tội Duhring, cũng sẽ không phải chịu sự trả thù từ Duhring và Đồng Hương hội. Thế nhưng, hắn sẽ đắc tội Thị trưởng đại nhân. Giữa một công cụ ngoan ngoãn và một công cụ bất tuân, việc lựa chọn gần như không cần phải suy nghĩ. Tổng tuyển cử giữa kỳ sắp đến, khi đó, Thị trưởng đại nhân chỉ cần buông vài lời không tốt, Peranto có lẽ sẽ mất chức ngay lập tức.

Một lựa chọn quá khó khăn!

Liệu có phương pháp nào vẹn cả đôi đường để vượt qua cửa ải khó khăn này không?

Peranto siết chặt nắm đấm, trong mắt dần toát ra một tia hung quang chói lọi. Hắn ��ập mạnh xuống bàn, đưa ra một quyết định.

Hắn quyết định đi gặp Duhring.

Như đã nói ở trên, hắn không thích Duhring. Thế nhưng, sống trong xã hội này, sự trưởng thành thể hiện ở việc giấu kín những cảm xúc thật sự sâu tận đáy lòng, không bộc lộ ra ngoài. Bạn có thể không thích tất cả mọi người, nhưng bạn không thể để họ biết điều đó. Ngược lại, bạn còn phải giả vờ như hai bên là bạn tốt, rồi khi cần thiết, chọn một cách bí mật để đâm sau lưng kẻ bạn không ưa, và ngay lập tức cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Hắn không thích Duhring, nhưng trong chuyện này, hắn lại cần sự giúp đỡ của Duhring.

Hắn vào phòng nghỉ thay bộ cảnh phục, khoác lên mình một bộ thường phục, rồi đội mũ che đi hơn nửa khuôn mặt. May mắn thay, lúc này trời đã trở lạnh đột ngột, khoác áo gió rộng rãi cũng sẽ không khiến ai để ý. Hắn cứ thế lặng lẽ, lẻn ra khỏi cửa sau cục cảnh sát. Hắn muốn đi tìm Duhring, trình bày ý tưởng của mình, đưa ra một giải pháp mà tất cả mọi người đều có thể chấp nhận.

Khi Peranto lùng sục khắp thành phố, cuối cùng cũng tìm được Duhring, trời đã hơn bảy giờ tối.

Karur không phải một lão già dễ thuyết phục. Dù có Ernst đi cùng, may mắn thay, Duhring đã tốn không ít công sức mới khiến Karur tạm thời tin vào lời giải thích của hắn. Vì vậy, hắn đã mời cả hai đi ăn tối, tốn gần một trăm đồng.

Duhring vừa bước xuống xe, người vẫn còn hơi ngà ngà say. Trong bóng tối ven đường, một gã đàn ông ăn mặc áo gió to sụ, đội mũ kín mít tiến lại gần. Một cơn gió lạnh vừa vặn thổi đến, khiến Duhring giật mình, rút súng lục ra chĩa thẳng vào tên đó.

"Này! Là ta! Peranto!", Peranto vội vàng tháo mũ ra, để lộ khuôn mặt mình. Lúc này Duhring mới lườm hắn một cái, rồi thu súng lục lại.

"Nếu lần sau ngươi còn xuất hiện như thế, trên bia mộ của ngươi ta nhất định sẽ khắc dòng chữ 'Người này chết vì buổi tối mặc áo gió đội mũ'!", người trong quán đã mở cửa. Duhring vừa bước vào trong, vừa tháo khăn quàng cổ, "Ngươi đến đây làm gì, còn ăn mặc thế này?". Nếu nhìn kỹ Duhring, người ta sẽ nhận ra dáng đi của hắn hơi kỳ lạ, loạng choạng, kh��ng thể bước thẳng.

Thật ra, Duhring không biết uống rượu, hay nói đúng hơn là hắn không giỏi uống rượu. Rượu ông Cosima thường uống cơ bản đều là do bà Cosima dùng trái cây bán không hết, ăn không kịp sắp hỏng mà ủ thành. Độ cồn thấp lại còn có mùi trái cây dập nát kỳ lạ, lũ trẻ trong nhà chẳng đứa nào thích uống, nên đương nhiên cũng không thể bàn đến tửu lượng hay không tửu lượng ở đây. Dù không biết uống, nhưng hắn vẫn uống. Việc cùng đi ăn tối là để phát ra tín hiệu hòa bình, hắn cần dùng chút đồ uống có cồn để khuấy động không khí. Ba người đều không phải hạng xoàng, đương nhiên chọn rượu nồng độ cao. Kết quả là Duhring lỡ uống hơi quá chén, người lảo đảo.

Peranto không trả lời. Duhring dừng bước, lập tức đi lên lầu hai. Hai người bước vào phòng, còn Doff thì đứng canh ở ngoài cửa. Hắn biết hai người này chắc chắn có chuyện quan trọng cần nói, vì thế dù Duhring không dặn dò, hắn cũng sẽ không bước vào, và cũng sẽ không cho phép ai khác đi vào.

Peranto trực tiếp ném tờ giấy cho Duhring. Duhring dụi dụi mắt, nheo mắt nhìn rõ những dòng chữ trên tờ giấy, lập tức toát mồ hôi lạnh. "Cái này là ai đưa cho ngươi?"

"Ngoài Thị trưởng đại nhân ra, ở thành phố này chẳng có mấy ai có thể ra lệnh cho ta." Peranto khà khà cười khẩy, lấy một điếu thuốc trong hộp thuốc lá trên bàn của Duhring và châm lửa.

Duhring nhắm mắt lại, ngả người ra sau. Một lúc lâu sau, hắn mới hỏi: "Ngươi định làm gì?". Hắn không hỏi những lời vô nghĩa như "Ngươi có bắt ta không?", vì Peranto đã đến đây và đưa tờ giấy này cho hắn xem, vậy thì không cần nói cũng biết điều đó có nghĩa là Peranto không muốn xung đột với Duhring.

Peranto nhả ra một làn khói thuốc, "Ta có một phương án mà tất cả mọi người đều có thể chấp nhận, chỉ là không biết ngươi có dám đánh cược hay không thôi."

Sau đó, Peranto kể cho Duhring nghe kế hoạch của mình. Thật ra đó chẳng phải là một kế hoạch ghê gớm gì, chỉ là thủ đoạn cũ rích, nói trắng ra là lừa trên dối dưới. Hắn sẽ bắt giữ Duhring cùng vài người được chỉ định là thành viên nòng cốt của Đồng Hương hội, sau đó, theo ý Th�� trưởng, trừng phạt và tống họ vào nhà tù khu vực. Trên đường áp giải đến nhà tù khu vực, hắn sẽ thả Duhring ra, rồi đổi một người khác thế chỗ Duhring vào tù.

Như vậy, nhiệm vụ Thị trưởng giao phó hắn đã hoàn thành, mà hắn cũng chưa làm Duhring phải đắc tội chết, không đắc tội bất cứ ai.

Duhring thấy buồn cười, đây chẳng phải là chiêu Peranto đã dùng cho Cadore trước đây sao? Kết quả cuối cùng lại bị hắn phá hỏng. Thế nhưng, nếu nghĩ kỹ lại, chiêu thức này tuy cấp thấp và trông có vẻ "trẻ con", nhưng lại cực kỳ hữu hiệu. Nếu không phải Duhring một lòng muốn giết chết Cadore, nói không chừng tai họa lần đó đã để Peranto và Cadore cứ thế mà trót lọt.

Hiện tại, điều duy nhất khiến Duhring có chút do dự chính là ý đồ thật sự của Peranto. Hắn biết, một khi bị nhốt vào cục cảnh sát khu vực, mạng sống nhỏ bé của Duhring sẽ nằm gọn trong tay Peranto, hắn sẽ mất đi mọi sự chủ động. Nếu lúc đó Peranto đột nhiên trở mặt, rất có thể hắn sẽ chết thật trong đó. Thế nhưng, nếu không thực hiện kế hoạch này, điều đó có nghĩa là hắn phải từ bỏ tất cả công việc kinh doanh và cơ nghiệp ở thành Tenaier, đi xa xứ, và bắt đầu lại từ đầu.

Không phải Duhring lập dị, không chịu đi nơi khác. Để có thể quật khởi, nhanh chóng đạt được địa vị và mọi thứ như ngày hôm nay, hắn chắc chắn đã phải đánh đổi bằng rất nhiều nỗ lực và gian khổ. Hơn nữa, còn có một loại vận may tiềm ẩn sâu xa, chính vận may đã giúp hắn có được mọi thứ ở hiện tại. Nếu phải đến một nơi khác và bắt đầu lại từ đầu, liệu có làm được như bây giờ hay không thì rất khó nói. Cuộc đời xa lạ, cộng thêm sự bài ngoại cố hữu của dân bản xứ, nói không chừng lần rời đi này sẽ khiến hắn cả đời trở thành kẻ vô tích sự.

Cũng có thể sẽ tạo dựng nên một sự nghiệp huy hoàng hơn, nhưng ai mà biết được điều đó?

Hắn nhìn chằm chằm Peranto. Peranto thản nhiên đón lấy ánh mắt của hắn. "Ta cần một sự đảm bảo, Peranto, bằng không ta sẽ chọn những phương pháp tự vệ khác."

Đối với sự nghi kỵ và không tin tưởng của Duhring, Peranto cũng không tính toán gì. Đứng ��� vị trí của Duhring mà suy nghĩ, nếu là hắn, hắn cũng sẽ không dễ dàng giao mạng sống nhỏ bé của mình vào tay người khác. "Ngươi muốn ta làm thế nào?"

Duhring giơ một ngón tay lên. "Ta không chấp nhận bất kỳ hình thức trói buộc nào, bao gồm cả còng tay." Tiếp đó, hắn giơ ngón tay thứ hai. "Trên người ta phải có hai khẩu súng lục. Ta sẽ không chủ động rút ra, nhưng chúng nhất định phải ở đó..." Hắn lại giơ ngón tay thứ ba lên...

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền.