"Xin lỗi...", vị giám đốc nhìn người công nhân ăn vận giản dị trước mặt, hơi tiếc nuối khi phải cho thêm mười đồng vào phong bì, "Anh bị sa thải. Đây là số tiền công anh đáng được hưởng, cộng thêm một tháng lương hỗ trợ để anh sắp xếp tìm việc mới."

Trong phong bì có 185 đồng tiền, toàn là các tờ mười đồng, năm đồng và hai đồng mệnh giá, cùng một ít tiền xu, khiến phong bì trở nên khá dày, cầm trên tay nặng trịch.

Người công nhân ăn vận giản dị cầm lấy phong bì, vẻ mặt vừa tuyệt vọng vừa hoang mang, "Thưa giám đốc, ông có thể nói cho tôi biết tại sao tôi lại bị sa thải không?"

"Là do công việc của tôi có vấn đề, hay tôi đã trò chuyện riêng trong giờ làm việc?"

"Tôi tự thấy từ khi vào làm ở đây, tôi vẫn luôn đảm bảo mình không vi phạm bất kỳ quy định nào của nhà máy, tôi luôn tuân thủ mọi điều các ông yêu cầu tôi tuân thủ."

"Tôi không tham gia Công đảng, không gia nhập câu lạc bộ công nhân, không kết bạn với người địa phương, cố gắng hạn chế tiếp xúc với họ..."

Vẻ mặt người đàn ông trung niên dần trở nên đau khổ, "Tôi cứ như một con quái vật vậy, chỉ biết làm việc, làm việc, làm việc!"

"Thậm chí tôi chỉ yêu cầu mức lương thấp nhất, nhưng tại sao, các ông vẫn muốn sa thải tôi?"

"Chẳng lẽ chỉ vì... tôi là người nhập cư sao?"

Trên mặt vị giám đốc hiện lên vẻ ngượng nghịu và ảo não khó tả. Sự phản kháng của người công nhân nhập cư khiến ông ta không biết phải đáp lại ra sao, thậm chí khiến trái tim sắt đá của ông ta thoáng dấy lên một tia áy náy.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ông ta muốn giật lại phong bì từ tay người công nhân ưu tú này, rồi nói với anh ta rằng anh ta có thể tiếp tục làm việc.

Không những thế, anh ta còn có thể nhận được nhiều lương hơn, nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn, và nhiều kỳ nghỉ hơn.

Nhưng ông ta đã không làm gì cả, bởi ông ta biết, làm vậy thật ngốc nghếch, ông chủ của mình sẽ nổi giận, và ông ta cũng sẽ phải trả giá đắt vì chuyện này.

Để lương tâm được yên ổn mà phạm phải sai lầm không đáng?

Quên đi thôi!

Hai người nhìn nhau chốc lát, vị giám đốc nhún vai, "Nếu anh muốn một câu trả lời, vậy thì đáp án của tôi là...", ông ta ngừng lại đôi chút, nhận thấy một sự kiên quyết nào đó trong mắt người công nhân, mới gật đầu một cái, chậm rãi nói, "Đúng vậy, vì anh là công nhân nhập cư."

"Anh biết đấy, các công nhân lành nghề và công nhân kỹ thuật trong nhà máy đều do Công đảng và các câu lạc bộ công nhân bên kia liên hệ cho chúng ta. Họ cho rằng số lượng công nhân nhập cư mà nhà máy chúng ta thuê quá nhiều, chiếm giữ những vị trí đáng lẽ thuộc về công nhân bản địa, gây tổn hại đến lợi ích của họ."

"Ông chủ để xoa dịu họ, rất coi trọng những vấn đề này, vì lẽ đó chúng ta đã thông qua hình thức 'bốc thăm', chọn ra năm mươi người từ cộng đồng di dân."

"Thật ra chúng tôi cũng không muốn thế, thế nhưng anh biết đấy, chúng tôi cũng chẳng thể làm gì khác được!"

Công đảng thực sự đã không còn dùng đến các phương thức cực đoan như đình công để ép buộc nhà máy và các nhà tư bản thỏa hiệp; theo họ, cách làm đó là một phương thức rất sơ đẳng.

Giờ đây họ đã chuyển sang các phương thức tinh vi hơn: phản đối, cũng như các thủ tục pháp lý.

Rất nhiều châu hoặc ít hoặc nhiều đều tồn tại những luật lệ địa phương. Những luật lệ này quy định rõ ràng rằng, mỗi nhà máy, xí nghiệp khi thuê công nhân nhập cư phải tuân thủ hạn ngạch rõ ràng.

Đây là những luật được thông qua nhằm bảo vệ quyền lợi của công nhân bản địa. Còn việc những luật lệ hoang đường như vậy được thông qua như thế nào, thì thực ra cũng chẳng phải chuyện gì quá phức tạp.

Giai cấp công nhân và Công đảng nắm giữ một lượng lớn phiếu bầu. Một thành phố càng công nghiệp hóa cao độ, giai cấp công nhân liền càng đông, giới chính trị gia lại càng phụ thuộc vào phiếu bầu của giai cấp công nhân.

Thêm vào đó, một số nhà tư bản cơ hội cũng đã gia nhập phe Công đảng, và việc muốn thông qua những luật lệ địa phương có vẻ không quá lộ liễu nghiêng về một nhóm người cụ thể, cũng chẳng phải chuyện gì quá khó khăn.

Dưới tình huống như vậy, ở rất nhiều khu vực đã xảy ra chuyện tương tự như với người công nhân nhập cư này — bị sa thải một cách hợp pháp.

Nếu nhà máy không hành động, Công đảng sẽ thúc đẩy các vụ kiện cáo nhà máy vi phạm pháp luật, vì đã thuê quá nhiều lao động nhập cư giá rẻ, làm tổn hại đến quyền lợi việc làm của công nhân bản địa, cũng như quyền lợi thu nhập hợp pháp của họ, và vì thế, nhà máy sẽ phải chịu tổn thất lớn.

Thay vì vướng vào một vụ kiện tụng khó thắng và phải bồi thường số tiền lớn, thà sa thải những công nhân nhập cư này còn hơn. Đây mới là hành động đơn giản nhất, nhanh chóng nhất và hiệu quả nhất để ngăn chặn thiệt hại.

Người công nhân trầm mặc hồi lâu, cầm tiền xoay người rời đi. Anh ta không ngu ngốc đến mức vứt phong bì vào mặt giám đốc để tuyên bố rằng nhân cách của mình sẽ không khuất phục trước đồng tiền.

Điều đó thật dại dột, hơn nữa anh ta và gia đình cũng cần tiền.

Nhìn người công nhân đơn độc bước đi, vị giám đốc thở phào nhẹ nhõm. Ông ta sắp xếp lại cảm xúc đôi chút, rồi nhấc điện thoại, "Bảo ai đó đến đây một chuyến, tôi cần giải quyết hai khoản lương cho anh ta..."

Chuyện như vậy không chỉ xảy ra ở một nhà máy hay một xí nghiệp cụ thể nào đó. Đế quốc lúc bấy giờ giống như một chuyến tàu hỏa đang lao đi với tốc độ cao, chỉ cần có thêm cánh, nó có thể cất cánh bay lên.

Các nhà máy, xí nghiệp, bất cứ nơi nào cần sản xuất đều không ngừng mở rộng. Trước khi vấn đề phát sinh, họ thà thuê thêm nhiều công nhân nhập cư; còn vấn đ��� pháp luật, thì cứ đợi khi các vấn đề khác xuất hiện rồi tính sau.

Điều này khiến nhiều người nhập cư không có công việc ổn định. Tầng lớp thấp nhất trong số người nhập cư và giai cấp công nhân bản địa của đế quốc luôn đối lập gay gắt.

Trên thực tế, Công đảng hay các cơ quan chính quyền địa phương có khả năng xoa dịu, thậm chí ở một mức độ nhất định, giải quyết những vấn đề này, chẳng hạn như xóa bỏ sự chênh lệch giữa người nhập cư và người bản địa, đối xử bình đẳng với họ, để Công đảng và các câu lạc bộ công nhân cũng thu nạp công nhân nhập cư, biến họ thành một phần của mình.

Thế nhưng họ lại không làm như thế. Ngược lại, họ còn ở một mức độ nào đó làm gay gắt mâu thuẫn giữa người nhập cư và người bản địa, bởi chỉ có làm như vậy mới phù hợp với lợi ích mà Công đảng và hệ thống chính quyền đang tìm kiếm.

Không có mâu thuẫn, giai cấp công nhân sẽ không nghe lời và đoàn kết như vậy; trong khi những người hưởng lợi từ tình hình này cần chính là một giai cấp công nhân đoàn kết và vâng lời.

Vì lẽ đó, họ phải tạo ra sự chênh lệch, gây mâu thuẫn, để đảm bảo lợi ích của mình không bị ảnh hưởng.

Càng thú vị hơn là một số phú hào nhập cư, những người đã có quyền cư trú vĩnh viễn ở đế quốc thông qua con đường đầu tư. Ngay cả các xí nghiệp, nhà máy của chính họ, khi tuyển dụng công nhân cũng phải đảm bảo số lượng công nhân bản địa cao hơn công nhân nhập cư, bằng không họ sẽ bị phạt rất nhiều tiền.

Nguyên nhân chính khiến cho nhiều mâu thuẫn và xung đột như vậy chưa bùng phát, là vì xã hội đang trong giai đoạn phát triển cực nhanh. Dù một số công nhân nhập cư mất việc, họ vẫn có thể nhanh chóng tìm được một công việc khác.

Chỉ cần họ có cơm ăn, có thể nuôi sống gia đình, thì việc thường xuyên thay đổi công việc trong thời gian ngắn chỉ làm sự bất mãn của họ tích tụ, nhưng sẽ không bùng phát, trừ khi đến một ngày họ không thể tìm được việc làm nữa.

Chiếc bình chứa đựng sự uất ức và phẫn nộ cuối cùng cũng sẽ đầy tràn, và một ngày nào đó họ sẽ nổ tung, sẽ gây tổn hại cho rất nhiều người.

Chẳng may là, lịch sử lại rẽ một khúc quanh nhỏ ở đây, và nhiều chuyện đã không còn như trước nữa.

Người công nhân nhập cư vừa mất việc, kẻ mà ngay cả tên cũng không được nhắc tới, đang ủ rũ bước về nhà. Anh ta đang suy nghĩ sẽ nói với vợ con mình về những tai họa anh ta đã trải qua ngày hôm nay như thế nào, thì một thanh niên ăn vận áo khoác lịch lãm, mang dáng vẻ của một nhân sĩ thành đạt, đã ngăn anh ta lại.

Điều này khiến anh ta cảm thấy hơi sợ hãi. Đại đa số người nhập cư thực ra đều như vậy, họ không muốn gây chuyện, cũng không dám gây chuyện.

Anh ta cúi đầu xin lỗi rồi định lẩn đi. Mặc dù anh ta cũng không biết mình có làm gì sai hay có cần xin lỗi hay không, nhưng việc cúi đầu xin lỗi đã gần như trở thành phản ứng duy nhất mà cộng đồng người nhập cư có thể làm khi đối mặt với rắc rối.

Thế nhưng tên thanh niên ăn diện bảnh bao kia tựa hồ không muốn buông tha anh ta, cứ thế kéo tay anh ta lại.

Mọi điều anh ta trải qua ngày hôm nay khiến anh ta vừa sợ vừa giận lúc này. Anh ta đã nhượng bộ, anh ta đã xin lỗi, anh ta thậm chí không có dũng khí ngẩng đầu lên, nhưng đối phương vẫn chưa buông tha!

Khi anh ta ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn, một thứ gì đó sắp bùng nổ, thì người thanh niên kia mỉm cười hỏi, "Bằng hữu, có muốn lập nghiệp không?"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào từng con chữ.