Tiếng ồn vọng lại từ đằng xa kéo Mad và Belle trở về thực tại. Nơi họ đứng giờ đã sắp bị lửa nuốt chửng.

"Đi thôi. Giấu mấy cái xúc tu đang ngoe nguẩy của anh vào." Belle quay sang Mad, chỉ trỏ những cái xúc tu của gã.

Cả hai rời khỏi con đường lửa, hòa vào dòng người đang hoảng loạn tháo chạy. Đám đông chen chúc khiến họ phải rúc sát vào nhau để không bị lạc. Làng Gras vốn không đông dân, nhưng số người tập trung tại đây lúc này lại ít ỏi đến đáng thương, cho thấy đây là tất cả những người còn sống sót.

Dòng người tháo chạy bị chặn lại bởi một nhóm lính đông đảo. Chúng bao vây họ, nhất quyết không để bất cứ ai lọt ra ngoài. Sự đối lập giữa hai bên nhanh chóng va chạm, bùng nổ thành một trận cãi vã lớn, và không phải ngẫu nhiên mà mọi chuyện lại căng thẳng đến mức này. Mad thấy Bernie và Fallon dẫn đầu đám đông, liên tục châm ngòi cho những màn đấu khẩu, và đôi khi còn là xô xát, giữa hai phe.

"Chúng mày làm cái quái gì vậy? Thả bọn tao ra!" Bernie đẩy ngã một tên lính, hung tợn quát nạt những tên khác đứng cạnh.

"Chúng mày muốn để bọn tao c·hết c·háy trong này à? Chính chúng mày đã châm lửa phải không?" Fallon nói lớn, đủ để tất cả những người khác đều nghe thấy. Bình thường hắn rất ít nói, nhưng đôi khi lại ăn ý đến lạ với Bernie, khiến Mad không khỏi lo lắng cho cổ họng của hắn.

Bernie và Fallon kẻ tung người hứng, hết lời quát tháo rồi lại châm chọc kích động hai phe. Mâu thuẫn giữa hai bên cứ thế dâng cao, và những kẻ đứng đầu chiến tuyến là những người phải chịu sức ép lớn nhất.

Mad rời mắt khỏi mớ hỗn độn phía trước. Với lợi thế chiều cao, gã có thể nhìn loáng thoáng những mái đầu nhấp nhô bên dưới. Không có mái đầu đỏ xoăn nào, Kei không ở đây, Sigurd cũng vậy. Gã tự hỏi hai người đó đang ở đâu.

"Serena không có ở đây." Belle lầm bầm, chẳng rõ ả đang lo lắng hay thở phào nhẹ nhõm.

Hòa vào đám đông hỗn loạn này một mặt có nguy hiểm, nhưng mặt khác cũng khá an toàn. Giữa vòng vây của đủ hạng người, ai mà phân biệt được ai với ai. Chính vì lẽ đó, Belle mới kéo Mad lại. Ả cũng định làm tương tự với Serena, nhưng không biết tìm em gái mình ở đâu, vả lại trong tình hình này, ả nghĩ tốt nhất là nên tách ra. Chỉ sợ…

"Drake sẽ lo được thôi." Mad rầm rì. Gã không biết Belle có nghe thấy không, chỉ thấy ả gật đầu chắc nịch một cái.

Drake là Rồng, dù có vụng về đến mấy thì cậu ta vẫn xoay sở được. Mà cậu ta cũng chẳng hẳn là vô dụng, chỉ là đôi khi hơi lôi thôi một chút. Có thể lẻn vào phòng Mad vác Kei đi nhẹ nhàng như không thì chắc chắn không phải người tầm thường. Có khi cậu ta đã đưa Serena trốn khỏi đây rồi cũng nên.

Mâu thuẫn giữa hai phe càng dâng cao, lời nói không còn chỗ đứng nữa, đã đến lúc bạo lực lên ngôi. Phía dân làng đã có những động thái đầu tiên: họ chống đối, phản kháng bằng những tiếng chửi rủa và hành động tấn công binh lính. Dù sao thì họ cũng là những kẻ tội phạm, sống dưới đáy xã hội, thô lỗ một chút thì có đáng gì. Bởi lẽ, trên tất cả, họ muốn được sống.

Mới đầu, phe làng Gras chiếm ưu thế rõ rệt. Họ không có lợi thế về số lượng, nhưng lại có những con người đầy động lực, sẵn sàng chuyển hóa thành sức mạnh để phá vỡ vòng vây. Những kẻ bị dồn vào đường cùng là những kẻ sở hữu sức mạnh to lớn nhất. Mad hiểu rõ điều đó và gã cũng bị cuốn vào dòng khí thế hừng hực của đám người, cho đến khi một sự việc bất ngờ xảy ra.

Tên lính vừa bị Fallon đấm vào mặt, điên tiết rút kiếm đâm thẳng vào ngực hắn.

Fallon được xem là kẻ cầm ��ầu, nên khi hắn gục xuống, phe làng Gras như dậy sóng. Những kẻ máu mặt nổi cơn thịnh nộ, càn quét kẻ địch bằng tay không, gậy gộc, dao kiếm… tất cả những gì họ có. Phía binh lính cũng đã tuốt kiếm khỏi vỏ, hai bên lao vào nhau như điên như dại.

Bạo lực đối chọi bạo lực, đó là nguyên tắc vận hành của thế giới này.

"Chết tiệt, bọn chúng định làm đến mức đó thật sao?" Mad đã ngờ trước việc này, nên giọng càm ràm của gã nghe giống lời bất mãn của một kẻ đã mất niềm tin vào thế giới từ lâu hơn, chứ không phải một sự ngạc nhiên.

Mad, gã trai to con, đâm xuyên qua đám người, nhanh chóng tiến lên phía trước, nơi máu đã nhuộm đỏ cả một vùng đất. Gã đỡ Fallon, giúp hắn leo lên lưng Bernie.

"Đi khỏi đây thôi." Gã nói, rồi quay người, tiếp tục di chuyển khi nhận được cái gật đầu của Bernie.

Tình hình đang diễn biến phức tạp đúng như những gì nhóm Mad mong muốn. Họ không cảm thấy có lỗi lầm gì vì đã khơi mào cuộc chiến, bởi đây là chuyện sớm muộn cũng sẽ xảy ra. Thế nhưng cái mùi tanh tưởi và âm thanh hỗn tạp của g·iết chóc vẫn khiến họ nôn nao khó tả.

"Vết thương này sâu nhưng không trúng chỗ hiểm. Tạm thời cầm máu cho anh ta là sẽ ổn thôi." Belle vạch phần hông bị thương của Fallon ra xem xét. Ả xé một góc váy của mình, vừa đi sát bên Bernie vừa băng bó cho hắn.

"Vậy thì đến một nơi nào đó an toàn trước đã." Bernie đề nghị, vội vàng xốc lại Fallon trên lưng.

Nhưng quanh đây làm gì có nơi nào an toàn? Lửa, binh lính, kiếm và vũ khí… Giờ đây chỉ còn sự áp bức ngập tràn ngôi làng này. Mad nhận ra điều đó và gã không định phớt lờ nó.

"Không có nơi nào đủ an toàn đâu." Gã nói, giọng lạnh lùng như không.

"Vậy phải làm sao đây?" Belle lo lắng hỏi, mắt vẫn dán chặt vào Fallon. Máu vẫn chảy ra ngày một nhiều từ vết thương, cứ đà này thì hắn sẽ c·hết mất.

"Chúng ta phải thoát khỏi cái làng này thôi." Mad đáp.

Tình hình hiện giờ rất lộn xộn. Với khả năng của Mad và Bernie, họ có thể dễ dàng thoát khỏi vòng vây của quân lính. Chẳng qua là dù có được thời cơ tốt thì việc đó vẫn rất nguy hiểm. Giá như Fallon không bị thương thì…

"Được. Cứ vậy đi." Bernie gật đầu đồng ý. Hắn thà mạo hiểm một lần còn hơn để bạn bè mình c·hết.

Nhóm bốn người chuyển hướng chạy. Ban đầu, họ chỉ đi từ từ, hòa vào đám đông để dần tiếp cận vành đai lính gác. Rồi sau đó, họ được đà lấn tới, cùng một vài người khác vượt ra khỏi ranh giới, chạy về phía cánh rừng ngoài làng.

"Sắp rồi, sắp thoát khỏi cái chốn chó c·hết này rồi." Bernie nói với Fallon, ánh mắt không giấu được niềm hy vọng dâng trào. Nhưng rồi nụ cười của hắn tắt ngúm.

Ngay trước mặt nhóm người đang tháo chạy, một đường lửa bất ngờ xuất hiện. Bernie là người dẫn đầu, nên khi bắt gặp cảnh tượng đó, hắn nhất thời chưa kịp hãm lại.

"Chết tiệt." Mad rủa thầm. Gã biết rõ đó là thứ gì và nó làm gã cực kỳ khó chịu.

Có hai tên Tiên lửa, Mad đã g·iết một tên. Kẻ còn lại ắt hẳn là kẻ đã tạo nên "kiệt tác" này. Cứ dây dưa mãi thế này không có lợi cho phe Mad, đặc biệt là Fallon, người đang mất rất nhiều máu.

"Chạy tiếp đi, tìm chỗ chữa thương cho Fallon!" Gã đẩy Bernie về phía trước, tranh thủ lúc bức tường lửa chưa quá cao để giúp họ vượt qua trót lọt.

Vậy là chỉ còn gã và Belle mắc kẹt lại đây. À, còn có những kẻ tháo chạy khác nữa chứ.

Mad nhìn quanh, mặt mày cau có khi phát hiện ra không phải chỉ riêng chỗ mình có tường lửa. Bức tường đỏ rực, cao ngất đó kéo dài tít tắp, giống như một vòng cung không thể vượt qua. Vậy, kẻ đã tạo ra nó đang ở đâu rồi?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, trân trọng mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn tiếp theo.