"Tại sao danh sách khách mời năm nay lại ngắn hơn năm ngoái?" Adrian vừa lật xem danh sách sinh nhật vừa hỏi cô thiếu nữ đang nằm bò trên giường tô tô vẽ vẽ.

"Vì em có kế hoạch riêng mà, đông người quá sẽ không hay đâu." Emma không ngẩng đầu lên, chỉ cười khúc khích nói, đôi chân nhỏ đung đưa qua lại, thỉnh thoảng gõ nhẹ vào mông mình.

"Ngay cả Keira cũng không mời sao?" Adrian cố tình hỏi vặn.

"Sao lại không có được chứ?!" Emma cuối cùng cũng chịu lật người, nằm ngửa trên giường, "Nhưng Keira bảo có một bộ phim sắp khởi quay, mà còn là do anh sắp xếp nữa, nên không thể đến dự tiệc sinh nhật của em được."

Nói đến đây, cô bé chợt ngồi bật dậy, nhìn Adrian bằng ánh mắt đầy nghi hoặc: "Không lẽ anh lại không biết chuyện đó sao, Ed? Chị ấy vẫn đang ở London mà, đừng nói với em là trước khi đến chỗ em, anh chưa từng ghé nhà chị ấy nhé."

"À, tất nhiên là có ghé qua rồi, nhưng anh không hỏi cô ấy có tham gia tiệc sinh nhật của em không. Anh cứ nghĩ chuyện đó không thành vấn đề, nhưng vừa nãy lật xem danh sách không thấy tên cô ấy, nên mới hỏi em thôi." Adrian giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng lại khẽ thở dài đầy phiền muộn.

Anh vẫn cảm thấy Emma đang bày mưu tính kế gì đó, nếu không tại sao lại nhất quyết bắt anh phải đến dự tiệc sinh nhật của cô bé? Cái lần lỡ hẹn bất đắc dĩ đó cũng đã là chuyện của mấy năm trước rồi, vậy mà cô bé lại nghiêm khắc cảnh cáo anh. Với sự hiểu biết của Adrian về Emma, nếu nói không có "âm mưu" gì thì thật sự là không thể nào. Đáng tiếc, mãi mới có cơ hội, nhưng vẫn không moi được chút thông tin nào từ cô bé.

"À phải rồi, vừa nãy em nói gì cơ? Có kế hoạch à?" Thấy Emma vẫn còn vẻ mặt bán tín bán nghi, Adrian liền chuyển hướng đề tài.

Nghe đến đây, Emma lập tức hứng thú hẳn lên, cô bé hớn hở giơ thứ mình vừa tô vẽ lên trước mặt anh: "Em định ra nước ngoài đón sinh nhật. Ban đầu định đi Iceland, vì dù sao cũng gần Anh, cảnh sắc cũng rất đẹp, nhưng mấy ngày nay trời vẫn còn lạnh quá, cân nhắc mãi rồi em đành bỏ cuộc. Giờ thì em quyết định đi Tây Ban Nha, từ Malaga đến Valencia, đi vòng quanh bờ Địa Trung Hải của Tây Ban Nha. Tất nhiên là phải ghé Barcelona rồi!"

Nghe Emma nói năng hớn hở, nhìn tấm bản đồ cô bé vẽ trên tay, Adrian bỗng nhiên lại cảm thấy mình có chút quá đa nghi. Có lẽ cô bé thật sự chỉ muốn một sinh nhật thật thú vị thôi? Vậy nên, khi Emma nắm lấy cánh tay anh, lắc qua lắc lại để thể hiện rằng anh phải hoàn thành chuyến đi này với đầy nhiệt huyết, anh liền miệng đầy đáp ứng: "Được rồi, anh hứa đấy."

Ngay sau đó, một tiếng "chụt", Emma liền in một nụ hôn thật kêu lên má anh. Trước tình huống này, Adrian chỉ đành bất đắc dĩ nhún vai.

Sau khi chuẩn bị qua loa và chờ đợi bạn bè của Emma tụ họp lại, ngoài những người bạn trong đoàn làm phim – Eric (diễn viên Harry), George (diễn viên Ron), Rachel (diễn viên Ginny) và một số bạn học cùng trường, tuổi tác đều còn rất nhỏ. Đặc biệt, còn có cả gia đình J.K. Rowling cùng góp mặt, thêm vào mấy diễn viên chính đều có mặt, phía đoàn làm phim có chút lo lắng nên đã âm thầm trao đổi với Adrian, rồi cử thêm vài người trợ lý đi cùng. Tính cả vệ sĩ, cuối cùng không chỉ có mỗi Adrian là người lớn, nếu không thì chắc chắn sẽ rất rắc rối và khó xử.

Đoàn lữ hành kỳ lạ cứ thế khởi hành. Mọi người chơi ở Malaga một ngày rưỡi, sau đó chuyển đến Valencia và tổ chức sinh nhật cho Emma tại đây. Adrian cố ý bao trọn một tầng khách sạn để tổ chức hoạt động. Emma rất nể mặt, không còn như những lần trước nghịch ngợm lấy bánh kem trét lung tung, mà nghiêm túc cầu nguyện khi thổi nến. Thế nhưng, khi được hỏi cụ thể về điều ước, cô bé chỉ cười khúc khích mà không nói, dù Adrian có gặng hỏi cũng vậy, chỉ là ánh mắt vẫn dõi theo anh không rời.

Được rồi, đây chỉ là một khúc dạo đầu nhỏ, ít nhất trong mắt Adrian lúc bấy giờ. Tóm lại, bữa tiệc sinh nhật rất náo nhiệt, dù sao đa phần là người trẻ tuổi và cũng không thiếu trẻ con, nên chuyến đi này thật sự rất thú vị, nếu như… không có chuyện gì xảy ra ngay sau đó.

"Đến rồi." Chuông cửa vừa vang lên, Adrian, người vừa tắm xong, liền nhanh chóng ra mở cửa. Anh nhìn qua lỗ nhỏ rồi vội vàng mở toang cửa, kéo Emma từ bên ngoài vào rồi nhíu mày hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Cô bé trước mặt mặc áo choàng tắm, tay cầm khăn bông và một chiếc túi đựng đồ vệ sinh cá nhân. Dây áo choàng tắm kéo không kín lắm, để lộ phần cổ và ngực.

"Vòi sen trong phòng em có chút trục trặc." Emma thản nhiên nhún vai, "Em gọi điện cho lễ tân rồi, họ bảo phải mất khoảng một tiếng rưỡi mới sửa xong, nên em đành sang đây tắm nhờ vậy."

Nói đoạn, cô bé lại hứng thú kéo vạt áo choàng của anh, trong mắt rõ ràng lóe lên một tia sáng: "Anh đã tắm rồi à? Vậy thì tốt quá!"

Adrian dù thấy hơi kỳ lạ nhưng cũng không nghĩ nhiều, anh gật đầu đồng ý rồi đưa cô bé vào phòng tắm. Anh cũng không gọi điện cho lễ tân để xác minh, mà ngay sau đó ngồi vào bàn mở laptop ra xử lý công việc.

"Ed, anh có thể qua giúp em một chút không?" Emma không mất quá nhiều thời gian trong phòng tắm, cô bé nhanh chóng thò đầu ra và gọi.

"Có chuyện gì vậy?" Adrian vừa đứng dậy định đi qua, liền lộ ra vẻ mặt cảnh giác.

Emma dường như không để ý đến, cô bé nắm lấy mái tóc còn ướt của mình và hỏi: "Em còn muốn sửa soạn lại mặt mũi, anh giúp em sấy tóc được không?"

"Chuyện này thì không thành vấn đề." Thấy cô bé mặc áo choàng tắm chỉnh tề, Adrian cũng yên tâm phần nào, anh đi vào phòng tắm để sấy tóc cho cô.

"Thật khiến người ta hoài niệm quá đi mất!" Trong căn phòng tắm còn vương chút hơi nước mịt mờ, Emma vừa sắp xếp đồ dùng cá nhân mình mang theo vừa tận hưởng sự chăm sóc của Adrian, cô bé thở dài: "Khi còn bé, Ed hay sấy tóc cho em sau khi tắm xong, lần nào cũng rất dịu dàng và cẩn thận, làm em cảm thấy rất thoải mái."

"Khi đó em còn bé tí tẹo mà, Emma, làm sao tự mình làm được!" Adrian bật cười, trong tiếng máy sấy rì rì, trên mặt anh cũng hiện lên vẻ hoài niệm: "Anh lại không yên tâm để người khác làm, chỉ đành tự mình ra tay, kết quả là chiều hư em rồi. Cứ hễ anh ở trước mặt là nhiều chuyện em nhất định phải bắt anh tự mình làm, nếu không thì em sẽ giận dím. Anh còn nhớ có một lần, vì có việc đột xuất, vừa đến đã phải đi ngay, kết quả sau đó em giận anh suốt ba ngày không thèm nói chuyện, thật là khiến người ta đau lòng."

"Lúc đó em còn bé mà, chỉ là sợ mất anh thôi." Emma nhắm mắt lại, khẽ giải thích, trên gò má cô bé hiện lên đủ loại biểu cảm: ngọt ngào, ưu sầu, mơ màng...

"Được rồi, cũng không tệ phải không, xem ra tay nghề của anh vẫn chưa mai một." Nghe anh nói, cô thiếu nữ mở mắt, nhìn mái tóc đã khô, trên gò má cô bé thoáng hiện vẻ mất mát, dường như không muốn kết thúc nhanh đến vậy. Nhưng rất nhanh, ánh mắt cô bé trở nên kiên nghị.

"Tuyệt vời! Sau này anh sẽ vẫn tiếp tục sấy tóc cho em chứ?" Emma ngẩng đầu, cười khúc khích hỏi.

"Sẽ luôn luôn như vậy." Adrian vừa cười vừa xoa nhẹ đầu cô bé, sau đó nhanh chóng đi ra ngoài, ngồi về chỗ cũ tiếp tục bận rộn với chiếc laptop của mình.

"Về phòng rồi ngủ sớm đi nhé, mai còn nhiều chỗ phải đi lắm đấy." Khi Emma cầm đồ của mình ra ngoài, anh liền dặn dò. Nào ngờ câu nói đó lại khiến cô thiếu nữ hơi tức giận.

"Anh thấy em phiền phức lắm sao? Chẳng lẽ em ở đây thêm vài phút cũng không được sao?" Cô bé hai tay chống nạnh, chất vấn bằng giọng điệu đầy hờn dỗi, lông mày cau lại như thật sự đang giận dỗi. Adrian nhất thời có chút không hiểu, phải mất vài giây mới phản ứng lại: "Tất nhiên là không phải rồi, anh chỉ muốn nhắc em thôi mà, chỉ vậy thôi..."

"Thế tức là anh thấy em thừa thãi lắm rồi phải không?" Emma v���n không chịu buông tha.

"Thôi được rồi, được rồi!" Adrian cười khổ giơ tay lên đầu hàng: "Em có thể ở lại, muốn về phòng lúc nào thì về. Tất nhiên, anh thành tâm khuyên em đừng quá muộn, như vậy không tốt cho sức khỏe, với lại anh cũng muốn nghỉ ngơi nữa."

Đồng thời, anh lại trịnh trọng cảnh cáo: "Tất nhiên, đừng hòng ngủ lại ở đây!"

Emma hừ một tiếng khinh thường, tiện tay vứt đồ xuống, nhanh chóng tiến đến trước chiếc laptop: "Đây là cái gì?"

"Ừm..." Adrian gãi đầu, "Đây là công việc, anh giải quyết một số việc hàng ngày cần đích thân anh xử lý qua email. Vì phải đi nghỉ cùng em, Yny không tiện đi theo, nên anh đành dùng cách này để liên lạc. Tất nhiên, không có nhiều việc lắm, hơn nữa đều là kiểm tra lúc rảnh rỗi thôi, sẽ không làm chậm trễ kỳ nghỉ của em đâu."

"Anh nói cho em nghe đi." Emma dường như rất hứng thú, "Mặc dù em đã nghe anh nói nhiều chuyện về làm phim rồi, nhưng chưa từng nghe anh kể về những công việc khác. Hay là anh cứ kể cho em nghe đi, dù em có không hiểu cũng được."

Cô bé nói rồi ngồi phịch xuống đùi Adrian, ngẩng đầu lên, mở to đôi mắt sáng long lanh, nhìn anh với ánh mắt đầy mong chờ. Mặc dù Adrian khẽ nhíu mày vì hành động của cô bé, nhưng sau vài giây chần chừ, anh vẫn đồng ý: "Được rồi, em biết đấy, dù phần lớn thời gian anh đều làm phim điện ảnh và truyền hình, nhưng dù sao anh còn đảm nhiệm..."

Anh cứ thế bắt đầu kể, trong tiếng "ừm ừm" thể hiện sự đã hiểu của cô thiếu nữ. Khoảng cách gần đến thế, mùi hương ngọt ngào từ tóc và cơ th��� cô bé thoảng đến, nhất thời khiến anh cảm thấy tâm trí xao động. Mặc dù cô bé dán sát vào anh như vậy, Adrian vẫn không nói thêm gì, cũng bất giác bỏ qua một vài trò mờ ám của cô.

"Đại khái là vậy đó, anh không cần mô tả quá chi tiết. Nếu sản phẩm họ mang đến không vừa ý, anh sẽ yêu cầu họ mang về làm lại. Tất nhiên, anh sẽ nói rõ không hài lòng ở điểm nào và ý kiến của anh là gì." Giải thích đến đây cũng đã qua một lúc, và Adrian lúc này mới nhận ra điều bất thường.

Cô thiếu nữ trước mặt dường như chẳng hề nghe, cô bé vẫn ngồi trên đùi anh, cả người dán sát vào anh, gương mặt gần trong gang tấc, đôi môi khẽ hé, hơi thở ấm nóng phả thẳng vào mặt anh, trong khoảnh khắc khiến tâm trí anh xao động.

"Emma..." Cổ họng không tự chủ được rung lên, Adrian cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng còn chưa kịp nói hết, đôi môi mềm mại, ẩm ướt đã chặn lấy miệng anh. Chúng thật mềm mại và ướt át đến nỗi anh bất giác mút nhẹ theo bản năng.

Sau đó, Adrian bật dậy, đẩy ghế ra rồi lùi lại vài bước, nhìn Emma với vẻ mặt nghiêm trọng: "Em đang làm gì vậy?!"

Mặc dù bất ngờ không kịp phòng bị suýt ngã, nhưng cô thiếu nữ không hề tỏ ra bối rối, cô bé đứng đó, nhìn anh bằng ánh mắt sáng rực: "Em đang làm điều em vẫn luôn muốn làm."

Nói đoạn, cô bé chậm rãi kéo đai áo choàng tắm, từ từ cởi bỏ. Bên trong, ngoài một chiếc quần lót trắng nõn ra thì chẳng còn gì cả. Làn da trắng mịn, đôi gò bồng đào chớm nở, cơ thể tuy chưa có nhiều đường cong nhưng lại vô cùng quyến rũ. Vẻ non tơ và sức hấp dẫn riêng biệt của thiếu nữ cứ thế phơi bày trọn vẹn trước mặt Adrian.

"Trời ơi!" Anh không kìm được khẽ kêu một tiếng, lập tức quay người, đưa tay ôm trán.

"Mặc quần áo vào đi, Emma..." Adrian vừa dứt lời, cơ thể anh cứng đờ. Một đôi tay từ phía sau vòng tới, ôm lấy eo anh.

"Em yêu anh, Ed." Emma dán sát vào lưng anh, nói bằng giọng e thẹn: "Em muốn trở thành người phụ nữ của anh."

Mặc dù trong lòng đã mơ hồ đoán được, mấy năm nay Emma không thiếu những hành động quá đáng, nhưng nghe câu nói này, anh vẫn không khỏi hoảng hốt. Anh muốn tự nhủ rằng mình đang mơ hay đây chỉ là một trò đùa mới của Emma, nhưng hơi ấm từ cơ thể cô bé dán vào lưng anh lúc này đang nhắc nhở rằng cô bé là thật lòng.

"Khoan... khoan đã, Emma..." Anh gỡ tay cô bé ra, tiến lên vài bước, quay đầu liếc nhìn cô thiếu nữ rồi lại vội vàng quay đi. Những suy nghĩ hỗn loạn dồn dập một hồi lâu, anh mới lắp bắp hỏi: "Hôm nay là... sinh nhật của em... em biết... em biết... em biết em bây giờ mới bao nhiêu tuổi không?"

"Tất nhiên rồi, đó là lý do chúng ta đến Tây Ban Nha mà." Giọng Emma đầy vẻ đắc ý, cô bé có chút tự hào ưỡn ngực: "Vì ngày này, em đã tìm hiểu không ít sách luật. Ở Tây Ban Nha, chỉ cần em hoàn toàn tự nguyện, thì chúng ta sẽ không bị coi là phạm pháp."

Sau đó, cô bé lại không khỏi khẽ thở dài đầy tiếc nuối: "Đáng tiếc là em chỉ mới tìm hiểu được vào kỳ nghỉ hè năm ngoái. Nếu không thì sinh nhật năm ngoái em đã có thể làm như vậy rồi."

Thật là... Adrian cười khổ. Trước giờ anh chưa bao giờ loạn trí và hoảng loạn đến thế. Bởi vì từ trước đến nay anh vẫn luôn chiều chuộng cô bé... Không, không hẳn là chiều chuộng, chỉ là anh có chút cưng chiều thôi, nên anh luôn không thể làm gì được cô bé... Có lẽ đây cũng là một kiểu khác...

Chết tiệt! Giờ không phải lúc nghĩ chuyện này! Anh tự chửi thầm trong lòng, rồi nhặt chiếc áo choàng tắm dưới đất lên, khoác cho Emma, sau đó cố gắng hết sức nói bằng giọng điệu kiên quyết: "Không được, Emma, anh không thể làm vậy. Bây giờ em về phòng ngủ một giấc thật ngon, sáng mai thức dậy thì hãy quên chuyện này đi."

"Tại sao?!" Emma liền hét lên một tiếng, nhảy sang một bên, trừng mắt nhìn anh bằng ánh mắt không thể tin được, giống như một chú mèo con bị chọc giận.

"Bởi vì..." Adrian muốn nói là không hợp pháp, nhưng Emma rõ ràng đã tính đến điểm này, khó trách cô bé lại đề nghị đi du lịch Tây Ban Nha. Thế nên anh ngập ngừng vài giây rồi nói: "Chuyện này không đúng."

"Nghe anh nói này, Emma." Anh ngồi xổm xuống, nắm lấy hai vai Emma: "Em chỉ là nhất thời bốc đồng thôi, hiểu không? Suốt bao nhiêu năm qua, anh vẫn luôn chăm sóc em, việc em có tình cảm gắn bó với anh cũng là điều dễ hiểu, nhưng đó không phải là toàn bộ cuộc đời em. Cuộc đời em còn rất dài, tương lai nhất định sẽ gặp được một người đàn ông tốt hơn, người sẽ tìm mọi cách để làm em vui, người sẽ toàn tâm toàn ý yêu thương em, người sẽ đặt niềm hạnh phúc của mình lên trên hạnh phúc của em, người sẽ... trao tất cả cho em. Em nên... hẹn hò với người đó, chứ không phải... chứ không phải anh... chứ không phải một kẻ lãng tử như anh."

Mặc dù Adrian rất muốn thuyết phục Emma, nhưng càng nói về sau anh càng nghẹn lời. Cái thứ tâm trạng mâu thuẫn đó khiến anh bất ngờ không biết phải làm sao, giống như... những cảm xúc hỗn loạn bỗng bị ép phải phân tách, phải chọn một bên, nhưng dù chọn bên nào cũng đều không ổn.

"Em không cần!" Emma hoàn toàn không nể mặt anh chút nào, cô bé cắn môi, ngực phập phồng dữ dội, đôi gò bồng đào chớm nở cũng theo đó mà nhấp nhô kịch liệt: "Em không cần gì cả, em chỉ cần anh, Ed! Chỉ cần anh thôi! Em yêu anh, anh hiểu không?!"

"Đúng vậy, anh hiểu, nhưng anh nghĩ em có lẽ đang nhầm lẫn..." Adrian còn muốn tiếp tục khuyên nhủ.

"Đừng nói với em những lời kiểu như em không biết yêu là gì nữa! Em biết rõ cảm xúc của mình!" Cô bé chợt gạt tay anh ra, cao giọng kêu lên: "Là ai đã không ngừng an ủi em những lúc yếu lòng nhất? Là ai luôn kiên nhẫn hoàn thành hết yêu cầu vô lý này đến yêu cầu vô lý khác của em? Là ai luôn tắm rửa, sấy tóc, mặc quần áo, kể chuyện cho em nghe? Em đều nhớ, em đều nhớ hết! Em chưa bao giờ quên cả. Có lẽ khi em còn chưa hiểu chuyện, em không nghĩ nhiều, nhưng khi em hiểu rõ mình muốn gì rồi, em chưa bao giờ xem anh là người ngoài nữa!"

Nói đến đây bằng giọng điệu kịch liệt, ánh mắt cô bé đã long lanh nước: "Anh còn nhớ không? Khi em bốn tuổi, lần đó ở công viên giải trí, trước mặt Kate, em đã nói gì? Em nói em muốn làm người phụ nữ của anh! Vậy nên, mọi chuyện đều đã được định đoạt từ lúc đó rồi. Em đã chờ hơn mười năm, bây giờ em cuối cùng cũng chờ được, tại sao anh còn muốn từ chối em?!"

Adrian muốn vươn tay an ủi, nhưng cánh tay anh vô lực rũ xuống. Anh không ngờ tình cảm của Emma lại mãnh liệt đến mức này, càng như vậy anh càng không thể đưa ra quyết định.

"Em phải biết, Emma, nếu như... nếu như... Kate sẽ nghĩ sao? Lily sẽ nghĩ sao? Kate là người đã nhìn em lớn lên, Lily là người cùng em chơi đùa từ bé, nó coi em như chị gái. Các cô ấy..." Adrian ôm đầu, dường như không tìm được từ ngữ nào thích hợp hơn.

"Em không quan tâm!" Cô thiếu nữ kiên quyết đến lạ thường: "Dù người khác có nhìn em thế nào, dù họ có nói em hạ tiện, phóng đãng, vô liêm sỉ, dù cả thế giới có chỉ trích em, em cũng không bận tâm!"

Cô bé mở to mắt, nhìn Adrian bằng ánh mắt cầu khẩn, nhưng anh vẫn luôn im lặng không nói. Căn phòng vì thế mà trở nên tĩnh lặng. Rất lâu sau, Adrian mới hít một hơi thật sâu, không dám nhìn cô bé mà nghiến răng nói: "Anh từ chối!"

"Đây là quyết định của anh ư?" Sắc mặt Emma trở nên hơi tái nhợt, cô bé nhìn chằm chằm Adrian, nhưng anh đứng đó với hai tay buông thõng, từ đầu đến cuối không nhìn cô.

"Em biết rồi." Cô thiếu nữ hơi chán nản từ từ mặc lại áo choàng tắm, kéo đai lưng lên rồi lại bật cười lạnh: "Không sao, anh không quan tâm em thì luôn có người khác muốn em thôi. Em nghĩ Eric hoặc George sẽ rất sẵn lòng để em đến làm khách, mấy anh trợ lý kia cũng sẽ không từ chối em đâu. Anh còn nhớ em đã nói gì không? Ở đây là Tây Ban Nha, chỉ cần em tự nguyện, là hợp pháp. Hơn nữa... từ nay về sau, em làm gì nữa, cũng không cần anh phải lo!"

Nói xong, cô bé sắc mặt tái nhợt đột ngột đứng dậy, từ từ xoay người, một bước, hai bước... Emma cuối cùng cũng đi đến cạnh cửa. Ngay khi tay cô bé chạm vào nắm cửa, một cánh tay từ phía sau vươn tới, ôm lấy eo cô, rồi nhấc bổng cô bé lên.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, trân trọng yêu cầu độc giả ủng hộ bản gốc và tôn trọng công sức biên tập.