Vị lão giả với phong thái tiên phong đạo cốt, tinh thần quắc thước, khóe môi vẫn giữ nụ cười nhẹ nhàng. Đôi mắt như điện, lặng lẽ quan sát hồi lâu, cuối cùng ông đột nhiên phá lên cười lớn: "Ha ha ha ha ha, hay lắm, hay lắm! Ha ha ha ha ~ "

Ông ta một tay vuốt râu, cất tiếng cười sảng khoái. Tiểu Tuệ Minh vốn định tiến lên cảm tạ ân cứu mạng, nhưng nhìn thấy tình cảnh này, cậu bé đành ngây người đứng chôn chân tại chỗ, không biết phải làm gì, tay chân luống cuống, vô cùng lúng túng.

Lão giả chậm rãi cúi đầu, liếc nhìn cậu bé, đoạn tự lẩm bẩm: "Ngươi có khí chất vững chãi, căn cốt kỳ lạ, quả thực là thiên phú dị bẩm! Chỉ tiếc tâm tư chưa vững, nguyên khí khó tụ, hơi đáng tiếc, nhưng mà-----"

Đến đây, lão giả đột nhiên thu lại nụ cười, thần sắc chợt trở nên nghiêm nghị: "Ngươi có phải là đệ tử Long Hổ Đường của Tam Thanh Tông không? Sư phụ dạy võ cho ngươi liệu có phải là Đức Long?"

Tiểu Tuệ Minh nghe vậy, vội vàng đáp: "Lão bá quá khen, vãn bối tên là Tuệ Minh. Hiện tại, sư phụ dạy võ cho vãn bối là Đức Vũ Chân Nhân của Sùng Vũ Đường. Còn về Long Hổ Đường mà lão bá nhắc đến, vãn bối sao dám đặt chân đến đó. Nghe nói ở đó, các sư huynh đệ ai nấy đều võ công cao cường, văn võ song toàn, thiên phú cực cao. Vãn bối trời sinh ngu dốt, làm sao có thể là đệ tử Long Hổ Đường được, lão bá đừng cười vãn bối chứ ạ."

"À, thì ra là vậy..."

Lão giả nhìn Tiểu Tuệ Minh một lượt, rồi chậm rãi cúi đầu, miệng lẩm bẩm như đang suy tư điều gì.

"Vả lại, lão bá nói Đức Long có phải là Đức Long Chân Nhân của Long Hổ Đường không ạ? Ông ấy nổi tiếng giang hồ lắm đấy. Năm ngoái, nghe nói có một Nhị Đương Gia của phái Thất Tinh gì đó đến tông môn gây rối, đòi tìm người. Đúng lúc ba vị đại sư đang bế quan tu luyện, các vị chân nhân khác dù tức giận cũng chẳng dám nói gì. Chỉ có Đức Long Chân Nhân đứng ra, chỉ hơn mười chiêu đã hạ gục kẻ đó xuống đất, khiến hắn ta phải tiu nghỉu rút lui."

"Từ đó, danh tiếng của Đức Long Chân Nhân càng vang xa. Nghe nói ba vị đại sư cũng dành cho ông ấy sự kính trọng đặc biệt, thậm chí nhiều người còn muốn ngang hàng với ba vị đại sư. À mà thôi, con không nói nữa, lão bá đừng trách, con vừa lỡ lời nói linh tinh một hồi, mong lão bá bỏ qua." Tiểu Tuệ Minh thấy vị lão giả có nét mặt hiền từ, không khỏi nói thêm vài câu. Nhưng rồi cậu chợt nhận ra mình và lão bá vừa mới gặp mặt, không nên nhiều lời như vậy, liền vội vàng ngừng lại, ngượng ngùng gãi gãi đầu.

"Ha ha, không ngờ tiểu tử con còn rất tò mò đấy chứ! Ha ha ha ha ha!" Lão giả nhìn Tiểu Tuệ Minh ngây thơ, chân thật, không nhịn được lại bật cười lớn.

Tiểu Tuệ Minh vội vàng giải thích: "Không phải đâu, con không hề tò mò đâu ạ! Con chỉ nghe mấy sư huynh, sư đệ cùng phòng kể lại thôi, họ còn nói..." Tiểu Tuệ Minh chợt nhận ra mình l���i lỡ lời, liền vội vàng lè lưỡi, ngập ngừng không nói tiếp.

"Còn nói gì nữa?" Nụ cười trên mặt lão giả dần tắt, nét mặt trở nên nghiêm nghị, ông chậm rãi hỏi.

"Chuyện này... con không dám nói." Tiểu Tuệ Minh rụt rè nhìn lão giả, ấp a ấp úng.

"Ha ha, vừa rồi nếu ta không cứu ngươi, e rằng ngươi đã sớm hồn phi phách tán rồi. Chẳng lẽ ngươi không muốn báo đáp ta sao? Nợ tiền dễ trả, nợ ân tình khó đền đáp lắm đấy –" lão giả nửa cười nửa nghiêm túc nói.

"Nhưng mà... được rồi, vậy con sẽ nói cho lão bá nghe, nhưng lão bá tuyệt đối đừng nói cho người khác biết nhé?" Tiểu Tuệ Minh trợn tròn đôi mắt nhỏ, nghiêm túc dặn dò.

"Ha ha, được thôi, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy! Ta hứa với ngươi!" Lão giả sảng khoái đáp lời.

"Vâng, vậy con sẽ nói đây, coi như là trả ân cứu mạng cho lão bá. Dù sao thì, lão bá hẳn không phải người trong tông ta." Tiểu Tuệ Minh tự nhủ an ủi.

Cũng phải thôi, thường ngày cậu bé nghe nhiều nói ít, khó khăn lắm mới gặp được người có thể thoải mái trò chuyện, làm sao cậu có thể bỏ qua cơ hội này được?

Cậu bé dừng lại một lát, chậm rãi nâng tay trái lên, bắt chước vẻ người lớn, phảng phất như dáng vẻ sư phụ cậu vẫn thường nói chuyện, rồi tiếp lời: "Trong tông ta, Thanh Loan Tông Chủ ba năm trước đã xuất du thế gian để cảm ngộ hồng trần, trải nghiệm nhân tình thế thái. Hiện tại, tông môn do ba vị đại sư xử lý, toàn bộ tông môn trên dưới đều răm rắp tuân theo lệnh của ba vị. Ban đầu tưởng chừng mọi sự đều an ổn, nhưng sau đó thì có chuyện xảy ra. Ngọc Giới Đại Sư của Giám Giới Điện và Ngọc Tiên Đại Sư của Phi Tiên Điện vốn rất thân thiết với nhau, nhưng Ngọc Tàng Đại Sư của Tàng Kinh Điện thì lại luôn độc lai độc vãng, trời sinh tính tình ngay thẳng."

Tiểu Tuệ Minh nói đến đây, bỗng nhiên lại ngừng, chỉ chớp chớp đôi mắt nhỏ nhìn lão giả, không nói gì thêm.

Lão giả nhìn dáng vẻ cậu bé, vội vàng thúc giục: "Ngươi nói mau đi chứ, sao lại cứ ấp a ấp úng mãi thế?"

Bỗng nhiên Tiểu Tuệ Minh "ùm" một tiếng quỳ xuống, chắp tay khẩn khoản: "Con nợ lão bá ân tình, chuyện cần nói thì không thể không nói. Nhưng chuyện này liên quan rất lớn, mong lão bá tuyệt đối giữ bí mật, một lời cũng không được tiết lộ cho người ngoài, nếu không thì tính mạng con và lão bá sẽ nguy khốn mất."

Lão giả cất cao giọng nói: "Ngươi cứ việc nói, ta bảo đảm ngươi sẽ không sao cả."

"Được, một lời đã định!" Vừa nói, Tiểu Tuệ Minh vội vàng đưa bàn tay nhỏ ra. Lão giả sửng sốt một chút, rồi "Ha ha ha" cười không ngớt, vừa cười vừa xòe bàn tay ra, vỗ một cái vào tay Tiểu Tuệ Minh như một lời cam kết.

Tiểu Tuệ Minh cảm thấy mọi chuyện đã ổn thỏa, liền tiếp tục kể: "Dân gian đồn rằng, một ngày trước khi Thanh Loan Tông Chủ quyết định đi du lịch, người đã bí mật triệu kiến Ngọc Tàng Đại Sư, đồng thời giao phó Thanh Long Tông ấn của Tam Thanh Tông cho Ngọc Tàng Đại Sư bảo quản. Cùng với ấn tín được giao, còn có một bức quyển trục, tục truyền đó là một bức họa."

"Thanh Long Tông ấn thì ai trong thiên hạ cũng biết, đó là đại ấn chuyên dụng của Tông chủ Tam Thanh Tông, có thể hiệu lệnh hơn ba ngàn đệ tử trên dưới tông môn, thấy ấn như thấy tông chủ. Nhưng đó vẫn chưa phải là thứ quý giá nhất. Thứ quý giá nhất, theo lời đồn, chính là bức họa kia. Trong bức họa có một bài thơ giấu đầu, nghe nói là chỉ ra vị trí của Bảo Đao Vô Cực, thanh đao chí tôn của võ lâm."

Nói tới đây, Tiểu Tuệ Minh lại ngừng một lát, tò mò hỏi lão giả: "Lão bá, người đã từng nghe nói về Vô Cực Đao chưa ạ? Thanh đao đó có phải lợi hại lắm không?"

Lão giả khẽ gật đầu, rồi chậm rãi nói: "Bảo đao không lưỡi phương Vô Cực, càn quét thiên hạ người nào địch. Câu ngạn ngữ này đã truyền tụng trên giang hồ bao nhiêu năm rồi, người trong giang hồ ai cũng biết về Vô Cực Đao, nhưng có lẽ chưa ai từng thấy nó. Nó có lợi hại hay không, ta cũng không dám tùy tiện phỏng đoán. Ngươi nói tiếp đi!"

"Vâng ạ!" Tiểu Tuệ Minh vội vàng đáp, rồi hắng giọng một cái, kể tiếp: "Sau khi Tông chủ đi chu du bốn phương, Ngọc Giới Đại Sư và Ngọc Tiên Đại Sư liền cùng nhau tìm đến Ngọc Tàng Đại Sư, dùng đủ mọi chiêu trò uy hiếp, dụ dỗ, ép buộc ngài ấy giao ra Thanh Long Tông ấn và bức họa kia. Nhưng Ngọc Tàng Đại Sư một mực phủ nhận, nói rằng mình chưa từng được Tông chủ bí mật triệu kiến, cũng chẳng biết gì về Thanh Long Tông ấn hay bức họa cả, bảo họ đừng phí công vô ích."

"Hai người họ đành ra về tay trắng, chẳng moi được gì. Từ đó về sau, họ tìm mọi cách gây khó dễ cho Ngọc Tàng Đại Sư, thậm chí đối xử khác biệt với đệ tử môn hạ và cả những người từng có giao du với ngài ấy. Vì Phi Tiên Điện phụ trách sắp xếp nhân sự, Ngọc Tiên Đại Sư liền cất nhắc tất cả thân tín của mình và của Ngọc Giới Đại Sư lên giữ các chức vụ quan trọng. Còn những người thân cận với Ngọc Tàng Đại Sư, bao gồm cả những ai đang giữ các chức vụ chủ chốt, đều bị cách chức hoặc giáng cấp không thương tiếc."

"Từng có Đức Thi Chân Nhân của Vật Quản Đường tức không chịu nổi, lén nói một câu 'núi xanh khắp nơi lưu ngọc cẩu, Tàng Kinh mới là biết điều nhân khí'. Thế mà ông ấy lại bị Giám Giới Điện bắt đi, đánh đến chết thảm."

Tiểu Tuệ Minh nói đến đây, thân thể khẽ run lên, vẻ mặt đầy căm phẫn, trông cậu rất đỗi hiên ngang.

Cậu bé tiếp tục kể: "Điều đáng giận hơn nữa là, Đăng Long Hội vốn dĩ là thịnh hội hàng năm của Tam Thanh Tông để tuyển chọn nhân tài đức độ, bồi dưỡng tinh anh, nhưng giờ đây đã hoàn toàn biến chất. Chỉ cần không phải môn nhân hoặc thân tín của Giám Giới Điện hay Phi Tiên Điện, lập tức sẽ bị tước đoạt tư cách dự thi, hơn nữa còn không được khiếu nại. Nếu chống đối, tính mạng e rằng cũng khó giữ được!"

Nói tới đây, Tiểu Tuệ Minh càng nghiến răng nghiến lợi vì tức giận. Mấy năm trước, cậu bé cũng từng bị liệt vào danh sách những người không được phép tham gia Đăng Long Hội, nguyên nhân hình như là có liên quan đến Ngọc Tàng Đại Sư.

"Thật là vô lý hết sức, con mà lại có quan hệ với Ngọc Tàng Đại Sư ư? Đúng là quá đề cao Tuệ Minh con rồi."

Tiểu Tuệ Minh nói đến đây, không khỏi tự mình cảm khái như thật một phen.

Lão giả vẫn lặng lẽ lắng nghe, vẻ mặt không chút biểu cảm, không biết là vui hay buồn.

Tiểu Tuệ Minh kể xong, tiến lên một bước, khom người vái chào, nói: "Những chuyện này đều là do con nghe các sư huynh đệ nghị luận thôi ạ, Tuệ Minh con cũng chỉ biết đại khái chứ không rõ chi tiết khác. Con nói năng còn vụng về, mong lão bá đừng trách."

Lão giả bỗng nhiên ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn cậu bé, đôi mắt sáng như đuốc, từng chữ từng chữ nghiêm túc hỏi: "Ngươi có nguyện ý tham dự Đăng Long Hội không?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt từng lời.