Sáng hôm sau, ánh rạng đông vừa ló dạng, trời sắp sáng.

Trên Phi Tiên Đài, đã có đông đảo người tề tựu, rất nhiều đệ tử đến đây từ sớm, hoặc là tu luyện, hoặc yên lặng cảm ngộ, làm quen, tìm lại cảm giác, bởi vì hôm nay, đối với các đệ tử dự thi, đặc biệt là vòng 16, là một ngày thi đấu vô cùng quan trọng. Nếu giành chiến thắng trong hôm nay để tiến vào Top 8, điều đó có nghĩa là “Cá chép vượt Long Môn” đã thành công, ba năm khổ luyện đã gặt hái được thành quả. Tên tuổi của họ sẽ được khắc ghi, từ Linh Đồ thăng cấp thành Linh Sư, trở thành đệ tử tinh anh chân chính của Long Hổ Đường. So với điều đó, việc lọt vào tứ cường, nhị cường hay giành ngôi vị quán quân đối với đại đa số người đã không còn quá quan trọng, thậm chí chẳng mấy liên quan đến họ nữa.

Dần dần, một vầng mặt trời đỏ rực từ phía đông từ từ nhô lên. Tam Thanh Phong bừng sáng tươi rực, muôn vàn tia nắng lan tỏa. Từng đợt dòng người cuồn cuộn đổ về Phi Tiên Đài.

“Leng... keng...”

Tiếng chuông ngân vang dội khắp Tam Thanh Tông. Khán đài chật kín người, đen kịt một màu. Trong khu vực dành riêng cho vòng 16, ngoại trừ Tuệ Kiệt, Tuệ Quang, Tuệ Lôi và Tuệ Minh giữ vẻ mặt lạnh lùng, thì những đệ tử còn lại đều đỏ bừng mặt, vừa hưng phấn vừa hồi hộp. Ngọc Tàng Đại Sư, Đức Long Điện Chủ cùng các đường chủ đã sớm an tọa trên chủ tịch đài, chỉ có chiếc ghế Tông chủ ở vị trí trung tâm vẫn bỏ trống.

“Hôm nay là ngày thi đấu vòng hai của Đăng Long Hội tông ta. Tông chủ có việc quan trọng cần xử lý nên không thể đến chủ trì, vậy nên lão hủ sẽ chủ trì ngày thi đấu hôm nay. Các vị phải nghiêm túc thi đấu, bất kỳ ai vi phạm quy định sẽ bị hủy tư cách tranh tài,” Ngọc Tàng Đại Sư đứng dậy, cất cao giọng nói.

“Dạ!” Các đệ tử dự thi đồng loạt ôm quyền hành lễ đáp lời.

“Được,” Ngọc Tàng Đại Sư gật đầu nói: “Bây giờ, ta tuyên bố, vòng hai Đăng Long Hội, chính thức bắt đầu! Mời toàn bộ mười sáu tuyển thủ dự thi vào sân để chọn đối thủ.”

Ngọc Tàng Đại Sư vừa dứt lời, liền có sứ giả hướng dẫn các đệ tử dự thi lần lượt bước lên đài cao, đứng thành một hàng.

“Đưa lên khay bốc thăm,” Ngọc Tàng Đại Sư nói.

Một sứ giả áo vàng bưng một khay gỗ sơn son hình vuông lớn, bên trên đặt tám thẻ tre rộng úp mặt xuống, từ từ tiến đến đài thi đấu. Chỉ với một cú nhảy nhẹ, hắn đã có mặt trên đài cao, đứng trước mặt các tuyển thủ.

“Theo quy trình thi đấu mới, trước khi bốc thăm, ta xin hỏi các vị, có ai muốn tự mình chỉ định đối thủ thi đấu không?” Ngọc Tàng Đại Sư hỏi.

“Đệ tử xin!”

“Đệ tử cũng xin!”

“Còn có đệ tử!”

“...”

Ngọc Tàng Đại Sư vừa dứt lời, liền thấy ngoại trừ Tuệ Kiệt, Tuệ Quang, Tuệ Minh và Tuệ Lôi, toàn bộ các đệ tử dự thi còn lại đều chen nhau xin được chọn đối thủ. Ai nấy đều hăm hở muốn thử sức, hệt như sợ mình bị bỏ lỡ vậy.

“Ha ha, được, vậy các ngươi hãy nói xem, mỗi người đều muốn chọn ai làm đối thủ, xem liệu đối phương có đồng ý không,” Ngọc Tàng Đại Sư cười nói.

“Đệ tử xin Tuệ Minh làm đối thủ thi đấu!”

“Đệ tử cũng xin Tuệ Minh!”

“Đệ tử cũng Tuệ Minh!”

“Đệ tử cũng vậy...”

Từng người tranh giành, tựa như bầy sói đói nhìn thấy một con thỏ non, chỉ thiếu nước xông vào cướp đoạt.

“À? Các ngươi... các ngươi chắc chắn đều muốn chọn Tuệ Minh sao?” Ngọc Tàng Đại Sư kinh ngạc hỏi.

“Đúng vậy! Mời Ngọc Tàng Đại Sư định đoạt, đệ tử xin trước!” Một đệ tử nói.

“Quy trình thi đấu đâu có quy định ai xin trước thì được? Vẫn phải hỏi ý kiến của chính người đó chứ?” Một đệ tử khác vội vàng nói.

“Thôi được, đừng tranh cãi nữa, cụ thể là ai thì phải hỏi Tuệ Minh,” Ngọc Tàng Đại Sư cất cao giọng. “Tuệ Minh, ngươi xem trong số những người này, ngươi muốn ai làm đối thủ thi đấu của mình?”

“Ồ,” Tiểu Tuệ Minh gãi đầu nói: “Thực ra đệ tử không có vấn đề gì. Nhưng nếu mọi người đều muốn chọn đệ tử, vậy thì đệ tử xin chọn một người. Đệ tử muốn hỏi mọi người một câu hỏi, mọi người phải trả lời đệ tử đó.”

“Ngươi mau nói đi, chúng ta nhất định sẽ trả lời thật tốt!” Các đệ tử vội vàng thúc giục, ai nấy mắt sáng rực, hệt như những con sói đang chực vồ miếng thịt thỏ tươi ngon.

“Trong các vị, ai có cảnh giới tu luyện cao nhất?” Tiểu Tuệ Minh nghiêm túc hỏi.

“Ha ha, xem ra ngươi cũng muốn chọn một đối thủ có cảnh giới thấp hơn để đỡ phải vất vả, ha ha,” các đệ tử cười lớn nói: “Trong số chúng ta, Tuệ Đạt sư huynh có cảnh giới cao nhất, huynh ấy là Dung Hợp Cảnh sơ kỳ, còn những người khác chúng ta đều là Trúc Cơ Cảnh hậu kỳ.”

“Được rồi, vậy thì Tuệ Đạt vậy,” Tiểu Tuệ Minh nghiêm túc nói.

“Cái gì?” Các đệ tử kinh hãi.

“Sư đệ, ngươi có phải hồ đồ rồi không? Tuệ Đạt sư huynh không dễ đối phó đâu, huynh ấy là tâm phúc của Thiếu Trưởng Cốc, rất giỏi dùng những thủ đoạn tàn độc, ngươi nên suy nghĩ kỹ. Hay là chọn ta này, ta sẽ không làm khó ngươi đâu, ha ha,” một đệ tử cười lớn nói.

“Đúng vậy, hơn nữa huynh ấy còn là cường giả xếp hạng thứ ba của Sùng Vũ Đường đó, ngươi nên suy nghĩ kỹ đi. Tốt nhất vẫn là đừng chọn huynh ấy,” một đệ tử khác khuyên nhủ.

“Ý đệ tử đã quyết, mọi người đừng khuyên nữa,” Tiểu Tuệ Minh thản nhiên nói.

“Ha ha, được, đây mới là nam tử hán! Chúng ta đồng ý. Ta sẽ chiếu cố ngươi thật tốt,” Tuệ Đạt tiến lại gần, ôm vai Tiểu Tuệ Minh mà cười lớn, trêu ghẹo.

“Ai, đúng là người thích bị ngược mà!” Các đệ tử lẩm bẩm.

“Được rồi, nếu Tuệ Minh đã đồng ý chọn Tuệ Đạt làm đối thủ, vậy thì cặp này đã được xác định. Còn ai muốn xin chỉ định đối thủ nữa không?” Ngọc Tàng Đại Sư nói.

“Không có ạ!” Các đệ tử đồng thanh đáp.

“Được rồi, tiếp theo vậy thì bốc thăm quyết định đi,” Ngọc Tàng Đại Sư cất cao giọng nói.

Các đệ tử bắt đầu bốc thăm lại từ đầu, từng thẻ tre được lật lên. Chỉ chốc lát sau, tám cặp đối thủ thi đấu đã được xác định.

“Được, bốc thăm xong, tiếp theo, mời hai tuyển thủ của tổ thứ nhất lên đài chuẩn bị. Các tuyển thủ khác tạm thời về chỗ ngồi,” Ngọc Tàng Đại Sư nói.

Mọi người lần lượt xuống đài an tọa, chỉ thấy trên đài cao chỉ còn lại hai thanh niên đệ tử khoảng mười tám tuổi. Một người thân hình thon dài, tay cầm một cây đại côn khắc hình rồng; người còn lại mặt bánh bao, thân hình vạm vỡ, hai tay xách một cặp đại chùy sắt tinh xảo nối bằng xích lưu tinh. Cả hai đối mặt nhau, trừng mắt nhìn.

“Tuyển thủ dự thi nghe lệnh!” Ngọc Tàng Đại Sư hô lớn: “Bắt đầu!”

“Ào ào ào vù vù ——” Không đợi đệ tử cầm côn ra chiêu, chàng đệ tử vạm vỡ, mặt bánh bao kia đã run tay, cặp đại chùy xích lưu tinh liền xoay vù vù như một cơn lốc. Từ dưới chân lên đến eo, rồi từ cánh tay trái sang cánh tay phải, chúng xoay tròn càng lúc càng nhanh, kín kẽ không chừa một kẽ hở nào. Đệ tử cầm côn hoàn toàn không biết phải ra tay từ đâu, cùng với mọi người phía dưới đài, đều ngẩn người ra nhìn.

“Ha ha, tốt tốt tốt, thú vị thật!” Dưới đài, tiếng hò reo khen ngợi vang lên như sóng trào, mãi không dứt.

Đệ tử cầm côn trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh, ra sức vung côn sang trái, sang phải, nhưng vẫn không thể nào đánh trúng.

Đột nhiên, sợi xích sắt to bằng ngón tay cái nối cặp đại chùy bỗng chốc quấn quanh cổ chàng đệ tử mặt bánh bao khi nó đang xoay tròn cực nhanh. Do một phút sơ sẩy, chàng ta không kịp phản ứng. Đệ tử mặt bánh bao trố mắt kinh hãi, dốc hết sức giãy giụa, nhưng đã quá muộn. Chỉ thấy khi đại chùy còn đang bay lượn, chàng đệ tử mặt bánh bao đã dần cứng đờ, rồi ngã quỵ xuống đài cao. Một sứ giả áo vàng vội vàng lên đài kiểm tra, thăm dò hơi thở, nhưng đã không còn chút sinh khí nào.

“Ồ... này...” Trên đài dưới đài một mảnh kinh ngạc, lặng im giây lát, rồi dưới đài bỗng chốc ồn ào hẳn lên.

“Ha ha ha ha, thằng nhóc này chết kiểu này cũng hay, võ công đúng là khó lường ha ha.”

“Đúng vậy phải không? Múa đẹp thật, nhưng cái chết này lại quá đột ngột nha, ha ha ha ha.”

Tiếng cười lớn vang lên liên tiếp. Đệ tử cầm côn cũng kinh ngạc đến mức không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Thôi được, thắng bại đã phân, người đã mất hãy khiêng xuống đi,” Ngọc Tàng Đại Sư nói với vẻ mặt bình thản.

“Tổ thứ nhất, Tuệ Vũ thắng, tiến vào Top 8!” Ngọc Tàng Đại Sư nhìn đệ tử cầm đại côn nói: “Tiếp theo, tổ thứ hai, Tuệ Đạt đối đầu Tuệ Minh, mời hai vị lên đài thi đấu.”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.