Người đàn ông cao lớn, đen đúa tiếp lời: "Ta chính là trang chủ Phi Hùng Trấn, lại là thủ lĩnh hội liên trang vùng này, họ Đỗ, tên là Đỗ Mãnh, người ta đặt biệt hiệu 'Thiết Thương Tái Bá Vương'. Còn Xà Song Hỉ này là trấn thủ Xà Gia Trấn, cũng là đồ đệ của ta. Hai ông cháu ta ở vùng này là hạng người nào mà ngươi dám khinh thường như vậy? Ngươi ăn phải gan hùm mật gấu hay sao mà dám trèo lên đầu lên cổ chúng ta mà làm càn?"

Dương Cổn nghe xong thầm nghĩ: Trên đường ta từng nghe nói, dân chúng vùng Hà Đông vì chống lại quân Liêu xâm lược, các thôn trại đều chiêu mộ không ít tráng sĩ để bảo vệ quê hương. Sau đó, vì muốn liên hiệp kháng địch, các thôn trại liền thành lập hội liên trang. Đỗ Mãnh này có thể làm thủ lĩnh hội liên trang, chắc chắn là một vị hào kiệt có uy danh ở vùng này. Dương Cổn không khỏi nảy sinh lòng kính nể đối với hắn. Nhưng Dương Cổn lại không hiểu, Đỗ Mãnh đang ở Phi Hùng Trấn, sao Xà Song Hỉ lại có thể mời được hắn đến nhanh vậy?

Thì ra "Thiết Thương Tái Bá Vương" Đỗ Mãnh đang tổ chức huấn luyện binh lính cho các thôn trại thuộc hội liên trang. Hắn muốn xem tình hình luyện binh ở Xà Gia Trấn thế nào, bèn đến Xà Gia Trấn tìm Xà Song Hỉ. Xà Song Hỉ không có nhà, nên hắn ngồi trong phòng khách chờ.

Xà Song Hỉ định về nhà sai người đến Phi Hùng Trấn mời Đỗ Mãnh đến báo thù giúp mình. Vừa về đến nhà, nghe tin Đỗ Mãnh đã đến, hắn liền lảo đảo chạy vào phòng khách, thấy Đỗ Mãnh thì "Rầm" một tiếng quỳ sụp xuống, cất tiếng khóc lớn: "Ôi sư phụ ơi, con bị người ta đánh rồi! Sư phụ mau làm chủ cho đồ nhi!"

Đỗ Mãnh vội vàng hỏi: "Song Hỉ Nhi, ai mà to gan đến vậy, dám bắt nạt con?"

Xà Song Hỉ gạt nước mắt đứng dậy, ngồi xuống một bên, trong lòng thầm nghĩ: nếu mình nói ra việc ở tửu lâu Lý Gia trêu ghẹo con gái Lý chưởng quỹ, rồi bị một người khách đánh cho một trận, sư phụ không những chẳng thể báo thù giúp mình, mà còn chắc chắn sẽ giáo huấn mình một trận nên thân. Thế là hắn bèn nói dối: "Sư phụ, chuyện là thế này ạ, trưa nay con theo lời ngài dặn, đã tập hợp tất cả tráng đinh trong trấn đến luyện binh tập võ. Đến trưa, con đến tửu lâu Lý Gia ăn cơm thì gặp phải một người. Con vừa ăn cơm vừa trò chuyện với hắn, con nói con là đệ tử của Thiết Thương Tái Bá Vương, thủ lĩnh của hội liên trang chúng ta. Sư phụ, ngài đoán hắn nói gì?"

"Hắn nói gì? Mau nói đi!"

"Lời hắn nói khó nghe lắm, nếu con kể ra, chắc chắn sẽ khiến sư phụ tức điên mất thôi!"

"Đừng lằng nhằng nữa, mau nói đi!"

"Sư phụ, con nói ra thì ngài đừng giận nhé! Hắn nói, sư phụ tuy có danh Thiết Thư��ng Tái Bá Vương, nhưng theo hắn thấy, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ hữu danh vô thực!"

"Oa nha nha nha, tức chết ta rồi!" Đỗ Mãnh tức giận đến mức gân xanh nổi đầy mặt, râu tóc dựng ngược.

Xà Song Hỉ thấy lửa giận của sư phụ đã bùng lên, bèn đổ thêm dầu vào lửa mà nói: "Hắn mắng lão nhân gia ngài, làm sao con có thể bỏ qua cho hắn được! Con chưa kịp nói mấy câu, đã giao đấu với hắn. Người này thật lợi hại, chỉ vừa mới giao chiêu, hắn đã nhấc bổng con lên, quật mạnh xuống đất. Con đành nói mình đánh không lại hắn, sẽ về mời sư phụ đến trị tội hắn. Hắn còn nói sẽ đợi ở tửu lâu Lý Gia, nếu sư phụ không dám đến, vậy thì đúng là một kẻ hèn nhát!"

"Thiết Thương Tái Bá Vương" Đỗ Mãnh sao có thể nhịn được, hắn hầm hầm hừ hừ nói: "Mau dẫn ta đi gặp tên cuồng đồ đó!"

"Sư phụ muốn đi thì phải cẩn thận đấy!" Xà Song Hỉ ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại vô cùng đắc ý! Hắn liền điểm hai trăm tráng đinh, dẫn sư phụ Đỗ Mãnh đi gặp Dương Cổn, nào ngờ lại đụng mặt trên đường.

Dương Cổn nghe Đỗ Mãnh nói biệt hiệu của hắn là Thiết Thương Tái Bá Vương, lại là thủ lĩnh hội liên trang vùng này, liền biết hắn là một vị anh hùng yêu nước. Chỉ tiếc là hắn lại thu nhận một tên đồ đệ chẳng ra gì, khiến hắn phải bôi tro trát trấu lên mặt mình! Dương Cổn thầm nghĩ, mình đang muốn kết giao với những hào kiệt như Đỗ Mãnh để cùng chống lại quân Liêu, thu hồi đất đai đã mất, quyết không vì Xà Song Hỉ mà bỏ lỡ đại sự. Bèn muốn nói cho hắn biết hành động của Xà Song Hỉ ở tửu lâu Lý Gia, giải thích rõ ràng rằng trách nhiệm không thuộc về mình, hòng xoa dịu sự việc. Nhưng Đỗ Mãnh tính cách vừa vội lại nóng nảy. Vừa thấy mình báo họ tên, đợi nửa ngày Dương Cổn cũng không báo danh, tính khí nóng nảy của hắn liền bùng lên, chẳng đợi Dương Cổn kịp nói gì, hắn đã đỏ mặt tía tai hỏi: "Này, ngươi người này sao lại vô lý đến vậy, ta đã ghi danh rồi, cớ sao ngươi còn không nói ra tên họ của mình?"

Dương Cổn cười một tiếng, nói: "Bằng hữu, ta đi ngang qua nơi đây, chỉ là bênh vực kẻ yếu, quản giáo đồ nhi của ngươi, cần gì phải lưu lại tên họ?"

Đỗ Mãnh vặn ngược ngọn thương nói: "Đồ nhi của ta thì có gì cần ngươi đến quản giáo? Ta với ngươi vốn không quen biết, cớ sao ngươi lại mắng ta là kẻ hữu danh vô thực? Ngươi cũng không chịu báo danh, chứng tỏ ngươi chỉ là một tên tiểu bối vô danh! Hôm nay ta sẽ dạy cho ngươi một bài học. Ngươi hãy đỡ thương đây!" Hắn hai chân đạp mạnh vào bàn đạp, "Oa nha" một tiếng kêu lên, thúc ngựa vặn thương xông tới.

Dương Cổn vung Kim Hỏa Tiêm Thương mạnh mẽ đỡ ra. Chỉ nghe một tiếng "Sang sảng", ngọn thương của Đỗ Mãnh đã bị hất văng ra ngoài.

Thiết Thương Tái Bá Vương hai tay kéo thương, thúc ngựa lùi về một bước, ngay lập tức quay đầu ngựa lại, rồi "Tăng tăng tăng tăng" liên tiếp đâm mấy thương về phía Dương Cổn.

Dương Cổn biến chiêu một cách xảo diệu, "Ầm ầm ầm ầm", đỡ văng cả bốn chiêu thương của Đỗ Mãnh. Sau đó, cả hai người thúc ngựa lao vào nhau, hai con ngựa đối đầu, hai người lại tiếp tục giao chiến. Hai con ngựa xoay quanh trái phải, hai ngọn thương trên dưới bay lượn. Hai người đánh hơn hai mươi hiệp, vẫn khó phân thắng bại. Dương Cổn âm thầm tán thưởng, Đỗ Mãnh qu�� không hổ danh Tái Bá Vương! Đỗ Mãnh cũng từ tận đáy lòng kính nể Dương Cổn là một vị anh hùng chân chính! Người xưa có câu tục ngữ: "Anh hùng trọng anh hùng, hảo hán tiếc hảo hán", cả hai đều muốn chiến thắng đối phương, nhưng lại không ai muốn đâm chết ai, thử hỏi cuộc chiến này của họ còn ý nghĩa gì nữa đây?

Khi hai người đang đánh đến mức cưỡi hổ khó xuống, bỗng nhiên có người la lớn: "Này! Người xem mau tránh ra, để ta đến đây!"

Đám dân chúng đang xem náo nhiệt "Soạt" một tiếng tản ra nhường đường, một con ngựa liền phi nước đại xông tới, người trên lưng ngựa lập tức cất tiếng kêu lớn: "Hai ngươi đừng đánh nữa, mau dừng tay đi!"

"Thiết Thương Tái Bá Vương" Đỗ Mãnh vừa nghe lời này, thúc ngựa liền lùi lại.

Dương Cổn cũng rút thương về, ghìm ngựa lại. Chỉ thấy người đến, đầu quấn khăn, mình mặc áo giáp, nhìn lên dung nhan, thấy mặt mày tựa ngọc, cằm dưới năm chòm râu dài bay phất phới, hai tay cầm một thanh Kim Bối Khảm Sơn Đao, rất có phong thái của một võ tướng! Không biết người này là ai?

Người này tiến đến trước ngựa Dương Cổn, cười hỏi: "Vị tướng quân đây chẳng phải Dương Cổn, người từng bắn Chu Ôn năm xưa đó sao?"

Dương Cổn vừa nghe người này gọi đúng tên mình, không khỏi sửng sốt, nói: "Không sai, ta chính là Dương Cổn."

Người này vừa nghe đúng là Dương Cổn, tựa như gặp lại cố nhân sau bao năm xa cách, vừa mừng vừa sợ: "Ôi chao, từ biệt năm xưa, hôm nay hội ngộ, Dương tướng quân vẫn uy phong lẫm liệt như vậy!"

Dương Cổn càng thêm mơ hồ, liền chắp tay nói: "Vị tướng quân này, thứ cho Dương Cổn ta đãng trí. Tôn tính đại danh của tướng quân là gì, và ta với tướng quân từng quen biết ở đâu? Thật sự ta không nhớ ra được."

"Ha ha..." Người này cười nói: "Bây giờ thì không trách ngươi được, dù ta với ngươi từng giao thủ, nhưng mà ngươi thậm chí còn chưa từng thấy mặt ta kia mà!"

Dương Cổn nghe xong lời này, càng thêm rơi vào mây mù ngũ sắc. Ngồi trên ngựa ngơ ngẩn!

Người này nói tiếp: "Dương tướng quân, ta giải thích thì ngươi sẽ rõ thôi. Ta tên Đỗ Dũng, biệt hiệu 'Khoái Mã Kim Đao'. Đỗ Mãnh này chính là huynh đệ đồng bào của ta. Năm đó ta là một trong những chiến tướng dưới trướng Chu Ôn. Ngươi mắng Chu Ôn, ta đang ở trong quân trường giáo huấn binh sĩ. Chu Ôn giết vua đoạt vị, cướp đoạt vợ người, xa hoa dâm dật, vô đạo bất luân, mắt dân chúng sáng như gương. Chúng ta tuy buồn phiền trong lòng, nhưng chẳng ai dám vạch trần. Chỉ có Dương tướng quân là người duy nhất dám giữa chốn đông người, không những phơi bày hết thảy tội lỗi của Chu Ôn, mà còn mắng hắn một cách sảng khoái. Dương Cổn ngươi mắng đến mức giận không kìm được, bắn ra một mũi tên, suýt chút nữa bắn chết Chu Ôn! Cuối cùng, giữa vòng vây thiên quân vạn mã, ngươi vẫn mở ra một con đường máu, ngẩng cao đầu rời đi. Quan văn võ tướng trong giáo trường chứng kiến cảnh tượng ấy, ai nấy đều không ngớt lời ca ngợi: Chỉ có tướng quân mới thực sự là bậc anh hùng cái thế! Chúng ta tuy hận Chu Ôn, nhưng vẫn đành bó tay dưới sự uy hiếp của hắn, tham sống sợ chết, thật đáng xấu hổ biết bao! Người xưa có câu: Chim khôn chọn cành mà đậu, anh hùng chọn chủ mà thờ. Như ta, Khoái Mã Kim Đao, há có thể phò tá tên hôn quân này! Trong cơn giận dữ, ta bỏ quan chức, trở về quê nhà. Hai anh em ta liền ở Phi Hùng Trấn này vui vẻ trấn giữ trang ấp của mình. Sau đó, Thạch Kính Đường bán Mười Sáu Châu Yên Vân cho nước Liêu để đổi lấy ngôi vua, từ đó binh lính Liêu liên tục xâm lược Hà Đông, bách tính chìm trong biển lửa. Hậu Hán vương Lưu Tri Viễn lại tự lo thân mình không xong, dân chúng Hà Đông trở thành những đứa con không mẹ! Bọn vũ phu chúng ta vẫn còn chút lòng yêu nước thương dân, bèn tự mình chiêu mộ tráng đinh để bảo vệ thôn trại của mình. Để hợp lực chống Liêu, chúng ta đã thành lập hội liên trang, ba thôn trại phụ cận bèn bầu hai huynh đệ ta làm thủ lĩnh hội liên trang. Ta đang ở trong trang thì nghe tin báo rằng tướng quân cùng huynh đệ ta là Đỗ Mãnh đã giao đấu ở Xà Gia Trấn, liền tức tốc thúc ngựa đến đây để giúp sức. Tướng quân tuy không biết có kẻ Đỗ Dũng này, nhưng Đỗ Dũng ta lại từng được thấy tướng quân. Sau đó, ta nghe nói Dương tướng quân ở Bảo Kê Sơn đạp nát lương doanh, ở Cốc Đầu Người, bảy dũng tướng của tướng quân đã khiến Vương Ngạn Chương phải tự vẫn mà chết. Danh tiếng như hổ của tướng quân, lẫy lừng như sấm bên tai. Có câu nói: Nhạn qua lưu thanh, người qua lưu danh, huống hồ tên tuổi và dung mạo tướng quân còn khắc sâu trong lòng ta! Hôm nay gặp mặt, sao có thể không nhận ra chứ!"

Dương Cổn đợi Đỗ Dũng nói hết lời, lúc này mới gật đầu nói: "—Hóa ra là thế này, xem ra, Đỗ tướng quân cũng là một vị anh hùng yêu nước, ghét cái ác như kẻ thù vậy!"

"Đâu dám, đâu dám! So với Dương tướng quân, Đỗ mỗ còn phải học hỏi nhiều!" Hắn hỏi tiếp: "Dương tướng quân vì sao lại đi ngang qua nơi đây?"

Dương Cổn nói: "Ta ở nhà nghe nói, quân Liêu vượt sông Hoàng Hà, cướp bóc, hãm hiếp, giết chóc, hoành hành ngang ngược không kiêng nể gì, thực sự không thể nhịn được nữa; lại nghe nói hào kiệt địa phương ở Hà Đông đã động thân đứng dậy, chiêu binh mãi mã báo quốc kháng Liêu, trong lòng thật là kính phục! Lần này ta vừa mới đến Hà Đông, tìm kiếm hào kiệt địa phương, nghĩ cùng bọn họ cùng chống lại quân Liêu. Thế mà những cái gọi là hào kiệt địa phương này, lại toàn là hạng chuột nhắt ức hiếp bách tính như Xà Song Hỉ, thật khiến Dương Cổn ta thất vọng tràn trề!"

Khoái Mã Kim Đao kinh ngạc hỏi: "Dương tướng quân, Xà Song Hỉ đã làm gì khiến tướng quân tức giận, và vì sao tướng quân lại giao đấu với huynh đệ ta là Đỗ Mãnh?"

"Thiết Thương Tái Bá Vương" Đỗ Mãnh vội vàng nói trước: "Đại ca, chuyện là thế này. Đồ nhi của ta là Song Hỉ, sau khi huấn luyện binh sĩ trong trang xong, đến tửu lâu Lý Gia uống rượu, nghe Dương Cổn này nói ta Đỗ Mãnh là kẻ hữu danh vô thực, trong cơn tức giận bèn giao đấu với hắn, suýt nữa thì bị hắn quật chết. Ta ở Xà Gia Trang nghe được chuyện này, lúc đó mới cùng Xà Song Hỉ đi tìm hắn. Tại ngã tư này đụng mặt hắn, vừa mới giao thủ thì đại ca liền đến. Đại ca tuyệt đối đừng nghe lời ngon tiếng ngọt của hắn, mau giúp ta hàng phục tên này!"

Khoái Mã Kim Đao Đỗ Dũng quát mắng: "Ngươi đừng có mà lắm lời! Dương tướng quân chính là chính nhân quân tử, sao có thể nhục mạ ngươi?" Sau đó lại hỏi Dương Cổn: "Dương tướng quân, xin ngươi nói rõ xem, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Dương Cổn liền kể lại tất cả những gì hắn đã thấy và nghe ở tửu lâu Lý Gia về Xà Song Hỉ từ đầu đến cuối. Cuối cùng nói: "Trong cơn tức giận, ta đã nhấc bổng Xà Song Hỉ lên, vốn định quật chết hắn, nhưng rồi lại nghĩ lại, ta với hắn không thù không oán, giáo huấn hắn một chút cũng coi như xong, nên không quật hắn xuống. Nào ngờ hắn bò dậy, còn bảo ta đợi hắn ở tửu lâu, còn nói rằng nếu ta đi thì đúng là gấu chó. Chúng ta nóng lòng, lúc này mới đến tìm hắn, và đụng mặt ở ngã tư này. Huynh đệ của ngươi là Đỗ Mãnh lại nói ta mắng hắn là kẻ hữu danh vô thực, liền giao đấu với ta. Tướng quân nghĩ xem, ta căn bản không biết có kẻ Đỗ Mãnh nào cả. Xà Song Hỉ cũng không hề nhắc đến Đỗ Mãnh với ta, Dương Cổn ta mắng hắn làm gì? Đây đều là Xà Song Hỉ bịa đặt."

Ngay vào lúc này, chợt nghe có người nói: "Tránh ra, tránh ra, để ta làm chứng!" Dương Cổn nhìn, hóa ra là Lý chưởng quỹ.

Trước khi Dương Cổn đến tìm Xà Song Hỉ, hắn đã bảo Lý chưởng quỹ dẫn người nhà đi ẩn náu. Lý chưởng quỹ nghĩ: Vị khách này vì mình mà đánh cược cả tính mạng, làm sao mình có thể tham sống sợ chết được? Sau khi sắp xếp vợ và con gái an toàn, ông liền chen vào đám đông theo đến.

Lý chưởng quỹ đẩy người phía trước ra, quỳ xuống trước mặt Đỗ Dũng, khóc lóc nói: "Đại trang chủ, Dương tướng quân nói đều là sự thật. Xà Song Hỉ quả thực muốn cậy thế chiếm đoạt tiểu nữ Tú Mai. Dương tướng quân thấy việc bất bình, lúc này mới dũng cảm đứng ra. Chỉ là quản giáo Xà Song Hỉ một chút, chứ cũng không hề mắng nhị trang chủ ạ!"

Khoái Mã Kim Đao Đỗ Dũng giờ mới hiểu rõ chân tướng, trừng mắt nhìn Đỗ Mãnh, lớn tiếng nói: "Nhìn thứ đồ nhi mà ngươi thu nhận này, quả là cầm thú! Ngươi chẳng phân biệt tốt xấu đã vội vàng bênh vực hắn, chẳng phải tiếp tay cho kẻ ác sao! Lẽ nào ngươi không cảm thấy xấu hổ!"

Thiết Thương Tái Bá Vương tức giận "Oa nha" gầm lên: "Hay lắm Xà Song Hỉ, đồ khốn nhà ngươi, hóa ra lại là kẻ háo sắc, cướp đoạt phụ nữ! " Nói đoạn, hắn vung thương hét lên: "Xà Song Hỉ, ngươi còn không mau đến đây tạ lỗi với Dương tướng quân!"

Đỗ Mãnh tìm quanh quẩn một hồi lâu, cũng chẳng thấy mặt Xà Song Hỉ đâu. Nào ngờ Xà Song Hỉ vừa thấy sự việc bại lộ, đã sớm bỏ trốn, chạy còn nhanh hơn thỏ.

Đỗ Mãnh đỏ mặt nói: "Hòa thượng chạy không thoát khỏi chùa, sớm muộn gì ta cũng phải cho ngươi một bài học!" Nói rồi hầm hầm hừ hừ đứng sang một bên.

Đỗ Dũng trên mặt mang vẻ xấu hổ, chắp tay nói với Dương Cổn: "Nếu không có đám dân chúng xem náo nhiệt và Lý chưởng quỹ làm chứng, thì Dương tướng quân đã bị oan rồi. Không ngờ tên oan gia này lại ức hiếp bách tính đến vậy, quả đúng là một kẻ bại hoại của hội liên trang! Dương tướng quân thấy việc nghĩa hăng hái làm, cứu giúp phụ nữ nhà họ Lý, lại thay huynh đệ ta giáo huấn Xà Song Hỉ, Đỗ mỗ cảm kích vô cùng! Đỗ mỗ ngưỡng mộ đại danh tướng quân đã lâu, chỉ hận không có cơ hội gặp mặt. Hôm nay nhờ có Xà Song Hỉ mà chúng ta được hội ngộ, cũng là cái duyên vậy. Nếu tướng quân chịu ghé thăm, xin mời đến trang viên của chúng tôi!"

Dương Cổn thầm nghĩ: Mình đang muốn tìm kiếm hào kiệt địa phương để cùng chống quân Liêu. Nay gặp gỡ anh em họ Đỗ, trò chuyện một lát, nếu họ là những anh hùng chân chính, lại có thành ý muốn hợp tác với mình, vậy ta sẽ dừng chân tại đây, cũng tránh cho việc phải đi khắp nơi tìm kiếm.

Dương Cổn đã quyết định, liền chắp tay nói: "Dương Cổn ta cũng thích kết giao bằng hữu, sao có thể phụ lòng thành ý của Đỗ tướng quân. Vậy Dương mỗ xin được làm phiền."

Đỗ Dũng và Đỗ Mãnh đồng thanh nói: "Xin mời!" Rồi cùng Dương Cổn sóng vai thúc ngựa phi thẳng đến Phi Hùng Trấn.

Đám dân chúng xem náo nhiệt lập tức giải tán. Lý chưởng quỹ cũng quay về tửu lâu Lý Gia để lo việc làm ăn của mình.

Lại nói Dương Cổn cùng hai anh em họ Đỗ sóng vai cưỡi ngựa đi về phía tây bắc chừng ba mươi dặm, trước mắt hiện ra một thôn trang, Đỗ Dũng nói: "Dương tướng quân, đây chính là Phi Hùng Trấn."

Dương Cổn ngẩng đầu nhìn về phía trước, nhưng thấy: Từ xa trông lại, những ngôi nhà xanh ngút tầm mắt, tựa như một con Phi Hùng đang nằm phục; phía trước là con đường làng quanh co khúc khuỷu, lưng tựa vào một ngọn núi; một dòng suối nhỏ uốn lượn bao quanh, hai bờ liễu rủ xanh tươi dày đặc; trên suối bắc một cây cầu treo cao vút; bên ngoài trấn là lũy tre và thành đất; trên thành, binh lính thủ vệ với đao kiếm sáng loáng; trong trấn, chó sủa gà gáy; tuy không phòng thủ quá nghiêm ngặt, nhưng lại dễ thủ khó công.

Dương Cổn xem xong thầm nghĩ: Phi Hùng Trấn này tuy chưa thật sự kiên cố, nhưng cũng không khó để nhận ra anh em họ Đỗ đã tốn không ít tâm sức để phòng thủ quân Liêu xâm lược. Nếu các thôn trại ở Hà Đông đều đồng lòng khổ tâm kinh doanh, xây dựng thôn trại của mình như anh em họ Đỗ, thì việc đánh đuổi quân Liêu ắt sẽ có hy vọng.

Chẳng mấy chốc đã đến bờ suối ngoài trấn. Khoái Mã Kim Đao vẫy tay ra hiệu lên trên thành, cầu treo hạ xuống. Qua cầu treo, tiến vào cửa thành, họ đi thẳng đến trước cửa Đỗ phủ, rồi từng người xuống chiến mã, tiến vào chính sảnh, chia chủ khách ngồi riêng. Người nhà dâng trà thơm. Đỗ Dũng lại dặn dò người nhà chuẩn bị tiệc rượu. Hai bên uống trà, hàn huyên vài câu, Đỗ Dũng liền gọi Đỗ Mãnh vào một bên, ghé tai nói vài lời. Đỗ Mãnh quay người đi ra ngoài.

Dương Cổn nhìn thấy cảnh này, trong lòng đột nhiên nảy sinh nghi ngờ: Hai người bọn họ đang thì thầm gì vậy? Đỗ Mãnh đi ra ngoài là vì chuyện gì? Chẳng lẽ họ có ác ý gì với mình chăng? Mình cần phải cẩn thận hơn!

Khoái Mã Kim Đao Đỗ Dũng quay lại chỗ ngồi, thấy Dương Cổn có vẻ không vui, nhưng hắn vẫn thản nhiên nói vài câu chuyện phiếm. Chẳng mấy chốc, Đỗ Mãnh đã quay trở lại. Lúc này người nhà bước vào, bày bàn, mang rượu và thức ăn lên. Đỗ Dũng nhường Dương Cổn ngồi ghế chính, hai anh em họ Đỗ ngồi bồi hai bên. Đỗ Dũng đứng dậy, cầm bầu rượu lên, rót cho Dương Cổn một chén rượu rồi nói: "Dương tướng quân, Đỗ mỗ được diện kiến tôn nhan quả là phúc ba đời. Xin kính tướng quân một chén rượu nhạt này, chút lòng thành mọn, mong tướng quân nể mặt, hãy cạn chén trước!"

Dương Cổn trong lòng sớm đã đề phòng, thầm nghĩ: Biết đâu trong rượu có bỏ thuốc độc, mình mà uống vào thì chẳng phải trúng kế của các ngươi sao? Vốn định không uống, nhưng chủ nhân đã nhiệt tình mời, đành phải nâng chén rượu lên, chăm chú nhìn Đỗ Dũng, chậm chạp không uống.

Đỗ Dũng vừa thấy cảnh này, hỏi: "Dương tướng quân chậm chạp không uống, chẳng lẽ có điều nghi ngờ gì sao?"

Dương Cổn cười lạnh một tiếng, nói: "Đỗ trang chủ, lẽ nào ngươi quên câu "chủ chưa ăn, khách chưa uống" rồi sao? Thiện ý của Đỗ trang chủ Dương Cổn này xin được nhận, nhưng chén rượu này, xin mời trang chủ uống trước!" Nói đoạn, hắn nâng cốc đưa tới trước mặt Đỗ Dũng.

"Ha ha ha ha, Dương tướng quân quả không hổ là anh hùng hữu dũng hữu mưu! Nhưng ngươi đối với ta Đỗ Dũng thì đã lo xa rồi." Nói đoạn, hắn tiếp nhận chén rượu, uống một hơi cạn sạch, tiếp đó lại gắp một miếng gà kho, bỏ vào miệng nhai một cách ngon lành, vừa ăn vừa nói: "Dương tướng quân, lúc này có thể yên tâm rồi chứ!" Tiếp theo lại rót một chén rượu khác, đưa tới trước mặt Dương Cổn nói: "Xin mời cạn chén này!"

Dương Cổn thầm nghĩ, mình cứ làm theo cách này, ngươi ăn món nào ta ăn món đó, ngươi uống loại rượu nào ta uống loại rượu đó, dù sao ta cũng không dại gì uống trước. Hắn đưa tay tiếp nhận chén rượu, uống cạn, sau đó gắp một miếng gà kho khác, bỏ vào miệng.

Đỗ Dũng nhìn cười nói: "Dương tướng quân, ngươi cứ yên tâm dùng bữa đi."

Dương Cổn thầm nghĩ, lòng hại người thì không nên có, nhưng lòng đề phòng người thì phải có chứ! Ta với hai người các ngươi vừa mới tiếp xúc, vậy mà các ngươi lại lén lút trước mặt ta, ai biết trong hồ lô của các ngươi đựng thứ thuốc gì chứ! Tốt nhất vẫn nên cẩn thận thêm.

Đúng lúc này, người nhà đến báo: "Thưa trang chủ, Mã trang chủ đã đến, xin mời hai vị trang chủ mau ra nghênh đón!"

Dương Cổn nghe xong liền sững sờ! Thầm nghĩ, ôi chao, mình đã hiểu rồi, chẳng trách vừa nãy Đỗ Dũng lại ghé tai Đỗ Mãnh nói nhỏ, hóa ra là bảo Đỗ Mãnh sai người đi mời Mã trang chủ! Chẳng lẽ hai người họ sợ không đủ sức, nên mời Mã trang chủ đến hợp lực đối phó mình, để báo thù cho Xà Song Hỉ sao? Bèn "Đùng" một tiếng, vỗ bàn, lớn tiếng hỏi: "Mã trang chủ là ai? Các ngươi mời hắn đến đây làm gì?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm tâm huyết dành cho những độc giả yêu thích truyện chữ.