Mãi đến khi Naruto rời đi đã khá lâu, Kabuto vẫn còn đờ người vì kinh ngạc, mãi sau mới dần dần hoàn hồn.

"Chuyện về Viện trưởng..." Kabuto khẽ cúi đầu, ánh mắt vô định nhìn xuống mũi chân.

"Hắn biết ta, biết Viện trưởng, chẳng lẽ hắn cũng là từ cô nhi viện ra?"

"Không, không đúng. Năm năm qua dù ta chưa từng về cô nhi viện lấy một lần, nhưng ta vẫn luôn theo dõi tin tức ở đó. Giờ đây đại chiến đã kết thúc, nơi đó đã lâu không có ai gia nhập mới." Kabuto lẩm bẩm. "Hắn rốt cuộc muốn nói với mình điều gì? Hắn rốt cuộc biết những chuyện gì?"

Kabuto đã không dám coi Naruto là một đứa trẻ bình thường nữa. Hắn muốn mau chóng làm rõ mọi chuyện này, thế nhưng bây giờ...

Hắn nhanh chóng biến mất tại chỗ. Naruto muốn gặp Danzo, chuyện này hắn nhất định phải báo cáo ngay lập tức.

Khu huấn luyện số Ba.

"Này!"

"Này cái đồ đại đầu quỷ kia!" Naruto nhìn Neji chẳng còn chút vẻ lạnh lùng nào, với gương mặt dài thượt hơn cả mặt lừa.

"Ngươi tới làm gì? Hinata đâu?"

"Hinata mới trở về từ Thủy Chi Quốc, nên Hiashi đại nhân đã sắp xếp cho tiểu thư Hinata những nhiệm vụ nhẹ nhàng hơn, mấy ngày tới không cần phải luyện tập."

"Vậy chẳng phải vừa hay sao, ở nhà không phải luyện tập, nàng sẽ có nhiều thời gian rảnh hơn."

"Ngươi đừng ngắt lời, ta còn chưa nói hết mà!" Neji bất mãn nói. "Mặc dù không cần luyện tập, nhưng là đại tiểu thư nhà Hyuga vẫn còn rất nhiều chương trình học văn hóa bắt buộc. Và mấy ngày nay tiểu thư Hinata phải học cắm hoa, nên không có thời gian đến được."

Nói đến đây, Neji bỗng nhiên cười ranh mãnh nói: "Sợ ngươi cô đơn, ta đành phải thay nàng đến luyện tập cùng ngươi vậy."

"Cút ngay!" Naruto cáu kỉnh nói. "Ta có cô đơn đến mấy cũng sẽ không tìm ngươi giải khuây nỗi cô đơn đâu."

Thế nhưng Neji dường như hoàn toàn phớt lờ lời Naruto nói, tiếp tục: "Ở Thủy Chi Quốc, sau khi thấy Hiashi đại nhân sử dụng Bát Quái Lục Thập Tứ Chưởng, trong lòng ta dường như đã nắm bắt được điều gì đó. Ngươi mau đến đấu vài chiêu với ta đi, biết đâu ta có thể lĩnh ngộ được."

Hắn vừa dứt lời, Naruto đã quay người bước ra khỏi khu huấn luyện.

"Bát Quái Lục Thập Tứ Chưởng không dễ dàng lĩnh ngộ như vậy đâu. Chờ khi nào ngươi có thể dùng được nó rồi hãy đến tìm ta luyện tập. Giờ này ta đâu có nhiều thời gian mà phí phạm với ngươi."

Nhìn Naruto trọng sắc khinh bạn như vậy, Neji không khỏi lộ ra vẻ phiền muộn. Nếu đổi lại là Hinata, Naruto chắc chắn sẽ tỉ mỉ luyện tập cùng cô bé.

"Hừ! Không luyện thì không luyện, có gì ghê gớm đâu?" Neji oán hận nói. "Một năm nữa đợi ta vào trường Ninja, ngươi có muốn tìm ta luyện tập cùng cũng chẳng có cơ hội đâu!"

Nói xong, Neji liền tưởng tượng cái cọc gỗ trước mặt là Naruto, bắt đầu hung hăng đấm đá túi bụi một trận.

"Đúng vậy, Neji cũng sắp đến tuổi đi học rồi." Nghe lời Neji, Naruto không khỏi cảm khái trong lòng: "Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã hơn nửa năm trôi qua, nhưng với ta mà nói, sao vẫn cứ sốt ruột không thôi!"

Naruto lắc đầu, vẫn tiếp tục bước về phía trước.

Tính toán thời gian, Kabuto chắc hẳn đã đưa hắn đến chỗ Danzo rồi. Kẻ dã tâm ẩn mình trong bóng tối này, vừa máu lạnh lại vô tình.

Chính vì lẽ đó, Naruto mới lựa chọn thẳng thắn nói chuyện với ông ta.

Nếu như là Đệ Tam, cho dù Naruto có phô bày toàn bộ thực lực của mình, nhưng vì sự áy náy đối với Đệ Tứ và muốn bảo vệ Naruto, ông ta sẽ không cho phép Naruto làm nhiều chuyện.

Nhưng Danzo thì khác. Mục đích tồn tại của ông ta chỉ là để bảo vệ Konoha có thể tiếp tục tồn tại. Vì mục đích này, ông ta có thể bất chấp thủ đoạn, xem nhẹ mạng người.

Với tư cách là Jinchuriki, Naruto, nếu có thể sở hữu sức mạnh cường đại và có thể kiểm soát được, thì đây chính là một nguồn trợ lực cực kỳ hữu ích cho sự phát triển của Konoha.

Ông ta sẽ không kìm hãm bước tiến của cậu bé, ngược lại sẽ còn giúp cậu trưởng thành.

Bất quá, điều kiện tiên quyết cho tất cả những điều này là Naruto có thể làm cho Danzo tin tưởng rằng, cậu ta có thể kiểm soát được.

Cuối con đường.

Một người đàn ông trung niên, trán và mắt phải đều quấn băng, còn cánh tay phải thì được che kín trong lớp quần áo, xuất hiện ở đó. So với Đệ Tam già yếu, Danzo, người cùng tuổi với ông ta, lại trông trẻ hơn rất nhiều.

Ông ta chỉ tùy tiện liếc nhìn Naruto một cái, sau đó lặng lẽ quay người, bước đi.

Nhìn bóng lưng cô độc ấy, ánh mắt Naruto không khỏi khẽ lay động.

Đây chính là người đã hơn nửa cuộc đời ẩn mình trong bóng tối, vì Konoha mà bảo vệ, che chở.

Hành vi của ông ta có lẽ rất cực đoan, nhưng không thể phủ nhận ý định ban đầu của ông ta quả thực là tốt đẹp.

Naruto cất bước, chậm rãi theo sau ông ta.

Hai người đến bên một dòng sông nhỏ. Giờ phút này, ánh nắng chiều đang rải xuống mặt sông, lấp lánh những đốm sáng.

Một già một trẻ, bình tĩnh đứng trên cầu vòm bắc qua sông, nhìn những chú cá thỉnh thoảng bơi lượn phía dưới. Không ai lên tiếng trước.

Chỉ là, muốn đọ sự kiên nhẫn với một lão hồ ly như Danzo, Naruto rõ ràng vẫn còn kém một bậc.

"Hãy để tôi gia nhập Căn!" Naruto lên tiếng.

Lời nói này của cậu, cho dù là Danzo, hiển nhiên cũng có phần kinh ngạc.

Ông ta đã tưởng tượng vô số kiểu lời mà Naruto sẽ nói khi gặp mặt, nhưng hoàn toàn không ngờ cậu lại nói như vậy, lại còn nói một cách dứt khoát như thế.

Thế nhưng Danzo vẫn là Danzo, dù trong lòng kinh ngạc, nhưng trên mặt lại không hề biến sắc.

Chỉ nghe ông ta cất giọng khàn khàn nói: "Xem ra, ngươi thật sự biết rất nhiều. Ta rất hiếu kỳ, ngươi nghe được từ đâu vậy, tên Sarutobi kia dù có hơi mềm yếu, nhưng mệnh lệnh của ông ta vẫn còn có thể quán triệt được chứ."

"Ta còn phải hỏi người khác sao?" Naruto bỗng nhiên cười cười.

Danzo cúi đầu khẽ liếc qua gương mặt cậu, rồi ngay lập tức lại chuyển ánh mắt về phía dòng sông.

"Ngươi có thể khống chế được nó sao?"

Naruto xoay người lại, đưa hai bàn tay nhỏ bé của mình ra.

Hai loại Chakra Thủy và Thổ ngay lập tức được cậu tập trung vào hai tay, rồi dung hợp.

"Đây là..."

Cảm nhận được sự biến đổi tính chất của Chakra vừa được hình thành, cánh tay phải bị lớp áo che kín của Danzo cũng không khỏi khẽ run lên.

"Có được loại Chakra này thì được rồi, bất quá ta cần nhiều Nhẫn thuật liên quan đến nó hơn."

"Đây chính là lý do ngươi muốn gia nhập Căn à?" Danzo kìm nén sự kích động trong lòng, hỏi.

"Không hẳn vậy." Naruto lắc đầu. "Ta muốn học Nhẫn thuật cũng có thể nhờ Đệ Tam gia gia dạy cho, bất quá với tuổi tác hiện tại của ta, ông ấy chỉ có thể đồng ý đến thế mà thôi."

Lần này, Danzo rất cẩn thận quan sát Naruto, rồi hỏi: "Mục đích của ngươi là gì?"

"Nơi nào có ánh sáng, nơi đó có bóng tối. Giờ đây ta vẫn chưa thể trở thành ánh sáng soi rọi con đường phía trước cho mọi người, vậy ta sẽ là một cánh tay âm thầm bảo vệ mọi người trong bóng đêm." Naruto khẽ mỉm cười nói. "Konoha sở dĩ có thể phát triển mạnh mẽ dưới ánh mặt trời, chẳng phải vì Căn trong bóng tối đã cung cấp chất dinh dưỡng cho nó sao?"

Naruto nhìn về phía Danzo.

"Đây mới là lý do ta muốn gia nhập Căn bây giờ."

"Ngươi rất ngây thơ." Danzo nhìn Naruto nói. "Ngươi cho rằng sống quá lâu trong bóng đêm, còn có thể lộ diện dưới ánh mặt trời sao?"

"Sao lại không thể?" Naruto hờ hững nói. "Nếu hạt giống không trải qua một thời gian dài ủ mình trong bóng tối, làm sao có thể đột phá sự ràng buộc của đất đai để trở thành cây đại thụ che trời? Là chính ông đã đi sai đường, chứ không phải ý nghĩ của ông sai lầm."

"Ngô..." Lần này Shimura Danzo thật sự không thể kìm nén được sự kinh ngạc trong lòng. Ông ta không ngờ Naruto tuổi còn nhỏ như thế mà lại có thể nói ra những lời như vậy.

Đột nhiên, ông ta bỗng nhiên cười khẽ một tiếng, rồi nói: "Tốt, ta ngược lại muốn xem thử, ngươi có thể đi được một con đường như thế nào."

Cuối cùng, ông ta liếc nhìn Naruto một cái, rồi nói: "Ngày mai đến Căn trình diện."

Ngay lập tức, ông ta chậm rãi bước xuống cầu.

Naruto đứng một mình, nhìn ánh trời chiều phản chiếu trên mặt sông, dù đã xế chiều nhưng vẫn rực rỡ chói mắt.

"Danzo cũng không phải lão già xế chiều, năng lượng của ông ta còn lớn hơn cả ánh tà dương này nhiều. Liệu mình quyết định như vậy có đúng không?"

Rất lâu sau đó, Naruto mới nhẹ nhàng thở dài.

Mặc dù cậu đã thể hiện khí thế mười phần trước mặt Danzo, nhưng việc muốn thay đổi tư tưởng cố chấp đã bám rễ sâu xa của ông ta, dường như căn bản không có khả năng.

Bất quá, ý nghĩ gia nhập Căn đã nảy sinh trong cậu từ khi gặp Nonou. Đây là sân khấu duy nhất cậu có thể thi triển đến thời điểm này. Ít nhất trước khi thảm án Uchiha xảy ra, cậu vẫn phải cố gắng thử một lần.

Vững vàng với quyết tâm của mình, Naruto mới bước về căn phòng nhỏ của mình.

Dòng chảy câu chuyện này đã được truyen.free tinh tế điều chỉnh, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.