Naruto không bước vào không gian tinh thần của Gaara, mà là không gian tâm linh của vĩ thú. Chỉ khi đạt được sự chấp thuận hoàn toàn của vĩ thú mới có thể tiến vào không gian này, mà thời gian trong đó gần như đứng yên. Dù bên ngoài chỉ là khoảnh khắc, nhưng ai biết Naruto đã đấu trí với Thủ Hạc trong không gian tâm linh ấy bao lâu rồi.

Liệu có thể thuyết phục Thủ Hạc chấp nhận sự tồn tại của Gaara hay không, Naruto cũng không rõ. Tuy nhiên, anh đã nói hết những gì có thể, việc tiếp theo phụ thuộc vào cách Gaara hành động để kéo gần mối quan hệ giữa cậu ta và Thủ Hạc.

Nhìn từ sự hợp tác cuối cùng giữa Gaara và Thủ Hạc trong nguyên tác, hai người họ không phải là không có khả năng sống chung hòa bình. Giờ đây, Naruto đã sớm gieo một hạt giống kết nối giữa đôi bên, dù thế nào thì kết quả cũng không nên quá tệ.

Gaara đến mang theo giết chóc, nhưng lại ra đi mang theo hạt giống hòa bình. Còn Naruto, sau cuộc trò chuyện với Gaara, cũng lập tức rời bệnh viện.

Lúc trước anh đang trăn trở làm sao để truyền đạt thông tin về kế hoạch phá hủy Konoha cho Hokage Đệ Tam mà không gây nghi ngờ. Giờ đây có cái cớ mang tên Gaara, anh không thể chần chừ thêm một khắc nào nữa.

Khoảng cách đến khi trận đấu thứ ba bắt đầu còn hơn mười ngày. Sắp xếp phòng ngự vẫn còn kịp.

Mười ngày sau.

Từ vài ngày trước đó, khắp các con phố của Konoha đã náo nhiệt như ngày hội. Các Đại Danh được mời, cùng người dân các nước được phép vào làng để theo dõi trận đấu cuối cùng, đều đã lũ lượt kéo đến Konoha.

Bầu không khí náo nhiệt ấy, kéo dài cho đến tận hôm nay đã đạt đến đỉnh điểm.

Dù là Naruto vừa mới bị chuông báo thức đánh thức, hay các thí sinh khác vẫn đang tận dụng thời gian để hoàn thành buổi huấn luyện cuối cùng, tất cả đều đã bị cuốn vào không khí này.

Mọi người ai nấy đều gấp rút hoàn tất công việc đang dang dở, chỉnh trang y phục, và bắt đầu di chuyển đến đấu trường, nơi sẽ diễn ra trận tỷ thí thứ ba đã định.

Sau khi Naruto ăn sáng, vừa mới mở cửa, liền phát hiện Hinata cùng Hanabi-chan đã đứng chờ mình ở ngoài cửa.

"Chị ơi, con nói không sai mà, cái loại giải đấu nhỏ này thì làm sao có thể lọt vào mắt xanh của anh rể con? Giờ này chắc anh ấy mới vừa ngủ dậy."

"Ha ha, đúng là Hanabi-chan hiểu anh nhất. Chỉ là, em trốn học đến đây có ổn không? Trường học đâu có ngày nghỉ." Naruto đóng kỹ cửa, tiện tay véo má Hanabi, đổi lại mấy cái lườm nguýt và những cú vỗ nhẹ.

"Anh chẳng lẽ quên trường học có cái quy tắc ngầm về việc trốn học đó sao? Tiểu thư đây tài giỏi thế này, trốn một buổi học có ��áng gì đâu."

Nhìn vẻ mặt kiêu ngạo ấy của Hanabi, Hinata bất đắc dĩ xoa đầu và nắm bàn tay nhỏ của em ấy, sau đó tiện thể lườm Naruto một cái. Thói quen xấu này của Hanabi chính là do Naruto tự tay 'dạy dỗ' mà ra.

"Ha ha, ồ, hóa ra Hanabi-chan lợi hại đến vậy ư. Vậy bữa khác anh rể nhất định sẽ dành thời gian đến 'thỉnh giáo' em." Naruto bật cười lớn, cũng tiện tay nắm lấy bàn tay còn lại của Hanabi. Thế là ba người họ cùng nhau đi về phía đấu trường.

Mà Hanabi, sau khi nghe Naruto nói, thoạt tiên thì rất phấn khích, sau đó dường như nghĩ ra điều gì đó, liền vội vàng bổ sung thêm một câu: "Thỉnh giáo thì được, nhưng anh rể chỉ được dùng thể thuật thôi, mà còn phải áp chế một nửa... không, phải đến ba phần tư lượng Chakra mới được."

"Nếu không thì anh rể đứng yên cho em đánh có được không?" Naruto buồn cười nói.

"Tốt! Tốt! Như thế thì càng có ý nghĩa!" Vừa thốt ra lời này, trán Hanabi liền bị Naruto gõ nhẹ một cái.

"Em thật sự nghĩ như vậy đấy à? Đến lúc đó anh rể sẽ không 'quất' cho cái mông nhỏ của em một trận nên thân sao."

"Chị ơi, chị nhìn kìa, đồ đại xấu xa này lại bắt nạt con rồi, mà chị chẳng giúp con gì cả!" Hanabi vừa sốt ruột, cách xưng hô cũng lập tức thay đổi.

"Em tìm chị cũng vô ích thôi, hai chị em mình hợp sức cũng không đánh lại anh ấy đâu."

"Chị thật bất công! Con đâu có bảo chị giúp con đánh anh ấy đâu." Hanabi bĩu môi nói.

"Vậy em muốn chị giúp em thế nào?" Hinata khẽ bật cười.

Hanabi ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Chị chỉ cần cảnh cáo cái tên đại xấu xa đó, nếu như anh ta không ngoan ngoãn đứng yên bất động, thì sau này đừng hòng bén mảng vào nhà nữa, xem anh ta có dám động đậy thử không!"

"Chậc chậc, kế sách độc địa thật đấy nhỉ. Nói, ở trường bị ai làm hư hỏng rồi hả?" Naruto lại không nhịn được véo véo má Hanabi, nhìn cô bé phồng một bên má lên, anh bật cười truy hỏi.

"Không đời nào con nói cho anh đâu, tiểu thư đây là người trọng nghĩa khí mà."

"A... vẫn rất kiên cường." Naruto nói rồi liền tiện tay cù lét cô bé: "Em nói không, nói không hả?"

"Khúc khích, con không nói đâu, không nói đâu, khúc khích..."

Trên đường đi, Naruto cùng Hanabi vừa đi vừa đùa giỡn ồn ào. Rất nhanh, họ đã đến cổng đấu trường.

Giờ phút này, trong đấu trường đã chật ních người. Chỉ cần đứng bên ngoài cũng có thể nghe thấy tiếng huyên náo từ bên trong vọng ra.

Naruto là một thí sinh dự thi, nên anh đi lối dành cho thí sinh, khác với đường vào khán đài. Đi vào chỗ ngã ba, anh buông tay Hanabi, nheo mắt nói: "Đợi lúc nào anh rảnh, sẽ 'thẩm vấn' em sau, xem em còn cứng miệng được bao lâu nữa."

"Sợ anh thì tôi là chó con!"

Naruto phẩy tay, không chấp nhặt với cô bé nữa, quay đầu nói với Hinata vài câu: "Ở khán đài đừng đi lung tung nhé, chỗ đó hẳn là an toàn nhất rồi."

"Anh tự mình cẩn thận một chút." Hinata khẽ đáp lời, rồi dẫn Hanabi đến chỗ ngồi đã được đặt trước đó.

Có Gaara làm cái cớ, kế hoạch phá hủy Konoha giờ đây không chỉ những người cấp cao biết, mà cả những người bạn khác cũng đã được biết.

Ban đầu Naruto dự tính mười ngày đệm lót thời gian đủ để sắp xếp phòng ngự ổn thỏa, nhưng khả năng hành động tổng thể của Konoha lại lần đầu tiên khiến anh phải thay đổi suy nghĩ.

Anh cũng không biết Hokage Đệ Tam đã sớm bắt đầu bố trí ngay từ đầu kỳ thi Chuunin. Chỉ là ban đầu ông không rõ làng Cát cũng tham gia, nhưng sau khi Jiraiya cứu Gekkou Hayate ở thành Kikyo thì chuyện này không còn là bí mật nữa.

Để giấu giếm sự thật họ đã biết, tin tức Gekkou Hayate chưa chết tạm thời chỉ có Hokage Đệ Tam và Jiraiya biết. Tuy nhiên, phòng ngự của Konoha đã sớm được bố trí theo kiểu "ngoài lỏng trong chặt".

Về phần thông tin Naruto mang đến mười ngày trước, cũng chỉ khiến mọi người hơi bất ngờ về quyết định của Gaara.

Khi nghĩ về phản ứng của Hokage Đệ Tam lúc nghe được tin tức này, Naruto cảm thấy mình dường như đã bỏ sót điều gì đó. Làm sao anh biết, mối quan hệ ngầm của anh với làng, đối với Hokage Đệ Tam, đâu phải chuyện gì bí mật.

Không kịp nghĩ thông suốt, Naruto cũng chẳng có thời gian để suy nghĩ nhiều hơn. Sau khi anh đi vào lối dành cho tuyển thủ, Gaara cùng hai người bạn, còn có Sasuke, Sakura, Neji, Shikamaru, và Quýt từ làng ẩn, đều đã đến đông đủ.

Naruto chào hỏi họ. Lúc này, ai nấy trên mặt đều lộ vẻ hơi kỳ lạ.

Gaara thì vẫn ổn, trên người hắn bao trùm Áo giáp Cát, cho dù có biểu lộ cảm xúc cũng khó mà nhận ra. Kankuro và Temari có lẽ vì biết về kế hoạch này mà hơi mơ hồ và căng thẳng, nhưng họ che giấu khá tốt. Nếu không phải khả năng cảm nhận của Naruto mạnh mẽ đến vậy, cũng sẽ không nhận ra sự bất thường của họ.

Về phần bên Konoha, mặc dù cũng có chút giật mình trước kế hoạch này, nhưng những nhân tài kiệt xuất dự thi hôm nay đều có công phu giữ thể diện cực kỳ cao cường, không hề kém cạnh mấy người làng Cát. Ngược lại là Sasuke...

Cậu ta trông vẫn không khác gì bình thường, theo nhận thức của Naruto cũng không có vấn đề gì, nhưng khi Naruto nhìn về phía cậu ta, trong lòng anh luôn có cảm giác bồn chồn.

Anh vừa định điều tra kỹ hơn tình hình của Sasuke thì trọng tài trận thứ ba, Shiranui Genma, đã vẫy tay ra hiệu với mấy người và nói: "Trận đấu thứ ba sắp bắt đầu, bây giờ đến bốc thăm để quyết định thứ tự thi đấu."

Trận đấu sắp bắt đầu, Naruto cũng chỉ có thể tạm thời gạt bỏ sự chần chừ trong lòng. Theo tiếng reo hò của khán giả bốn phía, anh cùng mọi người bước vào sân đấu. Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả đón đọc tại địa chỉ trang web chính thức.