Thật bình yên, bình yên đến lạ lùng. Suốt hành trình hộ tống công tử Hỏa Quốc này, Dạ Xuy Tuyết chưa từng nghĩ mọi chuyện lại tĩnh lặng đến mức này. Mỗi ngày, ngoài những lúc dừng chân nghỉ ngơi và hồi sức cần thiết, đội ngũ không hề gặp phải bất kỳ sự cố nào khác khiến Dạ Xuy Tuyết phải dừng bước. Mỗi ngày trôi qua đối với Dạ Xuy Tuyết đều vô cùng nhàn nhã. Kakashi và A Khải thì khỏi phải nói, một người ôm cuốn Thiên Đường Thân Mật đọc không rời tay, người kia thì dù chỉ một giây cũng không chịu nghỉ ngơi, luôn miệt mài tu luyện.

Trên con đường bình yên này, ngay cả Hồng và Huyền vốn cẩn trọng cũng đã thả lỏng hơn rất nhiều. Ban đầu, hai người thường xuyên di chuyển khắp đội ngũ, không ngừng quan sát xem liệu có điều bất thường nào xảy ra hay không. Nhưng giờ đây, họ chỉ kiểm tra một lần mỗi ngày, không còn cảnh giác tuyệt đối như lúc mới khởi hành. Tuy nhiên, thân là Thượng Nhẫn, dù có chút lơ là, họ cũng sẽ không bỏ mặc hoàn toàn như Hạ Nhẫn được.

Ví dụ, trong khi đọc Thiên Đường Thân Mật, Kakashi vẫn luôn quan sát nhất cử nhất động xung quanh. A Khải nhìn như đang tu luyện, nhưng thực chất cũng đồng thời dò xét xem liệu có ai theo dõi hay không. Còn Hồng và Huyền, dù số lần kiểm tra đã giảm đi đáng kể, nhưng mỗi lần kiểm tra đều nghiêm ngặt hơn hẳn so với thông thường. Giống như bốn vị Thượng Nhẫn này, Dạ Xuy Tuyết mỗi ngày đều nghỉ ngơi trong xe ngựa của công tử Hỏa Quốc, nhưng thực ra cô vẫn dùng Linh Giác để theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài.

Khi đã ra khỏi lãnh thổ Hỏa Quốc và tiến vào vùng đất bên ngoài, mọi người vốn đang thả lỏng lại cảnh giác trở lại. Cả đội ngũ cũng trở nên căng thẳng hơn. Những võ sĩ không còn dám thốt ra lời đàm tiếu nào, mà thay vào đó, ban ngày họ nghiêm mặt, cẩn thận tiến lên. Ngay cả đến tối, dù là lúc ăn cơm hay nghỉ ngơi, đều phải có người canh gác luân phiên, cho thấy mức độ cẩn trọng của họ.

Ngày hôm sau khi rời khỏi lãnh thổ Hỏa Quốc, Dạ Xuy Tuyết như thường lệ, vào buổi tối khi dùng bữa, đều cùng Kakashi và những người khác quây quần trò chuyện về những gì mình đã quan sát được. Hôm nay cũng vậy. Dạ Xuy Tuyết cầm một chén trà nóng, thỉnh thoảng nhấp một ngụm rồi chờ đợi mọi người trình bày tình hình. Người đầu tiên lên tiếng là Kakashi, vẫn là câu quen thuộc: không phát hiện bất cứ điều bất thường nào.

Sau khi Kakashi nói xong, A Khải nhìn quanh một lúc lâu rồi mới hạ giọng. Thậm chí, khi A Khải hạ giọng, mọi người đều rướn đầu lại gần nhau, chờ đợi tin tức của anh. Đột nhiên, A Khải giơ ngón cái lên, hàm răng lóe sáng một cái, rồi anh mới mở miệng nói: "Thật ra kết quả của tôi cũng giống Kakashi. Quả nhiên không hổ là đối thủ vĩnh viễn của tôi, ngay cả việc quan sát tình báo cũng y hệt nhau! Aha ha ha!"

Thấy A Khải đùa nghịch như vậy, Hồng và Huyền đều nhìn anh với ánh mắt "bó tay". Còn Kakashi thì hoàn toàn không để ý đến lời A Khải, tiếp tục đọc Thiên Đường Thân Mật của mình. Ngược lại, Dạ Xuy Tuyết bị hành động bất ngờ này của A Khải làm cho giật mình, cô liền vung tay đánh cho A Khải mấy tiếng "bốp bốp", khiến trên đầu anh nổi vô số cục u lớn.

Hồng và Huyền cũng không có phát hiện gì trong đội ngũ. Sau khi hai người nói xong, Dạ Xuy Tuyết cũng khẽ gật đầu rồi mở miệng nói: "Hãy nhớ người chúng ta đang hộ tống rốt cuộc là ai, là loại nhân vật thế nào. Dù các ngươi trông có vẻ buông lỏng mỗi ngày, nhưng tuyệt đối đừng thực sự lơ là mất cảnh giác. Cũng giống như Kakashi dùng việc đọc sách để che giấu mình, A Khải dùng tu luyện để đánh lạc hướng mọi người vậy. Tuy khiến người ta cảm thấy thư giãn, nhưng kỳ thực chúng ta luôn trong tư thế sẵn sàng ứng chiến."

"Thật sự là quá yên tĩnh. Nếu nhiệm vụ lần này đơn giản đến thế, hoàn toàn không cần phải tìm đến ta, hơn nữa lại huy động cả bốn vị Thượng Nhẫn như các ngươi. Còn về phần ta có nhận được tin tức gì không, ta có thể khẳng định là không. Nhưng cũng chính vì không có gì, nên chúng ta càng phải chú ý hơn, đã rõ chưa?"

Nghe Dạ Xuy Tuyết nói xong, mọi người đều gật đầu. Sau đó, Dạ Xuy Tuyết đưa mấy thủ thế về phía bóng tối, và Kakashi đã nhìn thấy điều đó. Vốn dĩ, Kakashi từng có thời gian tu luyện trong Anbu nên đương nhiên hiểu rõ thủ thế của Dạ Xuy Tuyết. Tuy nhiên, anh chỉ liếc nhìn một cái rồi không nói gì thêm. Dù bề ngoài Kakashi vẫn chăm chú đọc Thiên Đường Thân Mật, nhưng suy nghĩ của anh đã sớm không còn ở đó nữa.

Dạ Xuy Tuyết và những người khác, thân là Ninja Mộc Diệp, thường ngày không dùng bữa hay nghỉ ngơi cùng với các thị vệ Hỏa Quốc, mà có khu vực riêng để tự mình nghỉ ngơi và ăn uống. Thông thường sẽ kh��ng có ai đến quấy rầy, bởi lẽ Ninja trong mắt người bình thường luôn là sự tồn tại thần bí. Dù họ là thị vệ của Đại Danh Hỏa Quốc, nhưng thực sự họ cũng không tiếp xúc nhiều với Ninja.

Nhưng hôm nay, rõ ràng có người đang tiến về phía nơi Dạ Xuy Tuyết và đồng đội nghỉ ngơi. Dạ Xuy Tuyết dù không nhìn về hướng đó, nhưng đã biết có người tới gần. Còn Kakashi và những người khác thì liếc nhìn về phía ấy. Người đó khoảng chừng ba mươi tuổi, để búi tóc đặc trưng của võ sĩ trong thế giới Hỏa Ảnh, mặc một bộ kimono màu vàng nhạt. Khuôn mặt không thể nói là đẹp trai, nhưng lại toát ra vẻ cương nghị. Đôi mắt có thần, khiến người bình thường khi nhìn thẳng vào sẽ có cảm giác như bị kim châm.

"Người này, không hề đơn giản." Huyền chỉ liếc nhìn người đó một cái rồi thốt lên. Hồng ở bên cạnh cũng khẽ gật đầu. A Khải đơn thuần thì vẫn trầm mặc. Nhưng Kakashi lúc này đã rời mắt khỏi cuốn Thiên Đường Thân Mật, chậm rãi nói với mọi người: "Người này hẳn là một võ sĩ rất mạnh. Nếu ta đoán không lầm, đây hẳn là cấm vệ của Hỏa Quốc, một đao khách thiện nghệ không tồi."

Nói đến đây, Kakashi nhìn về phía Dạ Xuy Tuyết. Dù sao, Kakashi biết rõ vị tiền bối Dạ Xuy Tuyết bên cạnh mình cũng là một bậc thầy đao thuật trong giới Ninja. Nói về đao thuật, dù bản thân anh cũng hiểu biết, nhưng rõ ràng đối phương còn hiểu biết hơn anh rất nhiều. Hình như cảm nhận được nghi vấn của Kakashi, ánh mắt Dạ Xuy Tuyết cũng lướt qua người đó, rồi cô mở miệng nói.

"Người này toàn thân toát ra một loại khí thế mãnh liệt, tựa như một thanh đao chưa ra khỏi vỏ. Dù cố che giấu bản thân, nhưng vẫn khiến người ta cảm nhận được sự sắc bén ẩn chứa bên trong vỏ đao đó. Mấy ngày nay ta cũng đã trò chuyện khá lâu với công tử Đại Danh Hỏa Quốc. Nếu ta đoán không lầm, vị này hẳn là võ sĩ đệ nhất Hỏa Quốc, cũng là cấm vệ của Đại Danh Hỏa Quốc, tên là Vũ Điền Cao Thượng."

"Vậy Tuyết tiền bối, Vũ Điền Cao Thượng đến đây lúc này có ý gì?" Huyền nhíu mày, cắn chặt thanh kunai trong miệng rồi hỏi. "Thông thường chúng ta và các thị vệ võ sĩ không hề có giao thiệp gì. Hôm nay hắn đột nhiên đến đây, chắc hẳn không phải để truyền đạt tin tức hay tình báo, mà là có chuyện khác phải không?"

"Huyền nói không sai," Kakashi tiếp lời. "Ta nghĩ hắn chắc hẳn đã nghe danh Tuyết tiền bối, nên đến đây để thỉnh giáo thì đúng hơn. Dù sao, Tuyết tiền bối cũng rất có uy danh trong giới Ninja, lại còn có tuyệt kỹ đao thuật xuất thần nhập hóa kia. Ta nghĩ Vũ Điền Cao Thượng hẳn là muốn được lĩnh giáo những điều đó."

Quả nhiên, đúng như Kakashi nói. Khi vị võ sĩ đệ nhất Hỏa Quốc này bước đến trước mặt Dạ Xuy Tuyết và mọi người, hắn liền cúi người hành lễ rồi mở lời: "Các vị, lần này kẻ hèn này mạo muội đến đây thật là đường đột. Nhưng nghe nói trong đội ngũ chúng ta có một vị Ninja là đao khách thiện nghệ, lần này không khỏi ngứa nghề, nên mới đến đây thỉnh giáo một phen. Không biết các hạ có thể cho kẻ hèn này cơ hội này không?"

Nói đến đây, Vũ Điền Cao Thượng không đợi Dạ Xuy Tuyết chấp thuận, đã rút thanh đao của mình ra. Đó là một thanh đao cài bên hông phải của hắn, vừa ra khỏi vỏ đã khiến người ta cảm nhận được vòng hàn quang lạnh lẽo và mùi máu tanh. Rõ ràng, thanh đao này đã dính máu tươi của vô số người, mới làm nên uy danh võ sĩ đệ nhất Hỏa Quốc của Vũ Điền Cao Thượng.

Khi Vũ Điền Cao Thượng rút đao ra, hắn chỉ lặng lẽ nhìn Dạ Xuy Tuyết, chờ đợi động thái tiếp theo của cô, không nói thêm bất cứ lời nào. Nhưng bầu không khí xung quanh, kể từ khi Vũ Điền Cao Thượng rút đao, đã thay đổi hẳn so với lúc trước. Kakashi, A Khải, Hồng và Huyền đều hướng ánh mắt về phía vị võ sĩ vừa rút đao đó. Chỉ có một mình Dạ Xuy Tuyết vẫn ngồi yên tại chỗ, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mọi bản quyền nội dung độc đáo này đều thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được bay bổng.