"Mời dùng một bát, Đại nhân Danzo."

Hương vị tươi nồng, ngọt ngào bay thẳng vào mũi theo bát gỗ thô mộc được đưa tới, kéo Danzo ra khỏi thế giới u ám, thâm trầm của chính mình.

Đệ Tam đã rời đi lúc nào không hay.

Dưới ánh tà dương lờ mờ, tầm mắt bị quấy nhiễu, vẫn có thể mơ hồ trông thấy tàn tro chiến trường bên bờ sông đối diện. Lửa đã tắt, chỉ còn hơi ấm của củi bảo toàn nhiệt độ trong nồi. Cổ Giới vẫn cười khanh khách như thường, chẳng hề thay đổi, bưng một bát đầy ắp cá tạp cùng rau dại đến trước mặt Danzo. Danzo liếc nhìn nồi, thấy thịt cá cùng rau dại chẳng còn bao nhiêu, trong lòng dâng lên chút hơi ấm.

Trong khoảng thời gian hắn cùng Đệ Tam trao đổi, Cổ Giới vẫn luôn lặng lẽ đứng bên quan sát, chỉ chăm sóc lửa, chứ không hề dùng bữa. Với thực lực cường đại của mình, Danzo tuy không quá để tâm, nhưng vẫn nhớ rõ tình trạng trong nồi lúc đó. Giờ đây, về cơ bản tất cả những gì tươi ngon, bổ béo có thể ăn được đều đã nằm trong bát này. Ít nhất Danzo ta đây, vẫn còn có người thực lòng quan tâm. Chẳng cần lúc nào cũng phải xin xỏ chút canh thừa thịt nguội từ tên khốn Sarutobi kia.

Danzo, người vốn đang hứng chí vì những suy nghĩ vừa rồi, nay lại âm thầm chịu đựng đả kích, trong lòng hừ lạnh một tiếng rồi nhận lấy thức ăn Cổ Giới đưa tới.

"Đại nhân Danzo cũng vất vả rồi. Rõ ràng cả hai đều cùng chung một lòng giữ gìn Konoha."

Thấy Danzo tuy trầm mặc nhưng vẫn nhận lấy bát đũa và bắt đầu ăn, Cổ Giới lúc này mới ngồi xuống ụ đá mà Đệ Tam từng an tọa, đối diện Danzo, bắt đầu lời khuyên của mình.

"Nhưng mà, Đại nhân Danzo cũng nên thấu hiểu hơn cho Đại nhân Đệ Tam. Konoha hiện giờ quả thực đang thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng, Nhẫn Giới Đại Chiến lại sắp bùng nổ toàn diện, đến nỗi phải đưa cả trẻ em trong trường ninja ra chiến trường. Áp lực trên vai Đại nhân Đệ Tam chắc chắn rất lớn. Là người đã cùng Đại nhân Đệ Tam kề vai sát cánh vượt qua mọi gian khó, lại đều là đệ tử của Đại nhân Đệ Nhị, hẳn là hai người các ngài đều chung một mục tiêu. Chắc hẳn Đại nhân Danzo cũng có thể cảm thông cho Đại nhân Đệ Tam."

Cổ Giới an tọa xuống, lời nói xoay chuyển, dùng giọng điệu mềm mỏng, kể khổ hồi ngọt, bắt đầu thuyết phục Danzo thông cảm cho Đệ Tam.

Nghe vậy, Danzo khựng lại, toàn thân trong chớp mắt càng thêm u ám.

"Hừ, ngươi biết cái gì! Sarutobi hắn chính là quá mềm yếu! Căn bản không thể quán triệt ý chí của sư phụ."

Bát ăn dở bị hắn mạnh bạo đặt xuống đất. Danzo cầm lấy cây quải trượng của mình, đột ngột đứng dậy rồi bỏ đi.

Khốn kiếp, ta còn tưởng rằng chúng ta có thể là bằng hữu tri kỷ, không ngờ ngươi, cái tên khốn được sư phụ ban ân dạy dỗ kia, cũng chỉ là một con chó săn nanh vuốt dưới trướng Sarutobi. Khuyên ta lý giải, cảm thông sao? Cái tên khốn có cuộc đời viên mãn, con cái hiếu thảo, vợ hiền, đồ đệ đồ tôn nối dài không dứt, đang ở đỉnh cao nhân sinh kia, có gì đáng để ta thấu hiểu hay thông cảm? Vì quán triệt ý chí của sư phụ, vì thực hiện giấc mơ của ta, một đường đi tới đây, ta liều mình tàn tật nhưng ý chí kiên cường, cô đơn chiếc bóng, cuối cùng lại thành kẻ phản diện bị các ngươi đồng loạt chống đối. Sao các ngươi lại chẳng ai nghĩ đến việc lý giải, thông cảm cho ta một chút chứ! Giờ đây ta cô độc một mình, đầy rẫy thương tích là vì cái gì? Là vì bản thân ta sao? Chẳng phải là vì quán triệt ý chí của sư phụ, chẳng phải vì giấc mộng ban đầu, chẳng phải vì bảo vệ Konoha vĩ đại này sao? Kẻ nào kẻ nấy đều hướng về tên khốn Sarutobi kia. Tốt! Tốt! Tốt! Ta cũng chẳng tin, không có đám rùa rụt cổ các ngươi, những kẻ tin lời, thiên vị lệch lạc kia, Danzo ta đây, một người ôm chí làng, cũng chỉ có thể ngồi chờ chết sao. Cứ đợi mà xem đi! Những gì ta thiếu, những gì bị các ngươi đoạt mất, rồi một ngày nào đó, Danzo ta đây, vì chí lớn của làng, sẽ lấy lại tất cả, bằng cách của riêng ta! Dù có phải hy sinh thân này cũng không tiếc! Ngươi nghĩ rằng ngươi không đồng ý, ta liền không thể có được tiểu quỷ đó sao? Nói cho ngươi biết Sarutobi, ngươi đừng nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Orochimaru giờ phút này chính là người của ta!

Đối mặt với Đệ Tam đang ở đỉnh cao nhân sinh, Danzo đã bị treo lên đánh và dạy dỗ. Vừa chịu đựng tổn thương về tình cảm, trái tim chất đầy tang thương rốt cuộc không chịu nổi gánh nặng trước lời khuyên của Cổ Giới. Danzo oán trời trách đất như một oán phụ, càng lún sâu vào chốn hắc ám.

"Hỡi Đại nhân Đệ Nhị, nếu Đại nhân Danzo cũng có thể khoáng đạt bao dung như Đại nhân Đệ Tam thì tốt biết mấy."

Nhìn theo Danzo với lửa giận hừng hực, oán khí ngút trời, sau khi lời an ủi lại gây ra phản tác dụng, Cổ Giới cuối cùng cũng không cười nổi nữa. Hắn ngắm nhìn chân trời nơi hoàng hôn buông xuống, buông tiếng thở dài u sầu vô cớ. Mầm mống Konoha cuối cùng cũng bắt đầu nảy mầm khỏe mạnh, nhưng tình cảnh hiện tại của làng cũng vô cùng nguy cấp.

Inuzuka Kari với bộ dạng lam lũ trở về nhà mình khi trời đã là sáng sớm ngày hôm sau. Sau một trận đại chiến, lại không ngừng nghỉ giày vò một đêm trong rừng sâu núi thẳm, dù có Chakra dồi dào làm chỗ dựa, tinh thần Inuzuka Kari vẫn không thể tránh khỏi sự mệt mỏi rã rời. Vừa bước vào cửa nhà, Shiromaru đã đợi từ lâu. Nhưng nó không nhiệt tình lao đến đón mừng hay nũng nịu, mà lại khẽ phát ra tiếng 'ô ô' về phía Inuzuka Kari, dường như muốn báo cho cậu điều gì đó.

"Liêu đã về rồi sao. Mau vào đi, chúng ta vẫn luôn đợi con đấy."

Từ trong nhà truyền ra một giọng nói hùng hồn của đàn ông, tựa như chim tu hú chiếm tổ chim khách, khiến Inuzuka Kari có cảm giác như mình đã đi nhầm cửa vậy.

"Là Tộc trưởng Suy Tư. Ngài chắc hẳn đã đợi rất lâu rồi."

Là Tộc trưởng đương nhiệm của tộc Inuzuka, Inuzuka Suy Tư là một tộc nhân mà Inuzuka Kari khá quen thuộc. Dù sao Inuzuka Kari có thể bình an trưởng thành đến giờ, khi còn nhỏ đã mất đi cha mẹ, quả thực đã nhận được sự chăm sóc của vị tộc trưởng hào sảng này. Ít nhất, những nhẫn thuật hiện dụng không tầm thường mà Inuzuka Kari sở hữu ngoài bí thuật gia truyền của tộc Inuzuka, đều là nhờ sự chiếu cố của vị Tộc trưởng Inuzuka Suy Tư này. Là một đứa trẻ mồ côi bình thường hơn cả bình thường trong tộc Inuzuka, nếu không phải đã thuyết phục được Inuzuka Suy Tư cung cấp tiện lợi và che chở, thì Inuzuka Kari làm sao có được những dữ liệu chính xác, đáng tin cậy cùng kho kiến thức dồi dào để phát triển nhiều nhẫn thuật đến thế. Ngay cả thác nước mạnh mẽ cũng cần có nền móng vững chắc, nếu không cũng chỉ là lao đi rồi vượt qua bãi cát thành dòng lũ thôi. Cho dù Inuzuka Kari có kiến thức rộng rãi của một người xuyên việt, nếu không có tri thức chi tiết, đáng tin cậy làm chỗ dựa, mọi ý tưởng cũng chỉ là những suy nghĩ viển vông, không thực tế mà thôi.

Dẫn Shiromaru vào trong phòng, cậu lập tức thấy một người đàn ông to lớn như thiết tháp, da đen thô kệch, dù ngồi xếp bằng cũng chiếm hết không gian, khiến phòng khách vốn không lớn trong nhà Inuzuka Kari càng trở nên chật chội. Bên trái người đàn ông, phía bên kia chiếc bàn vuông nhỏ, một cô nương vóc người to lớn, nhìn là biết có phúc khí, đang nằm gục trên bàn ngủ say sưa, nước dãi chảy ròng ròng mà chẳng hề e ngại.

"A, Trảo cũng đến rồi."

Dáng vẻ ngủ tùy tiện của Inuzuka Trảo đập vào mắt, Inuzuka Kari lập tức không còn nghĩ ngợi gì khác, tâm tình bỗng chốc trở nên sáng sủa.

"Phải gọi tỷ tỷ đấy! Sao lại ra nông nỗi chật vật thế kia. Cả đêm đi đâu làm gì mà chẳng về nhà! Thật là!"

Inuzuka Trảo, với mái tóc cắt kiểu con trai, bị tiếng bước chân của Inuzuka Kari đánh thức. Vừa lau nước dãi một cách tự nhiên rồi ngồi xuống, cô vừa trừng mắt nhìn cậu.

Inuzuka Kari chỉ cười chứ không nói thêm lời nào.

Inuzuka Trảo, người thừa hưởng nhiều nét từ cha mình là Inuzuka Suy Tư, từ nhỏ đã là một đứa trẻ hoạt bát, hiếu động, mang đầy đủ những ưu điểm truyền thống của tộc Inuzuka. Dù là một cô gái, cô bé vẫn dùng nắm đấm của mình để chinh phục sự công nhận của mọi bạn bè, khiến họ phải dâng tặng cô vinh quang của 'Đại tỷ đầu'. Là một đứa trẻ được Tộc trưởng Inuzuka Suy Tư khá để mắt, cuộc sống của Inuzuka Kari thật sự không thiếu bóng dáng của Inuzuka Trảo. Vị 'tỷ tỷ' này thì lại hào sảng đến mức thô bạo, đúng chuẩn một nữ hán tử. Ngay cả sự quan tâm chân thành của cô cũng thường khiến người ta cảm thấy đầy áp lực. Thế nên, tốt nhất vẫn là đừng chọc vào cô ấy thì hơn.

"Thôi Trảo, con đừng nói nữa, ta có chuyện muốn nói với tiểu Liêu."

Thấy Inuzuka Kari không để ý đến mình, Trảo vừa há miệng đã muốn vỗ bàn đứng dậy, định bụng cho đứa em trai từ nhỏ đã dám xem thường mình này biết tay. Inuzuka Suy Tư liền lập tức lên tiếng ngăn lại. Cha mình hiếm khi nghiêm túc như vậy, Inuzuka Tr���o dù là một nữ hán tử, cũng biết kính sợ và phải trái. Cô chỉ còn cách trừng mắt thật mạnh liếc nhìn Inuzuka Kari đang tủm tỉm cười, rồi lặng lẽ ngồi xuống, một tay túm Shiromaru về phía mình và bắt đầu 'giày vò' nó.

"Ngao ngao, ô ô..."

Shiromaru có chút hoảng loạn, muốn cầu cứu, đáng tiếc chủ nhân của nó lúc này lại mang tâm thái 'thà chết đạo hữu chứ không chết bần đạo', khiến nó đành hoàn toàn cam chịu số phận.

"Chuyện của con với Shisui, ta đã nghe nói rồi. Thật sự là khó lường. Ngẫm lại trước kia, ta vẫn luôn cho rằng tiểu Liêu con chỉ là đang hồ đồ nghịch ngợm thôi."

Inuzuka Suy Tư, to lớn khôi ngô như tháp sắt, một mặt cảm khái. Dáng vẻ cơ bắp cuồn cuộn của hắn kết hợp với biểu cảm ấy, lại tạo nên một sự khôi hài bất ngờ.

"Điều này cũng rất bình thường thôi, dù sao cũng chỉ là những ý nghĩ viển vông của một đứa trẻ chưa nhập học mà thôi. Trước khi thành quả xuất hiện, việc bị coi là lời nói hồ đồ cũng là lẽ đương nhiên. Bất quá, vẫn xin cảm tạ Tộc trưởng đại nhân đã nguyện ý cung cấp tiện lợi cho con, đồng thời che chở bảo vệ con suốt bao nhiêu năm qua."

Inuzuka Kari không hề cười dáng vẻ khôi hài do biểu cảm và thể trạng không cân đối của Inuzuka Suy Tư. Cậu bình tĩnh kể rõ những lời giải bày cho Inuzuka Suy Tư, trông ôn tồn lễ độ, điềm tĩnh và thanh tú, chẳng hề giống một đứa trẻ nhà Inuzuka chút nào.

Đây là bản dịch tinh túy của truyen.free, chỉ dành riêng cho bạn đọc tại đây.