Không gian tăm tối của Thôn Ảm ra đời dưới sự bảo hộ của Phệ Hồn Kiếm. Có lẽ xuất phát từ thiên tính của Ma tộc, vong linh có thể khéo léo mở rộng phạm vi ảnh hưởng của sức mạnh bảo vệ này.

Tôi bước vào khu vực không gian ám tro do Thôn Ảm tạo ra, nắm chặt tay Tam Đại Nhi và khẽ nói với nàng đó là tác dụng của sự bảo vệ. Tôi che mắt họ là vì không muốn cảnh tượng máu me này khiến các nàng khó chịu, đặc biệt là không phù hợp với Alysi và cô bé được cứu.

Đôi mắt không nhìn thấy gì, Tam Đại Nhi đương nhiên kinh ngạc, nhưng nghe lời tôi nói xong nàng nhanh chóng trấn tĩnh lại. Alysi, người từng trải qua tác dụng bảo vệ này, cũng không hề hoảng loạn. Nàng khẽ nhắm mắt, ôm chặt cô bé còn đang run rẩy và an ủi rằng đừng sợ.

Những tiếng xé thịt, nghiền xương, vỡ đao chói tai không ngừng vang lên từ phía sau, tôi lại gọi ra Chỉ Bích. Như vậy có thể đảm bảo bốn chúng tôi sẽ không bị đánh lén, và cũng không bị dính máu bắn lên người. Rất nhanh, âm thanh dần lắng lại. Trong phạm vi ảnh hưởng của Thôn Ảm này, chỉ có tôi là nhìn rõ mọi thứ. Tôi khẽ cắn môi, quay người và thu hồi Chỉ Bích.

Thật là một cảnh tượng ghê tởm. Đám Thằn Lằn Huyết Tinh, loạn trong giặc ngoài khi mất đi thủ lĩnh và đối mặt với vong linh cường đại, nhanh chóng bị tàn sát sạch sẽ. Máu vàng xanh đặc trưng của Tích Dịch Nhân lênh láng khắp nơi, thịt nát xương tan, tứ chi vương vãi không còn nguyên vẹn một xác nào. Đi kèm với tiếng khò khè khàn đục đầy hưng phấn, mấy con thực thi quỷ nằm rạp trên đất, dùng móng vuốt xương trắng bôi lớp huyết thanh vàng xanh lên những chỗ xương bị nghiền nát trên cơ thể mình. Chỉ thấy cơ thể xương trắng của chúng nhanh chóng phục hồi, chẳng mấy chốc đã lành lặn như chưa từng bị thương. Đám tượng đá quỷ cũng vậy, nhưng những thân hình đồ sộ có da thịt thì trực tiếp nuốt chửng những thây thịt bầm dập của Tích Dịch Nhân, đôi cánh dơi to lớn liên tục vỗ phành phạch trong hưng phấn.

Gaian khom người hỏi: "Tôn chủ, có cần tiêu hủy những dấu vết này không? Nếu biến những thi thể này thành Khô Lâu binh, cũng có thể tăng cường sức mạnh cho tộc ta."

Nhìn kỹ lại, không có thi thể nào bị thiêu cháy hoàn toàn. Tường Diễm đã khống chế ngọn lửa nhưng không đủ sức thiêu chết đội trưởng Thằn Lằn Huyết Tinh cường tráng, cao lớn kia trong thời gian ngắn. Chắc hẳn khi đang cố gắng dập tắt ngọn lửa bùng cháy trên người mình thì bị đám vong linh xông lên xé thành từng mảnh. Cảnh tượng máu me trên mặt đất quá đỗi tàn khốc, dù những Tích Dịch Nhân này đáng chết, vẫn khiến tôi cảm thấy khó chịu không tả xiết. Thực ra, những Tích Dịch Nhân này chưa hẳn đã là tà ác. Trong tín ngưỡng của bọn họ, Nhân tộc chỉ là lũ tiện hèn, có thể tùy ý giết chóc những chủng tộc yếu kém.

"Ừ, cứ làm đi." Tôi cho phép. Suy nghĩ một chút, tôi bổ sung bằng ngữ điệu của vong linh tộc: "Cứ đi khắp những nơi khác trong thôn này mà kiểm tra cẩn thận. Nếu còn Tích Dịch Nhân thì lập tức diệt khẩu, còn Nhân tộc sống sót thì bắt sống để dùng."

Hiệu quả của Thôn Ảm chưa rút đi, Tam Đại Nhi vẫn không nhìn thấy gì, vô thức tựa vào người tôi. Cô bé được cứu thì vùi đầu sâu vào ngực Alysi, dần dần không còn run rẩy nữa, thở phì phò nhưng vẫn không mở mắt.

Gaian cùng vài tên vong linh pháp sư dẫn đầu duỗi ra đôi tay xương khô, cầm ma pháp trượng và bắt đầu ngâm xướng. Theo hắc ám nguyên tố không ngừng hội tụ, những khối thịt bầy nhầy, vàng xanh vương vãi lúc trước bắt đầu tự động nhúc nhích, tụ lại như những con trùng, dần dần hóa thành hơn hai mươi tên Khô Lâu binh màu vàng. Chúng có thân hình cao lớn, cường tráng hơn nhiều so với những khô lâu trắng trước đây, đều cao hơn 2m, lại còn bẩm sinh cầm trong tay dao xương màu vàng đất sắc bén và khiên xương. Những vụn xương thịt trên mặt đất đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại một ít giáp da rách nát, vải thô, túi tiền, đồ trang sức và các vật tùy thân khác của Tích Dịch Nhân.

"Không ngờ có thể tạo ra Khô Lâu binh cấp cao!" Một tên vong linh pháp sư hưng phấn kêu lên, kéo một tên Khô Lâu binh lớn màu vàng lại, săm soi nghiên cứu.

Nhìn động tác của vị vong linh pháp sư này, tôi chỉ cảm thấy tóc gáy hơi dựng đứng. Một đôi tay chỉ có xương trắng đi sờ một bộ xương khác, thì có cảm giác gì chứ? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, việc có thể mượn sức kẻ thù đã chết để mở rộng quân lực của mình, đặc tính này của vong linh thật sự rất đáng sợ.

Tôi giục một tiếng, tên vong linh pháp sư thích nghiên cứu kia liền dẹp bỏ sự hưng phấn sang một bên, vội vàng dẫn đám Khô Lâu binh lớn màu vàng mới được tạo thành đi vào thôn tìm kiếm người sống. Tôi dùng Tường Diễm để khống chế những ngọn lửa đang cháy khắp nơi trong thôn chuyển lên không trung, tạo thuận lợi cho công việc tìm kiếm, đồng thời rút bỏ hiệu quả bảo vệ của Thôn Ảm.

Alysi khéo hiểu lòng người, khẽ mỉm cười nhìn tôi rồi thấp giọng giải thích vài câu với Tam Đại Nhi. Những gì nàng nói quả nhiên trùng khớp với suy nghĩ của tôi, là để giải thích dụng ý của việc dùng lớp bảo vệ để che đi tầm mắt họ. Dù mới nghe những âm thanh giết chóc máu me khiến nụ cười của hai cô gái có chút miễn cưỡng, nhưng các nàng chắc chắn hiểu rằng tôi làm vậy là xuất phát từ ý tốt.

"Bẩm báo Tôn chủ, trong thôn này không còn người sống sót. Huyết tinh Thằn Lằn cũng không thấy nữa. Vừa rồi chúng ta đã giết chết hai mươi lăm tên, vừa đúng số lượng một đội quân truyền thống của tộc chúng, hẳn không còn sót lại kẻ nào." Gaian và các pháp sư khác nhanh chóng hồi báo.

Sắc mặt Tam Đại Nhi không thay đổi nhiều, chắc hẳn nàng sớm đã đoán được kết quả này. Khi tôi khẽ véo tay an ủi, nàng lắc đầu ra hiệu mình không sao.

Sau khi đám vong linh lùi ra xa một khoảng, tôi đem những khối lửa lớn đang cháy trên không trung ném về phía thôn xóm, làm bùng lên từng mảng ánh lửa.

Dù mất đi không phải người thân ruột thịt, nhưng dù sao cũng là tộc nhân thuộc Ảnh tộc. Trong ngọn lửa đỏ rực thiêu rụi ngôi làng, Tam Đại Nhi khẽ run rẩy. Mái tóc bạc ngắn hất nhẹ, nàng lấy chiếc mặt nạ ngân ảnh từ bên hông ra đeo lên mặt, che đi nét mặt của mình. Tôi biết nàng đang đau khổ, một tay ôm nàng vào lòng, nhưng lại không biết nên nói gì. Alysi cũng nhìn với ánh mắt thương xót, rồi khẽ khàng im lặng đi đến an ủi cô bé kia.

"Trận nội chiến này, chàng nhất định phải đứng về phía quân phản loạn sao?" Tam Đại Nhi khẽ giọng, ghé vào tai tôi hỏi.

"Nàng thấy nên làm thế nào?" Thu hồi túi bất tử điểu, trong lòng tôi tuy đã có dự định, nhưng vẫn hỏi lại một câu.

"... Ta chỉ biết mình là Tam Đại Nhi Ám, sau này sẽ đi theo Elena Đài Y. Cái gì mà sát thủ hoàng gia, ta không muốn làm nữa. Lần này bị dao găm từ cáo thi đâm trúng, coi như sát thủ Ngân Ảnh của đời này đã chết rồi." Tam Đại Nhi trầm mặc một lát rồi tiếp tục nói: "Thực ra ta không phải một sát thủ Ảnh tộc hợp cách. Ta chỉ có thể ra tay khi mục tiêu ám sát phản kháng, đã mấy lần không hoàn thành nhiệm vụ. Nếu không có ơn nghĩa của công chúa Connie, e rằng ta sớm đã bị Gaian và phe cánh hắn kêu gọi phế bỏ phong hào thừa kế rồi."

"Connie và nàng rất thân?"

"Ừ, chúng tôi rất hợp. Nếu có thể, hãy cứu nàng ra khỏi tay quân phản loạn." Tam Đại Nhi thoát khỏi vòng tay tôi, đứng thẳng dậy, không chút do dự kiên quyết nói.

"Không thành vấn đề! Cứu Connie xong thì chúng ta rời đi, đến Á Lưu Thành thôi, những chuyện phản loạn đó thật nhàm chán!" Nghe những lời Tam Đại Nhi vừa nói, không hề mang ngữ khí thỉnh cầu, tôi không khỏi mở cờ trong bụng, một hơi đáp ứng. Nàng không khách sáo với tôi, cho thấy nàng đã coi tôi là tri kỷ của mình, đương nhiên đó là một điều đại hỷ. Giữa phu thê thì cần gì khách sáo chứ. Chỉ có điều nàng xưng hô tôi bằng cái kiểu "công chúa" thì điểm này phải uốn nắn từ từ sau này rồi.

Tam Đại Nhi là một cô bé đáng thương, tuổi đời chưa quá 17, ở thế giới cũ chỉ mới đang học cấp ba. Không chỉ chịu cú sốc mất cả cha lẫn mẹ, mà gánh nặng mang danh sát thủ hoàng gia đè nặng lên thân, chắc hẳn đã khiến nàng không thở nổi rồi. Sau khi thoát chết, nàng ý thức được mình khao khát một cuộc sống bình yên, đã không còn sức để kiên trì dưới vận mệnh này. Quyết định từ bỏ thân phận cũ cũng là một lựa chọn sáng suốt.

"Đúng vậy. Cứu công chúa Connie, đủ để phá vỡ lời thề trung thành của tộc Ảnh đối với hoàng gia Rosetta, sau này hai bên sẽ không còn quan hệ chủ tớ nữa." Tam Đại Nhi nắm lấy tay tôi, gật đầu nói: "Như vậy, Ngân Ảnh sát thủ càng chẳng còn ý nghĩa tồn tại, và cái vận mệnh nguyền rủa đó cũng có thể chấm dứt ở thế hệ ta."

"Đúng, đúng vậy! Đôi ta sẽ là người đặt dấu chấm hết cho cái vận mệnh nguyền rủa đó!" Tôi rất hài lòng với quyết định như ẩn mình nơi núi rừng của Tam Đại Nhi.

"Có tin tức về Seiver!" Đang nói chuyện, Alysi mừng rỡ kéo cô bé kia bước nhanh đến, miệng không ngừng giải thích: "Vừa rồi cô bé này sợ sệt hỏi về thân phận của ngươi, vì nàng cảm thấy tuy ngươi là Tử thần Thanatos trong truyền thuyết, nhưng ánh mắt ngươi đẹp như phụ nữ. Sau đó dần dần, cô bé kể về một thiếu niên tóc xanh anh tuấn mà nàng gặp hôm qua, đôi mắt của cậu ấy cũng đẹp như phụ nữ..."

"Nhanh, kể cụ thể một chút đặc điểm bên ngoài của thiếu niên t��c xanh đó!" Tôi nghe xong lập tức tỉnh cả người.

"A... dạ, dạ..." Cô bé vừa nhìn thấy tôi, vẫn rụt rè, e sợ đến nỗi không thốt nên lời. Sau khi được Alysi an ủi, mới căng thẳng làm một lễ quỳ gối, cuối cùng cũng cất được một tiếng xưng hô trọn vẹn: "Thanatos đại nhân, con, con tên là Gellie, mọi người, mọi người đều gọi con là Lily..."

"Dựa theo suy đoán của tôi và lời cô bé vừa kể, Seiver có lẽ đã lạc đường, hôm qua mới rời thôn của cô bé để đến L'Oreal Quốc." Alysi thấy cô bé vẫn ấp úng, liền nói trước. Tôi từng nhắc về công pháp tu luyện và năng lực tự bảo vệ của Seiver khi kể về việc thoát khỏi Aden Thành, nên Alysi thông minh đã liên tưởng tới thiếu niên tóc xanh trong lời cô bé nói, nhận ra đó chính là Seiver cải nam trang.

Dưới cái nhìn của tôi, cô bé vội vàng gật đầu lia lịa đồng tình.

Tôi lớn tiếng gọi Gaian đang nghỉ ngơi và nghiên cứu Khô Lâu binh ở đằng xa, phân phó: "Ngươi che giấu thân phận rồi lập tức lên đường. Đến những thành trấn hoặc thôn làng trên đường tới L'Oreal Quốc, thuê người dán thật nhiều bố cáo, cứ nói 'Vợ Seiver Yasen của ta đang mất tích!' Giá treo thưởng là một nghìn đồng bạc!"

Gaian sững sờ, nhưng vì quá đỗi trung thành, hắn không hề thắc mắc. Cánh tay phải gập lại trước ngực, hắn im lặng lắng nghe.

"Nếu có một thiếu niên hoặc thiếu nữ tóc xanh tới tìm ngươi, thì bảo người đó biểu diễn ảo thuật này." Tôi móc ra một đồng bạc, biểu diễn một lần thủ pháp lật đồng xu mà tôi từng dạy Seiver. "Nếu biểu diễn không sai, thì dẫn người đó đến chiến trường với tốc độ nhanh nhất. Nếu lỡ chúng ta không có ở chiến trường thì đi Á Lưu Thành tìm. Nhưng trong toàn bộ quá trình phải cẩn thận, đừng tiết lộ thân phận vong linh pháp sư để tránh gây rắc rối."

"Tuy là một biện pháp hay, nhưng khá rườm rà, lại còn có thể chậm trễ công việc. Hay là ta cùng hắn đi, chờ ở Á Lưu Thành, dù sao đường đến L'Oreal Quốc cũng phải đi qua Á Lưu Thành." Alysi chủ động đề nghị tự mình đi hỗ trợ tìm Seiver.

"Cũng được, bên này trước hết phải cứu tiểu công chúa Hắc Tinh Linh Connie. Alysi, lần này phải vất vả nàng rồi. Tìm được Seiver thì nàng cứ về thẳng Á Lưu Thành." Tôi cân nhắc rồi đồng ý. Khi Alysi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, tôi trầm mặt, giọng lạnh lẽo nói: "Gaian, an toàn của Alysi ngươi phải chịu trách nhiệm. Nếu không, ta không những không tha cho ngươi, mà cả gia tộc vốn có của ngươi cũng sẽ bị diệt!"

"Thuộc hạ hiểu rõ, nhất định sẽ ra sức bảo vệ an toàn cho phu nhân." Gaian vội vàng khom người thi lễ.

"Dù tìm được hay không người tôi muốn tìm, chỉ cần đến Á Lưu Thành thì các ngươi quay về đây. Alysi có đội vệ quân của nàng như vậy là đủ rồi, không muốn thêm phiền toái." Tôi lo lắng việc đồng hành cùng vong linh sẽ ảnh hưởng đến Alysi, khẽ cau mày nhìn chăm chú Alysi, đồng thời khẽ gật đầu ám chỉ về phía đám vong linh ở xa.

Alysi thì khẽ mỉm cười lắc đầu. Tôi biết ý nàng, cho dù có bất đắc dĩ phải hành động cùng vong linh pháp sư, nhưng chỉ cần không làm chuyện ác thì cũng không phải vấn đề gì quá lớn. Gaian cũng là người tâm tư kín đáo, lập tức khom người nói đã hiểu được những điều lợi hại này.

Alysi thục n��� thật sự không thích hợp chiến trường, nhìn nàng cố gượng tinh thần nhưng gương mặt vẫn tái nhợt là đủ biết nàng đang gượng ép lắm. Tam Đại Nhi cũng vì độc khống thi mà không thể rời tôi quá lâu, nếu không nàng cùng đi Á Lưu Thành chờ thì ngược lại sẽ an toàn hơn một chút.

Vừa gặp Alysi đã lại phải chia xa, tôi thật đúng không nỡ. Tôi cùng Tam Đại Nhi dặn dò Alysi kỹ càng một phen, gọi thêm mấy con tượng đá quỷ và hai pháp sư nữa. Sau khi ra lệnh nghiêm ngặt phải bảo vệ Alysi an toàn, tôi để Gaian và ba vong linh pháp sư khác cùng Alysi chia nhau ngồi lên lưng những con dơi to lớn. Sắm sửa đầy đủ lộ phí xong, tôi mới cho hai người họ bay đi. Mấy con tượng đá quỷ này quá mức dễ gây chú ý, nên sau khi đưa hai người đi được một quãng đường nhất định thì phải quay về, tránh trường hợp bị thế lực vong linh đối địch trông thấy mà đột nhiên can thiệp, gây bất lợi cho hai người. Chẳng qua tôi sợ Seiver đi quá nhanh, không kịp giữ nàng lại.

Nhìn theo đám tượng đá quỷ bay đi xa khuất bóng một lúc lâu, tôi mới chú ý tới cô bé được cứu vẫn cứ đứng sửng sốt ở bên cạnh, hiển nhiên là khó hiểu vì sao Tử thần đại nhân lại cẩn trọng đến thế. Hỏi rõ vị trí thôn của cô bé, tôi thưởng cho nàng một ít tiền bạc, rồi phái một tượng đá quỷ đưa đường. Chẳng qua, tượng đá quỷ không nên tiếp xúc quá gần khi đến thôn, tránh gây phiền phức cho cô bé.

Chia tay Alysi tôi rất phiền muộn, nhưng đây cũng là để nhanh chóng và ổn thỏa nhất tìm về Lam muội muội, vợ tôi Seiver, nên đành phải cố nén. Tôi ôm Tam Đại Nhi cưỡi trở lại Địa Ngục Long, tinh thần phấn chấn dẫn dắt đám vong linh còn lại, bay về phía Val Bình Nguyên – nơi cuộc quyết chiến loạn lạc của Rosetta.

Trên đường đi, quân phản loạn có không ít trạm gác, chúng đều hưng phấn mà hò hét. Tôi từng gặp những đội quân nhỏ của hoàng gia Rosetta, nhưng không có xung đột gì, đoán chừng là họ không muốn tùy tiện tuyên chiến với vong linh. Trên không trung cũng có một vài lính trinh sát cưỡi Long Ưng, nhưng sau khi nhìn thấy bóng dáng khổng lồ của Địa Ngục Long từ xa, những con Long Ưng đó liền mất kiểm soát mà rơi xuống, không chịu bay lên lần nữa, chỉ run rẩy ép sát mặt đất, dường như vô cùng sợ hãi Địa Ngục Long, khiến tôi cảm thấy rất hài lòng.

Hơn hai mươi phút sau, địa vực phía trước dần dần rộng lớn, bỗng nhiên là một bình nguyên bao la. Bay suốt một quãng đường, dù thiếu vắng Gaian làm nguồn năng lượng, tôi vẫn cảm thấy thể lực dồi dào. Việc hấp thu lượng lớn ma huyết màu bạc quả nhiên cực kỳ hiệu quả. Hơn nữa, khi mặt trời nghiêng về tây, tôi chỉ cảm thấy toàn thân không ngừng tuôn trào sức mạnh. Chắc hẳn đặc tính của đêm không trăng đã áp chế thuộc tính thánh, khiến cơ thể ma tính này càng thêm mạnh mẽ.

Hay lắm! Vong linh tộc đúng là không phải chỉ để làm cảnh, thanh thế thật không ngờ lại lớn mạnh đến thế. Tôi thầm kêu một tiếng lợi hại. Vừa bay đến gần chiến trường, đập vào mắt tôi là cảnh tượng đen trắng xen kẽ đông nghịt, ít nhất hơn vạn đại quân vong linh.

"Tử thần giáng lâm!" Vài tên vong linh pháp sư còn sót lại mượn nhờ sự trợ giúp của ma pháp hệ phong, cao giọng hô lớn.

"NGAO — Tử thần giáng lâm!" Tiếng gầm khàn đục của hàng vạn vong linh bỗng nhiên nổ vang. Tất cả những gì có thể phát ra âm thanh đều gào thét vang dội, khiến lời hô chào mừng vong linh chi chủ bước vào chiến trường chấn động toàn bộ Val Bình Nguyên, thậm chí khiến người ta có cảm giác toàn bộ bầu trời đều muốn bị xé nứt...

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học tại truyen.free.