Trái ngược với tinh thần hừng hực của Ravenclaw, các cầu thủ Gryffindor lại ủ rũ như thể mất sổ gạo. Họ tin rằng Giáo sư Snape chắc chắn sẽ tìm trăm phương ngàn kế để trừ điểm Gryffindor, và những phán quyết sẽ hoàn toàn bất công.

"Snape làm trọng tài ư?" George Weasley sợ đến mức ngã nhào từ trên chổi xuống. Vừa nhổ đất cát trong miệng, cậu vừa hỏi, "Ông ta làm trọng tài Quidditch bao giờ? Ông ta vốn ghét Gryffindor ra mặt, chắc chắn sẽ không phán xử công bằng."

"Cũng không chắc đâu, trong cuộc đua Cúp Nhà, Ravenclaw đang có số điểm cao hơn Slytherin nhiều. Nếu Snape muốn Slytherin giành Cúp Nhà, ông ta nhất định sẽ tìm cách kìm hãm Ravenclaw để họ không có cơ hội." Đây là suy nghĩ của một người thuộc phe lạc quan trong đội Gryffindor.

"Cũng không chắc đâu, Aaron Harris của Ravenclaw lại là học sinh duy nhất mà Snape chưa từng phê bình. Aaron là một Truy thủ, biết đâu Snape lại thiên vị cậu ấy thì sao!"

"Huống chi, mối ác cảm của ông ta dành cho Harry thì rõ như ban ngày!"

"Điều duy nhất đáng mừng là Aaron chỉ là Truy thủ, chứ không phải Tầm thủ."

Các thành viên đội Gryffindor cũng hạ xuống bên cạnh George, người thì nhao nhao phàn nàn, kẻ thì lại tràn đầy hy vọng.

"Dù thế nào đi nữa," Wood nói, "chúng ta chỉ cần đảm bảo rằng mình tuân thủ đúng luật trong trận đấu, Giáo sư Snape sẽ không có cớ để gây khó dễ cho chúng ta."

Cuối cùng, đội Gryffindor cũng hoàn thành buổi huấn luyện, ai nấy khi rời sân đều với vẻ mặt đen như đít nồi.

Aaron sau khi hoàn thành buổi huấn luyện Quidditch, về phòng tắm rửa mặt xong xuôi liền thẳng tiến thư viện. Cậu đã quen với việc hoàn thành bài tập ở một góc yên tĩnh tại đó. Từ xa, Aaron đã thấy ở cổng thư viện, Malfoy của nhà Slytherin đang 'dạy dỗ' Neville của Gryffindor và cả — Pfleger!

"'Một tên ngốc, một kẻ hèn nhát, đúng là một cặp trời sinh! Sao không mang lại chút niềm vui cho chúng ta nhỉ!' Lúc này, khuôn mặt vốn điển trai, tinh xảo của Malfoy bỗng trở nên vô cùng dữ tợn. Cậu ta dùng đũa phép chỉ vào Neville và Pfleger. Neville mặt mày tái mét vì sợ hãi, còn Pfleger thì mặt đỏ gay vì phẫn nộ, giãy giụa muốn xông vào đánh Malfoy, nhưng hai cánh tay cậu ta đã bị Crabbe và Goyle giữ chặt lại, hoàn toàn không thể thoát ra."

"Locomotor Mortis, Locomotor Mortis." Hai câu thần chú liên tiếp đánh trúng Neville và Pfleger, khiến hai chân họ dính chặt vào nhau. Khoảng cách quá xa, Aaron hoàn toàn không kịp ra tay cứu giúp. Malfoy cười phá lên, dường như thấy chuyện đó vô cùng thú vị.

"Malfoy, cậu quá đáng rồi! Sao có thể lấy bạn học ra làm vật thí nghiệm thần chú vậy?" Aaron nhanh chóng tiến tới, giải trừ thần chú cho Neville và Pfleger.

"Aaron, cậu dám đối đầu với tôi, với Slytherin, chỉ vì hai tên Gryffindor ngốc nghếch kia sao?" Nụ cười cứng đờ trên mặt Malfoy, vẻ mặt cậu ta không thể tin nổi.

"Malfoy," Aaron nói, "trước hết, Pfleger là bạn tốt của tôi. Thứ hai, cậu có thể đại diện cho Slytherin sao? Những người nhà Slytherin có chấp nhận kiểu thủ đoạn bắt nạt người thô bạo, hèn hạ như của cậu không? Cuối cùng, theo cái lý lẽ của cậu, ai nắm đấm to hơn thì có thể bắt nạt người khác, vậy thì chẳng phải tôi cũng có thể ra tay với cậu sao?" Nói xong, Aaron rút đũa phép, nhanh như chớp thi triển thần chú khóa chân lên cả Malfoy, Crabbe và Goyle.

Malfoy lập tức thi triển thần chú giải trừ, nhưng lạ thay, không thể nào hóa giải được thần chú của Aaron. Cả ba người nhìn Aaron với vẻ mặt căm phẫn. Crabbe và Goyle thì lớn tiếng chửi rủa một cách thô lỗ, "Aaron, mày sẽ phải hối hận! Phải biết, trọng tài trận chung kết Quidditch là Giáo sư Snape, Viện trưởng của bọn tao đấy!" Cứ như thể đã thấy trước được kết cục thất bại của Aaron, khóe miệng Malfoy nhếch lên một nụ cười khẩy.

"'Tôi tin tưởng vào nhân cách của giáo sư,' Aaron nhún vai, chẳng hề để tâm đến lời đe dọa của Malfoy. 'Tiện thể nhắc nhở các cậu, tốt nhất là tìm ai đó dạy cho các cậu cách giải chú, hoặc có thể tìm bà Pomfrey.' Aaron gật đầu với Pfleger và Neville, rồi quay người tiến vào thư viện."

Ba người Malfoy nhảy cà thọt như những con thỏ, giữa tiếng cười nhạo của mọi người mà rời khỏi thư viện.

"'Cảm ơn cậu, Aaron!' Neville và Pfleger đi theo vào thư viện, tìm thấy Aaron đang vừa mới mở sách vở."

"Không có gì đâu, chúng ta là bạn mà." Nghe Aaron nói vậy, Pfleger cảm thấy tâm trạng rất phức tạp. Họ đã từng là những người bạn tốt không có gì giấu giếm, sao từ khi đến Hogwarts lại trở nên xa cách thế này?

Đối với điều này, Aaron không hề thấy lạ chút nào. Tình bạn vốn là vậy mà, dần dần vun đắp theo năm tháng, và cũng sẽ phai nhạt dần theo thời gian.

Nhìn Pfleger với hốc mắt ửng đỏ, Aaron vỗ vai cậu ấy. "'Cậu vừa rồi đã rất dũng cảm, tôi đều thấy cả, quả không hổ danh Gryffindor. Neville, cậu cũng vậy.' Aaron nhìn về phía Neville, nở một nụ cười khích lệ."

Trận chung kết Quidditch sắp đến, là một thành viên của Ravenclaw, Aaron vô cùng mong chờ giành chiến thắng. Cậu biết Harry Potter có thực lực mạnh mẽ, nhưng một khi đã quyết tâm thi đấu, cậu không thể chấp nhận thất bại. Aaron đã ở trong Phòng Cần thiết rất lâu, dùng phép thuật biến đá thành một lượng lớn vàng, sau đó mua sắm lại toàn bộ chổi Quidditch cho Ravenclaw, tất cả đều là Nimbus 2000, và quyên tặng ẩn danh cho Nhà.

Trước việc này, Roger đơn giản là mừng như điên. Theo cậu ta, chỉ cần Giáo sư Snape không thiên vị Gryffindor, thì thắng lợi đã nằm chắc trong tầm tay. Giáo sư Flitwick cũng vô cùng vui mừng, nhưng đối với những chiếc chổi bay không rõ lai lịch này, ông vẫn mang tất cả đi, tiến hành kiểm tra toàn diện từng chiếc một.

"'Giáo sư, chổi đã dùng được chưa ạ?' Câu hỏi này đã trở thành cách Roger chào hỏi Giáo sư Flitwick. Thực ra, các thành viên khác trong đội cũng vô cùng sốt ruột dõi theo Giáo sư Flitwick, chú ý xem mọi chuyện tiến triển ra sao. Cuối cùng, ba ngày trước trận đấu, Giáo sư Flitwick trả lại những chiếc chổi cho họ, dùng giọng nói trong trẻo khích lệ, 'Hãy chơi thật tốt, lần này Nhà chúng ta có hy vọng giành Cúp Nhà lắm đấy!'"

Khi biết đối thủ đã nâng cấp trang bị, trước trận đấu, đội trưởng đội Quidditch Gryffindor, Wood, thở dài thườn thượt, dặn dò Harry: "'Không phải muốn tạo áp lực cho cậu đâu, Potter, nhưng trong trận đấu này, chúng ta nhất định phải bắt được trái Snitch nhanh hơn bao giờ hết. Chúng ta phải đánh nhanh thắng nhanh, càng sớm càng tốt.'"

Vào ngày diễn ra trận đấu, khi đội Quidditch Ravenclaw mang theo những chiếc chổi mới tinh bước vào sân, từ khán đài Ravenclaw vang lên những tiếng hoan hô nhiệt liệt. Họ đều sốt ruột mong chờ giành chiến thắng, tràn đầy tự tin. Bước chân của đội Gryffindor thì nặng nề hơn nhiều, nhưng cũng mang theo khí thế 'phá nồi dìm thuyền', quyết tử không lùi. Aaron thấy thế, nheo mắt, thật là một đối thủ đáng gờm!

So với các đồng đội, thần sắc Harry lại có vẻ nhẹ nhõm hơn nhiều, bởi Giáo sư Dumbledore, người mà cậu tin tưởng nhất, đã có mặt tại hiện trường trận đấu. Trên thực tế, dường như toàn bộ trường đều đổ dồn về sân Quidditch. Nhưng Harry cho rằng, chỉ cần có Giáo sư Dumbledore ở đó, Snape cũng không dám làm hại cậu. Cậu ta kiên quyết cho rằng Snape muốn hãm hại mình, nhất là khi Snape hiện giờ lại tỏ ra nóng nảy đến vậy, điều này dường như cũng đã chứng minh phán đoán của cậu.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.