"Ta lựa chọn Anna." Aaron không chút do dự. Tài phú có thể dựa vào nỗ lực mà có được, nhưng Anna lại vô song. Có thể làm bạn với Anna, mất đi tất cả trên thế giới này cũng chẳng đáng tiếc.

Màn sáng lồng giam lập tức rút khỏi người Anna. Đôi mắt Anna rạng ngời vui sướng. Mặc dù nàng hiểu rõ Aaron nhất định sẽ chọn mình, nhưng khi chính tai nghe thấy giọng nói chắc chắn của Aaron, niềm vui sướng ấy khó tả xiết, tựa như làn gió xuân lướt qua lòng, ngàn vạn đóa hoa trong chớp mắt đồng loạt nở rộ, vừa rung động lại vừa cảm động.

"Trò chơi kết thúc." Giọng nói lạnh lùng lại vang lên.

Trong nháy mắt, Aaron cảm giác bụng mình như bị móc câu giật lấy, rồi hắn xuất hiện ở một nơi trông giống văn phòng.

Sở dĩ nói giống văn phòng là bởi vì bộ trang trí bên trong cực kỳ xa hoa, khắp nơi đều ánh lên sắc vàng, đến nỗi một tờ giấy ghi chép cũng được dát đầy hoàng kim.

Thường thì, sự hào nhoáng xa hoa dễ khiến người ta sa đọa, nhưng căn phòng "Hoàng Kim Ốc" này lại khiến người ta yêu thích mà không đắm chìm. Từng chi tiết nhỏ nhất đều được xử lý tinh tế, mang vẻ lịch thiệp thận trọng của quý ông, sự tao nhã của quý cô, không hề vướng chút tục khí nào. Chẳng hạn như bàn làm việc, ghế, rèm cửa, những chiếc đệm lớn nhỏ, mỗi món đồ đều vừa mang nét phàm tục lại vừa toát lên vẻ thanh nhã, tạo nên một sự hòa quyện độc đáo.

Aaron không hề hoảng sợ dù Anna không còn ở bên. Hắn tin rằng, vì đã lựa chọn cô, nên Anna chắc chắn đã bình an rời khỏi nơi này.

"Chúc mừng ngươi, đã khắc phục được lòng tham của bản thân." Một giọng nói cực kỳ uy nghiêm vang lên sau lưng Aaron. Aaron lập tức quay người lại, sửng sốt. Một bóng hình vô cùng duyên dáng xuất hiện sau lưng hắn. Vẻ đẹp này khiến người ta phải ngưỡng vọng, không dám có chút ý niệm khinh nhờn, thậm chí còn khơi gợi một nỗi sợ hãi mơ hồ.

Aaron lập tức nhận ra đó là Rowena Ravenclaw, bởi vì bà ấy rất giống với bức tượng trong phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw, nhưng so với pho tượng, bà lại toát lên vẻ uy nghiêm và linh động hơn nhiều.

"Cậu, một người nhà Ravenclaw, thế mà lại không chút tham lam!" Rowena đi đến sau bàn làm việc, ưu nhã ngồi xuống. Aaron hiểu ý của bà. Tên "Ravenclaw" theo nghĩa đen là "Móng Quạ", còn hàm ý ẩn chứa là "Kẻ cướp đoạt tham lam".

"Ngài hẳn là người rõ nhất tiêu chuẩn chọn học sinh của Ravenclaw, phải không, thưa Phu nhân đáng kính? Trí lực nhất định phải hơn người một bậc, tốt nhất là những học sinh cơ trí, công chính, khôn khéo, bác học, thông minh, có tầm nhìn xa và lòng hiếu kỳ mạnh mẽ, thích nghiên cứu mọi sự vật." Aaron cung kính cúi đầu thật sâu với Rowena Ravenclaw. Dù là người sáng lập học viện hay một cường giả, Rowena đều xứng đáng nhận được sự tôn kính của Aaron.

"Ta thích cậu gọi ta là Giáo sư, hoặc là... Viện trưởng hơn." Rowena Ravenclaw nhấn mạnh.

"Được rồi, Giáo sư." Trong lòng Aaron, Giáo sư Flitwick mới là Viện trưởng Ravenclaw. Mặc dù Rowena Ravenclaw là người sáng lập, nhưng nhiều nhất cũng chỉ có thể xưng hô bà là cựu Viện trưởng. Cho nên Aaron đành phải lùi một bước, chỉ có thể xưng hô bà là Giáo sư.

"Nếu cậu đã vượt qua được nơi này, chỉ cần hoàn thành một khảo nghiệm cuối cùng, cậu sẽ đạt được bảo vật của Ravenclaw." Rowena nghiêm túc đánh giá Aaron, phảng phất đang đoán xem liệu cậu có thể vượt qua khảo nghiệm cuối cùng hay không.

"Xin hỏi khảo nghiệm cuối cùng là gì?" Aaron tự tin vào bản thân.

"Khảo nghiệm cuối cùng là chế tác ma pháp thạch có thể biến đá thành vàng, mang lại sự trường sinh bất lão." Aaron nghe ra một tia vội vã từ giọng nữ lạnh lùng ấy.

"Ma pháp thạch? Xin tha lỗi, với hình thái hiện tại của ngài, tại sao còn muốn chế tác ma pháp thạch?" Aaron thật lòng hết sức tò mò.

"Ý cậu là ta rõ ràng chỉ là một sợi tàn niệm, vậy mà vẫn muốn có ma pháp thạch trường sinh bất lão sao?" Giọng Rowena Ravenclaw lại có chút phiền muộn.

"Trước kia con gái ta, Helena, đã trộm chiếc mũ miện của ta. Ta đã phái Baron đi tìm cô bé, không ngờ Baron lại giết chết con bé! Ban đầu ta định chế tác đá phục sinh. Nhưng sau khi nghiên cứu, ta phát hiện đá phục sinh không thể thực sự khiến người chết sống lại, nó chỉ triệu hồi một loại vật chất chân thực hơn linh hồn nhưng lại hư ảo hơn thực thể, hơn nữa, người được 'phục sinh' cũng chưa chắc đã hạnh phúc. Nói như vậy, đá phục sinh đối với Helena không có bất kỳ ý nghĩa nào, con bé này vì sợ hãi cái chết mà hóa thành u linh. Ta muốn dùng một cách thức lâu dài hơn để bầu bạn với con gái, nhưng lại không muốn trở thành u linh, thế là ta nghĩ đến ma pháp thạch." Rowena cũng không ngại kể lại sự thật cho Aaron.

"Thế nhưng, ngài hiện tại cũng đâu cần ma pháp thạch?" Aaron vẫn hết sức bối rối.

"Đúng vậy, nhưng vì chưa nghiên cứu thành công hoàn toàn ma pháp thạch, ta vẫn còn rất không cam tâm. Thế là ta lưu lại sợi tàn niệm mang theo ấn ký linh hồn của mình, thiết kế pho tượng ma pháp này, và khi ta bệnh nặng khó qua khỏi, sinh mệnh sắp đi đến cuối cùng, ta đã rót toàn bộ ma lực vào đây, để bảo vệ sợi tàn niệm mang theo ấn ký linh hồn của ta ở mức độ lớn nhất." Rowena kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối cho Aaron.

Có vẻ như thành tựu của Rowena Ravenclaw trong ma pháp linh hồn cũng không hề thua kém tài năng của bà trong lĩnh vực luyện kim thuật. Aaron nhớ rằng, linh hồn tàn dư của Voldemort cũng có khả năng tự suy nghĩ và giao tiếp với người khác, còn Rowena Ravenclaw chỉ để lại một sợi tàn niệm mang theo ấn ký linh hồn mà đã đạt được hiệu quả tương tự, có thể thấy bà còn cao minh hơn nhiều.

"Được rồi, thiếu niên, cậu có muốn chấp nhận thử thách không? Nếu cậu có thể dựa vào bút ký của ta, nghiên cứu chế tạo thành công, cậu có thể mang đi tất cả tài phú của ta. Nếu không thể, ta sẽ xóa bỏ ký ức của cậu, và để cậu rời đi." Khí chất của Rowena vô cùng mạnh mẽ, nhưng Aaron không hề nao núng.

"Tôi có thể chấp nhận thử thách, nhưng tôi không có nguyên liệu." Aaron dang hai tay, ý nói không có bột thì làm sao gột nên hồ.

Rowena xoay quả cầu ma pháp trên bàn ngược chiều kim đồng hồ ba vòng, bức tường phía bên phải biến mất, một phòng luyện kim khổng lồ xuất hiện trước mặt Aaron. Rowena đưa một cuốn da dê dày cộp cho Aaron, rồi biến mất không dấu vết.

Aaron nhanh chóng lật xem cuốn bản thảo quý giá này. Chữ viết trên đó cẩn thận, ngay ngắn, vừa thanh tú lại vừa phóng khoáng, còn có những bản vẽ do chính tay Rowena phác thảo.

Tất cả các nguyên liệu cần thiết cho ma pháp thạch như "Alexlatz, Themorto, thủy ngân, lưu huỳnh, cường toan" đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Kỹ thuật luyện kim cũng được ghi chú trên giấy da dê, vậy tại sao Rowena lại không thể luyện chế thành công? Nhìn một hồi, Aaron chợt nảy ra một ý, liền gọi ra phần tâm đắc của Geber từ hệ thống. Trong đó, cách chế tác một loại thành phẩm luyện kim mang tên "Hiền giả chi thạch" rất tương đồng với ma pháp thạch mà Rowena Ravenclaw nghiên cứu. Ngoại trừ một vài tên gọi khác biệt, công hiệu của Hiền giả chi thạch gần như hoàn toàn trùng khớp với ma pháp thạch bản gốc. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất giữa hai phương pháp là nhiệt độ lò. Theo tâm đắc của Geber, nhiệt độ lò cao hơn rất nhiều so với nhiệt độ mà Rowena ghi lại.

Mọi sự do dự lúc này đều vô ích, Aaron quyết định dứt khoát đánh cược một phen, thiết lập nhiệt độ lò theo chỉ dẫn trong tâm đắc của Geber.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.