"Cũng nhanh thật." Michael ngồi cạnh Aaron, trông còn sốt ruột hơn bất kỳ ai khác.

"Cậu đã bỏ tên mình vào chưa?" Aaron kinh ngạc hỏi.

"Chưa, nhưng tớ hy vọng Dũng sĩ Hogwarts sẽ là cậu." Michael chuyên chú nhìn chiếc Cốc lửa, hai tay nắm chặt.

"Chắc chắn là tớ rồi." Giọng Aaron tràn đầy tự tin không thể nghi ngờ.

Ngọn lửa trong Cốc bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ rực, những đốm lửa tí tách bắn tung tóe.

Kế đó, một ngọn lửa vọt lên không trung, từ đó bay ra một mảnh giấy da cháy xém – tất cả mọi người trong Đại Sảnh Đường đều nín thở.

Aaron nghe rõ tiếng Michael hít hơi bên cạnh, không nhịn được bật cười.

Dumbledore đón lấy tấm giấy da, giơ cao ra xa để có thể đọc rõ chữ viết trên đó dưới ánh lửa. Lúc này ngọn lửa đã trở lại màu xanh trắng.

"Dũng sĩ của Durmstrang," ông dùng giọng điệu rõ ràng và mạnh mẽ nói, "là Viktor Krum."

Một tràng vỗ tay lịch sự vang lên khắp Đại Sảnh Đường.

Kết quả này chẳng có gì bất ngờ, Aaron nhìn về phía Karkaroff, ông ta đang vỗ tay thật mạnh, cười rạng rỡ: "Giỏi lắm Viktor, ta biết ngay là con mà!"

Viktor Krum đứng dậy từ bàn của nhà Slytherin, buồn bã ỉu xìu bước về phía Dumbledore.

Được một học sinh Gryffindor hướng dẫn, cậu rẽ sang phải, đi dọc theo bàn của giáo viên, rồi bước vào căn phòng cạnh bên qua cánh cửa đó.

Đại Sảnh Đường nhanh chóng trở lại yên tĩnh, ai nấy đều mong muốn biết dũng sĩ tiếp theo sẽ là ai, mọi ánh mắt đổ dồn vào chiếc Cốc lửa.

Vài giây sau, ngọn lửa lại chuyển đỏ. Mảnh giấy da thứ hai, được ngọn lửa đẩy lên, bay vọt ra khỏi chén.

"Dũng sĩ của Beauxbatons," Dumbledore nói, "là Fleur Delacour!"

Fleur thanh lịch đứng dậy, khẽ hất mái tóc bạch kim sáng lấp lánh của mình, cô ôm Aaron một cái thật chặt rồi nhẹ nhàng bước đi giữa bàn của Ravenclaw và Hufflepuff.

"Có lẽ năng lực của cô ấy không được tốt lắm." Michael thì thầm với Aaron.

"Sao cậu biết?" Aaron ngạc nhiên hỏi.

"Cậu nhìn đằng kia mà xem, nếu năng lực của cô ấy thật sự đặc biệt xuất sắc, hai cô gái kia đã không khổ sở đến vậy đâu." Michael hất cằm về phía bên phải dãy bàn của nhà Ravenclaw.

Từ "khổ sở" có lẽ còn quá nhẹ, bởi vì hai cô gái không được chọn kia đang nước mắt đầm đìa, vùi mặt vào khuỷu tay mà khóc nức nở.

Aaron cảm thấy Michael nói không phải không có lý, nhưng đối với các cô gái, không thể đánh giá như vậy được, bởi vì dù các nàng có phục Fleur đi chăng nữa, vẫn có thể nức nở.

Huống hồ Fleur lại còn xinh đẹp đến mức đáng ghen tị như vậy!

Sau khi Fleur Delacour cũng bước vào căn phòng kế bên, Đại Sảnh Đường lại trở nên tĩnh lặng, nhưng lần tĩnh lặng này ngập tràn sự phấn khích mãnh liệt có thể cảm nhận rõ ràng. Kế tiếp sẽ là lượt Dũng sĩ Hogwarts...

Mặc dù mọi người đều biết Aaron có thực lực siêu phàm, nhưng ai nấy cũng đều hy vọng dũng sĩ sẽ thuộc về nhà mình.

Cedric Diggory nở nụ cười ấm áp, chàng thiếu niên chính trực, cởi mở này trông có vẻ cực kỳ bình tĩnh, nhưng với điều kiện là bạn phải phớt lờ việc cậu ấy đang nắm chặt dao nĩa đến nỗi gân xanh nổi rõ trên đôi tay.

Angelina của nhà Gryffindor chống hai tay lên bàn dài, đôi mắt chăm chú nhìn chiếc Cốc lửa, miệng lẩm bẩm không biết đang niệm chú gì.

Trên dãy bàn Slytherin, Malfoy ngẩng cao cằm, ánh mắt đặc biệt chuyên chú nhìn chiếc Cốc lửa.

"Dũng sĩ của Hogwarts," hắn lớn tiếng công bố, "là Aaron Harris!"

"Chết tiệt!" Ron hét lớn,

Thế nhưng, trừ Harry, chẳng ai nghe thấy cả, bởi tiếng hò reo từ dãy bàn bên cạnh thực sự đinh tai nhức óc.

Mọi học sinh Ravenclaw đều đang nhảy cẫng lên, la hét, giậm chân ầm ĩ.

Hermione xúc động đứng bật dậy, trên mặt tràn đầy nụ cười rạng rỡ, vỗ tay lia lịa.

Các thành viên nhà Slytherin, cùng các bạn học trong ban huấn luyện đều đứng cả dậy, tựa như một làn sóng, toàn bộ học sinh trong Đại Sảnh Đường cũng theo đó đứng lên, tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô vang vọng khắp nơi.

Lúc này, Aaron đi ngang qua họ, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, tiến về căn phòng đằng sau bàn giáo viên.

Thực tế là tiếng tán dương Aaron vang dội kéo dài rất lâu, rất lâu sau Dumbledore mới khiến mọi người im lặng để lắng nghe ông nói.

"Tuyệt vời!" Khi tiếng huyên náo cuối cùng cũng lắng xuống, Dumbledore vui vẻ nói lớn, "Tốt, bây giờ cả ba vị dũng sĩ của chúng ta đều đã được chọn. Ta biết ta hoàn toàn có thể tin tưởng các con, bao gồm cả các bạn học đến từ Beauxbatons và Durmstrang, rằng các con nhất định sẽ dốc toàn lực ủng hộ dũng sĩ của mình. Việc các con cổ vũ cho dũng sĩ cũng là đóng góp rất lớn vào sự kiện lần này –"

Thế nhưng, Dumbledore đột ngột dừng lời, mọi người cũng nhận ra điều gì đã thu hút sự chú ý của ông.

Ngọn lửa trong Cốc lại chuyển sang màu đỏ. Những đốm lửa tí tách bắn tung tóe. Một ngọn lửa dài bất ngờ vọt lên giữa không trung, rồi lại đẩy ra một mảnh giấy da khác.

Dumbledore dường như vô thức vươn bàn tay thon dài, tóm lấy mảnh giấy da. Ông giơ nó ra xa, trừng mắt nhìn cái tên viết trên đó. Một khoảng lặng kéo dài, Dumbledore trừng mắt nhìn tờ giấy trong tay, còn tất cả mọi người trong Đại Sảnh Đường thì trừng mắt nhìn Dumbledore. Sau đó, Dumbledore hắng giọng một tiếng, rồi nói lớn –

"Harry Potter."

"Sao lại có cái tên thứ tư? Chẳng phải chỉ có ba trường thôi sao?" Michael gãi đầu, vẻ mặt vô cùng hoang mang. Nhưng vì Aaron không có ở bên cạnh, đương nhiên cũng không ai giải đáp thắc mắc cho cậu.

Không chỉ riêng cậu hoang mang, trong Đại Sảnh Đường chẳng có tiếng vỗ tay nào, thay vào đó là một tràng âm thanh xì xào bắt đầu lan khắp nơi, giống như vô số con ong vò vẽ tức giận đang kêu vo ve.

Harry cứng đờ cả người khi bước vào căn phòng đó, lúc cậu đi vào, những khuôn mặt trên các bức chân dung đều quay phắt lại nhìn cậu. Cậu thấy một phù thủy luộm thuộm vọt ra khỏi khung ảnh của mình, chui vào khung ảnh kế bên, nơi có một nam phù thủy để râu như râu hải mã. Vị phù thủy luộm thuộm bắt đầu thì thầm vào tai cậu.

Aaron Harris, Viktor Krum và Fleur Delacour đều đang vây quanh bên lò sưởi. Dưới ánh lửa, ba bóng người đó tạo nên một ấn tượng đặc biệt mạnh mẽ.

Krum dựa vào lò sưởi, khom người suy tư điều gì đó, giữ một khoảng cách nhất định với hai người kia. Aaron đứng chắp tay sau lưng, đôi mắt dán chặt vào ngọn lửa. Khi Harry đến gần, Fleur Delacour quay đầu lại, khẽ hất mái tóc bạc dài như thác nước.

"Chuyện gì vậy?" Fleur hỏi, "Họ muốn chúng ta quay lại Đại Sảnh Đường à?"

Fleur nghĩ Harry đến để truyền lời.

Aaron quay đầu, nhìn thấy Harry, nở một nụ cười ấm áp.

Nhìn thấy nụ cười quen thuộc ấy, Harry như thể lập tức rơi từ không trung xuống mặt đất, cậu cảm thấy yên tâm hơn, khóe miệng cũng khẽ kéo thành một đường cong.

Nội dung này được biên tập và phát hành riêng tại truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả tìm đọc.