Có lẽ tất cả những ngày đẹp trời đã dồn hết vào kỳ nghỉ hè, bởi vào đêm trước ngày nhập học, trời đổ mưa như trút.

Những hạt mưa lốp bốp gõ trên mái nhà, kèm theo từng đợt cuồng phong gào thét thê lương.

Người trong phòng bận rộn lạ thường, đang thu xếp đồ đạc. Một chiếc rương mở hé trên sàn, bên trong đã chất đầy những thứ trường học yêu cầu mang theo.

Cuốn «Tiêu chuẩn Chú ngữ, cấp bốn» của Miranda Goshawk đặt chễm chệ trên cùng. Ngoài ra, còn có một cây bút lông chim mới toanh, mười hai cuộn giấy da; cùng những nguyên liệu bào chế ma dược cần được bổ sung vào rương của cậu.

Nhưng lúc này, Aaron đang ngẩn người nhìn mấy bộ áo choàng lễ phục.

"Mẹ ơi, mẹ chắc đây là đồ con cần mang đến trường học chứ không phải để đi dự tiệc cung đình nào đó à?" Aaron nhìn chiếc áo choàng nhung tơ màu tím, với đường viền lá sen trắng, dở khóc dở cười.

"Đây là áo choàng lễ phục!" Bà Harris hiển nhiên đã hiểu lầm ý của Aaron, "Trong tờ danh sách nhà trường gửi về có ghi, năm nay con phải chuẩn bị áo choàng lễ phục... tức là loại áo choàng mặc trong những dịp trang trọng."

"Mẹ, con đương nhiên biết lễ phục dùng trong những dịp trang trọng, nhưng bộ này quá kiểu cách." Aaron ngờ vực nhìn bà Harris. Cậu có lý do để nghi ngờ rằng bà Harris chắc chắn còn giấu những bộ lễ phục khác.

Quả nhiên, bà Harris lại từ ngoài cửa lấy thêm mấy bộ lễ phục với màu s��c khác nhau vào.

"Đây là phong cách cung đình đang rất thịnh hành gần đây!" Bà Harris đưa một chiếc màu xanh sẫm cùng kiểu dáng tương tự cho Aaron.

Aaron lắc đầu lia lịa, kiên quyết không nhận: "Con thấy H94 hợp với vũ hội hơn mấy bộ này."

"Thôi được rồi." Bà Harris tiếc nuối cất những bộ áo choàng đó đi. "Vậy thì, còn một chiếc màu đen, chắc chắn con sẽ thích."

Aaron mặt đầy nghi hoặc nhìn bà Harris.

"Tuy bộ này có vẻ hơi khuôn mẫu, nhưng chắc chắn sẽ hợp ý con. Mà này H94 gì chứ?"

Bà Harris lần nữa lấy quần áo ra. So với mấy bộ trước, bộ này gần như có thể dùng từ 'giản dị' để miêu tả. Thế nhưng đây lại là một bộ được may đo thủ công hoàn toàn, chế tác tinh xảo, từng đường kim mũi chỉ, tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ. Khi chạm vào, cảm giác thoải mái gần như lập tức lan tỏa khắp từng tế bào trên cơ thể.

Aaron im lặng nhận lấy, xếp gọn gàng rồi đặt vào rương.

Bà Harris mỉm cười, ôm mấy bộ lễ phục bị ghét bỏ khác, rồi rời khỏi phòng.

Sáng hôm sau, khi Aaron tỉnh dậy, mưa lớn vẫn xối xả gõ vào cửa sổ.

Theo lời kiên trì của bà Harris, cậu không thể không quay về phòng, mặc thêm một chiếc áo len.

Thế nhưng cậu vẫn luôn để tâm đến tin tức từ Bộ Pháp thuật. Aaron lấy làm lạ, theo trí nhớ của cậu, ít nhất đến thời điểm này, hẳn đã có tin tức về việc thầy Moody gặp chuyện rồi chứ?

Sao lại không có chút động tĩnh nào?

Có biến cố gì xảy ra ư?

Aaron lưỡng lự mãi, cuối cùng vẫn không báo cho ông Harris về việc Moody có thể bị Crouch Con giả mạo.

Cậu quyết định đến trường học sẽ tự mình để mắt đến thầy Moody đó, xác định thật giả rồi tính sau.

"Không còn nhiều thời gian nữa, các con phải nhanh lên đi – chúc các con một học kỳ mới mọi sự tốt lành nhé." Bà Harris vừa nói với Aaron, Hermione và Luna, vừa khoác một chiếc áo choàng lên vai Hermione. "Con yêu, con mặc phong phanh quá."

Khi cả ba Apparition đến nhà ga Ngã Tư Vua, nước mưa tạt thẳng vào mặt họ.

Aaron lập tức lấy ra dù che mưa. Dù vậy, khi họ kéo những chiếc rương nặng trịch băng qua con đường tấp nập, tiến vào nhà ga, xuyên qua bức tường và bước lên Sân ga Ch��n Ba Phần Tư, toàn thân ai nấy đều ướt sũng.

Đối với Aaron mà nói, việc lên Tàu tốc hành Hogwarts đã là một điều quen thuộc.

Nhưng cảm giác năm nay lại rất khác biệt so với những năm trước.

Tàu tốc hành Hogwarts đang đậu sừng sững ở đó, một cỗ đầu máy xe lửa hơi nước màu đỏ sẫm, cuồn cuộn nhả khói đặc.

Nhìn xuyên qua làn khói đặc, rất nhiều học sinh Hogwarts và phụ huynh đứng trên sân ga trông như những bóng ma đen sì.

Khi Aaron bước vào, những bóng người ấy lập tức xôn xao hẳn lên.

"Nhìn kìa, Aaron Harris!" Một giọng trẻ con đầy phấn khích vang lên.

"Aaron Harris! Ở đâu?"

"Có phải Aaron đó không?"

Ai nấy xôn xao, người người rướn cổ nhìn theo, mong thấy rõ mặt cậu.

Aaron phải rất vất vả mới chen qua được đám đông hiếu kỳ, bước lên tàu và bắt đầu tìm chỗ ngồi. Rất nhanh sau đó, họ đã chuyển hành lý vào một khoang tàu.

Động cơ pít-tông phát ra tiếng xì hơi vang dội, đoàn tàu lăn bánh.

"Nói mau cho tụi tớ biết chuyện gì đã xảy ra ở Hogwarts đi! Họ đã sửa đổi chương trình học gì vậy?"

Những hạt mưa dày đặc lốp bốp gõ vào ô cửa kính. Dù vậy, họ vẫn có thể nghe rõ tiếng la lối vọng vào từ bên ngoài.

Là cặp song sinh nhà Weasley.

Aaron biết rõ họ đang hỏi chuyện gì, và còn một người nữa cũng biết.

"Ha ha, các cậu lại không biết ư?" Một giọng nói kéo dài âm điệu vang lên.

"Mày nghe lén tụi tao nói chuyện đấy à?" Tiếng Ron giận dữ vang lên.

"Các cậu nói chuyện to đến mức ấy thì cần gì phải nghe lén chứ?" Malfoy khinh khỉnh kêu lên.

"Dù sao thì, các cậu nhất định sẽ tham gia thôi, một đứa thì nghèo rớt mồng tơi, thiếu tiền; đứa kia thì chẳng bao giờ bỏ qua cơ hội khoe khoang mình." Malfoy cất lên một tràng cười nhạo đanh thép, Crabbe và Goyle cũng hùa theo cười ngô nghê, tiếng cười thô lỗ chói tai.

"Mày đang nói bậy bạ gì thế?" Ron tức giận hỏi.

"Bố cậu và anh cậu đều làm việc ở Bộ Pháp thuật, thế mà cậu lại không biết ư? Ôi trời ơi, bố tớ đã kể cho tớ từ lâu rồi... là nghe từ ông Owen Harris nói đấy. Dù sao, bố tớ toàn tiếp xúc với những nhân vật cấp cao của Bộ Pháp thuật mà... Chắc là bố cậu cấp bậc thấp quá, không có quyền được biết đâu, Weasley... Đúng rồi, là thế đấy... Họ chắc sẽ không bàn luận những chuyện quan trọng trước mặt ông ấy đâu..."

Malfoy lại phá lên cười lớn.

Aaron đứng dậy, kéo cánh cửa khoang tàu ra. "Draco, tôi đã bảo cậu rồi mà, cậu vừa thấy đối tượng thầm mến là quên hết mọi thứ à?"

Tiếng cười của Malfoy im bặt. Hắn thu lại nụ cười, đứng ngay cạnh Aaron.

"Ha ha, Malfoy, giờ cậu thành tùy tùng của Aaron, thành chó của người khác rồi à?" Ron cũng cất giọng kéo dài trêu chọc, "Thế cũng tốt, Aaron giờ nổi tiếng như vậy, làm chó của cậu ta thì đúng là hợp với cậu rồi."

"Ron, Aaron đang giúp chúng ta mà." Harry nghe đến tên Aaron, trong lòng thầm nói một câu công bằng, nhưng cậu cũng vô cùng đau khổ, vì giờ đây, mối quan hệ giữa Aaron và cậu ngày càng xa cách, trong khi Aaron lại ngày càng thân thiết với kẻ cậu ghét nhất.

Ron đứng dậy, đi đến khoang tàu bên cạnh, đóng sầm cánh cửa lại. Cậu dùng sức quá mạnh khiến tấm kính trên cửa vỡ tan.

Đoàn tàu không ngừng chạy về phía Bắc. Cơn mưa ngày càng nặng hạt, càng lúc càng dữ dội. Bầu trời tối đen như mực, hơi nước bao phủ cửa sổ xe, nên dù giữa ban ngày mà đèn lồng cũng phải được thắp sáng. Rầm rầm rầm rầm, chiếc xe đẩy bán đồ ăn trưa được đẩy dọc theo lối đi hẹp. Aaron mua một chồng bánh kem hình vạc lớn để mọi người cùng nhau chia sẻ.

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.